Coquinerie

“ Coquinerie, « Y est in cheti dreule, si o fa des seutijes y est pas de la maladrache y est bin de la chetiteté », c'est un petit coquin, s'il fait des sottises ce n'est pas par maladresse, c'est par vice. ”

“ Cette mode était contemporaine de la galanterie raffinée et des préjugés chevaleresques ; alors, entre les coquins créés par les romanciers et les nobles personnages qui lisaient leurs prouesses, il y avait un tel abîme que la peinture de ces mœurs de bohémiens pouvait offrir l’intérêt d’un voyage dans un monde inconnu. Aujourd’hui, malheureusement, après tant de révolutions qui ont décomposé et recomposé la société, il n’y a personne, du moins dans notre pauvre pays, qui ne soit blasé sur les coquins et qui n’ait le regret d’en avoir trop vu et connu. ”

“ Elle nous apparaît ici sous le pinceau des Coypel, des Boucher, des Fragonard, des Greuze, des peintres les plus fameux de la beauté féminine, et, sous les apparences les plus aimables, se révèle à nous, à toute heure du jour et de la nuit, avec ou sans voiles, dans toutes les élégances de la toilette ou du déshabillé, mais conservant toujours, avec le souci de l’attitude, le désir de plaire : seule sa pudeur est endormie, mais sa coquetterie veille encore. ”

“ Un tas de coquins, au temps où nous sommes, sont parfaitement comme il faut du chapeau aux souliers. C'est l'aristocratie des coquins, la pire de toutes, mais non pas la moins nombreuse, et, qui sait? la moins recherchée. Elle sait si bien se mêler à l'autre et s'y confondre; elle en affecte tellement tous les dehors que le diable lui-même, s'il ne coopérait point à l'oeuvre, s'y méprendrait.
Dès le jour de leur arrivée à Bagnères-de-Luchon, lady Wilson et miss Mary furent remarquées comme elles devaient l'être. ”

“ S’il se trouve chez une de ces femmes mercenaires qui vident sa bourse, il n’en obtient qu’à prix d’or l’exécution de ces moyens dégradants qui outragent la nature. La plus infâme des coquines lui livre sans passion des appas flétris par la jouissance et le libertinage ; il promène ses mains desséchées sur des tetons flasques, dont la peau coriace est plutôt un objet de dégoût que de volupté. ”

“ Et l’on peut même assurer que pour y parvenir elles devroient cacher leurs bras, voiler leur sein, et couvrir leurs épaules, bien loin de les montrer comme elles sont. Les hommes font bien de la différence entre une courtisane, ou une coquette et une épouse, ils aiment ces nuditéz en celles qu’ils regardent comme des courtisanes ou des coquettes, ils les désapprouvent en celles qu’ils désirent pour leurs épouses. Rien ne leur plaît davantage en une fille qu’une modeste gravité et qu’une beauté naturelle sans trop d’art et d’affeterie. ”

“ Les coquines ! Soupirait la contre-maître, une grande femme anguleuse, aux yeux bruns comme des pépins de pomme, à la bouche barrée de formidables crocs ; mais gouapes et coquines se moquaient bien d’eux ! ”

“ Oh ! les lâches coquins ! répétait Médéric qui s'impatientait ; est-ce qu'ils comptent coucher ici ? Je jurerais qu'ils ont fait plus de cent lieues pour le seul plaisir de se gourmer. Et, maintenant, les voilà qui hésitent à échanger la moindre chiquenaude. Je te demande un peu, mon mignon, s'il est raisonnable à deux ou trois millions d'hommes de se donner rendez-vous en Égypte, sur le coup de midi, pour se regarder face à face, en se criant des injures. Vous battrez-vous, coquins ! ”

“ Je vous connais, espèce de coquin ! J’ai déjà entendu parler de vous. ”

“ Non, que la coquine vive avec son coquin de séducteur : elle peut nous déshonorer, mais elle ne nous trompera plus.
— Femme, repris-je, ne parlez pas si durement.
Je déteste sa faute autant que vous ; mais cette maison et ce cœur seront toujours ouverts à une pauvre pécheresse repentante. Plus tôt elle reviendra de son égarement, plus elle sera la bienvenue. Le plus juste peut faire une première faute ; l'artifice peut persuader, la nouveauté surprendre par ses charmes. ”

“ Moi, si je suis malheureux et désespéré, c’est que je suis un coquin. Vous, Madame, qui êtes pleine de cœur et de vertus, vous vous occupez de toilettes, de bons dîners, de charités bruyantes, avec une parfaite sérénité. ”

“ Quoi, pour du poivre, tu as gâté tes filles, et tu continues d’envoyer dans un pays d’où il vient un mal si funeste ? Quand ces filles sont attrapées à donner la puanteur, que leur fait-on ? — Rien, il faudrait punir trop d’honnêtes femmes ; on les châtie parce qu’elles manquent contre la décence ; on les enferme à cause que les curés ne leur ont pas permis de coucher avec ces soldats ; nous les méprisons, nous les traitons de coquines. — À ce compte, je suis donc une coquine dans ta cave ? Les hommes qui font les coquins avec ces filles, les enferme-t-on aussi ? ”

“ Ayons un peu d'égards pour les pauvres coquins ! Les condamnerons-nous s'ils se mettent en quête De ce bon positif que nous cherchons aussi? Le seul fâcheux coquin, c'est le seul trouble fête, C'est l'horrible dévot ! ”

“ Dieux ! je ne peindrai jamais les sensations dont je fus saisie lorsqu’elle s’éloigna. Il me sembla qu’elle avait une bosse sur chacune de ses fesses, qui les renflait extraordinairement et qui me fit augurer que rien ne devait être plus auguste que ce gros cul... Je ne me trompais pas. La coquine feignit d’avoir de la pudeur et se retira par derrière pour ôter sa chemise. Je la laissai faire. Dans presque le même instant, je me sentis une main entre les cuisses. Je voulais me retirer, et la commère me sauta par-dessus la tête, et me montra ensuite ce cul si mignon dont j’étais engouée. ”

“ Ah ! prends-y garde, mon cher Gaston, la meule de pressoir de l'abrutissement est là. elle va te saisir, te broyer. C'est ta jeunesse, c'est la force et la sève de ton coeur, ton talent, ta célébrité naissante que cette coquine veut te prendre pour se parer ensuite, si c'est possible, des dépouilles qu'elle t'aura arrachées. Tu n'es pas assez riche pour la payer, et je crois volontiers que ce n'est pas un intérêt d'argent qui la pousse vers toi. ”

“ Le droit est le droit, et l’absurdité est l’absurdité. Ainsi donc s’il nous arrivait d’attraper un de ces coquins déguisés mettant le feu à votre maison où à votre grange, la meilleure chance pour obtenir justice serait d’arranger les affaires de suite. Si je suivais ma méthode, j’attacherais au gaillard pieds et poings, et je le jetterais dans les flammes pour l’aider à continuer sa besogne. Un coquin fait un excellent combustible.
Au moment où il cessait de parler, je vis s’ouvrir un des côtés du volet de la chambre de Mary Warren, car mes yeux n’avaient guère cessé de se porter de ce côté. ”

“ Elle ne vient pas chez toi dans l'unique but de gâcher de la pâte et de barbouiller des châssis. Ce n'est pas à son âge qu'on se découvre de subites aptitudes pour la peinture. C'est une créature dangereuse. Tu sais comment elle a quitté Clermont-Ferrand. Cette drôlesse qui, malgré mon expérience des femmes de théâtre, avait réussi à me donner le change comme à un novice de vingt ans, cette drôlesse est la pire des coquines. Je l'ai su trop tard. Ah ! prends bien garde, mon cher Gaston, ne te laisse pas prendre dans ses filets. ”

“ De tels hommes seront toujours les derniers à porter un pareil jugement. Un coquin ne s’avisera pas de vous signaler la perversité de l’espèce humaine, non plus qu’un voleur de grand chemin de vous avertir qu’il y a des brigands sur la route. Ils vous engageroient par là à prendre des précautions, et nuiroient eux-mêmes à l’exécution de leurs desseins. Aussi, quoiqu’un coquin soit fort enclin à médire des individus, il ne se permet guère de réflexions injurieuses sur la nature humaine en général. ”

“ Foutons, foutons ce cul divin, qui me donnera cent fois plus de plaisirs que le con ; entr’ouvrons-le, déchirons-le sacre-Dieu, sans aucune pitié. Maître absolu d’exécuter tout ce qu’il veut sur un corps inanimé... sans défense, le coquin place sa victime dans l’attitude propice à ses perfides desseins : considérant le trou mignon qu’il va perforer, sa méchanceté s’irrite de la disproportion ; il braque l’instrument, sans le mouiller : toutes ces précautions, nées de la peur ou de l’humanité, sont méconnues du crime et de la vraie luxure ”

“ Par contre, il y en a parmi eux qui sont les plus fieffés coquins du monde, mais des coquins bien séduisants, et celui qui ne verrait que superficiellement les choses serait tenté d'avoir d'eux la meilleure opinion. Je ris souvent dans ma barbe quand ils me parlent; ils n'ignorent pas qu'on sait de belles méchancetés d'eux, mais ils s'en moquent. ”

“ Une femme aimable & jolie est l’épouse d’un vieux coquin ; l’espoir d’assouvir une vengeance déjà criminelle ; une haine odieuse par son motif & ses effets ; sa lubricité impuissante, ou tel autre objet aussi louable, l’ont poussé à l’associer à son infirme & débile décrépitude ; les jours de cette beauté s’écoulent dans les pleurs, ses nuits dans les privations & les sanglots, trop heureuse encore, si elle n’est pas obligée de recevoir des caresses dégoûtantes, qui, en outrageant ses appâts, révoltent son cœur ”

“ Il n’est peut-être pas de défaut plus funeste pour notre sexe que la coquetterie. Elle rend dure, cruelle ; elle dessèche le cœur, elle détruit cette délicatesse de sentiment qui ajoute un nouveau charme à la beauté ”

“ Il est dans le monde des coquins, certains coquins plus redoutables que les autres et bien autrement habiles, qui échappent toujours à l'action de la justice. Ceux-là ne sont pas si naïfs que d'opérer eux-mêmes. Ce n'est pas eux qui jamais s'aventureraient à pénétrer de nuit, avec escalade et effraction, dans une maison habitée, à forcer une caisse, ou à dévaliser la boutique d'un bijoutier.... ”

“ Dorante. Maraud !
Arlequin. Maraud soit ; mais cela n’est point contraire à faire fortune.
Dorante. Ce coquin ! quelle idée lui prend !
Arlequin. Coquin est encore bon ; il me convient aussi ; un maraud n’est point déshonoré d’être appelé coquin ; mais un coquin peut faire un bon mariage.
Dorante. Comment, insolent ! tu veux que je laisse un honnête homme dans l’erreur, et que je souffre que tu épouses sa fille sous mon nom ? Écoute ; si tu me parles encore de cette impertinence-là, dès que j’aurai averti M. Orgon de ce que tu es, je te chasse ; entends-tu ? ”

“ On saura donc que je vis un grand coquin des mieux découplés, nerveux, membru, barbu, ayant le teint frais & vermeil, des yeux vifs & perçans, pleins d’un feu, dont les étincelles simpatiques faisoient sentir plus bas que le cœur, des démangeaisons qu’on ne soulage pas avec les ongles. ”

“ Dans leur plus haute ambition, ces écrivains veulent mêler la fantaisie sensualiste du XIXe siècle au matérialisme brutal du XVIIIe siècle, et l’on peut prévoir qu’ils parviendront tout au plus à jeter dans le monde littéraire une nouvelle espèce de courtisane qui portera dans sa coiffure, sans pouvoir l’introduire dans le cœur, la coquetterie purement extérieure et libertine du XVIIIe siècle à côté de la coquetterie sentimentale et passionnée du XIXe. ”

“ Je sais bien que tu as vécu dans un monde de coquins et de coquines, où le mensonge prend aisément les apparences de la vérité et fait fortune à force d'audace. Tu as eu affaire à de tels fourbes et à de tels hypocrites, qu'à présent tu crois voir un masque sur tous les visages. Tu viens de faire une rude école qui t'a aigri le coeur ; aussi te pardonné-je d'avoir soupçonné un instant ma loyauté. Tu aurais dû, cependant, te souvenir que le docteur Ancelin était un honnête homme, avant d'ajouter foi aux billevesées qui hantent ton esprit. ”

“ Oh ! les coquins ! je les reconnais ! Ceux-là qui se rassemblent et ont l'air de se prendre leur mouchoir dans la poche, ce sont les spéculateurs ; ceux-ci qui frétillent, ce sont les vaudevillistes, ces fainéants qui nous amusent ! ”

“ Mais ces coquins d’entêtés sont comme ceux qui font aller les soufflets, et qui s’imaginent qu’ils font la musique, et le plus boiteux d’entre eux se croit aussi droit et aussi solide sur ses jambes que le meilleur des colonies. ”

“ Quant à ce coquin, je me sens une vive démangeaison de lui administrer, avec mon couteau, un élixir de vie éternelle, oui bien, je le jure, votre serviteur ! En voyant un si vil reptile respirant la même atmosphère que respire un honnête homme, mes oreilles cornent et mes yeux s’emplissent de sang. ”

“ Même quand elle veut intéresser et qu’elle se surveille, son regard a quelque chose de vraiment horrible ! C’est comme cette taille avantageuse dont elle est si fière : une coquine n’en jouerait pas avec plus d’audace ! ”

“ À côté d’elle est une dévote, regarde son costume ; cette coquine-là passe sa vie au sermon, à la messe et au bordel ; elle a un mari qui l’adore, mais qui ne peut la corriger, aigre, impérieuse dans son ménage, elle croit que ses momeries doivent lui faire pardonner tout. Quoique son pauvre époux ait fait sa fortune, elle ne le rend pas moins le plus malheureux des hommes ; elle me donne à moi une peine horrible pour la contenter, parce qu’elle ne veut foutre qu’avec des prêtres. ”

“ Généralement, les rares individus qui ont excité mon dégoût en ce monde étaient des gens florissants et de bonne renommée. Quant aux coquins que j’ai connus, et ils ne sont pas en petit nombre, je pense à eux, à tous sans exception, avec plaisir et bienveillance. ”

“ Nous avions affaire, et nous le savions, à cette catégorie de coquins cosmopolites qui ne sentent ni mords ni remords, scélérats cuirassés de chevrons, ayant roulé dans les infamies des deux mondes, essuyé toutes les fanges, collectionné tous les vices, souillé tous les métiers, renié toutes les croyances et dont rien ne saurait étonner la calleuse férocité : vrais fauves à face humaine, sans Dieu, sans loi, n'ayant pas plus de conscience que de nerfs et aussi complets dans le crime que les Hélie eux-mêmes dans la rapine. ”

“ A l'heure qu'il est, mon habile coquin se croit un personnage célèbre. Il tire vanité de sa position sociale. Les curieux qui visitent le bagne l'honorent, il est vrai, d'une attention toute particulière. ”