Coquinage

“ Le fumier de mouton exige plus qu’un autre d’être mis à l’abri de l’ardeur du soleil, à cause de sa grande fermentation. S’il n’est pas jeté dans une fosse, environnez-le au moins avec de la terre, & chaque semaine faites-le recouvrir d’une couche de terre, dès qu’il est sorti de l’écurie.
IV. Des excrémens du cochon. C’est un engrais très-actif ; je crois que cette grande activité dans les engrais provient de la promptitude avec laquelle certains animaux rendent la nourriture qu’ils ont prise. Plusieurs auteurs ont assuré que l’usage de ce fumier étoit dangereux, qu’il brûloit les plantes ”

“ Là où des usines versent leurs produits impurs, ils s'appliqueront, en vertu de leurs pouvoirs sur les établissements insalubres, à préserver nos cours d'eau de ces mortels mélanges, en obligeant l'industrie, dans la mesure du possible, à avoir recours à des procédés qui concilient tous les intérêts. ”

“ Dans une exploitation bien conduite, non seulement le fumier de ferme est soigné comme il convient, mais tous les déchets, résidus, etc., tels que cendres, débris d'animaux, chiffons de laine, déjections humaines surtout, en un mot tout ce qui contient de l'azote, de l'acide phosphorique ou de la potasse vient augmenter la quantité d'engrais qu'on pourra fournir aux terres. ”

“ Et nous devisons sur l'exploitation industrielle de la résine et du pin. La forêt peut être comparée à une mine qui jamais ne s'épuise. L'oeuvre et l'enseignement de l'Institut du pin ont donné l'essor à une forme d'industrie qui, il y a vingt ans, restait confinée à la seule distillation par laquelle on obtenait l'essence, la colophane, le goudron. ”

“ L'alimentation de nos machines à feu n'a pas été moins laborieuse que celle de nos meules. Nous avons naturellement débuté par les combustibles habituels, houilles, cokes, agglomérés; puis sont venus les pétroles, huiles lourdes, bitumes, asphaltes, puis les mélanges de fumier frais, de tan, de brai, de poussier de charbon. ”

“ On n’est pas entièrement d’accord sur l’utilité de certains artifices à l’aide desquels la nourriture du bétail serait parfois rendue plus appétissante ou plus profitable. Parmi ces procédés figure la coction : celle-ci, quand la ferme ne dispose pas d’une machine à vapeur affectée en même temps à un autre service, consomme des combustibles dont l’emploi coûte cher; d’ailleurs les soupes et les alimens chauds ne conviennent réellement bien qu’aux bêtes à l’engrais. ”

“ Le combustible le plus ordinairement employé est la houille, quelquefois le coke, et l'alimentation de la grille s'effectue, à la pelle, d'une manière intermittente.
Lorsque ce combustible est cher, lorsque, d'autre part, il est possible de se servir, soit de roseaux, soit de broussailles, soit enfin de la paille, là où elle est sans valeur, on procède à l'alimentation du foyer de la chaudière, d'une manière continue, et au moyen de cylindres alimentaires, mis en mouvement par la machine, et qui ont une grande analogie avec les cylindres alimentaires du hache-paille, par exemple. ”

“ De longues constructions, blanchies à la chaux, abritent les machines qui, lors de la récolte, nuit et jour, pendant des semaines, écrasent la canne, convertissant en mélasse et en sucre le jus qu’elle rend. Tout est alors activité fiévreuse ; dès l’aube, les travailleurs vont aux champs, coupant, chargeant sur les longs chariots les tiges noueuses, ballant le sol pour en déloger les reptiles, brûlant les feuilles sèches pour les détruire, pendant que la machine à vapeur incessamment chauffée met en branle les rouleurs et les chaudières centrifuges. ”

“ D'où vient donc la nécessité de développer une si grande énergie? — C'est qu'il y a, dans une magnanerie, des diffi- cultés de toute nature, des causes incessantes de fermentation, des résistances à la diffusion et à la circulation de l'air entre les tables , c'est-à-dire dans les parties mêmes où sont placés les vers toujours en contact avec leurs litières ; c'est que, pour assurer la santé des vers, surtout pour leur faire produire des cocons au grain fin et serré , il faut renouveler l'air de l'atelier plus qu'il ne serait nécessaire pour sa seule désinfection. ”

“ Tous ces mélanges, plus ou moins rationnels, de poussier
de charbon de terre ou de charbon de bois, soit avec de l'argile et de la craie de Meudon, soit avec de la chaux hydraulique et de la chaux grasse, soit enfin avec du goudron des usines A gaz ou de la résine. Il y a à craindre les incendies et souvent les mauvaises odeurs, ce sont les seuls inconvénients à prévenir. ”

“ L’emploi de moyens mécaniques dans nos colonies pour les transports, pour les travaux et entreprises de toutes sortes, pose deux problèmes, qui sont étroitement liés l’un à l’autre : celui des carburants et celui des lubrifiants.
La mise en valeur de nos colonies ne prendra un grand essor que par l’emploi généralisé de la machine. Les combustibles, pour la plus grande partie, les produits de graissage, pour la totalité, qu’elles utilisent, leur sont fournis par les pays étrangers. ”

“ Il fait tuer sur ces énormes tas de terre et de vase, beaucoup de chevaux qu'on a achetés à cet effet et qui servent à nourrir ses 150 cochons, provenant d'un croisement anglo-chinois et truies du pays; on enterre les carcasses, une fois décharnées, dans le compost, qui est en outre arrosé fréquemment, avec du sang de boucherie et des urines de cochons ou de vacherie ; c'est un engrais des plus puissans et qui, à cause de sa nature argileuse, convient on ne peut davantage à ces terres sablonneuses. ”

“ La substitution des machines à la main, dans certaines industries (battage, cardage de la laine et du coton, dévidage des cocons de vers à soie, etc., etc.) constitue à elle seule un moyen puissant d'assainissement. Elle amène en effet un grand soulagement pour l'ouvrier, et fait disparaître en grande partie les effets des attitudes et du mouvement continu. ”

“ Vous savez sans doute qu'au fond de cette vallée vraiment très remarquable, il y a une des plus anciennes usines à fer de France, usine des temps féodaux, avec une force hydraulique admirable, 4.000 hectares de bois et des concessions de minerais abondantes, d'un transport difficile, qui les fait revenir à quatre francs à l'usine, mais d'une qualité supérieure qui permet de fabriquer d'excellent acier de forge, très employé maintenant pour les bandages de nos roues. Huit cents personnes sont employées à cette usine pour les transports ou la fabrication ”

“ Si, enfin, nous jetons un coup d'œil sur les consommations industrielles, ne voyons-nous pas la métallurgie anglaise se substituer dans nos usines aux anciens procédés qui n'employaient que les combustibles végétaux, et ne pourrionsnous pas avancer que les hauts fourneaux au bois seront tellement exceptionnels dans un siècle, qu'ils deviendront des objets de curiosité, comme les hauts fourneaux au coke de la Youlte, du Janon et du Creuzot, l'étaient il y a vingt-cinq ans. ”

“ Les matières pulvérisées et mises en tas s'échauffent, la fermentation s'y développe, les gaz s'évaporent et l'engrais perd considérablement et de sa qualité et de sa quantité.
Quant aux matières inertes qui se trouvent mêlées dans les bassins aux matières fécales, elles réduisent la puissance fécondante de l'engrais ; il y a telles petites voiries de la banlieue où l'on fabrique des poudrettes dans lesquelles il n'entre pas plus de 5 pour 100 de matières fécales. ”

“ Des gaz, de l'eau ammoniacale, des goudrons et huiles, du coke mélangé de carbone et de matières minérales.
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La série des gaz que peut produire la distillation est très variée. Les principaux sont l'hydrogène, l'oxygène, l'oxyde de. carbone, l'acide carbonique, l'azote, le sulfure de carbone, le sulfure d'hydrogène, des carbures d'hydrogène, des sels ammoniacaux, etc.
Selon la proportion de chacun d'eux dans la houille, celle-ci est à longue ou à courte flamme, elle convient ou non à l'éclairage, à la fabrication des cokes, au chauffage des machines à vapeur, etc. ”

“ La fosse est vidée à l'aide d'une pompe à purin. On utilise une. partie du liquide pour l'arrosage du fumier, et on répand le reste, au printemps, sur les prairies, en le mélangeant à trois ou quatre fois son poids d'eau, car, à l'état pur, il briderait et ferait jaunir les herbes.
5. Compost. — Le cultivateur a intérêt à utiliser les débris et déchets de toutes sortes, tels que boues, curares des fossés, marc de pommes, de raisins, plumes, etc. On mélange le tout avec de la terre et un peu de chaux et on l'arrose d'eau. ”

“ Chaque jour, il est nécessaire d’aviver la plaie en sectionnant à nouveau la branche florifère. Il faut de douze à dix-huit heures pour obtenir environ 6 litres de liquide, l’opération peut ainsi durer une vingtaine de jours; mais, vers la fin, l’écoulement se ralentissant, les indigènes entourent parfois, le pied de l’arbre, de combustible et y mettent le feu. Ce qui reste de sève monte, et l’arbre est à demi-carbonisé. C’est la lin! Les produits s’en ressentent, ils prennent un détestable goût de fumée que ne peuvent supporter les Européens. ”

“ La plupart de leurs exploitants sont propriétaires du sol qui recouvre, de quelques mètres seulement, le combustible. De toutes parts des excavateurs creusent la terre, enlèvent les stériles superficiels et exploitent la lignite, que des transporteurs aériens livrent directement aux chaudières. La couche de lignite mesure en certains points 20 mètres d'épaisseur ; néanmoins on estime que cette exploitation intense ne durera qu'une cinquantaine d'années, après quoi tout sera épuisé et les usines disparaîtront comme elles ont apparu. ”

“ Pour parvenir aisément à engraisser les cochons, il faut commencer par les châtrer. (Voyez Castration) L’orge, le gland, les buvées de choux, de navets, de carottes ; le rebut des herbes potagères, les légumes cuits dans l’eau de son, forment la nourriture ordinaire des cochons à l’engrais. ”

“ L’emploi du système est d’autant moins coûteux que les déchets de la noix, bourres et coques, forment un excellent combustible dont l’incinération produit à son tour un engrais riche en potasse, etc., qu’il est bon d’employer au bénéfice des arbres. ”

“ Après avoir passé au crible les fragments pulvérulents, on les fait dissoudre et on réunit la solution avec l'eau de lavage des tonneaux dans une chaudière chauffée à la vapeur. On fait bouillir avec addition de noir animal et de sang qu'on conserve dans des tonneaux soufrés. On jette le tout sur des filtres qui retiennent un résidu solide, appelé noir de raffineries, servant d'engrais pour l'agriculture. Le liquide ayant traversé est filtré de nouveau sur du charbon en grains. ”

“ Ainsi que cela se pratique pour les houilles, les lignites parfaits seraient débarrassés par un lavage hydraulique des pyrites de fer et de la terre qu'ils contiennent en grande quantité. Ils seraient ensuite soumis à une distillation sèche à basse température. Elle produira une matière goudronneuse qui renferme des huiles d'éclairage, des paraffines et de l'asphalte. Les fours ou les cornues contiennent un excellent coke, riche en carbone, suivant les diverses espèces de lignites, dans une proportion de 0,~3 à 0,33 p. 100. Il reu-
ferme à peine 1 p. ”

“ Eh bien ! les champs eux-mêmes qui se dépeuplent de leurs hôtes naturels, sillonnés de fumantes locomotives, se laissent aussi envahir par l’usine, par la manufacture crasseuses, qui vomissent sur eux chaque jour leur trop-plein de carbonique, la lourde puanteur de leurs brumeux panaches. ”

“ Votre Commission, tout en reconnaissant que le dépôt et même la manipulation de certaines substances telles que la tourbe, le charbon de varech, les phosphates minéraux, l'acide sulfurique ne sauraient être nuisibles moyennant certaines précautions, est obligée de vous demander de proposer la suppression de ce chantier, a cause du jaillage de la tourbe, des engrais de poissons qui y sont annexés, ainsi que du dépôt en masse considérable du noir de raffinerie et des engrais fabriqués. ”

“ Dans le maniement de l'asphalte, du goudron, de la poix, de l'huile, dans les usines à vernis et dans la fabrication de dégras, on doit prendre des précautions pour que le liquide chaud ne sorte de la cuve qui le contient et l'on doit avoir à la main un couvercle pour empêcher l'entrée de la flamme dans ladite cuve. Les débris de chiffons imbibés d'huile doivent être jetés dans des caisses munies de couvercles se fermant d'eux-mêmes. Les murs et les charpentes des ateliers où l'on travaille le bois doivent être fréquemment balayés et débarrassés des folles poussières. ”

“ Ainsi le fumier d'une vache qui vivrait de foin sec serait plus riche que le fumier d'un cheval mis au vert. Quand vous donnez du seigle à moudre, le meunier ne vous rend point de la farine de blé, n'est il pas vrai? Eh bien, les animaux, qui sont nos fabricants d'engrais, font comme le meunier, ils rendent selon la nature des vivres qu'on leur donne bon pour bon, mauvais pour mauvais, sec pour sec , mouillé pour mouillé. Plus les aliments sont riches en azote, plus le fumier qui en dérive est azoté. ”

“ On pourrait dire que les opérations diverses qu’elles exigent, calcination très soignée, extinction en paniers pour la chaux hydraulique, gâchage pour les ciments, blutage, conservation envases clos, sont des opérations bien plus délicates que celles qui suffisent pour la chaux grasse. Mais, sans donner tant de raisons, ne sait-on pas comment naissent si souvent les industries ? ”