Félix Colson

“ Un chapitre est consacré dans tous les cours et dans tous les traités de chimie, au rôle de l'oxygène dans la combustion et dans la flamme. Il nous suffira de dire qu'une flamme est le résultat de l'incandescence des corps portés à l'état de gaz ou de vapeurs. Elle est produite par l'hydrogène et le carbone, lesquels, sous l'in-
fluence d'une haute température, forment des hydrogènes carbonés, décomposés par l'oxygène qui les rend incandescents, en produisant avec le dernier, de l'acide carbonique ou de l'oxyde de carbone, et avec le premier, de l'eau. ”

“ Les dépenses occasionnées par les battages et par la rectification des huiles photogènes, restent à peu près les mêmes pour le bog head que pour les schistes bitumineux lignifères. Toute la réforme à opérer consiste, selon nous, à traiter les schistes ligniféres dans des appareils nécessitant huit fois moins de mise de fonds et huit fois moins de dépenses d'établissement et d'entretien. ”

“ L'huile qui passe entre 80 et 85, devient incolore si on la traite par l'acide sulfurique et qu'on la rectifie sur de l'hydrate de potasse, elle possède une densité deO, 714 et ressemble beaucoup au naphte, sous le rapport de la composition et des propriétés. Le chlore, au soleil, en dégage de l'acide chlorbydrique et l'épaissit.
Lorsqu'on traite par l'acide nitrique concentré et bouillant les huiles, dont le point d'ébullition est compris entre 80 et 150, ou obtient un acide particulier en petite quantité, l'acide ampélique. ”

“ Pourquoi perdre les carbures d'hydrogène qu'ils renferment? Nous faisons cette remarque après avoir pris connaissance des travaux des chimistes allemands, ceux-ci ont créé au-delà du Rhin la fabrication des huiles photogènes et solaires de lignites ; La fabrication de bougies de paraffine de lignites, La fabrication des cokes de lignites ; La fabrication des bitumes de lignites: La fabrication des engrais de lignites. ”

“ L'usine d'hydro-carbures lignifères qui se livrera en même temps à la distillation sèche des lignites, recueillera un excellent coke qu'elle utilisera pour son chauffage; il lui restera, en outre, 50 kilos d'huiles de paraffine et de goudron par chaque tonne distillée. ”

“ Nous supprimons complétement les battages et les agitations aux alcalis, à la soude, à la chaux et à la potasse. Ils occasionnent une main d'œuvre coûteuse et inutile. Un meilleur résultat est obtenu en distillant les huiles photogènes ou réduites avec un bon lait de chaux. ”

“ Tous ces battages, toutes ces agitations sont d'une main-d'œuvre coûteuse et laissent à désirer. Il ne s agit pas d'opérer un dédoublement, mais d'obtenir une purification. Il est préférable d'introduire lentement les hydro carbures, soit en vapeurs, soit à l'état liquide, par le bas d'un récipient rempli au cinquième d'acide sulfurique. Plus légers que l'acide, les hydro-carbures traverseraient deux ou trois couches d'acide sulfurique et déposeraient en les oxydant, les matières organiques en suspension. ”

“ Les fabricants d'hydro-carbures, par mesure d'économie, évitent toujours de leur donner une dimension convenable. Les Allemands les remplacent par un long tube en tôle, entouré par un autre d'un diamètre plus grand. Le tuyau d'enveloppe est rempli d'eau froide sans cesse renouvelée. Le tube intérieur reçoit les produits de la distillation.
A Marseille, les directeurs de la fabrication des huiles de bog head ont aussi renoncé aux serpentins. ”

“ Les lampes dans lesquellesse vaporisent les hydro-carbures lignifères, d'une densité de 0,84,5 comme celle du naphte, sont à double courant d'air, l'un à l'intérieur du bec, l'autre à l'extérieur. Leur pouvoir éclairant est splendide.
Un litre d'huile photogène de schistes lignifères, marquant la densité du naphte, aura la même durée et un pouvoir éclairant souvent supérieur aux produits des hydro-carbures dérivés de la houille, dont la densité marque 0,80 et 0,82 degrés centig. ”

“ Les hydro-carbures que contiennent les schistes exfoliés et cassés doivent être, suivant l'expression de M. d'Arcet, distillés à la plus basse température possible. A une température élevée, il y a décomposition des carbures d'hydrogène. La chaleur engendre du gaz et accroît le volume des dépôts charbonneux. Les distilleries de bog head s'attachent surtout à éviter ces derniers; ils maintiennent les cornues à une température qui peut varier entre 400 et 410 centig. ”

“ Un ingénieur aurait inventé, assure-t-on, une lampe d'un nouveau modèle. Elle n'aurait pas de mèche. Les huiles se transforment en gaz dans le corps même de la lampe. Ces gaz se brûlent avec les becs ordinaires. ”

“ La première chambre, à une température de 280 à 290 degrés, arrête les goudrons et les paraffines entraînés qui se vaporisent à 300 degrés et se condensent audessous.
La deuxième chambre, à une température de 120 degrés, sert à recueillir toutes les huiles photogènes; elles s'y trouvent privées d'eau.
La troisième chambre, à une température de 0,50 degrés, retient les derniers produits avec lesquels on fabrique la benzine. Les hydro-carbures seraient mêlés à l'eau ; ils s'en sépareraient par leur densité, en faisant usage du récipient florentin. ”

“ Des Matières étrangères qui accompagnent les argiles schisteuses, renfermant les Hydro-carbures et les Bitumes.
Avant d'être chargés dans les cornues, les schistes sont exfoliés, puis cassés, et ensuite .aspergés d'un lait de chaux. Le contact avec la chaux hydratée donne naissance à une combinaison avec le soufre. 11 se forme du sulfure de calcium. L'eau de chaux, qui a déjà servi au battage des huiles, est ici d'un excellent emploi.
Les vapeurs d'ammoniaque se fixent en traversant des fragments de sulfate de fer. On mêle quelquefois ce dernier à la sciure de bois. ”

“ L'un reçoit pendant vingtquatre heures seulement les produits de la distillation; pendant les autres vingt-quatre heures, la séparation des eaux, des hydro-carbures et des goudrons s'y opère par la différence des densités et des points de fusion.
Chaque batterie distille 7,000 kilos par vingt-quatre heures. Une usine de schistes lignifères prospérera, à la condition d'établir douze batteries et de bien traiter à basse température, par vingt-quatre heures, 84,000 kilos.
En Irlande, les Anglais font passer dans des retortes jusqu'à 100 tonnes de tourbe par jour. ”

“ La faible chaleur latente des vapeurs d'hydrocarbures rend indispensable cette mesure, sans laquelle les produits condensés seraient décomposés en retombant sur les parties bouillantes du liquide contenu dans l'alambic, au moment où le maximum de chaleur est atteint. ”

“ Les goudrons, qui se liquéfient à la température de 380, se retrouveraient dans le premier flacon ; Les huiles lourdes et paraffinées dans le second; Les huiles photogènes dans le troisième; La colonne serait traversée par les produits qui servent à la fabrication de la benzine et par ceux ammoniacaux.
Les hydro-carbures sont décantés par le haut au moyen de syphons.
A l'inconvénient de très-imparfaitement condenser les vapeurs pyrogénées, les serpentins en plomb en offrent
un plus grand encore, celui de coûter très-cher. ”

“ Ainsi que cela se pratique pour les houilles, les lignites parfaits seraient débarrassés par un lavage hydraulique des pyrites de fer et de la terre qu'ils contiennent en grande quantité. Ils seraient ensuite soumis à une distillation sèche à basse température. Elle produira une matière goudronneuse qui renferme des huiles d'éclairage, des paraffines et de l'asphalte. Les fours ou les cornues contiennent un excellent coke, riche en carbone, suivant les diverses espèces de lignites, dans une proportion de 0,~3 à 0,33 p. 100. Il reu-
ferme à peine 1 p. ”

“ La condensation du gaz et des vapeurs d'hydro-carbures lignifères, au moyen des serpentins, laisse beaucoup à désirer. À Marseille et en Allemagne, ces réfrigérants sont remplacés par des condensateurs mieux entendus. ”

“ Moins la chaleur est grande, plus la production en huile légère est abondante; les hydro-carbures demandent à être engendrés à l'état de vapeur, mais jamais à l'état gazeux. Les appareils distillatoires seraient disposés de manière à faciliter l'échappement des vapeurs par le haut, et à favoriser, parle bas, l'écoulement des p rod uits condensés et liquides. Les procédés de fabrication du gaz sont diamétralement opposés à ceux qu'exige la fabrication des huiles. Les gaziers précipi-
tent les opérations, et chauffent entre 1000 et 1100 degrés ”

“ Avec les goudrons purgés de soufre, cette usine fabriquerait d'excellents péras artificiels. Ces derniers se façonnent avec des lignites passés au criblage hydraulique, séchés et impreignés de 7 à 8 p. 100 de goudrons, ils sont moulés encore chauds, sous une pression de 20 à 25,000 kilos. Le produit net en argent, par tonne de péras, dépasse 5 francs. Tous les bitumes qui sortent de la fabrication des huiles d'éclairage trouvent ici une appli-
cation industrielle. ”

“ Le résidu fixe ou terreux, pèse toujours de 20 à 50 p. 100 Exposé un certain temps à l'air, il produit quelquefois de l'alun.
Application industrielle de ces carbures d'hydrognène : La principale consiste à fournir des huiles pour l'éclairage domestique et public. Ces huiles bien traitées et purifiées, brûlées dans des lampes spéciales établies pour leur combustion, ne donnent pas d'odeur. Les huiles de naphtes, remplacent la Benzine. Elles sont employées pour dégraisser les étoffes et nettoyer les gants. ”

“ Ils chargent 400 kilog. parcornues; l'opération de la distillation dure 42 heures. Les fabricants d'hydro-carbures lignifères, réduisent cette dernière à 6 heures. Ils emplissent les cornues de 150 kilos : n'exfolient pas et se contentent de casser les schistes en très-gros fragments ; leur manière d'opérer est vicieuse et nuisible. Elle ne facilite en rien la vaporisation des produits pyrogénés. La durée
de 6 heures par chaque opération est insuffisante, le minimum':devrait être de 8 heures. ”