Bernard Abadie

“ Simples notions sur rachat des engrais : « L'acte des fabricants recourant -à la poudre de schiste n'est entrepris que dans un but coupable; c'est Ici une vérité incontestable. »
Les amis de l'agriculture se sentent navrés en passant à côté de ces montagnes de pierres que des ouvriers transformeront en poussière à grands efforts de bras, sans que la substance en doive acquérir la moindre valeur. Quelle idée veut-on qu'un brave ouvrier travaillant dans ces conditions, conçoive de la probité commerciale de son patron. ”

“ Votre Commission, tout en reconnaissant que le dépôt et même la manipulation de certaines substances telles que la tourbe, le charbon de varech, les phosphates minéraux, l'acide sulfurique ne sauraient être nuisibles moyennant certaines précautions, est obligée de vous demander de proposer la suppression de ce chantier, a cause du jaillage de la tourbe, des engrais de poissons qui y sont annexés, ainsi que du dépôt en masse considérable du noir de raffinerie et des engrais fabriqués. ”

“ On sait à Nantes combien le séjour de la prairie au Duc, le parcours de la Fosse, quand règne le vent du sud, sont incommodants par les mauvaises odeurs dont l'air est surchargé. C'est surtout le matin, par le temps calme et avant quele soleil n'ait dissipé les vapeurs retenues dans les couches inférieures de l'atmosphère par la fraîcheur de la nuit, que, dans le voisinage des établissements qui nous occupent et à une grande distance, on perçoit des odeurs intenses et repoussantes. ”

“ Un industriel qui a dans son magasin du sang sec, qui ne répand pas d'odeur et est destiné à être mélangé au noir de raffinerie, a une cuve dans laquelle nous n'avons pas trouvé de matières fécales, mais qui nous parait suspecte d'en recevoir. ”

“ Mais on n'y pratique plus la carbonisation des os, ni la
torréfaction de la corne, ce dont il faut prendre acte, toute interruption prolongée dans la marche d'une usine pouvant donner lieu à un refus de la laisser reprendre son activité.
Toutefois, on ne fait pas que de l'acide sulfurique chez MM. Pilon. Ils y reçoivent de la poudre d'os sèche, des nitrates de potasse et de soude, du sulfate d'ammoniaque, du chlorure de potassium, pour servir à des mélanges divers.
En outre, la poudre d'os est traitée par l'acide sulfurique, afin de rendre le phosphate acide. ”

“ Alors l'industriel modifiant les opérations précédemment pratiquées dans son chantier, offrit de s'astreindre à n'y avoir que des engrais secs et complètement inodores, ce pourquoi le Conseil ne put refuser un avis favorable. Nous ne savons pas comment cette usine ou ce magasin a disparu ; car, depuis de bien longues années, il n'en existe pas à la place qu'il occupait.
Le 12 janvier 1844, M. Pelloutier demandait l'autorisation d'établir sur des terrains de la prairie au Duc des dépôts de noir animal, résidu de raffineries et des fabriques d'engrais artificiels de toute nature. ”

“ Votre Commission est principalement frappée de l'avis de M. l'Adjoint sur la solidarité qui existe entre le dépôt et la manipulation des substances minérales, d'une part, et le dépôt et la manipulation des matières fécales, d'autre part ; de sorte qu'il doit résulter de cette solidarité que c'est en vain que l'on offrirait aux fabricants l'autorisation de traiter les matières de la première sorte, ce qui serait sans inconvénient pour la santé et la commodité, si on doit leur défendre de recevoir des matières fécales. ”

“ Ces nouvelles conditions et l'aggravation des mauvaises odeurs, qui se répandent au loin des lieux d'où elles s'exhalent, ont provoqué de nouvelles protestations publiques et ravivé l'émotion du Conseil qui a cru de son devoir de renouveler ses plaintes à M. le Préfet. Ce magistrat a mis les industriels en demeure de se pourvoir, afin d'obtenir, s'il y a lieu, l'autorisation prescrite par la loi. ”

“ La torréfaction de la corne, le traitement des os et des déchets de cuirs par la vapeur, sont des opérations répandant dans l'atmosphère des odeurs fort désagréables et dont l'action s'étend au loin. Elles ne sont pratiquées que dans un chantier. -
Le sang contenu dans des barriques arrimées dans un vaste magasin clos est en notable proportion extrait de
ces vases, pour subir dans une grande cuve un fouettage, à l'aide d'un agitateur qui la traverse et qui est mu par une petite machine à vapeur. ”

“ Si nous jetons un coup-d'œil sur les manipulations dont ces diverses substances sont l'objet, nous rencontrons en première ligne la distillation des liquides des vidanges pour la fabrication du sulfate d'ammoniaque, pratiquée dans un vaste local, clos en planches mal jointes et dans lequel des vapeurs épaisses développent une odeur suffocante, qui s'étend au loin et qu'il suffit d'avoir ressentie une seule fois dans 'l'intérieur de l'usine pour concevoir que celle-ci doive être immédiatement supprimée. ”

“ Certes, votre Commission reconnaît que si les industriels voulaient s'astreindre à appliquer à leur fabrication les perfectionnements que la science permettrait de réaliser, il pourrait être apporté dans les usines qui nous occupent de réelles améliorations, sans que, cependant, elles dussent, par ces moyens, être soustraites aux exigences du règlement en ce qui les concerne. ”

“ Les étrangers peuvent se demander comment il se fait qu'au milieu d'une agglomération importante de la population d'une grande ville, dans le plus proche voisinage d'une gare de chemin de fer, qui, d'ici a peu de temps, va prendre une extension considérable, on tolère des établissements que la loi relègue à des dislances déterminées de toute habitation. ”

“ « Une autre observation plus essentielle, c'est que le lieu que je propose est le seul où le dépôt puisse être fait; les seules habitations qui pourront en être gênées sont occupées par des industries incommodes : brasseurs, chamoiseurs, teintu-
riers, raffineurs, fabricants de colle forte. » Ces quatre derniers mots sont soulignés. Cette citation est bien de nature à démontrer qu'à cette époque, il n'existait encore sur la prairie au Duc aucune des industries qui s'y sont fixées plus tard, sans que leurs propriétaires se soient préoccupés de demander une autorisation. ”

“ Cependant, considérant qu'au point de vue légal les autorisations de cette nature sont toujours temporaires, par cela seul qu'elles sont subordonnées à une parfaite exécution des mesures prescrites, le Conseil ne verrait pas d'inconvénients à ce que l'autorisation de M. Pelloutier fût accordée
purement et simplement avec l'obligation de remplir toutes les mesures indiquées. ”

“ Certes, parmi les fabricants d'engrais, il y en a beaucoup de fort honnêtes : la Commission est heureuse de leur donner ce témoignage ; mais il en est malheureusement quelquesuns que nos critiques atteignent : il nous a paru opportun de mettre ces critiques en relief pour les opposer à l'intérêt, peut-être bienveillant à l'excès, que ces industriels prétendent mériter. ”

“ Mais il est des établissements qu'il est urgent de supprimer immédiatement ; car nous sommes convaincus qu'il est de leurs voisins, qui,, dans l'opinion publique, portent une large part de leurs péchés, parce qu'on attribue à ceux-ci la source de certaines incommodités qui ne leur appartient pas. ”

“ Cette usine a été particulièrement visée par les opposants ; mais il est probable qu'une partie des reproches qui lui sont adressés dépendent de son voisinage de l'usine Lepage, placée un peu à l'ouest et dont les vents de cette direction projettent les odeurs bien au-delà de la limite du périmètre de celle qui nous occupe.
Votre Commission, d'accord avec M. l'Architecte-Voyer, vous demande de proposer sa suppression dans le délai le plus rapproché possible. ”

“ L'étendue de leur surface est au moins de 300 mètres carrés.
Sur l'un des côtés de la cour existe un vaste hangar clos de planches mal jointes et où s'opère la fabrication du sulfate d'ammoniaque.
Cette fabrication est naturellement rangée dans la lre classe et il est en outre recommandé que les liquides à distiller
soient toujours maintenus dans des appareils hermétiquement fermés, sans en excepter le bac de saturation rempli d'acide sulfurique où le gaz ammoniaque doit se rendre pour donner naissance aux cristaux de sulfate d'ammoniaque. ”

“ En effet, le 3 juillet 1843, le Conseil écrivait à M. le Maire relativement à une demande de MM. Arnous-Rivière et Carié, d'être autorisés à établir un dépôt de noir animal et d'engrais artificiel sur la prairie au Duc. Dans l'état actuel
de la localité, rien ne peut s'opposer à ce que l'autorisation soit accordée ”

“ Des intérêts majeurs que le Conseil n'est pas à même d'apprécier, s'opposèrent sans doute à ce qu'il fût donné suite à ses propositions. Les industriels continuèrent à jouir de la tolérance dont ils étaient l'objet depuis longtemps. C'est sans doute en s'appuyant sur cette tolérance que MM. Legal-Chevreuil ont adjoint à leur industrie de fabricants d'engrais la carboni-
sation des os. ”

“ Tourbe, noirs de raffineries, phosphates fossiles, sulfate d'ammoniaque. Cuve dans une cour particulière recevant des vidanges.
Une cour immense est complètement occupée par des masses considérables d'engrais préparés, laissant entre eux des espaces peu larges. Des magasins très vastes contiennent aussi des engrais. ”