Olympe Audouard

“ Charles Coligny était un grand garçon très brun,
avec de longs cheveux il avait un grand air sous les loques que la misère lui imposait. Il avait dû porter, dans une autre existence, le luxueux costume des seigneurs de la cour du grand roi. Une destinée fatale l'avait rejeté pauvre, très pauvre, dans notre terne dix-neuvième siècle, et lui, aimant la soie, la dentelle et le luxe, était condamné aux souliers éculés, aux paletots râpés. Son imagination vive et coloriste aimait à quitter ce vilain milieu; il écrivait avec verve et talent sur les belles marquises des temps jadis. ”

“ Moi j'aurais pris le nom d'Isabelle, et pas le
moins du monde par la raison que je le trouve plus jolie qu'un autre, mais par une bizarrerie singulière dès ma plus tendre enfance jusqu'à présent, il m'a toujours semblé que ce nom était le mien, et toujours j'avais envie de protester lorsqu'on m'appelait Olympie ou Olympe. Toute ma vie, j'ai passé mes nuits dans des rêves non. confus, mais distincts; je vois des pays étranges, je cause avec des êtres que je ne connais qu'en rêve, et ces êtres-là m'appellent Isabelle. ”

“ Rossini et Auber n'entraînèrent loin du lac à moitié sans connaissance, on me hissa dans le coupé d'Auber que me reconduisit chez moi.
A trois jours delà, Rossini m'écrivit un mot pour m'inviter à aller dîner dans sa villa. « Eh bien 1 eh bien 1 me dit-il dès mon entrée dans le salon, croyez-vous à la jettature à présent? » Pendant tout le diner, il nous conta des histoires de mauvais œil. Olympe, sa femme, écoutait d'un air railleur, elle semblait dire que de pauvres esprits comme nous pouvaient seuls prêter l'ombre d'une créance à ces sottes histoires. ”

“ A tous ceux désireux d'entrer sérieusement en rapport avec le monde des disparus de la terre, je conseillerai de s'efforcer d'obtenir par eux-mêmes. Les faits obtenus par les autres laissent toujours un doute qui est une angoisse pour celui qui le ressent et une injure pour celui qui l'inspire.
De parti pris je n'avais pas lu d'ouvrages traitant du spiritisme, pas même Allan Kardec. Je voulais avoir le cerveau vide de théories spirites; et m'assurer ainsi que les réponses que j'obtiendrais ne seraient pas des réminiscences de ma mémoire. Je me mis en communication suivie avec Marie-Louis. ”

“ Parfois je lui faisais remarquer que ceux que, d'instinct, je prenais en horreur me donnaient la même impression que celle que me causaient les chenilles, qui sont bien les bêtes les plus hideuses de la création avant de devenir un charmant papillon.
Sans doute ayant remarqué par l'expérience que mon antipathie, pour être subite et irraisonnée n'en était pas moins juste, mon père me laissa librement témoigner sympathie ou aversion. Il disait en riant que puisque les chiens avaient le flair, l'espèce humaine pouvait bien être dotée d'un instinct lui servant à juger de prime aberd les hommes. ”

“ Chaque esprit a sa façon très personnelle; à présent, parla façon de me faire écrire, je reconnais l'esprit dès qu'il entre en communication avec moi.
Quelques esprits vous font faire ce qu'on appelle l'écriture mécanique. Ils dirigent votre bras et votre main, je n'aime pas causer avec ceux-là car ils me donnent une lourdeur douloureuse dans le bras.
Ceux qui ne savent pas, et qui voient écrire ainsi, disent ou pensent que le médium est un farceur écrivant ce qu'il veut, aussi je me garde
bien d'écrire devant les incrédules. ”

“ En soirée, elle ornait sa perruque de gros bou-
quets de roses ou de grandes touffes de plumes, et, sans pitié pour les yeux des autres, elle montrait un cou noir et ridé et une poitrine dévastée, oubliant que le nu, s'il n'est pas beau, est horriblement indécent.
Les hommes étaient sans pitié pour cette laideur
colossale, ils l'accablaient de railleries; elle les supportait avec patience, et parfois ripostait avec tant d'esprit, qu'elle désarmait les moqueurs.
Chose rare, cette femme était la bienveillance
même pour les autres femmes. ”

“ J'aime assez ces caractères; je suis d'avis que l'homme incapable de haïr profondément est incapable d'éprouver une franche et vive amitié, ce n'est qu'un banal ou un neutre.
Je ressentis donc une certaine sympathie pour
L'elaage, mais j'étais très convaincue qu'il avait plus qu'une araignée dans le cerveau, qu'il avait un gros crabe, comme on dit à Marseille. Bien souvent, il voulut me convertir au spiritisme, mais je le raillais impitoyablement, et s'il essayait de mettre les mains sur la table, moi-même je la poussais, moi-même je la soulevais. ”

“ Supplice, pour l'esprit qui n'est point assez fortement trempé pour se rire de l'opinion des sots. Comédie, pour le philosophe qui aime à étudier les travers et les ridicules de l'espèce humaine.
Mon père était philosophe, il avait beaucoup voyagé dans l'ancien et le nouveau monde, il heurtait les préjugés à plaisir, il riait de bon cœur de ces personnes criant au scandale à la moindre excentricité innocente, et cela à seule fin d'être dispensées de se scandaliser des choses vraiment coupables qu'elles commettent avec entrain et sans le moindre scrupule. ”

“ Le Marseillais est profondément égoïste; seulement, son amour pour sa personne est si grand qu'il s'étend même à tout ce qui est marseillais. Nulle part, en France, le fanatisme religieux et l'esprit de superstition n'ont été aussi forts qu'en Provence. L'imagination y est très développée, et les facultés de l'entendement ne le sont point assez. Le Provençal est poète, musicien, mais il n'est ni penseur, ni philosophe, ni mathématicien. ”

“ D'autres fois, le crayon sur le papier, j'entends comme une voix qui me jette le mot dans la pensée, mais mot à mot mon esprit subit une sorte de paralysie qui fait qu'il est incapable de suivre le sens de ces mots; soudain par un brusque mouvement le crayon signe, fait un paraphe. Alors je ressens une sorte de choc dans le cerveau, il me semble que je m'éveille brusquement, je lis, et je comprends le sens. Parfois malgrémoi je ferme les yeux, je puis parler, dire des vers; l'esprit écrit et ce qu'il écrit a un sens. ”

“ Je gage et j'espère qu'il en sera de même pour M. Ferdinand de Lesseps, qui a une constitution exceptionnelle tout comme il a une intelligence hors pair.
Avoir une grande idée, c'est déjà quelque chose, mais ce n'est rien comparé à l'énergie, à la persévérance nécessaires pour l'exécuter. C'est cette énergie et cette persévérance que j'admire surtout en ce grand homme. Et ce que j'aime en lui, c'est une bienveillance innée;il est la bonté faite homme; il est affable même pour l'importun jamais une minute de mauvaise humeur. ”

“ Un soir, il était en soirée chez moi, je lui présente le général Geffrard, ex-président d'Haïti, un nègre à la peau du plus beau noir. Les premières paroles que lui adressa Pomereu furent celles-ci: « Je vous en prie, général, fixez-moi sur une chose qui m'a toujours préoccupé: les nègres sont-ils satisfaits de leur peau noire, la trouvent-ils aussi jolie ou plus jolie que la peau blanche? » Je fus consternée de cette demande d'un goût douteux, et toutes les personnes qui étaient dans mon salon partageaient le sentiment de malaise que j'éprouvais. ”

“ En somme, notre civilisation, dont nous sommes
si fiers, consiste à nous vêtir correctement à la dernière mode, à savoir saluer, entrer et sortir pas trop gauchement d'un salon, à bien débiter à propos certaines formules de politesse, à loger dans un appartement beau, confortable, orné d'objets d'art-celui qui ne sait pas et qui n'a pas tout cela n'est pas un homme du monde suivant notre civilisation. Or tout le monde veut être homme
du monde, la banalité a tué l'originalité. ”

“ Ah! voilà le fin mot. l'Amérique! C'est là, mon cousin, où vous êtes allé prendre ces idées fatales. Ce n'est pas impunément que l'on court le monde! Et vous voulez élever cette enfant à l'américaine! bon Jésus, il ne manque plus que cela! Mais ne comprenez-vous pas que ce sera la perdition de son âme et une honte pour la famille
Cette chère cousine! quel succès fou elle aurait obtenu au Palais-Royal!
Mon père avait vu mourir son frère unique d'une méningite, venue par trop d'application à l'étude; il n'avait qu'une peur, nous voir fatiguer le cerveau. ”

“ Je devais à mon honneur d'établir la vérité et de prouver que je n'avais rien fait pour être ce qu'on nomme une femme déclassée, nom qu'une société, aussi cruelle que stupide, donne aux femmes qui ont eu le malheur de tomber sur un mari qui trouve amusant, malgré les liens du mariage, malgré les enfants nés de ce mariage, de mener à grandes guides la vie de garçon, et à qui le métier de Don Juan plaît infiniment plus que les devoirs de père et d'époux. ”

“ M. de Saulcy s'est occupé de spiritisme pendant trente ans; à un moment donné, les esprits lui ayant fait des phénomènes physiques très forts, il prit peur, c'est lui qui me l'a contë; et il crut que c'était le diable, comme le lui assurait un vieux prêtre de ses amis, qui venait se manifester aux humains, dans le but coupable de leur faire prendre le grand express pour l'enfer. Et alors il écrivit la fameuse préface qui se trouve en tête de l'ouvrage sur le spiritisme du marquis de Mirville. ”

“ Sa figure s'illumina. « Que je suis heureux! fit-il, et je vous en supplie, si vous retournez à Bruxelles, déposez mes remerciements aux pieds de "Victor Hugo. C'est un écrivain de génie, un honnête homme être attaché par lui au pilori de l'histoire m'aurait fait un grand chagrin.» Puis il m'expliqua longuement qu'il n'avait point pris part au coup d'Etat et que, s'il était bonapartiste, c'est que l'empereur était un charmeur dont il avait subi le charme. ”

“ La comtesse Kisseleff ayant fait observer au pape qu'avec les humains on était aussi exposé à recevoir de mauvais conseils, il lui avait répondu « C'est vrai; aussi je ne vous dirai point de cesser de les évoquer vous sachant une femme intelligente, capable de vous méfier des esprits pervers, mais je vous dirai simplement de ne pas initier au spiritisme des esprits faibles, des personnes n'ayant point un jugement sain. » ”

“ Si l'homme savait lire dans la grande pensée qui a présidé à la création des êtres animés et des éléments divers, il comprendrait que cette vulgaire bête nommée chenille est un symbole de la propre transformation qu'il subit lui-même.
L'insecte rampe sur terre, puis devient chrysalide, on le croirait mort dans son immobilité, mais soudain, de cette mort sort la vie, un papillon s'éveille, il se débarrasse de sa forme, et, grâce aux belles ailes qui lui sont venues, il s'envole joyeux dans les airs. ”

“ J'étais à Bade lorsqu'une sorte de fou tira un coup de revolver sur le roi; une demi-heure après, Guillaume se promenait les deux mains dans les poches au milieu de la foule, avec une placidité qui prouvait d'un courage à toute épreuve.
La dernière année où j'ai été à Bade (avant la guerre) , je logeais dans un pavillon se trouvant dans le jardin de la maison Mesmer où habitaient le roi et la reine de Prusse, et je dois déclarer qu'ils étaient pour moi les voisins les plus aimables du monde. ”

“ Je crois ce système excellent, de laisser d'abord développer le corps avant de fatiguer l'esprit, et de laisser désirer l'instruction au lieu de l'imposer à de pauvres petits êtres qui ne peuvent encore en comprendre l'utilité. Grâce à mon père qui me défendait tout travail intellectuel durant plus d'une heure, l'étude m'a toujours semblé la chose la plus désirable du monde et la plus agréable de toutes. Pour moi, c'était le fruit sinon défendu, du moins à peine toléré. ”

“ Nous prîmes tous place dans un élégant salon.
L'émir continuait à se servir de son interprète pour nous adresser la parole.
Nous filions à toute vapeur, et je me mis à dire
en riant aux ingénieurs du canal que nous avions été fort imprudents d'accepter ce train express, que l'amabilité du vice-roi devait cacher un piège. « Il a peur du prestige que l'émir exerce sur le peuple arabe, il déteste tout ce qui est français, il sait que je viens pour écrire, il a acquis la conviction que je dirai la vérité, et il va se donner 'le plaisir de nous faire tous sauter. » ”

“ Le nom de Napoléon aurait conservé son prestige; le prince Louis-Napoléon aurait eu une belle page dans l'histoire il serait mort à l'Elysée, honoré et regretté. Nous n'aurions eu ni une Prusse grande, ni une Italie ingrate, ni la guerre pour les Turcs, ni celle du Mexique, ni la néfaste guerre de -1870.
Mais la fée ne donna pas les millions, les Fialin, Maupas et triste compagnie étaient aux abois. Le coup d'Etat en fut la conséquence, Sedan en fut la punition.
Ceux qui croient au diable n'ont peut-être pas tout'à fait tort. ”

“ Le Parlement d'Aix rendait arrêt sur arrêt pour établir la différence entre le vieux et le neuf, pour établir ce qui rentrait dans la spécialité d'un chacun, mais ces arrêts n'amenaient pas la paix. L'amour de chicane, tout comme la goutte, est héréditaire. Les Marseillais d'aujourd'hui portent
cette manie chicanière même dans la conversation, l'esprit de contradiction est le fond de leur esprit, aussi la causerie dégénère-t-elle en discussions oiseuses et insipides. ”

“ J'ai aussi la bravoure du soldat français, devant un feu roulant de mots méchants,'devant les rires les plus moqueurs, devant les railleries les plus implacables, je ne bronche pas, et je dis cela est. On peut communiquer avec ceux qu'on appelle morts, et qui ne sont que des esprits dépouillés de leur enveloppe.
A tous les spirituels et très aimables railleurs
de ceux qui ne sont ni spirituels ni aimables, je ne saurais m'occuper je fais observer ceci j'étais, moi aussi, très incrédule, très ennemie du merveilleux, et j'avais la sottise de dire « Ceci est impossible. » ”