Olympe Audouard

“ Ce n'est point de l'œuvre énorme, étonnante du poète dont je vais vous parler, mais bien de ce que j'admire plus encore ; de son âme resplendissante, de son âme pétrie d'amour, de cet amour qui embrasse l'humanité tout entière.
La talent s'acquiert, le caractère se modifie.
Mais il faut des siècles et des siècles pour former une âme, il faut des luttes, des efforts inouïs pour la rendre bonne.
Être bon! cela n'a l'air de rien, et c'est tout.
Être bon, c'est la limite la plus extrême de l'intelligence, c'est le point culminant du génie. ”

“ Une jeune fille pâle, à l'air égaré, suit seule ce sentier; elle s'enfonce parfois dans la neige, tombe, se relève, secoue ses vêlements et reprend sa course, pour tomber et se relever encore ; ses longs cheveux blonds flottent en désordre sur ses épaules, la neige les recouvre, elle se change en glace, et bientôt sa chevelure n'est plus qu'un amas de petits glaçons. Un fichu noir noué sous le menton couvre sa tête, et d'une main à moitié gelée, elle croise sur sa poitrine une vieille pelisse qui tombe en loques; ses pieds et ses jambes sont nus, bleuis et crevassés par le froid. ”

“ Parmi les hommes vivants ou que nous avons
tous connus, il y a une foule de glabres, dans les arts, les sciences, la poésie, les belles-lettres et le journalisme. Littré, ce génie complet, cet homme qui résume tout notre siècle scientifique, avait le visage glabre. Renan, Edison, Rossini, Victorien Sardou, Louis Ulbach, Charles Monselet, Coppée, Louis Blanc, Albert Wolff, tous glabres de visage. Le génie des uns et l'esprit des autres ne ses
ressent nullement de cette absence de barbe on y trouve la même virilité, la même puissance que l'on admire chez d'autres célébrités barbues. ”

“ Sans cesse, il se répétait cette plurase de Pouchkine : « Dans notre âme règne un froid mystérieux, notre coeur desséché nous fait un froid et une douleur dans la poitrine, le feu brûle notre sang, nous courons au plaisir et le plaisir nous précipite vers la tombe. »
Il ajoutait : « La mort est la fin de tout. » Les philosophes allemands, Hégel, Schelling et autres, avaient enlevé de son âme les croyances en
un Dieu, la foi en une vie spirituelle dont la vie humaine n'est que le prélude. ”

“ Ceux qui naissent riches et heureux rarement deviennent de grands hommes ; les plaisirs de la vie s'offrent à eux, et loin de les repousser, ils s'y jettent à corps perdu. Mais les déshérités de cette traîtresse et capricieuse fortune, ceux qui sont étreints par la dure nécessité, vivent moins de la bête et plus de l'esprit. S'ils ont une
intelligence forte, ils deviennent des artistes, des écrivains, et quelques-uns gravissent jusqu'aux cimes du génie. On dirait que Dieu venge les déshérités de la fortune en leur accordant la gloire. ”

“ Le coucher comme le lever du soleil dans le désert sont d'un effet impossible à décrire ; ce sable uni renète le ciel tout comme un miroir ; le ciel a toutes les couleurs, depuis le pourpre éclatant jusqu'au rosé ; et si à ce moment-la une longue caravane se présente à l'horizon, si vous voyez avancer vers vous ces chameaux à pas lents et majestueux, ces Bédouins du désert avec leurs grands burnous blancs, éclairés par les rayons ardents des derniers reflets du soleil, il vous semble voir une apparition fantastique. ”

“ Dans aucune ville de commerce la société n'est aussi mêlée, aussi mauvaise que dans celle-là, où elle se compose d'aventuriers, de fils d'aventuriers, venus des cinq parties du monde pour y tenter la fortune par tous les moyens possibles, honnêtes et non honnêtes. Il y a là des Grecs, des Arméniens, des Italiens, des Français, qui ne sont certes pas la fine fleur des pois dé leur patrie; l'honorabilité, la délicatesse, la moralité, leur sont choses à peu près inconnues, et ces braves gens affichent avec cynisme la laideur de leurs sentiments. Ce sont les dignes émules des négociants d'Egypte. ”

“ Le grand chic pétersbourgeois, c'est de se promener en traîneau, bien emmitouflé de fourrures, et de recevoir, sans broncher, le manteau de neige que les frimas jettent sur vos épaules et sur votre tête ; le malheureux étranger qui a l'idée d'ouvrir un parapluie excite un fou rire sur son passage.
Le cocher a son bonnet couvert de neige, ses moustaches ne sont plus que glaçons, ses cils sont blancs et glacés ; la transpiration et la respiration du cheval se
glacent, et cette bête, ainsi hérissée de petits glaçons, prend un air sauvage qui a son cachet. ”

“ Charles Coligny était un grand garçon très brun,
avec de longs cheveux il avait un grand air sous les loques que la misère lui imposait. Il avait dû porter, dans une autre existence, le luxueux costume des seigneurs de la cour du grand roi. Une destinée fatale l'avait rejeté pauvre, très pauvre, dans notre terne dix-neuvième siècle, et lui, aimant la soie, la dentelle et le luxe, était condamné aux souliers éculés, aux paletots râpés. Son imagination vive et coloriste aimait à quitter ce vilain milieu; il écrivait avec verve et talent sur les belles marquises des temps jadis. ”

“ Mon temple ne s'ouvre qu'à la douce lumière de la nuit.
La princesse Gavini entra dans la serre avec deux dames qu'elle désirait présenter à la marquise de Salvedro. Le prince alla se perdre dans la foule.
Comme la soirée touchait à sa fin, Azoumoff sollicita une deuxième valse à Régina.
Une fois encore ils furent enlacés, et enivrés par une musique délirante.
Il la serrait sur son coeur, il sentait les battements de son coeur, il respirait le parfum de sa noire chevelure, et elle était comme affolée d'amour en devinant la violence de celui qu'elle lui inspirait. ”

“ Les vies successives sont pour l'âme ce qu'est le ciseau pour le marbre : elles sont les creusets où les âmes s'épurent. La souffrance est la grande loi divine qui doit élever l'âme à Dieu, la sortir du mal pour la jeter dans le bien, la dégager de la matière pour l'élever vers les régions divines, Victor Hugo, par des vies antérieures, par des maux soufferts, des luttes soutenues, des efforts énergiques faits, est arrivé à être ce qu'il est, une conscience, une voix de justice et une bonté parfaite. ”

“ Certes, si un homme s'est dévoué pour un peuple, c'est bien lui ! Son âme ne contenait qu'une seule passion, mais celle-là ardente, féroce, l'amour de son peuple qu'il veut lancer à toute vapeur dans le chemin du progrès : tous ceux qui le gênent dans son oeuvre, il les extermine froidement sans leur donner un regret.
Pierre Ier a été un génie, un de ces hommes dont la seule intelligence peut soulever un monde, et dont la seule activité a raison de l'apathie de tous, mais est-ce un souverain ? ”

“ La place de l'Esbékyèh est le rendez-vous général ; aussi offre-t-elle un coup d'œil aussi bizarre qu'étonnant, brillamment illuminée comme elle l'est; dans chaque coin se trouve un rassemblement, et la foule joyeuse se presse et va des uns aux autres. Tous ces Arabes ont une façon d'exprimer leur joie qui est passablement assourdissante ; ils poussent des cris qui n'ont rien d'humain. On se demande, par moments, si les bêtes féroces du désert n'auraient pas par hasard fait invasion en ville.
L'Esbékyèh est parsemé de cafés chantants, de cuisines improvisées, où l'on vend des mets turcs. ”

“ Lorsque les Cosaques ne se promenaient pas, la pique au poing, dans les rues de Varsovie, lorsqu'elle était la capitale de la Pologne et non pas une province russe, cette ville devait être une gracieuse et aimable cité ; mais lors de mon séjour l'état de siège répandait sur elle comme un long voile de deuil ; le deuil était dans l'air, et là, la police ne pouvait l'atteindre.
Aussi je n'y ai pas fait un long séjour; je me sentais prise de nostalgie et je commençais à aimer beaucoup moins la Russie que je ne l'avais aimée à Pétersbourg. Chaque peuple est bien chez lui ”

“ Marcelle murmura : Est-ce possible, cet amour-là ? C'était à elle-même qu'elle se faisait cette réflexion.
—Si c'est possible, s'écria Carmen, les narines dilatées par la fureur! Ah ! tu trouves, toi, fille blanche, cet amour impossible. Achève ta pensée, tu le trouves sans doute absurde... et moi, fille de la race noire, je te dis que celle qui aime réellement est capable de tous les sacrifices ; je mettais le bonheur de Georges si au-dessus du mien, que j'oubliais mon malheur pour ne songer qu'à lui. ”

“ L'intelligence est, elle, une émanation même de la divinité ; elle voit grand, elle embrasse l'universel, elle essaye de sonder les mystères de l'infini, les astres l'attirant, le centre de la terre éveille son instinct chercheur, elle étudie l'ensemble de la création, alors que l'esprit ne voit qu'autour de lui.
Il faut donc distinguer les hommes d'esprit des hommes intelligents.
Flammarion a cette intelligence à très forte dose, et elle s'en va arracher aux astres et aux planètes un peu du voile mystérieux qui les cache à nos yeux; sa vue est presque surhumaine, elle entrevoit l'infini. ”

“ Tout comme si le talent ne l'eût point sacré roi,
Victor Hugo vint me rendre ma visite à l'hôtel. Je le revis plusieurs fois, tant à ce premier voyage qu'à un second que je fis à Bruxelles; toujours il montra la même bonhomie, la même adorable bonté.
A mon second voyage, il m'a sauvé la vie. Je
devais, de Bruxelles, me rendre à Marseille, où le
choléra régnait, et traverser Paris où il sévissait aussi. ”

“ Ceux qui ont commis les crimes vous épouvantent et vous apparaissent comme des créatures monstrueuses et antihumaines ; mais ceux qui y ont assisté, qui en ont été victimes, et qui ont continué à ne voir dans le bandit grand prince que le demi-dieu, que le représentant sur terre de la divinité, et qui ont baisé la main qui les torturait, ceux-là nous étonnent bien plus que les premiers ; on sent qu'ils ne sont chrétiens que de nom et que leur paganisme ressemble à la religion indoue, qui fait des dieux des êtres horribles, épouvantables, et cela afin d'en démontrer la puissance ! ”

“ Il n'aimait plus Régina, par la raison simple que, soudain et sans qu'il se rendît compte du pourquoi, son grand amour pour elle s'était éteint. — Le fiévreux se réveille un beau matin la tête dégagée.
Il aimait Marcelle par la simple raison encore que, sans qu'il se rendît compte du pourquoi, une passion ardente et violente venait de le mordre au coeur. ”

“ Mais s'il n'y a pas un peuple, il y a, pensez-y, des hommes, des êtres ayant comme nous un cœur, une àme, qui comme nous ressentent la douleur, la joie, le bonheur.
Ces êtres-là, qui sont nos frères en Dieu, souffrent; leur sang coule sous le courbache toujours levé sur eux ; ils vivent misérablement dans des huttes de boue, les pieds nus, avec une mauvaise chemise de coton bleu pour tout costume.
Ils sont expulsés de chez eux, et, de plus, ils sont forcés de cultiver, de semer, pour ceux qui se sont emparés de leur terre. C'est le pacha gouverneur qui possède
l'Egypte en entier ”

“ Toute la noblesse russe qui, pensant que cet enfant de quinze ans qui montre déjà le caractère viril de l'homme fort, sera sans doute un jour son souverain, veut rechercher son alliance. Toutes les jeunes filles nobles, bien parées, sont conduites dans le grand palais de Moscou, la salle est brillamment illuminée, un chambellan fait ranger sur plusieurs rangs ce régiment d'un nouveau genre; toutes les fillettes sont émues, leur coeur bat de l'espoir d'être l'élue, elles se chuchottent leur rêve et leurs espérances. ”

“ ANS notre belle Provence, l'air est transparent, il miroite devant les yeux; le ciel est bleu, l'horizon est vermeil, des
montagnes descend vers la plaine l'arôme capiteux du thym, du romarin et de la lavande; de chaque buisson, de chaque brin d'herbe, s'échappe une joyeuse chanson, la nature est dans une fête perpétuelle.
Comme l'a fait remarquer Buckle, les aspects de la nature influent sur le caractère de l'homme.
Cette poésie riante de la nature a fait le Provençal bon, gai et poète. L'air sain et fortifiant fait les fils de la Provence des hommes robustes
et actifs. ”