Militance

“ Chez nous, dans le peuple comme dans l'armée, modifiez l'organisation, vous produisez dans l'esprit du soldat une révolution aussi radicale que celle qui s'opère dans le corps de la nation par un changement dans l'institution civile. ”

“ Mais elle a appris, dans les écoles obligatoires, l'obéissance, le respect de la loi et de la hiérarchie. On lui dit de faire l'exercice, elle fait l'exercice; on lui dit de marcher à l'ennemi, elle marche à l'ennemi. ”

“ Notre armée, qui s'était levée si soudainement aux menaces des rois qu'avait fait trembler notre révolution, cette admirable armée composée de ce qu'il y a de plus jeune et de plus dévoué, qui se croyait destinée à conquérir ses lauriers sur des champs de bataille contre les ennemis de sa patrie et de ses droits, n'emploie ses armes que dans nos cités, contre des concitoyens. ”

“ Mais notre orgueil a beau rougir de notre sujétion, notre conscience nous crie : La domination et l'obéissance sont lès fondements de la société humaine, de la famille humaine. Tant que le monde sera monde, il y aura des hommes qui commanderont et d'autres hommes qui obéiront, il y aura des gouvernants et des sujets. Supprimez ces deux états de l'homme, la domination et l'obéissance ; que devient notre armée française à laquelle vous êtes fiers d'appartenir? Que serait cette armée sans général?. Que serait une nation sans chef ? ”

“ Volontaires de 1792.
Leurs maîtres, qui les instruisirent et disciplinèrent leur enthousiasme, qui marchèrent devant eux comme une colonne de feu, c’étaient les sous-officiers ou soldats de l’ancienne armée, que la Révolution venait de jeter en avant, ses fils qui n’étaient rien sans elle, qui par elle avaient déjà gagné leur plus grande bataille, la victoire de la liberté. Génération admirable, qui vit en un même rayon la liberté et la gloire, et vola le feu du ciel. ”

“ Favorisez ce mouvement belliqueux, vous qui êtes les conducteurs, comme les représentants, du peuple ; vous qui avez à vous sauver ou à périr avec lui. La force populaire fait toute votre force ; vous l’avez en mains, employez-la. ”

“ Oh ! que vous étiez grands, soldats de la Révolution! guerriers vraiment sans peur et sans reproche, au ventre creux mais au cœur plein d'enthousiasme, presque sans expérience militaire et pourtant disciplinés comme de vieilles troupes aguerries, terribles dans le combat mais magnanimes après la victoire, pleins d'espoir enfin dans le sort de vos armes, car la cause que vous défendiez était sainte entre toutes, comme celle de la Justice et de la Liberté ! ”

“ A votre avis, Monsieur, — autant du moins que je puis m'en rendre compte, — l'armée est une vaste hiérarchie, instituée pour la défense de l'État, et dont tous les membres, depuis le plus humble jusqu'au plus élevé, sont liés l'un à l'autre par une discipline qui doit être inflexible, immuable, inviolable, sacrée, parce qu'elle est la suprême et nécessaire garantie du salut social. ”

“ C’était dans les grands jours de notre République,
Quand la Convention, de sa main héroïque,
Parmi les trahisons, les deuils, la lâcheté,
Conduisait, en chantant, la jeune Liberté.
Elle avait fait un signe, et d’espoir enflammées,
Du sol avaient surgi, soudain, quatorze armées !
Les humbles paysans s’étaient levés héros ;
À vingt ans, s’ils vivaient, ils étaient généraux,
Et, s’ils mouraient, martyrs ! Tous ces conscrits imberbes
Enfonçaient, d’un seul choc, des régiments superbes.
Aux peuples opprimés ils apportaient leurs lois ;
Des jeunes bras partaient les plus nobles exploits. ”

“ Votez donc librement comme citoyens ; mais comme soldats, n’oubliez pas que l’obéissance passive aux ordres du chef du gouvernement est le devoir rigoureux de l’armée, depuis le général jusqu’au soldat. ”

“ Quand ce grand ressort de la vie militaire vient à se détendre ou à se briser, le jeu de l'ensemble s'arrête, les éléments de la résistance se désagrént, l'esprit de corps disparaît, et la dissolution des forces collectives devient la conséquence fatale du mépris de la règle. Que la parole de vos chefs reste donc pour vous une parole sacrée : c'est la patrie elle-même qui vous parle par leur bouche, et qui vous demande l'obéissance comme la première condition du succès. Or, il est glorieux d'obéir, quand c'est la patrie qui commande. ”

“ Quant à vous, citoyens de la garde nationale, vous êtes fidèles aux maximes de vos pères; vous comprenez votre rôle, vous protégez les peureux, ceux à qui la tète tourne et qui ont le vertige, et ils sont nombreux ; mais aussi vous marchez, vous avancez, vous êtes la négation armée de la stabilité et du repos, vous qui travaillez et portez les armes, vous qui êtes véritablement citoyens parce que vous êtes armés. ”

“ Nous voulons une armée de citoyens, non de soldais, une armée qui soit invincible chez elle et hors d'état de porter la guerre au dehors... Il faut faire disparaître l'excessive discipline qui tue le citoyen dans le soldat... ”

“ Voyez tous les réformateurs, religieux, politiques, moraux : leur premier soin est de se faire un parti, et des milliers de bras s'engagent pour soutenir une même cause. Que diriez-vous si, l'ennemi étant aux portes, vous voyiez chaque citoyen sortir de sa maison armé d'un fusil, s'embusquer dans le premier coin venu, sans conférer avec les autres, sans mot d'ordre, sans ralliement? ”

“ Vous refuserez de combattre parce que le chef vous déplaît ! Qui sait ? vous offrirez peut-être votre concours à l'ennemi parce que vous n'aurez pas été élu pour mener la bataille ! Mais ce n'est donc rien pour vous que les gens de bien la perdent et que les sociétés secrètes comptent un triomphe de plus dans leur histoire. Vous comptez donc pour rien qu'on se déconcerte et qu'on se décourage, qu'on se retire de la lutte, que tout succède aux voeux des ennemis jurés de l'ordre social. Etes-vous encore Français? êtes-vous encore chrétiens? ”

“ Que les femmes mêmes travaillent aux habits, aux tentes des défenseurs de la patrie! Que, de toutes parts, ces défenseurs se lèvent et accourent vers la capitale! — Que chaque ville, chaque hameau, s'environne de fossés, de retranchements, se prépare à la résistance! — Veillez aux passages des rivières, disposez-vous à couper les ponts et les chaussées; que des abatis coupent les chemins des forêts! — Lève-toi dans ta force, lève-toi tout entière, nation française ”

“ Depuis trois jours nous sommes avec vous par la pensée sur ce champ de bataille glorieux où se décident les destinées de la patrie. Nous voudrions partager vos dangers en vous laissant cette gloire qui vous appartient bien d'avoir préparé et d'assurer maintenant par votre noble dé vouement le succès de notre vaillante armée.
Nul mieux que vous n'a le droit d'en être fier, nul ne peut plus dignement en faire l'éloge; vous n'oubliez que vous-même, mais vous no pouvez vous dérober à l'acclamation de vos compagnons d'armes, électrisés par votre exemple. ”

“ Cependant la raison s'avance Et dit au Peuple avec douceur : Si tu veux garder ta puissance, Tes dignités et ta grandeur, Il faut que l'Ouvrier travaille, C'est au sage à faire la loi ; Le soldat brave la mitraille, C'est ainsi que tout Peuple est Roi. ”

“ Où irions-nous, si l’anarchie dissolvait l’armée ? La discipline ! rappelez-vous ce mot terrible et magnifique inscrit à la première page du service intérieur : la discipline est la force principale des armées. ”

“ Qu’ils laissent de côté la politique avec ses passions et ses divisions pour rester les hommes du pays, pour nous donner l’armée nationale qu’ils nous doivent, armée instruite, fidèle, obéissante aux lois, étrangère aux partis. ”

“ Au cours de l’histoire, et de l’histoire universelle, les foules, ou mieux ces troupes ordonnées, disciplinées et guerrières qu’on appelle des armées, ont constamment prodigué les preuves et les exemples de cette obéissance collective à l’étrange et souverain pouvoir des sons. ”

“ Règle, discipline, obéissance passive, les yeux baissés, silence dans les rangs, tel est le joug sous lequel se courbe en ce moment la nation de l’initiative et de la liberté, la grande France révolutionnaire. ”

“ Avec la paix nous accrocherons nos fusils et reprendrons nos outils et heureux d’avoir bien rempli notre devoir, nous aurons le droit de dire un jour : Je suis un soldat citoyen de la grande révolution. ”

“ Autre institution, l’armée, qui est censée se confondre avec le « peuple armé ! » chez toutes les nations où l’esprit de liberté souffle assez fort pour que les gouvernants se donnent la peine de les tromper. ”

“ Le peuple—des journaux—est un peuple d’opéra-comique—auquel on fait dire:—Allons,—partons,—marchons;—ou bien: Célébrons ce beau jour.
L’armée recrutée dans le peuple— (car les riches s’abstiennent—et il n’y a en France que les enfants du peuple et les enfants des rois—qui ne puissent s’exempter du service militaire) ,—l’armée fait-elle partie du peuple d’où elle sort et où elle retourne après quelques années passées sous les drapeaux? Tout homme du peuple est, a été ou sera soldat. ”

“ La garde nationale, expression armée de l’ensemble de la population, redevint dans cette période confuse et intermédiaire le confluent de toutes les rancœurs, de toutes les irritations, de toutes les passions, de toutes les exaltations à la fois patriotiques, républicaines et socialistes. ”

“ Par eux, vous connaîtrez toutes les manœuvres de leur parti, et vous obtiendrez qu'ils retiennent leurs paysans dans leurs campagnes et les empêchent de se battre. Vous sentez qu'il faut, pour parvenir à ce but, la douceur, l'aménité, la franchise. Engagez quelques officiers et soldats à assister respectueusement à quelquesunes de leurs cérémonies, mais en ayant soin de ne jamais les troubler. La patrie attend de vous le plus grand dévouement; tous les moyens sont bons pour la servir lorsqu'ils s'accordent avec les lois, l'honneur et la dignité républicaine. ”

“ Une telle armée de la révolution, forte de vingt-cinq millions d’hommes, peut arrêter et retenir l’attention des classes dominantes. Le cri de cette armée, c’est — Pas de quartier ! — Il nous faut tout ce que vous possédez. Nous ne nous contenterons de rien de moins. Nous voulons prendre entre nos mains les rênes du pouvoir et la destinée du genre humain. ”

“ Elle augmente tous les jours son armée d’occupation ; elle étend tous les jours ses conquêtes. Elle vous a pris déjà le gros de votre bourgeoisie ; elle enlève des villes entières, assiège les usines; elle a des intelligences, vous le savez bien, dans vos administrations, dans vos ministères, dans vos tribunaux, dans le commandement de votre armée. ”

“ Un général, aurait'on dit, vient au nom de son armée et au sien, braver à la barre d'une assemblée factieuse les ennemis irréconciliables du roi, et vous n'osez le soutenir! Vous tremblez devant un peuple furieux, vous craignez la mort. ”

“ La fougue des représentants en mission, l'initiative et l'habileté des chefs, la discipline, la constance, l'héroïsme des soldats, l'amour de la patrie, l'irrésistible élan de tous firent ces prodiges. ”

“ Lorsque j'en visage la multitude et l'audace des armées de la Révolution, le petit nombre ou plutôt l'indifférence des défenseurs de l'ordre, je me prends à regretter que tu ne sois plus dans nos rangs ”

“ A chaque mal il faut un remède ; il faut combattre l'ennemi par ses propres armes. A mon avis, ce qui manque à l'armée catholique, c'est la discipline, le mot d'ordre et des armes populaires, je veux dire des livres, des brochures, des journaux à la portée du peuple, faits pour le peuple. ”

“ Ces armées, qui étaient des peuples, disons mieux, la patrie même en ce qu’elle eut de plus ardent, demandaient d’aller ensemble et de combattre par masses, les amis avec les amis, comme disait le soldat. ”

“ Chez tous les peuples qui ont conservé le sentiment de leur dignité, les armées sont des corps destinés, non à voter sur les Constitutions, mais à défendre les frontières, à se battre contre les ennemis et à obéir à la volonté du souverain. ”

“ Courage, soldats ! imitez l’exemple intelligent et dévoué de vos concitoyens ; soyez fidèles aux lois de l’honneur, de l’humanité ; soyez fidèles à la République. À vous, à moi, un jour ou l’autre, il nous sera donné de mourir pour elle. ”

“ Soldat, il fait respecter les couleurs de sa nation. (Voir l'armée française dans les journées de février 1848, à Paris et les départements.)
Refusant de décharger ses armes sur le peuple, partageant avec lui ses munitions pour combattre les ennemis du nom français, et chassant de la patrie les corrupteurs, les traîtres, les ennemis de la liberté.
Les jeunes soldats, comme les vieux grognards de l'empire, ont su mériter de la nation tout entière des couronnes d'immortelles.
Dictateur, il affronte la colère des partis. ”

“ Quelles que soient les situations et les fortunes, chaque homme y vient à son tour, le savant, l'artiste, le commerçant, l'ouvrier, le cultivateur, le riche, le pauvre, tous viennent se réunir ensemble dans l'égalité pour faire une belle armée puissante, instruite et obéissante aux lois. ”

“ Citoyens représentants du peuple, les rois coalisés contre la république nous font la guerre avec des armées, avec des intrigues ; et nous opposerons à leurs armées des armées plus braves, et à leurs intrigues la vigilance et la terreur de la justice nationale. ”

“ L’un et l’autre, pour la manier ainsi, ont commencé par se la rendre propre et par mêler son âme à leur âme. Cette armée si prompte et si docile, et qu’ils opposent à tant d’ennemis à la fois, eux-mêmes l’ont faite, par cette puissance morale qui seule fait les grands généraux. ”

“ En ménageant ces susceptibilités, en permettant à chaque communion de garder ses maîtres, ses institutions et ses rites, on peut constituer, sinon une société, du moins une armée, et, je te l’ai dit, nous ne sommes encore qu’une armée marchant à la conquête d’une terre promise, d’une société idéale. ”