Auguste Caunes

“ Elle ne peut être heureuse, si nous sommes malheureux ; elle ne peut être libre, si nous sommes asservis. — On est citoyen par un droit naturel, imprescriptible et inaliénable ; on n'est militaire qu'accidentellement et en vertu, non d'un droit inhérent à l'individu, mais d'après une loi exceptionnelle créée pour les besoins momentanés de la patrie. Son temps fini, le soldat rentre dans ses foyers, au milieu de ses concitoyens, pour y vivre d'après la forme et la règle de la loi civile. ”

“ Pour qu'une république s'improvisât, suivant les exigeances, les voeux de quelques bonnes gens, sans troubles, sans désordres, il faudrait qu'elle tombât toute constituée du ciel au milieu de nous; ou, ce qui serait peut-être plus miraculeux encore, qu'on pût faire une enjambée sur l'aristocratie et arriver d'un seul bond à la démocratie; mais cette institution étant le gouvernement de tous, amis et ennemis sont appelés à jouir des mêmes droits sans exception ; nul ne peut être distrait de l'exercice de ses fonctions de citoyen et de membre du souverain. ”

“ Cette armée redoutable, après tant de sanglants exploits, a, dit-on, bien mérité de la patrie, il faut le croire, puisqu'elle s'est distinguée, dans cette lutte sacrilège, par une rage insensée, inconnue jusqu'alors, et qui dénote chez les gens de guerre, ce funeste penchant de verser le sang humain par métier, d'égorger ses semblables, d'assassiner l'humanité, sans remords comme sans entrailles, en toute sécurité, sans autre motif ni grief que le zèle fatal d'une obéissance aveugle, nécessitée par un code inhumain, organe tyrannique de la brutalité et de l'ambition du tyran qui commande. ”

“ C'est le sort des peuples en révolution, de passer immédiatement après; la chute du despotisme par les usurpations et les intrigues de l'aristocratie; c'est le dédale obscur et profond d'où l'on ne peut sortir heureusement qu'à l'aide du flambeau de la vérité soutenu par une main amie et généreuse au-dessus de nos têtes, pour éclairer l'issue de ces lieux ténébreux. L'allégorie de Thésée, égaré dans le labyrinthe et, sauvé par le secours d'Ariane, reçoit ici sa juste application : le peuple, c'est Thésée; le minotaure, le despotisme ”

“ Sous le régime du sabre, toute discussion est interdite ; c'est la mort de la pensée et de l'esprit public; c'est la ruine de l'état civil. —La soldatesque a été et sera éternellement le fléau destructeur de la liberté et l'éternel auxiliaire du despotisme. Là où la soldatesque est prépondérante, il n'y a plus de citoyens, plus de patrie, plus de cité : c'est la force qui fait la loi ; c'est la brutalité et la violence qui gouvernent. ”

“ Le gouvernement despotique, fondé sur l'arbitraire et sur la force, n'est point un état supportable; celui de l'aristocratie, basé sur la corruption et sur l'intrigue, n'est qu'un état funeste, dangereux, précaire; il tend, par sa nature, à l'épuisement, à la perte de la société. H n'y a véritablement d'état réel et social que celui qui est fondé sur la justice, la liberté, les droits de tous ; c'est ce qu'on appelle le gouvernement républicain, c'est-àdire le gouvernement qui représente, qui protège, qui assure les intérêts de chaque citoyen en particulier et de tous les citoyens en général. ”

“ Dès qu'un homme est soldât, il n'est plus membre actif dans la cité, il est dans la même condition que tous les commis salariés du peuple et les serviteurs à gages : c'est un être passif et essentiellement obéissant, subordonné à l'état civil. Voilà les principes; voilà l'origine de cette force factice que crée une nation souveraine et- toute puissante pour subvenir à des besoins d'urgence et momentanés. Cette force exceptionnelle et redoutable ne peut être maintenue au milieu du peuple que de son Consentement et rien que pour son utilité, jamais pour l'opprimer ni le subjuguer. ”

“ Quelle idée de justice, quel amout de l'humanité peut-on supposer à un être élevé dans le foyer
même des passions les plus ardentes; l'orgueil, la vanité, l'ambition, l'ivresse d'un pouvoir dû à sa naissance, dont il ne doit compte à personne, le rendent capricieux, cruel, intolérant, despote, et s'il est un terme aux sêntimens divers qui l'agitent, ce n'est qu'après avoir atteint l'objet que sa fureur poursuit ; les courtisans ne manquent jamais d'entretenir le feu de cette passion dévorante; tout conspire autour de lui pour le pervertir davantage ”

“ Le citoyen, en travaillant pour lui, travaille également au bénéfice du soldat et pour tous les membres
de la cité; le soldat, au contraire, en combattant contre le citoyen, combat contre lui-même et au préjudice de tous : il doit donc céder la victoire au peuple en dépit de son amourpropre, au risque même de sa sécurité et de sa vie. C'est la raison d'État, c'est l'intérêt public, c'est le cri déchirant de la patrie alarmée qui réclame ce sacrifice généreux. ”

“ L'aristocratie n'est fondée sûr aucun droit : c'est une souveraineté qu'on ne saurait définir : elle dérive de la monarchie et en a tous les vices; elle a l'extérieur et les allures de la démocratie et n'en a aucune vertu: c'est quelque chose de vague, d'insaisissable, d'idéal dont la présence n'est jamais utile et toujours nuisible. Mêlée à la monarchie, elle en compromet l'existence en la poussant vers la démocratie; mêlée à la démocratie, elle la pervertit, la dénature, la dévore et finit par en abandonner le cadavre, après en avoir sucé lé sang, à qui veut s'en repaître. ”

“ Puisque l'armée d'aujourd'hui est essentiellement obéissante, et rien déplus, qu'elle ne délibère dans son sein aucun de ses actes, que le soldat n'est qu'un automate; esclave du caprice de ses chefs, sans libre arbitre ni responsabilité aucune, je dis qu'une armée, ainsi composée, ne peut que nous être funeste; en effet, sans sa présence à Paris, dans les affairés de juin, il n'y aurait pas eu de collision possible entre les citoyens; il n'y aurait pas eu un seul coup de fusil tiré de la part des bourgeois sur le peuple ”

“ Tout citoyen qui se soumet aux charges que lui impose l'État sans réclamer la jouissance de ses droits de citoyen, sert volontairement, au forcément, ou aveuglément le pouvoir; il est dupe, ou victime, ou complice de la tyrannie : s'il est dupe, on doit l'éclairer; s'il est victime, on doit le plaindre; s'il est complice, il est criminel.
Le gouvernement n'est autre chose qu'une machine politique inventée pour administrer les intérêts de la société , accélérer les affaires publiques des citoyens, et régler leurs rapports mutuels. ”

“ Il faut que l'état civil domine et subjugue le régime militaire, et que le citoyen occupe et reprenne dans la cité la place et le rang qu'un soldat inepte ou incapable ne doit pas usurper. — Si nous voulons être libres, il faut vaincre l'armée, ou l'armée, devenue plus puissante que nous et maîtresse de nos destinées, nous ramènera infailliblement sous la domination d'un maître, vers une décadence honteuse et droit à l'esclavage. ”

“ Partout où le gouvernement sera substitué à l'institution, on doit s'attendre à des maux infinis et incalculables, à tous les maux suscités par les passions des hommes, à toutes les fureurs des partis. Sans institution, il n'y a pas de bon gouvernement possible; placez-vous sous un gouvernement représentatif, sous une monarchie absolue ou tempérée, sous un gouvernement despotique ou constitutionnel, vous serez toujours dans un état périlleux et difficile, dans un état de crise et de malheur. ”

“ La République n'est qu'à ce prix.—Vouloir un gouvernement républicain sans les moeurs et les institutions qui le constituent, c'est vouloir, ce que nous voyons actuellement, l'anarchie, le règne des factions, l'assassinat et la misère du peuple ; vouloir un gouvernement, rien qu'un gouvernement, c'est demander l'asservissement et l'esclavage du plus grand nombre : c'est le despotisme ”

“ Quand elle se trouve tête à tête avec la démocratie (ce qu'elle appréhende le plus) , ne pouvant éviter la révolution, elle pousse alors au désordre, à l'anarchie. Ici, on confond encore une fois l'état de révolution avec ce qu'on appelle l'anarchie. Faire de la révolution, c'est détruire les abus, les privilèges, les inégalités, les injustices d'un pouvoir déchu; faire de l'anarchie, c'est défendre toutes ces choses ou vouloir leur en substituer de semblables à l'aide de sophismes, de prétextes spécieux-, de perfidies. ”

“ Riches égoïstes, sachez prévoir et prévenir d'avance les résultats terribles de la lutte de l'orgueil et des passions lâches contre la justice et contre l'humanité. Apprenez à goûter les charmes de l'égalité et les délices de la vertu ; ou, du moins, contentez-vous des avantages que la fortune vous donne, et laissez au peuple la liberté, du pain, du travail et des moeurs. ”

“ Nous ayons dit que l'institution garantissait, protégeait, assurait l'existence de la société; le gouvernement au contraire tend à la diviser et à la dissoudre ; enfin, à la rigueur, on pourrait se passer de gouvernement, et jamais d'institution : l'institution peut être plus ou moins parfaite; mais le gouvernement, quelque doux, quelque bienfaisant qu'il soit, en apparence ou en réalité, sera toujours un objet de crainte et de suspicion. ”

“ Chez nous, dans le peuple comme dans l'armée, modifiez l'organisation, vous produisez dans l'esprit du soldat une révolution aussi radicale que celle qui s'opère dans le corps de la nation par un changement dans l'institution civile. ”

“ Cet événement dessillera les yeux à bien du monde : on se convaincra alors que le principe de la souveraineté du peuple ne peut survivre et résister à cette attaque, qu'autant qu'il sera maintenu dans toute son intégrité, et qu'un principe qui n'admet pas toutes ses conséquences, et ses applications, n'est qu'un sujet de trouble, de faiblesse, de discorde dans l'intérieur du pays, et l'occasion d'une guerre, d'une conquête, du partage même du sol, de la part de ceux qui viennent le combattre à main armée. ”

“ Le gouvernement m'appartient point à un individu; il n'appartient pas non plus à une catégorie; à une classe de la société : il est à tout le monde : il est donc la propriété du peuple : c'est donc lui qui doit être l'unique prétendant et le seul président de la République; c'est lui qui doit être le souverain de fait et de droit. ”

“ Nous savons pertinemment, et c'est une vérité rendue triviale par l'expérience, que l'atmosphère dans laquelle respirent les princes est empoisonnée ; que les cours sont des foyers de corruption, le séjour du crime, de l'hypocrisie, de l'ambition; le rendez-vous général des courtisans, des hommes à intrigues, à fortune, à distinctions, à privilèges, et conséquemment de gens qui fondent leur prospérité et leur existence sur la ruine des moeurs et de la fortune publique. ”

“ La dénomination de roi, de tyran, de despote est peu importante; pour des hommes sensés, quelque distinction qu'on fasse dans ces termes, ils ne verront que la monstruosité d'un homme qui se met à la place de tous, et par ce seul motif ils le repoussent et le condamnent ; mais il faut pour des esprits moins réfléchis démontrer que
c'est une anomalie dans l'ordre social, et que la royauté, la tyrannie et le despotisme excluent toute idée, toute espérance de liberté et de bonheur. ”

“ La soie, le chanvre, la laine, le cuir, les métaux passent par ses mains laborieuses ; c'est lui qui monté et équipe nos flottes, qui peuple les armées, garnit les places fortes, protège le pays, en même temps qu'il l'enrichit; c'est lui qui trace les routes, les canaux, vivifie et ranime les sources taries du négoce, de l'industrie, en leur ouvrant, par des traités de paix ou par les armes, de vastes débouchés. N'est-ce pas lui qui burine les pages sublimes de l'histoire? qui châtie et punit les tyrans, tue le fanatisme ”

“ En France on se fait généralement un fantôme de la république, parce qu'on la confond avec la révolution : la république est le règne paisible des lois constitutionnelles, et cet état de bonheur et de paix n'a jamais existé chez nous. Il y a eu seulement révolution ; c'est-à-dire, premièrement un combat de la part de la démocratie contre le despotisme ; secondement, un nouveau combat contre l'aristocratie ”

“ Sous le despotisme, on rencontre des vertus domestiques et privées : sous la République, on cultive et les vertus privées
privées les vertus publiques. Entre ces deux principes, toutes
les passions se trouvent déchaînées ; il n'y a qu'hypocrisie, égoïsme, vénalité, corruption, espionnage et persécution.
Le despote et le philosophe sont des êtres à part et vivent
à l'écart : le républicain est du peuple et vit avec le peuple. ”