Régime militaire

“ Un objet que vous jugerez non moins important, c'est la loi qu'on va vous présenter pour la conscription militaire: une armée nationale peut seule assurer à la république la tranquillité intérieure, et la considération à l'extérieur. Un état voisin qui n'avait ni la population, ni la richesse de la république, était parvenu à former une armée qui s'est souvent acquis de la gloire et qui l'a placé pendant long-temps au rang des puissances considérables. ”

“ Remarquons ce fait : l'empire débute par récompenser dans l'armée des services politiques et non des actions de guerre contre l'étranger. Dès le premier jour, toute la pensée militaire du nouveau règne se révèle : l'armée sera l'instrument de compression qui pèsera sur la France garrotée et baîllonnée; l'armée sera la main droite de la police secrète, destinée à empoigner et étouffer à l'angle des carrefours la liberté nationale, si par hasard elle sortait de sa tombe. ”

“ Si l'histoire nous enseigne que la défense des Etats doit reposer sur une armée permanente nationale, elle nous apprend aussi que cette armée doit être soutenue par toutes les forces vives de la nation, instruites et organisées. ”

“ Vous êtes l'élite de nos compagnons d'armes, et vous justifierez la haute réputation de votre nom ; vos beaux antécédents sont, du reste, un sûr garant de l'avenir. Nous sommes ici pour défendre les intérêts de la France, soutenir l'indépendance de l'Europe et l'honneur de nos armes!. Vous supporterez encore, comme vous l'avez déjà fait, des fatigues et des privations, avec toute la discipline, le courage et le dévouement qui caractérisent l'homme de guerre, en un mot, l'armée française. Zouaves de la garde, au nom de l'empereur, je vous remets votre aigle ”

“ Appelé à vivre à la tête d'une nation militaire, on l'accoutuma à se complaire aux jeux militaires, aux exercices du corps, dans lesquels il excella. Tout enfant, il aimait les soldats, admirait leurs glorieuses balafres, s'inquiétait de leur sort, étudiait l'organisation des armées. ”

“ Commandants, officiers, légionnaires, citoyens et soldats, vous jurez sur votre honneur de vous dévouer au service de l'Empire et à la conservation de son territoire dans son intégrité; à la défense de l'Empereur, des lois de la République et des propriétés qu'elles ont consacrées; de combattre, par tous les moyens que la justice, la raison et les lois autorisent, toute entreprise qui tendrait à rétablir le régime féodal ”

“ Ensemble la situation de là France et de l'Europe, Sont d'avis devant Dieu et devant les hommes que l'armée, officiers, sous officiels et soldats, appelés à faire un acte de citoyen et bon d'obéissance à un ordre militaire, doivent repousser la cadidature. ”

“ Cette force de notre armée repose sur la hiérarchie militaire, depuis le général qui conçoit les vastes opérations d'une campagne jusqu'au simple soldat qui exécute la volonté du commandement avec un élan sublime, un dévouement héroïque. ”

“ Vous savez que cette conception de la Nation armée est celle par laquelle l'Armée se confond avec la Nation, tire d'elle toutes ses ressources et n'a pas, en dehors de la Nation, une existence propre et distincte.
L'Armée ainsi composée reçoit, en temps de guerre, la totalité des citoyens en état de porter les armes : mais, dès le temps de paix, elle les organise, elle les instruit, de façon qu'au moment du besoin, le pays se dresse tout entier devant l'envahisseur. ”

“ Aussi voyons-nous, dans cette époque troublée où les principes de vie et de grandeur de l'armée semblent s'effondrer sous le flot révolutionnaire, notre législation militaire s'enrichir, par un heureux contraste, de prescriptions sages et équitables, dont nous ressentons aujourd'hui encore les bienfaits. ”

“ Le souverain , pour avoir continuellement une armée sur pied , et la porter où il veut: pour laisser au soldat l'unique soin du maniement de ses armes, et à l'officier l'étude des combinaisons, qui maîtrisent la victoire, paye à chaque militaire une solde proportionnée à son grade , et fait pourvoir à sa subsistance, à son habillement et aux autres effets dont il doit être muni. ”

“ L'armée tout entière est sous les ordres de l'Empereur qui seul la commande en temps de paix comme en temps de guerre, qui peut faire élever des forteresses dans toutes les parties de l'Empire, et même, en cas de troubles intérieurs, mettre une des parties de l'Empire en état de siège. ”

“ Le souverain ou la patrie commande aux officiers et aux soldats l'obéissance envers leur supérieur pour tout ce qui est conforme au bien du service. Les armes sont remises au soldat avec le serment militaire de les défendre jusqu'à la mort. Un général a reçu des ordres et des instructions pour employer ses troupes à la défense de la patrie ”

“ Ils seront néanmoins soumis aux lois ordinaires de la guerre, s'ils sont militairement organisés sous l'autorité suprême d'un chef, s'ils portent ostensiblement les armes, combattent de bonne foi, conservent dans leurs mouvements une conduite militaire et observent les lois et usages de la guerre en se comportant comme les troupes régulières. ”

“ Le caractère militaire , dont le fond est toujours le même , subit les diverses formes des siècles , des pays , des institutions . Sous l' habit du guerrier bat le cœur du citoyen , et l' officier général du XIX e siècle et de la France constitutionnelle ne peut plus être ni le serviteur chevaleresque de la vieille monarchie , ni le soldat parfois aveugle de l' Empire . La charte militaire à laquelle vous travaillez est destinée à développer son caractère sur celui de nos institutions . ”

“ Pour le démontrer, nous pourrions commencer par présenter les principes ou plutôt les erreurs sur lesquelles reposent notre politique extérieure, et pour les rendre palpables, par rechercher les causes qui ont nécessité la création de nos armées permanentes , et successivement les motifs de leurs développements excessifs , attendu que pour Une grande nation, la constitution de sa puissance militaire indique très-haut ses projets ou ses craintes ”

“ DE L’ORGANISATION DE LA FORCE ARMÉE. Il existe dans tous les pays, et surtout dans les grands États modernes, une force qui n’est pas un pouvoir constitutionnel, mais qui en est un terrible par le fait, c’est la force armée. ”

“ Ne perdez jamais de vue que vous n'êtes placés près des corps que pour défendre à la fois les intérêts du soldat et ceux du gouvernement. Si, dans cette honorable tâche, vous rencontrez des obstacles que votre zèle n'ait pu surmonter, faites-les moi connaître, je saurai les vaincre. L'intention de l'Empereur est que vous soyez les conservateurs des lois qui régissent l'administration des corps de l'armée, et vous savez que les lois n'ont de force et d'utilité qu'autant que leur exécution est stricte et uniforme. ”

“ Dans tous les temps, dans tous les âges, dans tous les gouvernements, soit monarchies, soit républiques, l'armée a joué un si grand rôle, qu'on ne saurait nier son importance et les bienfaits de son institution. ”

“ Tournez les yeux vers la vraie fonction de l’armée française : protéger la patrie, propager la Révolution, délivrer les peuples, soutenir les nationalités, affranchir le continent, briser les chaînes partout, défendre partout le droit, voilà votre rôle parmi les armées d’Europe. Vous êtes dignes des grands champs de bataille. ”

“ L’armée piémontaise seule, fortement organisée, commandée par de vieux officiers aguerris dans les campagnes de l’empire et par une jeune noblesse exercée à la pratique de toutes les vertus militaires, s’est montrée au-dessus de tout éloge. ”

“ Mais, telle qu'elle est, fermement et loyalement dirigée par ses commandants supérieurs, l'armée est la seule puissance capable de protéger contre les furies des partis la loi suprême de l'ordre public; l'armée est la seule institution où règne encore une discipline, la seule hiérarchie où il y ait des soldats, des caporaux, des capitaines et des colonels, à la différence dé notre confuse et envieuse démocratie, où tout le monde est colonel. ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ Une sage prévoyance rassure - t - elle la bravoure et le mérite contre l'intrigue et la faveur? le roi veut-il constituer son armée sur des bases plus larges et plus nobles, et plus solides, élever le code militaire jusqu'à nos institutions politiques , éteindre enfin à jamais cette différence du citoyen et du soldat qui fut, il y a quinze siècles, l'origine de la féodalilé ”

“ L'armée, distincte du peuple par son esprit, se confond avec lui dans l'administration des affaires.
Un gouvernement conquérant est plus intéressé qu'un autre à récompenser par du pouvoir et par des honneurs ses instrumens immédiats. ”

“ Des soldats citoyens les prétendus vainqueurs N'avaient licencié les armes ni les cœurs, Et leur foudre homicide, en tonnant sur la France, A de notre appel promulgué l'ordonnance.
Impétueux élan des généreux esprits, Que les sots et les rois n'ont pas encor compris!
Par sa propre raison trop long-temps comprimée, La grande nation renaît la grande armée, Et, sur le sol natal, à sa garde commis,
L'arme au bras, tout entière, attend ses ennemie A ce corps valeureux, conquérant sédentaire, Dont la civique ardeur, jusqu'au bout de la terre, Même au sein de l'esclave, a déjà fermenté! ”

“ L’armée, dirigée, organisée par un Ministre, excellent citoyen, royaliste sincère, célèbre capitaine, intrépide soldat, deviendra si profondément la propriété du Roi et de la France, que la plus inébranlable confiance pourra lui être accordée, et que sans le moindre danger, ou même pour affermir son dénouement, on pourra honorer franchement les souvenirs et les affections de ses vieux guerriers. ”

“ Et une armée, c'était pour lui une petite nation sortie de la grande, fortement organisée, formée d'officiers et de soldats intimement unis, se connaissant et se respectant mutuellement, ayant tous des droits comme des devoirs, et tous bien dressés, par l'étude solide ou la longue pratique, à servir efficacement leur patrie. ”

“ Ce genre de guerre exige deux armées : une armée active, pour gagner des batailles, et une armée de réserve, pour occuper et conserver les pays conquis, en tirer des ressources, appuyer l'armée active, l'alimenter et la soutenir. ”

“ Chez tous les peuples qui ont conservé le sentiment de leur dignité, les armées sont des corps destinés, non à voter sur les Constitutions, mais à défendre les frontières, à se battre contre les ennemis et à obéir à la volonté du souverain. ”

“ D'autre part, l'armée avait puisé jusqu'ici dans sa mission, qui était d'assurer le règne de la loi, mission pleine de grandeur, d'austérité, et indépendante des personnes et des choses, une ferme confiance en elle-même et un légitime prestige devant la nation. Aujourd'hui, l'armée n'est plus qu'un instrument politique. ”

“ LES ARMÉES DE TERRE ET DE MER, FORTEMENT CONSTITUÉES, sont sur le pied de paix; l'effectif maintenu sous les drapeaux n'excède pas celui des régimes antérieurs, mais notre armement PERFECTIONNÉ, nos arsenaux et nos magasins REMPLIS, nos réserves EXERCÉES, la garde nationale en voie d'organisation, notre flotte transformée, NOS PLACES FORTES EN BON ÉTAT, donnent à notre puissance un développement indispensable. ”

“ A ce service immense, auquel la France devra sa régénération , vous avez ajouté l'organisation de la défense, à laquelle vous avez apporté l'énergie de votre âme et l'ardeur de votre patriotisme. C'est à vous, à votre résolution, à vos efforts infatigables, que nous devons la possibilité de vaincre l'ennemi. ”

“ Qu’ils laissent de côté la politique avec ses passions et ses divisions pour rester les hommes du pays, pour nous donner l’armée nationale qu’ils nous doivent, armée instruite, fidèle, obéissante aux lois, étrangère aux partis. ”

“ L'armée que vous avez à fonder n'est point une armée ordinaire, instrument aveugle de défense et d'attaque aux mains du pouvoir qui la dirige ; c'est une armée de soldats et de citoyens tout ensemble qu'anime l'esprit de nos institutions ; qui, tout en défendant le territoire, sache y maintenir les droits ”

“ Ces guerriers se battant pour tous , il fallut que la nation les armât, les équipât et les dédommageât par une solde et des récompenses. Pour les avoir entièrement à sa disposition , on fut obligé de pourvoir à tous leurs besoins. Quand pour faire mouvoir plus aisément une armée, ou partie d'une armée, on l'eut divisée , et qu'on y eut établi des commandemens, il fallut régler les divisions , la place que chacun devait occuper , les pouvoirs des divers commandemens, et comment on passerait aux grades supérieurs. ”

“ On a par-dessus tout et avant tout l’armée, cette armée à laquelle le pays s’intéresse, dans laquelle il voit la première, la plus saisissante image de la résurrection nationale et comme un gage de son avenir. ”

“ Notre armée, qui s'était levée si soudainement aux menaces des rois qu'avait fait trembler notre révolution, cette admirable armée composée de ce qu'il y a de plus jeune et de plus dévoué, qui se croyait destinée à conquérir ses lauriers sur des champs de bataille contre les ennemis de sa patrie et de ses droits, n'emploie ses armes que dans nos cités, contre des concitoyens. ”

“ Ainsi que vous le rappelez, le pays a, depuis vingt-cinq ans, consenti tous les sacrifices pour l'armée ; de son côté, l'armée a su répondre à l'attente du pays : elle persévèrera dans la voie du travail, elle conservera ses belles traditions de valeur et de discipline, elle acquerra la force nécessaire pour assurer la paix et la grandeur de la Patrie. ”

“ En rasant une forteresse d’État, le peuple crut briser le joug militaire, et prit l’engagement tacite de remplacer l’armée qu’il licenciait : on sait quels prodiges enfanta le peuple devenu soldat. ”

“ L'armée, toujours fidèle à l'honneur et à son devoir, a continué, par son attitude ferme et inébranlable, à contenir les mauvaises passions à l'intérieur et à donner à l'extérieur une juste idée de notre force. ”