Hyacinthe Azaïs

“ C’est votre parti, Monsieur ; c’est l’injustice et l’imprudence ; vous choquer sans cesse des sentimens et des idées qui ont pris un tel caractère de généralité qu’elles sont devenues pour toujours nationales et même populaires. Or aux yeux de cette portion nombreuse du peuple qui réfléchit peu sur les idées qu’elle possède, qui, pour cette raison, y tient fortement, qui, pour cette raison encore, les personnifie, Napoléon est l’homme de la liberté, ou plutôt, le Dieu de la Révolution : choquer la Révolution, c’est porter le peuple à implorer le secours de son idole ”

“ N’oublions pas, lorsque nous voudrons être justes, que ces météores humains, qui apparaissent, de distance en distance, dans l’histoire des peuples, qui s’élèvent rapidement, éclatent et se dissipent, sont formés, excités, enflammés par l’atmosphère même que tous leurs contemporains respirent ; les César, les Cromwell, les Napoléon ressemblent aux hommes de leur époque ; c’est pour cela qu’ils les entraînent ; tout ce qui les distingue, c’est une plus grande saillie dans les mêmes pensées et les mêmes mouvemens. ”

“ Le Souverain du Nord, chef de cette coalition magnanime, est secondé d’une manière digne de ses nobles intentions : tous les Rois ont enfin embrassé la cause des Peuples, de la justice, de la liberté civile, de la prospérité, de l’industrie, de la tolérance religieuse, de la raison éclairée, de la Philosophie ; c’est ainsi qu’ils se sont promis de consommer la Révolution d’Europe, et d’épuiser l’esprit de révolution. Ce grand spectacle, amené par l’exhaussement général de la nature humaine, imprimera à ce siècle un caractère sublime ”

“ Ne pas savoir que tous les hommes d’État, en Europe, ne pouvaient être que profondément satisfaits de la prudence avec laquelle la France était gouvernée, et des principes qui y réglaient la marche de l’ensemble ; ne pas prévoir qu’en adressant aux Souverains alliés des réclamations injurieuses pour la France, on choquerait et leurs pensées et leurs intentions, que par conséquent on se flétrirait à leurs yeux, aux yeux de la France, aux yeux de l’Europe, et d’avance aux yeux de la postérité : c’était se montrer dépourvu de toute science politique ”

“ Chez aucun peuple, il n’y aura plus de mœurs austères, plus de ce recueillement sombre, de cette mélancolie profonde, de cette verve de sentiment, de cette ténacité ardente, qui sont les fruits naturels de l’austérité dans les mœurs : celles-ci, en échange, deviendront calmes, douces et faciles. Ainsi, chez aucun peuple les changemens nécessaires ne pourront s’accumuler ; ils ne fermenteront plus par la résistance de sentimens vieillis et d’opinions surannées. L’espèce humaine ne connaîtra plus ce bonheur exalté que donnent les passions de la vertu ”

“ Si lorsque de tels peuples ne songent qu’a réclamer leurs droits, on les insulte, on les menace, ils se livrent à tous les emportemens de la colère ; ils mettent de la violence dans tous leurs mouvemens ; et trop souvent cette violence les conduit à des actes atroces.
C’est ce qui est arrivé au Peuple Français : Au début de sa Révolution, il a été noble, modéré, juste. Si, alors, tous les Souverains de Europe avaient pris, de concert, les résolutions magnanimes qu’ils proclament aujourd’hui, les changemens nécessaires se seraient faits avec ordre, générosité, déférence ”

“ L’armée, dirigée, organisée par un Ministre, excellent citoyen, royaliste sincère, célèbre capitaine, intrépide soldat, deviendra si profondément la propriété du Roi et de la France, que la plus inébranlable confiance pourra lui être accordée, et que sans le moindre danger, ou même pour affermir son dénouement, on pourra honorer franchement les souvenirs et les affections de ses vieux guerriers. ”

“ Aujourd’hui, plus éclairés, plus satisfaits, ils me permettent sans doute de leur représenter que la justice est la première base des pensées libérales ; que l’homme sage, indépendant, ne se laisse inconsidérément prévenir, ni contre les citoyens obscurs, ni contre les hommes en pouvoir, ni contre les plébéiens, ni contre les hommes d’un nom antique, ni contre les peuples, ni contre les Souverains. ”

“ Je respecte les nobles mouvemens des âmes nationales ; mais aujourd’hui ma Patrie ne peut plus être servie que par la vérité : c’est à reconnaître la vérité, à la défendre, à la proclamer, que les bons citoyens doivent mettre désormais leur zèle et leur courage : mes droits de parler ainsi sont dans la franchise avec laquelle j’honore et j’abandonne des erreurs que j’ai partagées. ”

“ La plupart des hommes qui, par leur sort et leurs affections, souffrent encore des événemens de 1814, ont recueilli avec avidité ce superbe hommage rendu par vous-même au génie de l’homme sur lequel portent leurs regrets. Ils se sont écriés : Napoléon n’est-il pas un Être surnaturel, et le seul qui puisse remettre le Monde en paix et en équilibre ? ”

“ La noblesse philosophique est devenue le caractère de presque tous les hommes que leur éducation a élevés au-dessus du vulgaire. Les chefs des nations, et par-là j’entends les Souverains et leurs Ministres, les chefs des nations ont obéi a l’impulsion du siècle, et je trouve grand et généreux, de leur part, de vouloir maintenant la diriger. Pour cette raison, je trouverais maintenant juste et généreux, de la part des peuples, de se livrer avec confiance aux intentions des Souverains. ”

“ Aujourd’hui toute l’Europe s’apprête à seconder le Plan de la Nature ; aussi la Révolution s’achève ; les Souverains s’emparent de ses principes et de ses mouvemens. Qu’il me soit permis de faire honneur à ma Pensée générale de me l’avoir annoncé, à une époque où tant de bons citoyens n’osaient ! attendre, me reprochaient même d’exprimer ma prévoyance et mes sentimens. ”

“ À cette définition peut-être, quelques hommes d’un cœur estimable se récrieront encore ; ils jugent la Révolution par sentiment et non par réflexion ; ils ne voient que ses accidens et ses excès ; ils ne remontent pas jusques à ses causes et ses principes. L’homme éclairé ne confond pas des choses si distinctes ; il sépare l’irritation passagère, dont l’homme le plus généreux est susceptible, des dispositions permanentes qui lui sont imprimées par son caractère habituel ”

“ Ah ! qu’ils sont grands, généreux et sages, les Souverains qui aujourd’hui ont résolu de pacifier le Monde ! Tandis qu’ils annoncent solennellement l’intention de ne régner sur les peuples que conformément à leurs besoins et à leurs idées, ils ne parlent de nos fautes et de nos malheurs qu’avec les ménagemens les plus délicats ; et ils gardent un respectueux silence sur l’homme extraordinaire, jadis leur égal, qui les força de se défendre, de s’unir et de nous accabler ! ”

“ C’est que ma pensée générale représente le principe et la fin de tous les mouvemens ; c’est ce qui la rend si conciliante : elle donne à l’esprit modération et justesse. Elle retrace à notre estime les bienfaits du passé ; elle nous porte à honorer le caractère de nos ancêtres ”

“ Il est certain que l’Europe présente, en ce moment, une fédération politique, plus imposante encore que celle des États-Unis ; c’est celle de tous les Gouvernemens en faveur des sentimens fraternels et des droits populaires. ”

“ Laissons, pour un autre temps, les discussions littéraires ; les circonstances actuelles rendent d’autres discussions bien plus pressantes ; il s’agit d’attribuer à leurs véritables causes tous les mouvemens de quelque importance, parce que, pour un peuple, comme pour un individu, la première sagesse est de bien connaître sa position. ”

“ Ainsi, partout où un grand peuple s’est formé, on peut assurer que ses premières institutions ont eu une grande force, que, pour cette raison, elles ont jeté, dans le corps social, des racines profondes ”

“ C’est ce qui, de nos jours porte la lumière dans un rapprochement de première importance. La Révolution d’Angleterre, comparée à celle de France, a été beaucoup moins violente et beaucoup moins complète ; cela vient de ce qu’en Angleterre la révolution décisive s’est faite beaucoup plus aisément et beaucoup plutôt. ”

“ Monsieur, tout objet de grande et universelle terreur, est nécessairement un Être de grande et universelle puissance. Si toute l’Europe devait courir aux armes, et camper sur les bords de l’Atlantique, à la seule apparition de Buonaparte sur le rivage américain, Buonaparte ne serait pas un homme ”

“ Il est impossible que les institutions d’un grand peuple se renouvellent sans de violens efforts, alors même que ses idées sont déjà presqu’entièrement changées. Si, par elles-mêmes, les institutions de ce peuple étaient mobiles et légères, elles auraient, dès le principe, manqué de puissance ”