Léon Delbos

“ Que le catholique, le protestant, le juif et le libre-penseur soient traités selon leurs actions et non selon leurs croyances ; que le royaliste et le républicain reconnaissent pour chefs ceux que la nation aura choisis librement, et que les représentants des différentes nuances républicaines ne perdent pas de vue que le seul objet digne de leurs efforts est la consolidation de la jeune République française et non celle d'un parti.
La République est aujourd'hui un fait accompli, mais elle a besoin d'être fortifiée et de gagner l'estime de tous par des actes pleins de justice et de raison. ”

“ Les relations qui existent entre la France et l'Étranger sont excellentes et meilleures que sous les gouvernements qui ont précédé celui de la République, parce que la France n'est plus la terreur de l'Europe, mais qu'elle est le pays vers lequel l'Étranger tourne ses regards pour y découvrir ce qui, en quelques années, a pu transformer notre pays et en faire une terre où la paix, la liberté et la richesse se sont réfugiées. ”

“ Il est temps que ceux qui, depuis des années, sont dans les fers et qui ont bien expié leur faute, revoient enfin le ciel de leur patrie ; car, quoique l'on en dise, la plupart des communistes n'étaient que d'honnêtes gens qui, conduits et aveuglés par des bandits littéraires qui s'esquivèrent au moment du danger, ont obéi sans se rendre compte de ce qu'ils faisaient et croyant réellement que la France était avec eux jusqu'aux derniers jours de l'insurrection, tout comme elle l'avait été dans les premiers jours. ”

“ En 1871, après une guerre épouvantable, suivie de discordes non moins affreuses et encore plus sanglantes, l'Europe se prit de pitié pour la France, parce que l'Europe crut un moment que France et Français avaient cessé d'être à la tête de la civilisation. ”

“ Les événements politiques qui se sont succédé dans notre patrie depuis quelques années m'ont souvent alarmé, et, aujourd'hui que la France jouit en paix du fruit de ses conquêtes morales, je me hasarde à publier ces quelques lignes qui n'ont que le mérite d'avoir été écrites par un républicain sincère et dévoué à la cause de la liberté, dans l'espoir qu'elles pourront faire un peu de bien et que ceux entre les mains desquels elles tomberont voudront bien n'y voir que les pensées d'un ami de l'humanité et non celles d'un homme de parti. ”

“ La vraie grandeur repose sur un roc, et ce roc est celui des institutions utiles, des lois sages et de la liberté, cette gloire des temps modernes, qui est la seule chose pour laquelle il vaille la peine de verser son sang. ”

“ Le peuple malheureux chercha plus d'une fois la protection de l'Église ; mais, comme celle-ci avait un intérêt puissant à ne pas s'aliéner les nobles, qui étaient les plus forts, elle fit comme toujours en pareille circonstance, elle promit beaucoup, mais elle ne donna rien; elle exhorta les hommes, au nom de Dieu, à souffrir avec patience, à supporter tous les maux en chrétiens, et elle fit espérer à ces malheureux qu'ils jouiraient un jour d'un bonheur d'autant plus parfait que leurs maux sur terre auraient été plus grands. ”

“ La France seule est libre et indépendante, et, s'il y a en France des gens qui se plaignent, un regard sur les affaires de leurs voisins suffira pour leur faire comprendre qu'ils n'ont rien à leur envier, et ils reconnaîtront que l'homme d'État anglais qui disait l'autre jour, en parlant de la France, qu'elle est le seul point brillant sur la sombre et orageuse scène des complications européennes, ne faisait que dire une grande vérité. ”

“ La situation commerciale et industrielle de la France est florissante, et l'Exposition universelle, dont les portes viennent d'être closes, vient de faire voir au monde étonné que, malgré ses désastres, elle est encore capable d'offrir au public un spectacle aussi grand et aussi utile sous le gouvernement de la République que sous un Empereur ou sous un Roi. ”

“ Aujourd'hui la puissante et riche Angleterre se tourne vers nous, nous flatte et recherche notre appui, parce qu'elle se sent isolée, qu'elle sait que la France est un auxiliaire puissant et qu'elle a besoin d'elle pour faire réussir les projets que ses hommes d'État ont nourris secrètement depuis leur avénement au pouvoir. ”

“ Pour beaucoup de Français, c'est un essai, et il est donc de la plus grande importance, que ceux que la nation à honorés de sa confiance lui prouvent qu'ils en sont dignes; le pouvoir est aujourd'hui entre les mains des républicains, et, si la République s'écroulait, ils ne pourraient que s'accuser eux-mêmes d'en avoir consommé la perte. ”

“ Lorsque les rois, la noblesse et le clergé, cette trinité moderne, s'aperçurent que les représentants des volontés et des aspirations du peuple devenaient de jour en jour plus importants et plus hardis, à mesure qu'ils voyaient que leur mission était une mission sacrée, ils commencèrent par faire la sourde oreille, promirent sans tenir, et, las de s'entendre faire des reproches mérités, cessèrent de les convoquer, parce qu'il n'était pas bon, comme le disait le grand monarque qui ne fit jamais rien de grand, que quelqu'un parlât au nom de tous. ”

“ Voilà quelle était cette liberté que des historiens de notre temps qui se sont fait les apologistes des institutions antirévolutionnaires, n'ont pas craint de vanter et qu'ils n'ont pas rougi de nous offrir à la place de la liberté de notre époque, affirmant que le peuple était plus libre autrefois qu'aujourd'hui. ”

“ Que les places ne soient plus données à la fortune ou au rang, mais au seul mérite et sans avoir égard aux croyances religieuses ; que l'éducation soit disséminée le plus possible parmi toutes les classes de la société, et que l'on montre un peu plus de commisération pour ceux qu'un moment d'égarement, ou que la force du destin a contraints de se ranger sous les drapeaux de l'insurrection. ”

“ Quand vint le moment de payer l'indemnité de guerre, l'Europe fut surprise de voir avec quelle facilité la France se déchargeait d'une aussi lourde dette, et elle commença à comprendre que le malade, loin d'être à la mort, était en pleine convalescence. ”

“ Par-dessus tout cela, le Français d'aujourd'hui est libre de choisir les hommes qui le représentent dans la grande assemblée législative et, grâce aux développements de l'instruction, les classes laborieuses ont reconnu qu'il y avait plus de puissance dans une société d'honnêtes gens sans autre arme qu'un bulletin de vote, que dans une troupe d'émeutiers armés jusqu'aux dents. ”

“ Les seigneurs avaient enchaîné les hommes et en avaient fait des esclaves plus malheureux que les nègres que les marchands chrétiens vendaient à des planteurs non moins chrétiens, car les pauvres noirs qui travaillent sur les plantations américaines étaient nourris par le planteur, tandis que les esclaves blancs travaillaient pour nourrir le seigneur qui se gorgeait de tout pendant que le paysan végétait ou mourait de faim. ”

“ En voilà assez pour faire voir quels furent les abus du temps passé, abus qui furent en partie extirpés par la Révolution française qui, quoique l'on puisse dire et quelque grands qu'aient été les maux qui l'ont accompagnée, a encore fait plus pour le genre humain que les conquêtes des plus grands capitaines. ”

“ C'est elle qui nous apprend comment les plus grands empires du monde se sont écroulés, et comment d'autres empires, non moins grands, se sont souvent élevés sur leurs ruines; c'est elle qui nous enseigne que tout ce qui a été acquis par la force des armes a péri de même, ou a succombé par la corruption des moeurs ou l'indolence des hommes ”

“ L'instruction est à la portée de tous, les fonctions de la magistrature peuvent être remplies par des hommes sortis des rangs des travailleurs, tandis que les grades de l'armée sont accessibles à tous ceux qui, par leur talent et leur intelligence, ont su s'en rendre dignes. ”

“ En ouvrant les pages d'une histoire de France, fût-elle même écrite par l'un des plus grands admirateurs de l'ancien régime, on est surpris d'y voir que la force brutale y fut constamment souveraine et y tint toujours lieu de justice ”