Bagnères-de-Luchon

“ Du lac de Séculéjo part la rivière de l’Onne. À Bagnères-de-Luchon, ville thermale aussi visitée que Cauterets pour la santé, le loisir, le plaisir ou le jeu, l’Onne rencontre la Pique, augmentée des eaux du Lys : celui-ci rassemble les eaux des glaciers du Cirque du Lys, merveilleux par le contraste du tendre et du terrible, du vert, du sombre et de l’éclatant ; il réunit tout, les prairies, les cascades, les forêts, les rochers, les névés, les glaces. ”

“ Eaux de Bagnères de Luchon.
C'est dans les Pyrénées qu'on peut bien saisir la trace de ces convulsions souterraines dont nous vous avons parlé plus haut; ce ne sont partout que rochers abruptes dont les cimes semblent menacer le ciel, crevasses profondes où l'on entend mugir les vents, voûtes pendantes qui recouvrent des cascades horribles à voir et à entendre, déchirements qui soulèvent un coin de l'intérieur de la montagne et font frémir celui qui les regarde, pentes inabordables que franchissent seuls l'isard et le chamois, et sur lesquelles roulent en avalanches les rocs et la neige. ”

“ Celle de Luchon, au contraire, longeant dans toute sa longueur la Vallée d'Aran, tous les villages qui la composent, étant plus rapprochés de Bagnères, convergent vers cette ville comme vers le centre. Mais, oppose-t-on, la nature les sépare de Luchon par de hautes montagnes ; le portillon par où ils peuvent communiquer n'est guère praticable.
Le passage ou col du portillon, à une heure de Bagnères, étant peu élevé, n'est jamais intercepté par les neiges ; les
bêtes de somme le franchissent facilement en toute saison et en tout temps ”

“ L'œil parcourt les allées de Barcugnas, des Soupirs et des bains ; les maisons de Luchon, Montauban, Saint-Mamet, Castel-Viel, et le magnifique fond de vallée, tout cela exprimé à cette heure par des jets de lumière et les belles teintes d'ombres particulières aux montagnes.
Revenu au chemin qui longe le Gave, on le suit jusqu'au pont de Mousquérès, et l'on revient par l'allée des Soupirs; on admire la vive fraîcheur répandue partout, excepté sur les roches stériles que longe le chemin. ”

“ La haute chaîne des Pyrénées déchire juste en face de vous ses neigeux horizons, et montre le ciel bleu du pays espagnol à travers la coupure profonde qui sert de chemin aux contrebandiers de Vénasque.
À quelques lieues de là, Paris tousse, danse, ricane et rêve qu’il guérit son incurable bronchite aux sources de Bagnères-de-Luchon ; ”

“ « Ici, dit le médecin inspecteur, l'existence est des plus calmes, des plus patriarcales ; on est toujours en plein air; mais si les amis de la belle nature s'y plaisent, les amateurs de joies tumultueuses ont vite le spleen. »
Suivons maintenant le bas de la grande chaîne pyrénéenne, et, sans nous arrêter à Bagnères-de-Luchon, à Saint-Sauveur, Bagnères-de-Bigorre et autres établissements thermaux qui ne sont nullement des stations d'hiver, arrivons d'un bond aux Basses-Pyrénées, où nous trouvons Pau, la vieille capitale des anciens rois de Navarre. ”

“ Bonnes et Cauterets sont exposés au vent froid du nord ; la vallée profonde du Bastan, ouverte de l'est à l'ouest, place Baréges sans défense contre le vent d'occident. Ax et Luchon sont protégés de toutes parts, excepté d'un seul côté; les grands courants y deviennent impossibles. L'altitude de Bagnères-de-Luchon est de 610 mètres. ”

“ De plus, cette affection déplorable était combattue par deux contre-poisons puissants : la solitude et les montagnes ; car je crois que les grands spectacles de la nature sont aussi sains pour l'âme que pour le corps, et les longs hivers passés à la campagne conservent les nobles semences du cœur, comme laneige conserve les grains dans la terre.
Du 1er juillet au 1 er septembre, Bagnères de Luchon, situé à trois lieues de la propriété de M. de Falsen, lui envoyait une foule de visiteurs qui faisaient de son château la succursale de la ville ”

“ Bagnères de Bigorre est la ville la plus propre et la plus nette que l'on puisse imaginer ; tout autour d'elle est gracieux; sa vallée, largement ouverte, est parsemée de vertes prairies arrosées, comme la ville elle-même, par une multitude de petits canaux dérivés de l'Adour, et qui les fécondent admirablement. Tenant d'un côté à la plaine de Tarbes, on y arrive directement et sans passer par les gorges étroites et sévères qui donnent accès aux vallées enfoncées dans l'intérieur des montagnes, comme la vallée de Luchon ou comme celles de Barèges , de Cauterets ou des Eaux-Chaudes. ”

“ On retrouve les bruissements des toilettes, le bourdonnement confus des conversations et des pas, l’éclat blessant des lumières artificielles, les figures obséquieuses et ennuyées des marchands, l’étalage savant des boutiques, et toutes les sensations qu’on a voulu quitter. Bagnères-de-Bigorre et Luchon sont aux Pyrénées les capitales de la vie élégante, le rendez-vous des plaisirs du monde et de la mode, Paris à deux cents lieues de Paris.
Le lendemain matin, au soleil, l’aspect de la ville est charmant. De grandes allées de vieux arbres la traversent en tous sens. ”

“ Au pied de ce port se trouve l'hospice de Bagnères ; c'est une espèce d'hôtellerie où les Luchonnais vont séjourner pour raisons de santé , dans la belle saison, et pour y prendre des laitages, tantôt au nombre de 20 , 30 et même jusqu'à 40 à-la-fois. De bonnes et vastes remises complètent cet établissement ; de sorte qu'hommes et bestiaux peuvent commodément gîter et séjourner dans cet endroit , asile réservé au voyageur , et qui n'est pas à dédaigner. De cet hospice à celui de Venasque , situé également de l'autre côté , au pied du revers Espagnol , on compte trois lieues de marche. ”

“ A l'égard du canton de Bagnères-de-Luchon, auquel appartiennent les deux localités dont il s'agit, j'ai, pour la raison suivante, fixé à 600 mètres la limite altitudinale entre les espèces monticoles et les espèces ubiquistes. ”

“ Les sources de Baréges sont au nombre, de six, dont la température varie de 28 à 44 degrés. Elles sont apéritives, diurétiques et sudorifiques, agissent d'une manière spéciale dans les vieilles plaies d'armes à feu et dans les douleurs rhumatismales.
Bagnères de Luchon est moins sauvage que Baréges; c'est une petite, ville située à l'extrémité de la vallée de Luchon, à peu près au milieu de la chaîne des Pyrénées; elle est bien bâtie, traversée dans tous les sens par des rues larges, propres et bien pavées, dont la principale mène, à l'établissement des bains. ”

“ Pour bien faire, un Dictionnaire deyrait rester sous presse jusqu'à la fin du monde, et ne paraître qu'aux premiers craquemens de la machine.
table luxe ironique qui semble insulter à ceux qui manquent du nécessaire. Les aspects et les sites sont choses admirables sans doute, mais peu substantielles. On n'en vit pas.
Le touriste thermal des Pyrénées, qui veut procéder avec ordre et méthode, doit faire sa première station à Bagnèresde-Luchon, et, delà, visiter successivement l'autre Bagnères, Barèges, Saint-Sauveur, Cauterets, les Eaux-Bonnes, les Eaux-Chaudes et enfin. ”

“ La pente rapide qui s'élève vis-â-vis l'ffospice est celle par où l'on gravit au port de Vénasque, admirable ascension.
Vers l'est, la vallée s'élève plus doucement et semble mieux disposée par la nature à recevoir un bon chemin ; mais-, comme il est plus long, le premier se trouve plus fréquenté.
De l'Hospice, on descend par la route boisée et agréable à toute heure; on a les cimes de Superbagnères devant les yeux tant qu'on est dans le val de l'Hospice, puis celles vaporeuses de Luchon lorsqu'on tourne cette direction, toujours chérie des promeneurs, toujours affamés. ”

“ D'autres considérations importantes finiront par démontrer complètement la supériorité des avantages qu'offre Bagnères.
Cette ville a environ 2,400 habitans , le double presque de Saint-Béat et de Vielle ; elle possède aussi un grand nombre de chevaux, qui, pendant la saison des eaux, servent aux promenades des étrangers. Beaucoup d'hommes et de chevaux restent oisifs les trois-quarts de l'année ”

“ On aperçoit bientôt les cimes du bassin de Luchon : les pentes de droite offrent Cignac , Binos, Bachos, villages dont les noms sonnent
la réminiscence romaine ; Guran , dont le château est le but de beaucoup de promenades équestres des baigneurs et baigneuses , et dont l'aimable châtelaine accueille toujours avec grâces. Un peu plus loin , le village de Casaux, le hameau de Luret; puis la route longe des roches perpendiculaires, marquées de la poudre industrieuse. Un étranglement resserre le passage , c'est l'entrée du bassin de Luchon. ”

“ Il part et arrive chaque jour des diligences excellentes venant de Bordeaux, Toulouse, Tarbes, et nagnèrcs-Bigorre.
Des calèches de promenade sont à la disposition des baigneurs, ainsi qu'une myriade d'excellents chevaux de selle bien équipés.
Des chaises à porteur transportent les infirmes au milieu des sites les plus sauvages. Tout enfin, pendant la saison thermale, abonde à Luchon, qui devient une foire continue, une capitale pour les habitants de cent kilomètres à la ronde. ”

“ L'aller et retour exigent vingt minutes, une demi-heure au plus.
CASTEL-VIEL,
au fond du bassin de Luchon, est aperçu en arrivant. C'est une promenade qui s'indique elle-même : embranchement de plusieurs vallées , aridité de roches que domine une vieille tour, c'est un véritable aimant pour l'œil et l'esprit.
En trente minutes, on arrive au poste des
douaniers , simple abri que l'esprit industrieux de ces soldats civils a entouré de fleurs et d'arbres qui, en grandissant, lui donnent l'aspect d'une petite oasis , au milieu de l'aridité qui l'entoure. ”

“ Les promenades ont pour but: la forêt des hêtres de Sarq, le bosquet des bains, dont le délicieux paysage invite à la rêverie ou bien encore les rives tranquilles du lac.
De Bagnères-de-Luchon à Bagnères-deBigorre Par la Montagne.
Distance (aller et retour) : 77 kilom. — Durée : 42 h.
Prix, en voiture : de 60 à 80 fr.
Deux routes carrossables conduisent le voyageur à Bigorre : l'une, par la plaine, traverse, sur un parcours de 76 kilomètres, Saint-Bertrand-deComminges (515m) , Mon tréj ea u (500m) et les landes de Lannemezan (610m) ”

“ Si le charme de ces promenades les entraîne à vouloir faire aussi toutes les autres, ou seulement les plus renommées : Super-Bagnères, l'Entecade, le Monné, Bacanère, Saint-Bertrand, Bosost, Vénasque, etc., ils trouveront chez Dulon, libraire, divers ouvrages pour les guider, pour les instruire, et notamment la nouvelle édition de mes Bains et courses de Luchon, considérablement augmentée, qui ne contient pas moins de 56 courses et promenades, et où j'ai eu soin d'exposer aussi d'une manière détaillée tout ce qui est relatif à l'usage des eaux et à l'histoire du pays (1) . ”

“ A droite se présente bientôt le sentier montant au plan de la serre et à la montagne de Couradillis; mais le chemin suivi descend directement, ayant à gauche les sommets de la belle forêt de l'hospice, ici nommée forêt de l'Ombre, et, après 20 minutes, le ruisseau de l'Artigon se réunit au ruisseau qui descend du plan de la serre; puis en 3 minutes on atteint la cabane de Barguérès, autre dépendance de Luchon.
De cette cabane à la roule de l'hospice, il faut encore 40 minutes, par une pente rapide et pierreuse, sous l'ombre de frênes et hêtres bordant de jolies prairies. ”

“ Je suis de l'avis de Thérèse : la géographie est plus jolie en l'air que sur une carte.
Notre gouvernante nous laisse la douce illusion de croire que nous ne faisons rien, parce que nos livres sont restés à Bordeaux; mais il est facile de voir qu'elle profite de la plus petite occasion pour nous instruire. Déjà Thérèse a été obligée d'apprendre que les Pyrénées sont une grande chaîne de montagnes qui séparent la France de l'Espagne; que Bagnères est au milieu de la belle plaine de Luchon, entre les rives de l'One et de la Pique. ”

“ Le retour de Super-Bagnères peut se faire par plusieurs directions. Une des plus suivies est celle qui descend la pente septentrionale par les granges de Tesponne jusques vers le milieu de la vallée du Lys, vis-à-vis la cascade Richard. Dans la vallée, on suit l'unique chemin qui se relie à Luchon.
Pic du Montné (2147m) .
Distance (aller et retour) : 39 kil. — Durée de la course : 8 h.
Prix (chevaux et guides) pendant le jour : 7 fr. — Pendant la nuit : 10 francs.
On peut arriver à cheval jusqu'au sommet du pic. ”

“ Nous pourrions continuer sur ces mêmes pelouses et descendre près la vallée de Luchon, en face Jouêou; mais tournons à gauche vers le Pesson; cherchons la passe d'où le sentier quitte ces plateaux, et nous descendrons, toujours à cheval, par des lacets quelquefois -rapides.
Plusieurs sources se rencontrent sur ce chemin, à l'abri de rochers et d'arbustes. Nous pouvons faire une nouvelle halte si, partis en gens expérimentés, nous avons pris les vivres de la journée pour nous et nos montures ”

“ Lorsque le chemin se bifurque , prenons à gauche et montons bien attentivement les lacets a travers les sapins, car plusieurs sentiers d'exploitation pourraient ici nous tromper ; restons long-temps sur la même croupe en vue du ravin à notre droite; la même croupe doit nous mener au sommet. Lorsque le sentier semble nous diriger dans ce ravin, après un quart d'heure environ , continuons à monter à gauche : le chemin nous portera alors vers le versant de Luchon, et nous pourrons ensuite monter tranquilles, suivant toujours le sentier le plus rapide. ”

“ Vous irez alors vers le côté de Luchon. Suivez le chemin le plus rapide, et vous arriverez de Gouron aux pâturages (1041m) de Super-Bagnères en quarante-cinq minutes.
En sortant des forêts de sapins, l'on découvre un des plus beaux panoramas des environs de Luchon.
A vos pieds est la petite ville, au fond de son vallon si vert, avec ses murailles blanches et ses toits d'ardoise si brillants ; puis les cascades de Montauban et de Juzet scintillant au soleil comme deux plumes de paon ; les villages de Moustajon (690m) et Antignac (600m) entre lesquels la route semble étranglée ”