Lannemezan

“ Ces limons, analogues aux alluvions naturelles des rivières de l'Armaguac, constituant ainsi un sol de qualité moyenne, pourraient être enrichis d'amendements calcaires ou alcalins, empruntés aux terrains supérieurs au plateau de Lannemezan, qui seraient fabriqués par des procédés analogues, au moyen d'une dérivation spéciale de la Neste établie vers Arreau, qui déboucherait en amont du plateau, au point d'émergence de ces terrains. ”

“ Depuis 20 ans, les conditions ont évolué. Si la découverte du gisement de Lacq a amené une extension des installations de Lannemezan et quelques créations à Pau ou Orthez, outre l'ensemble de Lacq proprement dit, l'industrie traditionnelle connaît des difficultés croissantes. Le développement du secteur tertiaire entraîne d'importantes créations d'emplois à Tarbes, Pau et Bayonne. ”

“ Ce n'est pas l'heure de faire l'éloge de l'homme éminent qui commande l'une des plus belles Divisions de l'Armée Française. Ses Etats de service, mieux que la plume du Chroniqueur, sont là pour attester que la direction du Camp n'aurait pu, dès la première heure, être confiée à des mains plus sûres et plus expérimentées.
En 1869, le Camp est commandé par M. le général Picard, qui s'est éloigné momentanément de Bordeaux, de la 14e Division militaire, pour présider aux opérations stratégiques du camp de Lannemezan ! ”

“ Sur le plateau de Lannemezan, qui représente la synthèse géologique et culturale de la zone occidentale prépyrénéenne, certaines forêts constituées artificiellement, il y a plusieurs siècles, disparaissent aujourd'hui et, sur des centaines d'hectares, elles s'évanouissent entre les mains du forestier.
La population est dense et croissante ; le sol agricole, largement suffisant en étendue, est courageusement cultivé; les torrents n'ont pas les caractères désordonnés qu'ils affectent en haute montagne. Aucun pays n'a plus de rivières, moins d'eau et plus d'inondations que la plaine d'Armagnac. ”

“ C'est dans cette plaine luxuriante de verdure, qui est sans contredit le plus beau site du plateau de Lannemezan que se trouve installé le camp qui porte ce nom; il se révèle à l'oeil du voyageur par de longues files de points blancs qui se projettent sur la plaine solitaire.
En suivant la route, on rencontre d'abord le campement du 1er hussards, placé entre la route et le Gers, à quarante mètres environ de ces deux lignes ”

“ L'évolution récente renforce la concentration de la population en quelques centres. L'agglomération paloise connaît une croissance particulièrement rapide et de plus en plus prononcée; moins net, le même phénomène existe aussi pour Bayonne et Tarbes. Au contraire, l'expansion démographique de la moyenne vallée du gave de Pau, autour de Lacq, et de l'agglomération industrielle de Lannemezan commence à s'essouffler; quant aux petites villes, elles ne constituent pas, à une exception près, de centre de dynamisme démographique autonome. ”

“ « Ce mince détail indique à quel point les communications étaient imparfaites près de la petite capitale de Nébousan. »
Une subvention est votée par les États, selon l'usage, en faveur des victimes des sinistres et des cas fortuits ; une autre pour les fouleries de Lannemezan et de Saint-Gaudens. ”

“ Le solde migratoire est, beaucoup plus que le mouvement naturel, l'élément essentiel de cette évolution. En effet, un exode durable entraîne le vieillissement de la population et l'amenuisement de l'excédent naturel tandis qu'un flux d'immigrants peut rajeunir une population en baisse et lui rendre son dynamisme : l'exemple de Lannemezan est particulièrement probant à ce sujet : l'arrivée de 1958 à 1962 de nombreux migrants a provoqué un doublement de l'excédent naturel dans les années suivantes (0,6 par an de 1954 à 1962, 1,25 par an depuis 1962) . ”

“ Il fait du vent, il pleut des cheminées, malheur à qui passe dans la rue.
Mais Lanzi avait comme je l'ai dit, toute la froideur du Midi ; s'il eût laissé vibrer, comme un romain, toutes les cordes qui touchaient la passion, il eût peut-être perdu son prestige à ses yeux; mais sa froideur lui imposait une sorte de respect, c'était un étai sûr auquel elle pouvait s'appuyer, et quoiqu'elle vint souvent écumer contre sa volonté, ainsi que le torrent contre le rocher, elle sentait qu'il était plus puissant qu'elle, et elle ne pouvait quitter le vaisseau dont une main si ferme tenait le gouvernail. ”

“ Pour braver cet immense péril, des volontaires étaient infiniment préférables à une troupe commandée. Mais vainement le maréchal renouvelle son appel aux plus braves de la brave division Morand ; vainement il leur fait observer que l'empereur et toute la grande armée les contemplent ; on ne lui répond que par un morne silence, tant chacun avait la conviction que dépasser les murs de la grange sous les feux de l'ennemi, c'était courir à une mort certaine ! Alors l'intrépide Lannes s'écrie :
« — Eh bien ! je vais vous faire voir qu'avant d'être maréchal, j'ai été grenadier et le suis encore! » ”

“ CHANTS POPULAIRES
LA FILLETTE DE LANNION
Dans la ville de Lannion, il y a une jeune fille — Qui a trois amoureux dont elle est (également) éprise.
Le premier est piqueur de pierre, l’autre est couvreur. — L’autre est cuisinier, c’est celui-ci qui l’emporte.
J’ai donné à la jeune fille des chaussures deux fois cousues. — J’aimerais, gracieuse, être avec vous couché.
Venez avec moi, Monic, venez avec moi dans ma maison, — Et vous n’aurez rien à faire que vous promener. ”

“ Ses portraits nous représentent Lannes avec les cheveux bouclés, le front haut, le nez plutôt long des hommes d’action et d’aventure : les yeux un peu ronds et saillans décèlent l’impétuosité, presque la violence ; la bouche bien dessinée marque au contraire la finesse et l’intelligence. ”

“ « Nous courons de même, ajoute-t-il, lancés à toute course, coupant et moissonnant tout sur notre passage jusqu'à ce que nous tombions dans quelque abîme où le char se brise avec nous. » M. Villemain fait dire encore à Lannes, en parlant de l'Empereur : « Cet homme, je le dis à regret, car je
l'aimais et je mourrai pour lui, n'a nul souci de faire tuer ses généraux, ses maréchaux, tout son jeune ancien état-major de l'armée d'Italie. » Or Lannes, sauf peut-être dans l'intimité la plus étroite et encore ! n'a jamais dit cet homme en parlant de Napoléon. ”

“ Quant à Lannes, il n'abandonna jamais vis-à-vis de l'Empereur le franc parler dont il avait contracté l'habitude. A propos du bulletin de la bataille d'Iéna qui attribuait toute la gloire à Murat, Lannes entra, dit-on, dans une vive colère et s'écria devant Napoléon : « Nous avons combattu plus que lui, Augereau et moi : croyez- vous que je sois homme à me laisser arracher une seule palme? Non! par personne, même pas par votre coq empanaché de beau-frère qui vient après la victoire chanter cocorico ! » ”

“ Napoléon, qui avait suivi le mouvement, accompagné de Masséna, de Berthier, de Lannes et de Le- febvre, leur demanda leur avis sur ce qu'il convenait alors de faire. Lannes, toujours plein d'ardeur bouillante, s'écria qu'il ne fallait pas laisser de relâche à l'ennemi et qu'on devait profiter de la victoire pour détruire complètement l'armée autrichienne sous les murs de Ratisbonne. Masséna objecta l'extrême fatigue des troupes, les dangers et les hasards des combats de nuit, surtout contre un ennemi poussé au désespoir. L'Empereur se rangea à cet avis et ordonna d'arrêter l'armée. ”

“ Enfin Lannes est à Madrid auprès de l'Empereur.
« Il n'y a pas (écrit-il dans une lettre non datée) de meilleur médecin après Corvisart que la victoire ; elle a été comptète, c'est vraiment une belle bataille qui ne nous a rien coûté. Nous allons bientôt partir pour le Portugal. Je n'ai pas besoin de te dire que je souffre d'être loin de toi et de nos enfants ; j'espère que quand ceci sera fini, ce sera pour longtemps. Me voilà encore une fois près de l'Empereur ; il doit savoir que ses meilleurs amis sont ceux qui battent ses ennemis. » ”

“ En ce moment, il était six heures du soir, Lannes était assis et paraissait profondément ému de la mort d'un de ses amis qui avait été aussi son maître en Italie : il regardait la bataille et laissait à l'Empereur le soin de soutenir les braves qui mouraient pour ne pas être vaincus.
Ses jambes étaient croisées l'une sur l'autre. Un boulet de trois arrive en ricochant et va frapper le maréchal à l'endroit où ses deux jambes se croisent : il lui brise la rotule du genou et lui entame le jarret. Il tombe; on se précipite pour le relever. ”

“ Un brave sergent de tirailleurs-grenadiers fait prisonnier le feld-maréchal Weber.
Le moment est venu de prendre l'offensive. Lannes, laissant la division Boudet dans Essling, se jette à son tour sur le centre ennemi, avec une masse de vingt mille fantassins et de six mille cavaliers, afin de l'enfoncer.
Notre vaillante infanterie se met à courir en avant. On ne voit plus rien, on n'entend plus rien; on passe à travers les moissons, les haies, les fossés; ceux qui tombent, on n'y fait pas attention; bientôt on joint l'ennemi ”

“ On prétend qu’à Londres, pour vivre, il travailla dans les docks à décharger les navires, ni plus ni moins qu’un portefaix. Quand il reparut, il était escorté d’une femme, une pas grand’chose qu’il avait, paraît-il, épousée au petit bonheur, dans les bas quartiers de la Tamise. Ses domaines, dans l’intervalle, avaient été confisqués, puis vendus à vil prix. Un notaire de Lannion s’en était rendu acquéreur, tout glorieux d’aller jouer à la seigneurie dans le manoir déserté du Treztêl. Lézongar, pour recouvrer légalement son bien, n’aurait eu qu’à s’adresser au roi. ”

“ Masséna, toujours grand à la guerre, Davoust, se montrant tous les jours plus digne des plus grands commandemens, donnèrent à Napoléon des preuves de zèle et de dévouement, qualités qui commençaient a devenir assez rares pour pouvoir être louées; mais Lannes fut l'Achille de l'armée, glaive exterminateur dans les cinq journées, où, avec les mêmes troupes, il combattit à de si grandes distances : à Arnhofen, à Attuhausen, a Rottembourg, à Landshut, à Eckmulh, à Ratisbonne. ”

“ Il régnait une parfaite intelligence entre le peuple et la garnison française. Lannoy avait établi une telle discipline parmi ses soldats, il avait tenu la main avec une telle fermeté à la répression de tout désordre, particulièrement de toute insolence envers les femmes, que de l'officier au simple soldat, tout ce qui était français avait part à la faveur populaire.
Parmi les Génois, ce qui restait des anciennes jalousies se bornait à repousser des magistratures, autant qu'il était possible, les plus riches et les plus nobles. Ceux qui briguaient le plus obtenaient le moins. ”

“ Le roi partit avec sa mère pour Cognac, ville où il était né. Nous terminerons le récit de la captivité de François Ier en disant que par lettres patentes de l'Empereur, datées de Tolède le 10 février 1526, Charles de Lannoy qui avait fait prisonnier le roi François Ier à Pavie, qui l'avait conduit à Madrid et enfin à Fontarabie, fut institué grand d'Espagne, comte du saint-empire romain, La descendance collatérale du comte de Lannoy existe encore en Belgique, avec le titre comtal. ”

“ « Une victoire qui coûte cher, disait-il, fait peu d'honneur à celui qui la remporte. »
Les soldats le savaient et leur confiance était illimitée.
Lannes, de plus en plus souffrant, avait été rappelé auprès de l'empereur. Il voyagea en voiture avec ses amis, les généraux Pouzet et Frère, et avec Marbot ; passa par Logrono, Miranda; gravit à pied le défilé de Somo-Sierra, enlevé quelques jours avant par le général Montbrun, à la tête des lanciers polonais ; coucha à Buitrago et arriva à Madrid, où Napoléon venait d'établir le roi Joseph, son frère. ”

“ Lannoi fit passer ces résolutions à l'empereur; si le roi, répondit Charles, n'est pas le maître de disposer de ses provinces, il l'est au moins de remplir le serment de reprendre ses fers. Mais pour réponse le roi fit publier aux oreilles de Lannoi le traité qu'il venait de conclure, et qu'il avait différé de signer jusqu alors, entre lui, le pape, les Vénitiens et les Suisses, pour s'opposer aux invasions de son maître. Il consistait dans un engagement pris par ces puissances de rétablir François Sforce dans le duché de Milan, auquel le roi renonçait, et de délivrer les enfants de France. ”

“ Lannes, plus tard duc de Monte-Bello, était un soldat franc, généreux, et vaillant; il était républicain. On ne pouvait lui faire d'autres reproches que de manquer aux usages et de traiter légèrement les sujets relatifs aux fonds de l'État.
les services que Lannes lui avait rendus et par la prédilection: peut-être un peu systématique, qu'il eut toujours pour ses premiers compagnons d'armes. Les épithètes d'ingrat et de vindicatif semblent pourtant liées naturellement à celles d'usurpateur et de tyran que les Anglais donnaient si libéralement à notre formidable ennemi. ”

“ L’aube, toute pale encore, éclairait le ciel lorsque les dalles résonnèrent sous un pas majestueux.
— Le satané paillard ! s’écria Lannelongue qui commençait à s’endormir, c’est lui.
— Qui donc ?
— Craddock.
— Mais puisque vous ne pouvez pas vous sentir, il me semble qu’il serait préférable de vous séparer.
— Il m’est recommandé par ma femme, et puis, en voyage, nul ne sait mieux que lui se faire servir. On ne lui prend pas un quattrino de plus qu’aux autres et on lui apporte toujours les meilleurs morceaux. ”

“ Tandis que Lannes galope d'un corps à l'autre pour soutenir le courage de ses soldats, un officier, effrayé du péril qu'il court, le supplie de mettre pied à terre pour s'exposer moins aux coups de l'ennemi. Lannes, peu habitué cependant à ménager" sa vie, suit ce conseil ; mais à peine est-il descendu de cheval, qu'un boulet l'atteint et lui fracasse les deux genoux. Le maréchal Bessières et le chef d'escadrons César de Laville le recueillent noyé dans son sang et presque évanoui. ”