Montrouge

“ Puis, en grondant, elles refluèrent ; on vit Montrouge remonter, se tasser, et cette foule aux mille pieds s’arrêter, immobile. Personne, soudain, n’osa plus bouger, par peur de perdre sa place ; seules, des mains remuaient, éventant les visages ; un vaste bourdonnement monta de ce peuple ainsi massé ”

“ On expédiera un homme à cheval à M. Lhuillier, et le duc de Chartres sera remis en liberté avant que toi et tes hommes soyez arrivés à Montrouge.
— Bien ! dit Étienne, mais ne perdez de temps !
Puis, s’élançant à la tête d’un groupe d’une trentaine d’hommes :
— À Montrouge ! cria Étienne Arago ; mes amis, à Montrouge !
Chacun répéta : « À Montrouge ! » et l’on partit pour la barrière du Maine, tandis que Nestor Roqueplan — autant que je puis me le rappeler, c’était Nestor — courait à la place de Grève. ”

“ Au-delà de la barrière d'Enfer, commence le bourg de Montrouge, vaste commune dont le territoire s'étend dans la plaine jusqu'au fort de ce nom et confine aux territoires de Gentilly, d'Arcueil, de Bagneux, de Vanves et de Vaugirard, ayant pour base de son périmètre le boulevart extérieur de Paris, à partir de la barrière Saint-Jacques jusqu'à la barrière du Maine. 10,000 habitants sont distribués par groupes sur cet espace, où se trouvent compris le Grand et le Petit-Montrouge, Montsouris et une multitude de guinguettes plus ou moins renommées, plus ou moins éparses. ”

“ Aux carrières de Montrouge, ils demandaient les moellons; aux buttes Chaumont leurs bancs de gypse. Si la plaine de Montrouge n'a plus beaucoup de moellons dans le ventre, des buttes Chaumont il ne reste que la carcasse; des milliers d'ouvriers fouillant dans trois immenses crevasses ont rongé leurs entrailles, qui produisaient annuellement environ 150,000 mètres cubes de plâtre. ”

“ Dès que nous ouvrîmes les yeux, ma mère craignant plutôt le froid pour nous que pour elle résolut de nous transporter à Montmartre. Ce n'était pas facile. Elle nous prit dans sa gueule les uns après les autres et fit cinq fois le voyage de Montrouge à Montmartre pour nous y mettre à l'abri dans la vieille cahute. Seulement, moi
qui étais le dernier, je faillis bien ne pas y aller. ”

“ Nous envoyons chercher à Montrouge nos derniers légumes, précieuse ressource engloutie d'un coup ; Montagnac nous fait confectionner par un artiste de sa connaissance un excellent gâteau de riz au rhum dont nous fournissons les éléments, nos brosseurs se démènent autour de leurs marmites, bref tout vient à point et le déjeûner se passe bien. La journée est belle et on hume le soleil en masse, la pipe aux lèvres. Tout à coup, le bruit se répand que parmi les gardes nationaux de marche arrivés ce matin, Lassouche, du Palais-Royal et Saint-Germain, du Vaudeville, ont pris rang comme fusiliers. ”

“ Lorsque j’habitais Montparnasse, j’étais un habitué de cet omnibus dont le service met en communication les quartiers industrieux de l’Hôtel-de-Ville et des Halles avec ceux plus paisibles qui, au delà de l’avenue du Maine, avoisinent les fortifications.
Depuis longtemps, hélas ! malgré son nom resté engageant, Plaisance, aussi bien que Montrouge, a cessé d’être rustique.
L’horrible moellon l’envahit. Cependant quelques jardinets continuent courageusement à y verdir, humbles oasis dans le désert des maisons neuves. ”

“ La défense du fort. de Montrouge et l'attaque du Bourget sont, pour les marins, les deux épisodes les plus glorieux de la défense de Paris. Attaqué le 5 janvier, le fort de Montrouge, commandé par le capitaine de vaisseau Amet, résista victorieusement jusqu'au 27, date à laquelle il reçut, du gouverneur de Paris, l'ordre de se rendre. Il sera peut-être intéressant de lire un document éloquent : la dépense journalière de munitions de ce fort, qui, vrai monceau de ruines quand il fut évacué, causa l'admiration des ennemis eux-mêmes. ”

“ Ses deux premières lettres de Montrouge sont du 24 novembre 1822; l'une est adressée à sa mère, l'autre à son frère aîné. La lettre à sa mère est touchante; il lui écrit à l'occasion de sa fête (Sainte-Catherine) ; lorsqu'il vivait dans le monde, il ne manquait jamais de fêter sa mère avec des fleurs et des vers; novice à Montrouge, il n'oublie pas le retour de cette douce solennité de famille, afin de prouver à sa mère qu'elle n'a point perdu son fils: « C'est demain » votre fête, lui écrit-il, et mon coeur ne pourra jamais l'ou» blier. ”

“ Le petit Montrouge est maintenant une colonie où s'exercent toutes les grandes et petites industries de la capitale; c'est une cité magnifiquement éclairée, bien arrosée en été par ses bornes fontaines, et pourvue d'amples trottoirs dans sa rue principale. A gauche de la barrière est l'embarcadère du chemin de fer de Sceaux, qui, par divers circuits, touche à Arcueil, Cachan, Bourg-la-Reine et Fon* ”

“ Montreuil a de nombreux jardins. Tous les arbres sont en espalier; ses pêches et ses poires de Crassane sont recherchées par les gourmets. Les jardiniers se distinguent par une méthode de culture particulière et justifiée par un siècle de succès.
MONTROUGE (Grand) . A une lieue de Paris , sur la route d'Orléans. Il doit son nom, suivant les uns, à un seigneurde Montlhéry appelé Guy le Rouge, et suivant d'autres , à la couche de sable rouge qui couvre la colline.
La première église de ce village, agrandie sous François pr., en 1533, fut démolie à la fin du seizième siècle. ”

“ Rétablis à Montrouge en 1814, les Jésuites furent à peu près les maîtres du pays pendant toute la Restauration. Le parti libéral leur fit une guerre acharnée ; la localité ne fut plus considérée que comme le quartier général de la Compagnie, et l'impopularité des pères était si grande quand éclata la révolution de 1830, que le 50e régiment de ligne, envoyé alors pour garder leur maison, fraternisa avec la garde nationale qui l'attaquait. Les soldats furent ramenés en triomphe à l'Hôtel de ville de Paris, l'établissement livré
au pillage et les caves scrupuleusement vidées. ”

“ Le château de Montrouge venait d'être vendu en effet au fermier général Baugier par M. de Morstyn, ancien grand trésorier de Pologne réfugié en France, qui l'avait acheté de M. d'Hauterive, grand-père maternel du duc de Saint-Simon auteur des Mémoires.
3. Le duc de Berry n'avait guère de goût que pour les
temps moins chaud, mais fort beau. La plaine est plus vive cette année que les deux ou trois dernières, surtout depuis Montmartre jusqu'à SaintDenis et autour des remises de pierre.
Le Roi ira à Sceaux le mardi 20 pour se rendre à Fontainebleau le jeudi 221 ”

“ Chacun ne voit qu’un coin du tableau, et les récits qu’on recueille sont indécis ou contradictoires. Ce qui paraît probable, c’est que l’insurrection touche à sa fin. On disait que le fort de Montrouge était pris ”

“ Montrouge a eu l'honneur d'être célébré par Voltaire , dans ses lettres à l'auteur du Sultan Misapouf et de Tant mieux pour elle. Voisenon , qui jouit autrefois d'une assez grande réputation, est presque oublié de nos jours; tant la gloire est chose trompeuse et légère!. ”

“ CHAPITRE XCIII.
Jeanneton.
Il n’y a point à mon gré de ville en France qui se présente mieux sur la carte que Montreuil. J’avoue qu’elle ne se présente pas si bien sur le livre de poste, ni même sur le chemin ; et si vous y passez jamais, vous serez de mon avis : elle est pitoyable à voir.
Cependant Montreuil en ce moment possède une merveille ; — c’est la fille du maître de poste. Elle a passé dix-huit mois à Amiens, et six à Paris ; elle y a fait son apprentissage ; ainsi elle tricotte, elle coud, danse et joue de la prunelle en perfection. ”

“ Il existe en France plus de trente communes portant aussi le nom de Montreuil ; est -ce à dire qu' elles doivent toutes indistinctement leur nom à des monastères ? ( Villes de France , ARISTIDE GUILBERT et LABOURT , tome II , page 90 .)
2 Cet accord , confirmé par acte du roi Robert , se lit dans Malbrancq et dans l' histoire générale de la maison de Béthune ; il
protectrices les plus heureux résultats : la population de la ville nouvelle s' accrut considérablement : Montreuil devint une ville forte de premier ordre . ”

“ Celle-ci avait subitement changé ; elle porta la main à son cœur avec un geste de souffrance, en murmurant : — « Oh ! c’est trop, c’est trop d’amertume. » Et chancelant, elle allait tomber.
Le comte, instinctivement, se porta à son secours. Il la prit dans ses bras et la déposa sur un fauteuil. Elle ouvrit les yeux : — « Adieu, soupira-t-elle ; je n’étais pas méchante, mais mon frère me faisait peur... Je vous aimais... »
Puis, regardant d’Alombrès, elle dit encore : — « Les parchemins sont là-haut. »
Sa tête appesantie se renversa sur le dossier du fauteuil. ”

“ Le roi fit construire à Montreuil une demeure que D. Michel Germain a compris dans le catalogue des anciens palais royaux . C' était une sombre habitation tels qu' étaient les châteaux de ce temps ; des murs élevés , d' une grande épaisseur ; peu ou point de jour , mais des crénaux , des mâchicoulis , un pont-levis et des meurtrières . Ce château était sur l' emplacement de la citadelle actuelle , et l' on prétend qu' il y reste encore une tour qui servit de prison à la malheureuse Berthe , femme du roi de France , Philippe I er , qu' il répudia pour en épouser une autre . ”

“ Une jeune négresse qui, bien qu’esclave de fait, vivait avec tous les droits et toutes les richesses d’une blanche, me prit avec elle et m’enseigna l’art d’être belle et de charmer. Montouroy, qui avait eu pour moi un caprice charnel quand j’étais esclave, me revint amoureux passionné. Il me prend chez lui, m’installe place Montarcher dans un pavillon qu’il vient de faire bâtir, me couvre d’or et de joyaux. Dès que je sentis mon pouvoir sur lui, je pris à cœur d’être réellement sa maîtresse et de le traiter à mon tour comme il m’avait traitée jadis. ”

“ Fils dessalé de la grande ville parmi tous ces fils naïfs de la campagne, Montour étonne ceux qui le regardent agir. Sans gêne aucune, il lie vite connaissance avec ses voisins. La soupe n’est pas plutôt avalée, le soir, qu’au lieu de se chauffer auprès des feux, il aborde ses chefs à tour de rôle : on dirait qu’il est en service commandé tant il met de régularité dans ses visites. ”

“ Est -il exact , comme le dit l' historien Velly , qu' avant l' établissement de ces communes il n' y avait de personnes libres en France que les ecclésiastiques et les gens d' épée et que tous les autres habitants des villes , bourgs et villages étaient esclaves ? Il me semble que dans la charte de Montreuil et toutes celles du Ponthieu dont cette ville avait fait partie jusqu' alors , on appelle homme libre tout possesseur de fief ou vavasseur , hominem liberum ant vavassorem . ”

“ Angilbert et son fils Nithard , qui , nommés par Charlemagne , furent abbés de Saint-Riquier en même temps que comtes ou ducs des côtes maritimes , furent de fait les premiers comtes de Ponthieu . Jusqu' alors Montreuil n' existait pas ; il n' y avait qu' un bourg maritime du nom de Braium , situé au pied d' un promontoire , à l' embouchure de la Canche . Nous allons voir bientôt apparaître la ville de Montreuil sous le comte Helgaud I er , successeur de Nithard .
III
Comté de Montreuil . – Saint Saulve . – Etymologie . – Reliques . – Les Normands . – Guerres seigneuriales . – Hugues-Capet . ”

“ Ceux de Montmartre étaient à peu près tous , au siècle dernier , goguette et cabaret . Les meuniers étaient avenants , accortes les meunières ; et l' appétit , qu' à ces hauteurs , la vivacité de l' air aiguisait , tenait pour délectables les dînettes improvisées . Le petit père Debray avait sa renommée : une galette exquise arrosée d' un clairet diurétique qu' il disait sans mentir fils de ses propres terres . La jeunesse élisait volontiers domicile sur ses bancs rustiques , à l' ombre de bosquets plaisants ; car il n' était homme dont la joie fut plus contagieuse . ”

“ Nous Philippe , par la grâce de Dieu , Roi des Français , faisons savoir à tous ceux présents et à venir , que nous avons transféré et concédé aux maire , eschevins et habitants de notre ville de Montreuil - sur - Mer, moyennant la redevance perpétuelle et indiquée ci-après , tant à eux qu' à leurs descendants , le droit de minage 1 pour en jouir à perpétuité , avec la faculté de nommer et destituer à leur volonté les mésureurs . ”

“ Des femmes que l’on voit dans le bois, arrachant à la main l’herbe pour nourrir leurs vaches, donnent au pays un air de pauvreté.
Longé près de Montreuil des tourbières semblables à celles de Newbury. La promenade autour des remparts de cette ville est très jolie ; les petits jardins des bastions sont curieux. Beaucoup d’Anglais habitent Montreuil ; pourquoi ? Il n’est pas aisé de le concevoir ; car on n’y trouve pas cette animation qui fait le charme du séjour dans les villes. ”

“ Voici le fait : comme il se baissait pour observer les mouvements de l'ennemi, la main appuyée sur un tronc d'arbre et à peu près dans la posture de Napoléon pointant une batterie à Montmirail, le pantalon du général observateur craqua, et se déchira par derrière, où vous savez, laissant pendre et flotter un large bout de la petite chemise que Marthe '., avait blanchie et repassée la veille. A cette vue, les héros de Montreuil pouffèrent de rire, aussi fort que l'eussent pu faire les dieux d'Homère, grands rieurs comme chacun sait. ”

“ On ajoute qu' il passa tous les habitants au fil de l' épée , sans distinction d' âge et de sexe , et qu' il fit incendier toutes les habitations . On comprend peu cette rigueur ; mais telles étaient les mœurs du temps . Cet acte de barbarie n' empêcha point ce prince de partir ensuite pour la Terre-Sainte avec le roi Louis - le - Jeune. Avant de partir , il donna à l' abbaye de Saint-Riquier le droit du comté Comitatum , depuis les bords de la mer , proche du havre d' Etaples , jusques auprès de Montreuil , et depuis le milieu de la rivière de Canche jusqu' au village de Saint-Aubin ”

“ Trompés par les boniments des turlupins , ils s' imaginent être à Montmartre . Quelques rapins hirsutes , d' ébouriffantes demoiselles , les ailes enrichies d' escarboucles d' un moulin rubescent et les tréteaux des bateleurs où la chanson s' émancipe , c' est pour leur donner à croire qu' ils sont arrivés . Il est mal d' ainsi abuser le monde . Montmartre , c' est une dizaine d' étages au-dessus . Comme prix d' un zèle plus méritoire , les pèlerins du Sacré-Cœur ne sont pas tenus dans une aussi déplorable hérésie . Leurs dévotions les astreignent à parcourir des rues pittoresques . ”