Comté de Ponthieu

“ On ne trouve guère dans le comté de Ponthieu , avant le XIIe siècle, de souvenirs précis et surtout d'un intérêt local sur les habitudes et les mœurs des habitants.
Il serait difficile, d'après les documents qui nous restent, de donner une idée exacte des usages d'un passé déjà si loin ; de présenter un tableau fidèle et complet d'une époque si peu connue, quoique souvent étudiée, où le mysticisme s'allie à la licence, la barbarie à la charité ; où , malgré les calamités de toute espèce , le peuple se montre toujours avide de plaisirs ”

“ Ni le comte de Ponthieu, ni les autres seigneurs, possesseurs de fiefs situés dans Abbeville, ne pourront exiger des bourgeois aucun emprunt sans donner de gages, excepté le cas où le vassal serait obligé à cause de son tènement (2) , au prêt d'une somme fixe.
16. Celui qui se rendra coupable de forfaiture par action ou par parole, soit envers le comte, soit envers un noble ou un non-noble , sera par les échevins condamné à l'amende.
17. La bourgeoisie pourra se prouver par témoins. ”

“ La commune de Villeroye s'établit selon les lois de la commune d'Abbeville qui devait décider toutes les questions que n'aurait pas prévues le pacte communal octroyé par Guillaume, comte de Ponthieu. Ce pacte diffère en quelques points de la charte d'affranchissement d'Abbeville; ainsi, les étrangers qui viendront demeurer à Villeroye devront au comte une mine de froment à la Saint-Remi, et deux chapons et deux deniers au Noël. Si la guerre éclate dans le Ponthieu , tous les bourgeois iront combattre avec le comte, mais trois jours seulement chaque année (2) . ”

“ Mai i3o8. — Prisée et information faite de la valeur de la terre du comté de Ponthieu, par Pierre de Saint-Denis, archidiacre du Vexin-le-François, et Guillaume Thibout, bailli de Senlis, du commandement du roy d'Angleterre. — Appert par cette prisée que du comté de Ponthieu dépendent Abbeville, Rue, Vaben, Crotoy, Crécy, Airaines, Port, Arguel, Tranley, Martaigneville, Treste, Cambron et Montreuil. ”

“ III. — CAYEUX. — SAINT-VALERY. — LE CHATEAU DE RAMBURES. Pour peu que l’on se soit occupé de la géographie de la France, on a lu dans les ouvrages les plus sérieux mêmes que l’arrondissement d’Abbeville correspond à l’ancien comté de Ponthieu ; il n’en est rien. Toute la partie de cet arrondissement située sur la rive gauche de la Somme formait une circonscription territoriale complètement distincte de ce comté ”

“ Dame, en vérité, fit-il, mon rang ne m'importe plus guère, car, depuis que je suis parti, j'ai tant souffert de peines et d'angoisses que j'aime mieux mourir que de vivre. Cepen dant, tenez pour vrai que j'étais comte de Ponthieu.
A cet aveu, la Dame ne fit semblait de rien, et, quittant le comte, elle s'approcha du Soudan. Elle lui dit :
– Sire, donnez-moi ce prisonnier, s'il vous plaît : il connaît les échecs et le trictrac, il jouera devant vous et vous les apprendra. Il
sait aussi de belles histoires qui vous plairont. ”

“ Le comte de Ponthieu, le sire de Craon,
Nobles autant que preux. Puis, sous cette cuirasse,
Est un jeune écuyer de bonne et vieille race
Qui s’appelle Bertrand Duguesclin. Devant lui,
Tout homme qui veut vivre un jour de plus s’enfuit. ”

“ Les franchises communales donnaient aux habitants du Ponthieu le droit d' appeler au parlement de Paris des jugements de leurs seigneurs . Le roi d' Angleterre , qui venait de rentrer dans le comté de Ponthieu comme souverain et non plus comme vassal , dit M. Louandre , et qui d' ailleurs ajoutait chaque jour à ses prétentions , fit publier que l' appel à la justice royale de France n' aurait plus lieu , et que son sénéchal , en vertu du septième article du traité de Brétigny , jugerait seul en dernier ressort . Les habitants protestèrent ”

“ A la mort d'Eléonore , le jeune prince de Galles fut proclamé comte de Ponthieu par Edouard Ier, mais le comte d'Aumale contesta ses droits, en appela à la cour des pairs, et il s'en suivit entre les deux prétendants un procès qui fut terminé en 1299, à l'avantage du prince de Galles, parce que le principe de la représentation n'était pas reconnu dans le Ponthieu, comme on l'a vu plus haut. ”

“ Celles du Ponthieu restent sans établissement, étant réduites à un quint-viager. Celles qui ont de la prévoyance ne veulent que des époux assez aisés pour assurer leurs reprises et un douaire ; et, comme ces circonstances se trouvent rarement réunies, le célibat est préféré. La population du Ponthieu, comparée aujourd'hui à celle du commencement du siècle , se trouve diminuée d'un tiers. Ramenée au temps de Sanson, c'est moitié de différence, et deux tiers au seizième siècle, sous Charles IX. Ce résultat se fait sentir dans tous les lieux soumis à la coutume de Ponthieu. ”

“ Au jour assigné par le roi, les deux adversaires , en présence de l'abbé et de Théobald, comte de Chartres, se présentèrent à la cour de Corbie avec une grande quantité de nobles, et offrirent, ainsi qu'ils le devaient, des cavaliers armés pour combattre à leur place ; mais grâce aux instances d'hommes prudents , la paix fut faite entre les deux barons de telle sorte que le château du Crotoy resta au comte de Ponthieu , et ceux de Berneuil, Domart et Bernarville au sire de Saint-Valery (1) . ”

“ Avant de quitter notre Jéhan de Bouberk, remarquons qu'il fut un des chevaliers du Ponthieu qui accompagnèrent (en 1525) Isabelle, fille de Philippe le Bel et femme d'Edouard II, roi d'Angleterre (et comte de Ponthieu, par sa mère) , pour mettre Edouard III sur le trône d'Angleterre, et que ce fut encore lui qui fut nommé pour recevoir le serment d'Edouard III ( comme comte de Ponthieu ) , de conserver et respecter les droits, libertés et privilèges de la ville d'Abbeville, lorsque le comté lui fut reconnu par le traité de Bretigny (en 1564) . ”

“ Guillaume, comte de Ponthieu, sera éternellement hors de la commune, et nul prince ayant château n'y entrera sans le consentement du roi et le nôtre. Robert de Millebourg et ses frères sont privés à tout jamais de la prévôté, delà charge de vicomte et de toute puissance. Ensuite il est reglé qu'aucun bourgeois n'entrera dans notre église pour nous faire quelque offense; mais seulement pour prier, et qu'il ne s'arrogera plus à l'avenir de sonner nos cloches sans notre consentement. Les bourgeois ont promis par
foi et serment, d'exécuter toutes ces choses et nous en. ”

“ Nous ferons observer seulement que dans le Ponthieu, comme ailleurs, les villes qui avaient dit primitivement leur origine et leur accroissement à des établissements ecclésiastiques, ont acquis par l'affranchissement communal un nouvel élément de prospérité.
Si l'on retrouve quelquefois, à une époque même voisine, des lieux dont l'existence n'est constatée que par un mot ”

“ Confiant le royaume à l'abbé Suger qui partagea les soins de la régence avec le comte de Vermandois, il prit en 1147 le chemin de la Terre Sainte. Avec le roi avaient pris la croix : l'évêque de Noyon, Evrard de Breteuil, Enguerrand de Coucy fils de Thomas de Marie, Dreux de Monchy, Hugues Tyrel, seigneur de Poix, Robert Guiscard, comte de Roucy, Renaud de Saint-Valery, Guy II, comte de Ponthieu qui mourut dans l'expédition et fut inhumé à Ephèse, et Jean de Ponthieu, son fils. ”

“ AUXI (Jean) , seigneur de Fontaines-surSomme, de Fumechon, etc. ; sénéchal et gouverneur du comté de Ponthieu; capitaine d'Abbeville, de Courtrai et d'Oudenarde; chevalier de la Toison-d'or; conseiller et chambellan du roi et du duc de Bourgogne ; premier chambellan du comte de Charollais, et maitre des arbalétriers de France ; Philippe de Bourgogne le pourvut de la capitainerie de Courtrai, en 1425: de celle de Saint-Riquier, et de l'ornce de maître des eaux et forêts du comté de Ponthieu, en 1433; le roi confirma ces nominations en 1438 et 1463; il se trouva au traité de paix conclu à Arras. ”

“ Sauf que pour le regard d'aucuns Fiefs & Nobles tenemens , qui souloient être tenus du Comté de Ponthieu , dont la Justice & Seigneurie d'iceux a esté ancien- nement venduë par Mathieu, Comte dudit Ponthieu, au Comte de Flandre & d'Ar- tois ; est dû de relief aux Sieurs, dont ils font tenus & mouvans ( en ensuivant quant à ce, la nature & condition dudit Comté de Ponthieu) à sçavoir pour les Fiefs tenus à plein lige , soixante fols parisis, pareille ”

“ Tout le comté de Ponthieu, saufs les choses qui auront esté aliénées par les rois d'Angleterre et autres, que les roys de France et ceux qui les tiennent en leurs mains les rendront, excepté si elles ont esté aliénées à autres personnes, et depuis venans ès mains du roy par partage ou autrement. ”

“ Cette charte, accordée par Baudouin li Walon, sire de Wavans, Béatrix, sa femme, et Eustache, son fils , fut publiée à Abbeville en présence et dans la cour de Guillaume comte de Ponthieu. Elle porte entr'autrcs dispositions : — « Les bourgeois pourront fortifier leur ville, et le seigneur pourra fortifier sa maison. — Les bourgeois garderont les clefs des anciennes portes de
la ville , par lesquelles le seigneur sera tenu de sortir sans pouvoir faire de fausse poterne à son chastel. » ”

“ Moi, Guillaume, comte de Ponthieu, je veux que tous mes hommes sachent que Philippe roi, m'a donné sa sœur eu mariage, ce dont je suis très-satisfait; voici ce qu'il m'a promis en dot. 1°. Tout ce qu'il a auprès de Villers et de Saint-Valery, sauf les droits de l'abbaye ; 2°. tout ce qu'il possède auprès de Saint-Riquier, sauf les droits royaux : tous ces fiefs feront retour à la couronne au cas où Alix , ma femme , viendrait à mourir sans enfans. J'ai fait cette charte en présence de mon oncle le comte de Saint-Pol, et de Gui, mon sénéchal. ”

“ Accord entre le roy et la royne d'Angleterre, comte et comtesse de Ponthieu, et les maieur et échevins de la communauté d'Abbeville. Par cet accord, le comte de Ponthieu est reconnu seigneur d'Abbeville, et doit avoir le ressort et la souveraineté en tout cas, sy ce comte estoit encore contre les maire et échevins. Les maire et échevins doivent être élus par la commune. ”

“ La ville tout entière va recevoir en grande pompe ces restes vénérés, et, à leur approche, les habitants se prosternent tous la face contre terre en pleurant de joie.
Mais ces pieux trésors, qui consolaient le peuple dans ses misères , devenaient souvent une cause de guerre et de nouveaux désastres. Ils tentaient, comme le plus riche butin, la cupidité des seigneurs toujours prêts au pillage. En 952, pendant la guerre de Flandre, Roger, comte de Ponthieu, enlève dans le prieuré de Vuen Capel, en Zélande, le corps de Saint-Wilbrod, et dans un château du même pays, le corps de Saint-David (1) . ”

“ Dans les temps antérieurs au XIIe siècle , les comtes de Ponthieu, les abbés de Saint-Josse, les
la prévôté de Saint-Hiquier, art. 4. — De la prévôté de Vimeu, art.
3 et 4.
(1) Coutume de Ponthieu, art. Ji) .
(2) Suivant l'art. IV de la coutume de Ponthieu, tout fief qui doit 60 sous de relief et 20 sous de chambellage est fief noble. La coutume n'admet que cette espèce de fief, qui avait justice, château
sires de Cayeux et de Saint-Valery jouissaient du droit de lagan (i) , c'est-à-dire du droit de s'emparer des navires, des marchandises et des hommes que la tempête jetait à la côte ”

“ Le seigneur de Boubers était, en 1343, chargé de la garde des livres de piété dans les paroisses de sa pairie, l'une des plus considérables du Ponthieu, et qu'il tenait en fief du roi. Il pouvait, lorsqu'il s'ennuyait, obliger ses vassaux à jouer à la cholle pour le divertir. ”

“ Guy, comte de Ponthieu, y assistait avec Étienne de Blois, comte de Boulogne, devenu depuis roi d'Angleterre, après la mort de Henri III, son oncle.
Théobald lui succéda immédiatement; cet abbé donna, en 1146, dans la paroisse de Ville-le-Comte, un manoir pour l'établissement d'une maison de Templiers ; fit la cession des dimes de Maisnil-David au profil de la communauté de Saint-Martin-d'AlbeMarle, à charge d'une redevance de trente sous, monnaie de Montreuil. Cette clause est rnmarquable en ce qu'elle peut servir à
prouver que les comtes de Ponthieu faisaient battre monnaie à cette époque. ”

“ Les abbés de Saint-Riquier devaient donner, à leur avènement, un anneau d'or au seigneur de Vignacourt ; eût-il été fort leger, celui-ci ne pouvait refuser de le prendre ; car il suffisait qu'il fût d'or ; et les seigneurs de Vignacourt, en le recevant, s'obligeaient à rendre hommage à l'abbé, et à défendre le monastère envers et contre tous , excepté le roi de France , le comte de Ponthieu et le vidame de Picquigny. ”

“ On prétend qu'il laissa quatre fils : Hilduin, comte de Ponthieu ; Ernicule, comte de Boulogne ; Hugues , comte de Saint-Pol, Le quatrième, Orland, fut investi, dit-on , de la seigneurie d'Ardres. Dépouillé de ce fief par les Danois, Orland devint ensuite seigneur de Saint-Valery et vicomte du Vimeu ; mais ces données ne sont pas certaines. Nous ne pouvons garantir que l'existence d'Hilduin , d Orland et d' Ernicule, qui fut effectivement mis par Guillaume en possession de la ville et du comté de Boulogne, où il parvint à se maintenir malgré les attaques des Danois (1) . ”

“ On voit que le tiers-état tient peu de place dans cette charte ; il n' y parait que d' une manière pour ainsi dire épisodique , et le fonds est entièrement consacré aux priviléges que l' abbaye de Saint-Josse obtint du comte de Ponthieu ; mais la bourgeoisie reprend son rôle dans une seconde pièce intitulée : « Chartre des mayeur et échevins de Saint-Josse-sur-Mer . » ”

“ ALCAIRE, comte de Ponthieu : prend le titre de diix Francioe, marilimœ SClt Ponticœ, 17.
ALÉAUME de Fontaines : prend part à la troisième croisade, 139; — fonde l'église de Longpré, ib.
ALEXÇON ( Jean II, duc d') : détenu dans le château du Crotoy, refuse de traiter avec le duc de Be dford 350.
ANGELRAMNE, INGELRAM, abbé de SaintRiquier, 50, 51.
ANGILBERT, comte-abbé de Saint-Riquier : combat les hommes du nord47 ; — fonde une école dans son monastère, 49; — y établit une bibliothèque, 52; — reconstruit l'abbaye, ib. ; — sa mort, 55. ”