Setier

“ On nous fît la faveur de nous faire entrer au grand conseil pour voir l’élection du général des galères, charge assez importante. Le grand conseil se tient dans une salle immense et bien ornée. Dans le fond est une estrade où sont les places des conseillers et des inquisiteurs d’état, avec le trône du doge au milieu. L’estrade surbaissée tourne tout autour de la salle, et de longs rangs de bancs, adossés les uns aux autres et rangés en allées, remplissent la salle. Tous les nobles entrèrent là sans ordre et se placèrent. ”

“ Moi-même, en ce moment, sais-je si je respire ?
Scène VIII.
TITUS, ANTIOCHUS, PAULIN ARSACE, RUTILE.
Rutile
Seigneur, tous les tribuns, les consuls, le sénat,
Viennent vous demander au nom de tout l’état.
Un grand peuple les suit, qui, plein d’impatience,
Dans votre appartement attend votre présence.
Titus
Je vous entends, grand Dieux ! vous voulez rassurer
Ce cœur que vous voyez tout prêt à s’égarer.
Paulin
Venez, Seigneur, passons dans la chambre prochaine ;
Allons voir le sénat.
Antiochus
Allons voir le sénat. Ah, courez chez la reine. ”

“ Pour un homme comme vous, dans une petite ville de province où vous n’avez peut-être pas passé dix fois depuis votre première garnison, il n’y a qu’un siège que vous y auriez soutenu ou quelque femme que vous y auriez prise, par escalade, qui puisse vous consacrer si vivement la fenêtre d’une maison que vous retrouvez aujourd’hui éclairée d’une certaine manière, dans l’obscurité ! ”

“ Voilà le Juge de Steyer avec son fils, le lieutenant de la ville !
Dans la cellule de l’abbé, c’est maintenant un homme solide et dispos qui se dresse fièrement sur son siège, affermissant une dernière fois, sous son habit, les membres paralysés par la longue souffrance. ”

“ Voici le tableau des provinces qui dépendaient, en 1181, des divers secrétaires d’État, d’après Guyot (Traité des Offices, livre I, chap. LXXII.) : 1° le secrétaire d’État chargé des affaires étrangères avait dans son département, la Guyenne, la Gascogne, la Normandie, la Champagne, la principauté de Dombes. le Berry ; 2° du secrétaire d’État de la maison du roi dépendaient la ville et généralité de Paris, le Languedoc. la Provence, la Bourgogne. la Bresse, le Bugey, le Valromey. le pays de Gex, la Bretagne, le comté de Foix, la Navarre, le Béarn. ”

“ Si, dès le premier jour du siège, un organisateur d'élite eût tiré de cette foule armée les hommes de vingt-cinq à trente-cinq ans, mariés ou non mariés, comme un décret applicable à toute la France lui en donnait le droit, les eût équipés, instruits et unis en corps de troupes, il en eût formé une armée excellente. On oût gardé les autres pour le service peu fatigant des remparts et des portes, dont ils se fussent acquittés, comme ils le firent, avec un zèle qui ne se démentit jamais. ”

“ Mais si vous demandez, Seigneur, ce crue je pense
304 SOPHONISBE.
Sur le sort des vaincus, sur la loi du combat,
Je crois que leur destin n'appartient qu'au sénat.
MASSINISSE. Au sénat! et qui suis-je?
LÉLIE.
Un allié sans doute, Un roi digne de nous, qu'on aime et qu'on écoute, Que Rome favorise, et qui doit accorder Tout ce que ce sénat a droit de demander.
(Il se lève.)
C'est au seul Scipion de faire le partage : Il récompensera votre noble courage, Seigneur; et c'est à vous de recevoir ses lois, Puisqu'il est notre chef et qu'il commande aux rois. ”

“ Je ferai ta fortune, je te prends avec moi, et désormais tu ne me quitteras plus, tu seras mon secrétaire, et je te donnerai un dixième de tout le butin que je ferai : foi de La Fontenelle ! Tu seras, pardieu! mieux payé qu'un secrétaire du roi, lequel, pauvre diable est gueux, paraît-il, comme un ramasseur de croûtes! ”

“ Messieurs, dit l'officieux maçon, depuis que nous nous assemblons dans ce réfectoire, ce dont enragent les minimes, personne n'a voulu encore se charger au bureau du rôle de secrétaire, parce que tout le monde veut ici dire son mot, mais aucun de nous ne veut se charger de la plume, cependant il nous faut un secrétaire pour recueillir tout ce qui sera dit dans cette fameuse assemblée, qui fait trembler les aristocrates de la section. Pour le bien de la nation, un jeune homme plein d'inducation, que je connais, je peux dire sous tous les rapports ”

“ « Au secrétaire du Conseil suprême des anarchistes. »
Le secrétaire, furieux, ouvrit ce papier et y lut ceci :
Quand le hareng court un mille,
Le secrétaire peut sourire ;
Quand le hareng s’envole,
Le secrétaire doit mourir.
(Proverbe rustique.) — Pourquoi diable ! s’écria le secrétaire, avez-vous laissé entrer cet homme ? Vient-on d’ordinaire à votre Exposition à dos d’éléphant enragé ?
— Regardez ! fit soudain Syme, regardez là-haut !
— Regarder quoi ? demanda le secrétaire, hargneux.
— Le ballon captif ! dit Syme, qui montrait le ciel avec un geste frénétique. ”

“ Sa Majesté est très satisfaite de la diligence avec laquelle le siège s'avance. Je crois que si Elle avait été à votre place le jour que Mgr le duc de Bourgogne a été à la tranchée, Elle aurait bien souhaité, comme vous, que le canon des ennemis eût pu se taire pendant ce temps-là. Tout ce que vous lui en avez mandé lui a fait grand plaisir.
Ne vous fatiguez pas trop à ce siège ; il n'est pas encore temps que vous vous reposiez. J'espère bien que vous ne laisserez pas aux ennemis toutes les places qu'ils ont. ”

“ Avec plaisir. « D’une beauté parfaite... »
Le secrétaire. Resta longtemps sur la table où il a l’habitude d’écrire. Le prince, à vous dire le vrai..., (j’ai du rouge) est un véritable original.
Le Marquis. Réellement ?... C’est unique ! je ne me sens pas de joie en pensant que d’ici à une heure... Voici encore du rouge.
Le secrétaire. Il abhorrait les femmes, du moins il le disait. C’est le caractère le plus fantasque ! Il n’aime ni le jeu, ni la chasse, ni les arts. Vous avez encore perdu. ”

“ Il faut aller chez ta comtesse, qui dort comme une marmotte, et dont le secrétaire doit contenir quarante mille francs au moins.
– Il faut ! il faut ! ne dirait-on pas que toutes les portes doivent s'ouvrir au premier mot qu'il nous plaira de prononcer ?
– Elles s'ouvriront si tu le veux. Tu vas d'abord éveiller la femme de chambre, vieille duègne presque aussi sotte que samaîtresse ; les prétextes ne te manqueront pas pour te faire admettre immédiatement près de la pénitente ; et, tandis que tu l'endormiras avec quelques calembredaines, je visiterai le secrétaire ”

“ Si vous avez cru devoir exécuter de tels ordres de l'empereur à cause de votre serment de fidélité et d'obéissance, jugez de quelle manière nous devons, nous, soutenir les droits du Saint-Siège, auquel nous sommes liés par tant de serments ! Nous ne pouvons ni céder, ni abandonner ce qui n'est pas à nous. ”

“ On a soutenu que, dans les cités des provinces, il existait, outre la curie, et au-dessus de la curie, un sénat, un ordre sénatorial; que la preuve de l'existence simultanée et pourtant distincte de la curie ou des curiales, et du sénat ou des sénateurs, résulte de plusieurs lois, et qu'il n'était pas permis de douter que, dans les cités municipales, un sénat, un ordre sénatorial n'ait existé simultanément avec la curie, avec l'ordre des décurions 1. Cette opinion me semble erronée, surtout dans le Bas-Empire. ”

“ Ils ont sous leurs ordres des comptables ou contadores, simples clercs de la trésorerie.
Le service du secrétariat comprend chez le prince un chancelier, des conseillers, un secrétaire référendaire, des secrétaires ordinaires, un protonotaire et des notaires. Le conseil particulier du prince ne se confond pas avec le conseil du roi, car on voit le prince réunir son conseil dans la tour de l'Oratoire, au palais d'Olite, pour décider s'il doit obéir à son père et accepter la lieutenance générale du royaume 4 : une pareille délibération ne pouvait être prise en présence des conseillers du roi. ”

“ Ce règlement resta au secrétariat de mon dit sieur Talon, intendant, et, quoiqu’il ne paraisse pas, parce que la plus grande partie de ce secrétariat a été dissipé, comme la plupart de ceux de messieurs ses successeurs, il a été exécuté de bonne foi, de part et d’autre, et il ne peut être nié, parce qu’il y a encore des personnes vivantes qui en ont parfaite connaissance pour y avoir été appelées. ”

“ Que de fois un inculpé n'a-t-il pas posé cette question au gardien qui le conduisait au commissariat:
—Le petit secrétaire est-il de service? Pourvu que j'aie affaire au petit secrétaire! Il paraît que c'est un si bon garçon. ”

“ Mon secrétaire, plus alarmé que tous les autres crut me rendre un bon office en allant éteindre une partie des flambeaux et des lampions, c’est-à-dire, en prenant soin d’en éteindre quelques-uns à différentes distances, pour être en état de répondre qu’on exécutait l’ordre du vizir. ”

“ Les conservateurs sont des officiers civils, assesseurs du sénateur, l'assistant dans la tenue des cours civiles qui sont de son ressort, et formant avec lui ce que l'on appelle aujourd'hui le sénat de Rome, et qui n'a nulle ressemblance avec l'ancien. ”

“ L'état de siège (1) est réel, militaire, c'est le cas d'une place investie ou menacée par les ennemis en cas de guerre ;
(1) Rappelons que, défini pour la première fois par le décret du
ou fictif, politique, lorsqu'il s'applique aux départements et communes, en cas de péril intérieur, à la suite de révoltes et de séditions. Nous diviserons' donc notre étude en deux parties, dans chacune desquelles nous examinerons simultanément ce qui a trait aux conseils de guerre et de revision ; nous commencerons par l'étude de l'organisation des tribunaux militaires dans l'état de siège politique. ”

“ Nous avons chargé notre cher & bien Amé le sieur Comte de Narbonne-Frizlar, Lieutenant-Général de nos Armées, Commandant pour notre Service en cette Province, & notre Amé & Féal le sieur Caze de la Bove, Maître des Requêtes honoraire de notre Hôtel, Intendant de Justice, Police & Finances dans la même Province, ou l'un d'eux, en l'absence de l'autre, d'affifier à votre Assemblée en qualité de nos Commissaires, & de vous faire connoitre nos intentions. ”

“ Lorsque vous mettrez le siège devant une ville, et que le siège durera longtemps, vous élèverez tout autour des forts et des remparts, afin de la prendre ; vous n'abattrez point les arbres qui portent du rruit dont on peut manger, et vous ne renverserez point à coups de cognée tous les arbres du pays d'alentour, parce que ce n'est que du bois, et non pas des hommes qui puissent accroître le nombre de vos ennemis. ”

“ Un corps de quatre-vingt membres inamovibles et à vie, âgés de quarante ans au-moins, devait exercer, avec le titre de sénat' conservateur, trois attributs également distincts, également importans : par le premier, outre ses propres membres qu'il choisissait sur la triple candidature du corps législatif, du tribunal et du premier consul, le sénat élisait sur la liste nationale, les consuls, ainsi qu'on vient de le. dire, et de plus, les législateurs, les juges de cassation et les commissaires à la comptabilité. ”

“ Le scribe, affolé, sans en entendre plus long, alla trouver le secrétaire. C'était au [Pg 220] temps où un prince, encore jeune, attendait dans la citadelle de la ville une mise en liberté triomphale et secrète. Le fonctionnaire, dûment appelé, prit le nouveau père par un bouton changeant de son carrick de cérémonie, l'adjura, le supplia. ”

“ Secrétaire du roi, (Jurisprud.) est un officier établi pour signer les lettres qui s’expédient dans les grandes & petites chancelleries, & pour signer les arrêts & mandemens émanés des cours souveraines.
Au commencement de la monarchie, celui qui sceloit les lettres s’appelloit référendaire du roi ou référendaire du palais.
Comme il ne pouvoit suffire à expédier seul toutes les lettres, on lui donna des aides qui reçurent différens noms ; on les appella amanuenses, notarii, palatini, scriptores, aulici scriboe, clerici regii, cancellarii, & en françois clercs, notaires & secrétaires du roi. ”

“ BRABANTIO. Comment ! le doge en conseil ! — à cette heure de la nuit !... Emmenez-le. — Ma cause n’est point frivole : le doge lui-même — et tous mes frères du Sénat — ne peuvent prendre ceci que comme un affront personnel. — Car, si de telles actions peuvent avoir un libre cours, — des serfs et des païens seront bientôt nos gouvernants !
Ils s’en vont.
Scène III.
[Venise. La salle du conseil.]
Le Doge et les sénateurs sont assis autour d’une table. Au fond se tiennent les officiers de service. ”

“ Le secrétaire, prenant l'air d'un homme très-important, me demande si c'est un prêt ou une aumône que je sollicite. Je lui réponds que c'est un prêt, et alors -il me donne dix francs. J'avais mon petit garçon, qui s'amusait à remuer les papiers qui étaient sur le secrétaire, lorsque le légataire universel le montra du doigt en disant : « Me supposeriez-vous assez niais pour me faire croire que mon père,, à soixante-dix ans, a pu avoir ce gamin ? » Et moi, je dis que si cet enfant n'est pas le fils de mon chevalier, il est celui du Saint-Esprit. ”

“ Lorsque la cour marche en campagne, les coffres de la garde-robe sont partagés en deux chambres , et deux valets de garde-robe accompagnent chaque
chambre.
Tous les valets de garde-robe ont le droit de se décorer de la qualité d'écuyer.
DU SECRÉTAIRE DU SCEAU.
Le secrétaire du sceau est une personne nommée par M. le chancelier ou garde des sceaux de France, pour l'aider
dans quelques-unes de ses fonctions à la grande chancellerie. ”