Mise en liberté

“ Voilà la vérité, rapportez-la au peuple : sa liberté lui appartient parce qu’il l’a conquise ; elle lui appartient parce qu’il saura la garder de tout désordre. La République, à l’intérieur, ne veut d’autre défenseur que le peuple armé. ”

“ Voilà, disait-il, quel est le peuple, violent, mais exorable; excessif, mais généreux; voilà le peuple, même en insurrection, lorsqu’une constitution libre l’a rendu à sa dignité naturelle et qu’il croit sa liberté blessée. Ceux qui le jugent autrement le méconnaissent et le calomnient. ”

“ En ce siècle d’anarchie morale, où le privilège — contradiction bizarre ! — survit aux causes qui l’avaient produit et socialement consacré, vous proclamez l’égalité de tous et de toutes, vous affirmez la liberté individuelle et collective, vous affirmez la raison, vous affirmez l’inviolabilité de la conscience humaine. ”

“ Car n'est-ce pas attaquer la liberté que de dénoncer à l'univers, comme les crimes des Français, ce trouble, ce tiraillement qui est une crise si naturelle de la liberté que, sans cette crise, le despotisme et la servitude seraient incurables? ”

“ Non, non, ami Jean, mais songez donc que plus les esprits s’aigrissent plus la délivrance est proche. Car si nos ennemis, plus prudents, gouvernaient le pays avec une apparence de justice, le peuple s’endormirait sous le joug, et l’édifice de notre liberté s’écroulerait pour jamais. Sachez, maître doyen, que la tyrannie du souverain couve, comme une mère, la liberté du peuple. ”

“ Mais les principes de liberté sont tellement gravés dans le cœur de l’homme, que, si l’histoire de tous les gouvernemens offre le tableau des efforts du pouvoir pour envahir, elle présente aussi celui de la lutte des peuples contre ces efforts. ”

“ Maintenant quels sont ces révolutionnaires? Ce sont ceux qui ne veulent ni la liberté dans l'ordre, ni l'ordre dans la liberté. Je regarde l'ordre et la liberté comme deux éléments essentiels à la vie humaine, et quiconque est convaincu d'avoir été ennemi de l'ordre est ennemi de la liberté. ”

“ Ces hommes qui veulent la liberté sans limites, sont précisément ces mécontents qui font tout le mal de la situation, qui brouillent les affaires, qui insultent à la loi, à la justice, et qui outragent le Souverain, les femmes et les enfants. ”

“ Nous avons conquis la liberté, et nous la maintiendrons : nous offrons de vous faire part de ce bien inestimable, qui vous a toujours appartenu, et que vos oppresseurs n’ont pu vous ravir sans crime. Nous avons chassé vos tyrans ; montrez-vous hommes libres, et nous vous garantissons de leur vengeance, de leurs projets et de leur retour. ”

“ Tout y prend un nom contraire à celui qu'il mérite. Ce qu'on y appelle la liberté établit une oppression brutale, l'ordre est le désordre organisé, le bien-être la gêne générale, le travail la paresse, la fraternité la défiance et regorgement, l'égalité l'aristocratie de la brute. ”

“ Demandez-vous d'abord, Messieurs, ce que de nos jours un Anglais, un Français, un habitant des Etats-Unis de l'Amérique, entendent par le mot de liberté ?
C'est pour chacun le droit de n'être soumis qu'aux lois, de ne pouvoir être ni arrêté, ni détenu, ni mis à mort, ni maltraité d'aucune manière, par l'effet de la volonté arbitraire d'un ou de plusieurs individus. ”

“ Que chacun de nous, dans ce moment de crise générale, se fasse le devoir le plus sacré de contribuer de tout son pouvoir, pour garantir de toute incursion l'arche sainte de la Liberté et de l'Egalité et pour apprendre aux tyrans que leurs droits sont toujours subordonnés à la volonté du peuple ! ”

“ Parmi ces cas, c’est celui du peuple en armes pour sa liberté qui est le seul qui présente quelque attrait, ou qui, au moins en théorie, soit susceptible de présenter un conflit de considérations morales. ”

“ On commet donc une profonde erreur lorsqu’on signale la liberté comme la source de tout bien, comme un principe supérieur à tous les autres et même à la loi morale. On suscite, en réalité, chez les peuples la guerre des intérêts et la confusion des idées. ”

“ C'est fini, la liberté est morte ! Personne pour protester et éclairer le peuple sur ses intérêts et ses droits électoraux. Partout le silence, que les repus et les gros colorent du beau nom de prudence, de sagesse, d'opportunisme et de modération, au lieu de l'appeler de son véritable nom, lâcheté et despotisme. ”

“ De temps à autre de grandes et soudaines révolutions font tressaillir les peuples ;— la liberté allume son flambeau dans quelque coin du monde y et tous les yeux se tournent vers cette clarté consolante. ”

“ Qui sera le maître, en d'autres termes, de déterminer le degré précis, le point de séparation, la limite au delà de laquelle la liberté n'est plus qu'un dangereux abus, qu'un instrument de ruine et de destruction pour les peuples? ”

“ Insensés qui voulez fonder l'ordre par la liberté illimitée et la satisfaction de tous les droits, comme si jamais il vous fût permis d'atteindre la limite des droits infinis que chacun, proclamant à son gré, viendrait vous réclamer les armes à la main. ”

“ Et il reprit tout haut :
— Vous avez raison ; en fait de liberté, il faut que le peuple se serve lui-même, et mette les mains au plat, sinon il n’a que des miettes... il est volé... comme il l’a été il y a dix-huit ans. ”

“ Si les libres viveurs venaient pour leur malheur à être seuls dans la société civile, celle-ci, en dépit de la législation la plus habile, serait au bout de six mois bouleversée de fond en comble, et toute liberté aurait disparu dans une sauvage anarchie. ”

“ Le chêne de la liberté , ce symbole de la révolution , qui devait être greffé sur le grand arbre du paradis terrestre , que vous a - t - il produit jusqu' à présent ? – Esclavage et misère ! vous voilà libres , il est vrai , égaux surtout ; égaux en souffrances , égaux en déceptions .
« Vous dissimulez en vain , hommes de la révolution , vous vous parez de votre orgueil ; mais votre esprit a bien de la peine à payer votre cœur : votre civisme est de la contrainte ; un seul est heureux , mille souffrent et pleurent . » ”

“ Cet exemple, ajouté à tant d'autres, prouve de plus en plus que le libertinage et les mauvaises mœurs sont les plus grands ennemis de la liberté et du bonheur des peuples. En frappant du glaive de la loi une Messaline coupable d'une conspiration contre sa patrie, non-seulement vous vengerez la République de ses attentats, mais vous arracherez un scandale public et vous affermirez l'empire des mœurs, qui est la première base de la liberté des peuples. ”

“ Un pouvoir usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait à la fois la liberté et l'ordre; nous rentrons en possession de l'ordre et de la liberté. Plus de crainte pour les droits acquis, plus de barrière entre nous et les droits qui nous manquent encore. ”

“ Nul plus qu'eux ne sait disserter sur de prétendus droits, notamment celui de bouleverser la société ! Allez donc leur enseigner la Liberté, dont l'une des premières manifestations serait l'observation de certains devoirs ? ”

“ Nous avons réconcilié la raison et l'humanité avec ces mots qui, pour les peuples d'Europe encore accablés sous la terreur des aristocraties, sont les symboles d'un avenir d'ordre, de justice, de bien-être et d'humanité. Qui déclame aujourd'hui le plus généralement contre la liberté? ”

“ Eh bien, que deviendrait la liberté de patriotes comme nous, contre qui les lois ont été évidemment perpétrées, dont les lois gênent, compriment odieusement les instincts et les appétits? Votre liberté, c'est toi qui l'as dit, citoyen réac, a pour limites notre liberté à nous; si vous retranchez une de ces libertés, c'est comme si vous rompiez le fil d'un collier de perles. Nous ne supprimons de vos libertés que celles qui amoindrissent ou gênent les nôtres; que réponds-tu à cela, citoyen réac? ”

“ Déjà, livrant Gessler à l'abîme irrité, 1 La vengeance de Tell crie au sein de l'orage : Liberté ! liberté !
1 Liberté, c'est ton jour ; ce sol est ton empire : 1 Là, nulle ambition sous tes traits ne conspire ; ! D'un peuple pauvre et fier toi seule armes les mains. ”

“ L'épreuve que vous traversez est décisive. Voulez-vous, oui ou non, vous montrer dignes de la Liberté? Voulezvous prouver que vous êtes capables de vous asseoir dans la cité ou donner, je ne dis pas à vos ennemis, vous n'en avez plus, mais à ceux qui doutent de vous, le droit de dire que vous n'êtes pas encore mûrs pour l'affranchissement? Vous ne demandez, dites-vous, que l'expulsion des ouvriers étrangers. ”

“ Quant, à nos armes, jusqu'au jour où, devant l'anarchie triomphante, nous serons forcés, le gouvernement ne nous défendant plus, de nous défendre nous-mêmes, nous n'en voulons qu'une seule: la liberté! ”

“ Mais vous n’avez encore rien fait si vous ne déclarez hautement la sévérité de vos principes contre quiconque voudrait une demi-liberté ! Vous voulez que les peuples chez qui vous portez vos armes soient libres. ”

“ Les grands qui criaient à la confiscation de leurs libertés et de leurs privilèges ont trouvé, de nos jours, des écrivains pour défendre un thème absurde, les poser en martyrs de la liberté, et aiffrmer que les institutions qui écrasaient les seigneurs étaient insupportables aux peuples. ”

“ La liberté publique sera maintenue ; les conspirateurs et les esclaves apprendront à connaître l’intrépidité des fondateurs de la liberté française : et nous prenons à la face de la nation, l’engagement solennel de venger la loi ou de mourir. ”

“ Quant à ces mille formalités qui entravent encore l’exercice de nos droits, quant aux obstacles matériels et pécuniaires qui en rendent l’usage si difficile, si dispendieux, quant à l’intimidation que font encore peser sur nous des lois draconiennes, on les regarde volontiers comme des épreuves salutaires et comme la légitime rançon de la liberté. ”

“ Nous avons vu de nos jours qu'il n'y a rien de plus contagieux que les idées de liberté; une révolution politique, sondée sur les droits naturels de l'homme contre les systèmes d'oppression des gouvernements ineptes et tyranniques, trouve partout de l'écho. ”

“ Vous faites savoir au pays que vous allez violer toutes les lois, anéantir la critique, supprimer la liberté individuelle. Chacun se sent à la fois tremblant et indigné. Puis vous n'agissez pas; vous jetez de tous côtés des regards terribles, mais votre bras reste immobile ”

“ Acceptez donc toute l’expérience ; la révolution n’a pas été faite pour donner seulement à quelques-uns le droit de s’armer, contre la liberté, des fureurs de la licence. Nous aussi, nous voulons qu’elle nous dise comment naît la tyrannie, et par quelles portes le pouvoir judiciaire entre dans les voies de l’iniquité. ”

“ La liberté sera-t-elle, sous nos yeux et de votre consentement, un instrument de destruction entre les mains d'une poignée de fanatiques ? sera-t-elle la souveraine toujours écoutée d'une société où l'intelligence, le travail et la probité seront les règles de toute ambition? ”

“ L'esprit de civilisation, long-temps en germe, devait, en se développant, amener de grandes réformes, détruire une autorité oppressive, donner à tous, les mêmes droits, une Liberté entière dans leurs idées, dans leurs penchants et dans leurs moeurs, mais une Liberté conforme à celle des Citoyens les plus éclairés et les plus vertueux. ”

“ Liberté graduelle,
Liberté progressive. La liberté ne se règle qu'en s'exerçant, et ne se tempère qu'en durant. Il n'y a de liberté sans excès que la liberté sans limites.
190 1865
Liberté graduelle, pouvoir divisé et paix intermittente vont ensemble. Ne nous étonnons donc pas de les trouver réunis sous la plume de M. le vicomte de la Guéronnière : l'inconséquence, lorsqu'elle est entière, est presque de la logique.
Liberté graduelle, — liberté menaçante et pouvoir précaire.
Pouvoir divisé, — pouvoir impuissant et liberté violente. ”

“ Qu'elle se préserve tout aussitôt contre la garantie qu'elle donne, parce qu'elle craint les usurpations de la liberté empiétante? qu'avec la tolérance légale marche la répression légale? qu'une dose de liberté quelconque ne sert au peuple, qui, par erreur, n'attend rien que d'une liberté plus grande, qu'à en exiger davantage? ”

“ Car, si je suis parvenu à établir que le Principe d’Autorité et ses inéluctables conséquences sont, sur le terrain social, la cause profonde, essentielle, fondamentale, unique des misères, des servitudes, des iniquités, des antagonismes, des vices et des crimes dont souffre le corps social, j’aurai, ipso facto, j’aurai du même coup, j’aurai de plano — j’insiste et me répète de propos délibéré — prouvé irréfutablement que le remède si laborieusement et si passionnément cherché par les philosophes sociologues se trouve dans le principe de Liberté. ”

“ Nous sortons enfin de ces époques où la liberté individuelle et la liberté de la raison humaine étaient livrées sans contrôle à l'arbitraire des rois, des ministres, des riches et des puissants, qui, individualisant en eux seuls les intérêts de la société , punissaient par des édits d'exil et des lettres de cachet, comme crimes au nom de l'intérêt de l'État et de la société, toutes les tentatives de résistance, lesquelles ne menaçaient pourtant que leurs intérêts personnels de position, d'orgueil et de fortune. ”

“ Règle, discipline, obéissance passive, les yeux baissés, silence dans les rangs, tel est le joug sous lequel se courbe en ce moment la nation de l’initiative et de la liberté, la grande France révolutionnaire. ”

“ Nous autres, au contraire, théoriquement libres, et égaux contre égaux ; en fait, esclaves, comme des hommes achetés et payés. Preuve sensible de cette loi humaine d’après laquelle la liberté réelle suppose une organisation constamment dirigée contre le pouvoir ”

“ Dans les questions qui touchent à la liberté, les idées absolues seraient aussi dangereuses qu'elles l'étaient devenues, appliquées à l'autorité, dans les temps où les peuples gémissaient écrasés par le despotisme d'un seul. ”