Saint-Valery-sur-Somme

“ Voilà les souvenirs que rappelle le monument de Bizi.
J’ai voulu, feuilletant la petite ville comme un livre, résumer deux ou trois de ses pages de pierre. Les villes, ne sont-ce point des livres, de beaux livres d’images où l’on voit les aïeux.
III
SAINT-VALERY-SUR-SOMME
Saint-Valery-sur-Somme, vendredi 13 août. De la chambre où j’écris, on découvre toute la baie de la Somme, dont le sable s’étend à l’horizon jusqu’aux lignes bleuâtres du Crotoy et du Hourdel. Le soleil, en s’inclinant, enflamme le bord des grands nuages sombres. ”

“ Mais de grands intérêts s'agitaient sur l'autre rive, à Saint-Valery-sur-Somme : là étaient les grands établissements maritimes et commerciaux; des entrepôts, des magasins, des corderies, puis des négociants, des commissionnaires Amiénois qui voyaient avec effroi 1 envahissement de leur port par une alluvion considérable, continuation de celle qui s'était formée vers Cayeux et que le prolongement de la pointe du Hourdel faisait avancer progressivement sur toute la rive gauche, où elle envahissait déjà les abords du port de Saint-Valery. ”

“ Guillaume jura de se venger. Une flotte le reçut avec ses principaux vassaux. Peu après, la bataille d'Hastings était livrée. Harold y perdait la vie, et une nouvelle dynastie occupait le trône d'Angleterre.
Augustin Thierry a soutenu que ce fut du port de Saint-Valery-sur-Somme que Guillaume le Conquérant partit pour son aventureuse expédition. Un autre port, de renommée et d'importance moins grandes, mais très intéressant aussi, Dives, sur la côte normande, revendique cet honneur.... dont, peut-être, il n'y a pas sujet de se montrer si fier. ”

“ La Somme était donnée depuis 14 ans au port de Saint-Valery, et, comme on le voit, la situation n'était pas meilleure qu'en 1777, à l'époque où les négociants de cette même ville pétitionnèrent en disant « que les navires échouent en baie, y font des avaries, et s'y perdent à la vue même du port1. » ”

“ L'orthographe administrative est « Saint-Valery-en-Caux » (le « e » ne porte pas d'accent) . - Saint Valéry (Walericus, fêté le 12 décembre) , prit l'habit monastique à Antoingt, succéda à saint Colomban au monastère de Luxeuil, puis se retira dans le Ponthieu, dans l'ermitage de Leucanay, devenu Saint-Valery-sur-Somme où il mourut vers 619 - Ses reliques furent transférées en 1197 par Richard Coeur-de-Lion à Saint-Valery-en-Caux. -Note reprise de Jacques Baudoin, Grand livre des saints : culte et iconographie en Occident, Nonette (Puy-de-Dôme) , Créer, 2006. ”

“ De Dunkerque et Calais à l'embouchure de la Somme, la côte est basse et bordée de dunes, c'està-dire de masses mobiles de sable, sans cesse remuées par le vent de la mer, et accumulées ainsi à une hauteur souvent très-considérable. A Saint-Valery-sur-Somme, commence la falaise, d'abord assez basse jusqu'au Tré-
port, atteignant à Fécamp son plus haut degré d'élévation et d'imposante grandeur, formant la pointe de la Hève, se laissant interrompre par la magnifique baie de la Seine, rade naturelle du Havre-de-Grâce, et finissant à l'embouchure de l'Orne, au port de Ouistreham. ”

“ Aujourd'hui Saint-Valery-sur-Somme.
14 La Vie
Waldolène et Valery, après avoir vu Je Roi Clotaire, étaient allés demander à l'Évêque d'Amiens la permission de s'établir dans son diocèse. Comme ils arrivaient dans un pays nommé Gualiniage ou Gualiniache ( 2 ) , près de la ville, le Comte Sigobart. présidait , selon la coutume du siècle, l'assemblée de justice que les habitans nommaient le Malle. On y avait condamné à mort un homme pour des crimes qu'il avait commis. ”

“ Ces souvenirs ne seront point vains, s’ils nous encouragent à relever une prospérité ensevelie sous les sables de la Somme, et à donner sur cette côte inhospitalière un point d’appui de plus à notre établissement maritime.
Si la navigation de la baie de la Somme était assurée de cette manière, le comblement de l’ancien lit en amont de Saint-Valery y deviendrait à peu près indifférent ; rien ne s’opposerait plus à ce que la conquête en fût abandonnée à l’agriculture, et des travaux peu dispendieux pourraient la rendre fort rapide. La surface cultivable serait de 2,500 hectares ”

“ Par le rapport qui précède, on peut voir que presque toutes les conclusions de M. Dubrun ont été adoptées pour la réorganisation des paroisses, à la suite du Concordat.
En 1803, Napoléon visite Saint-Valery et il ordonne la continuation des travaux du canal de la Somme. Par suite des événements, ces travaux furent encore interrompus.
L'année suivante, M. Dubrun procure à la paroisse-le bienfait d'une mission.
Elle fut donnée par MM. Thomas et Enfantin. La-Vénérable Mère Julie Billiart vint y faire le catéchisme, afin d'aider les Missionnaires (1) . ”

“ Le commerce, en présentant le barrement de la Somme comme une opération indispensable a l'amélioration du port
de Saint-Valery, a toujours regardé comme une suite nécessaire les travaux à faire sur cette rivière, depuis Amiens jusqu'au lieu où le barrement sera fixé. C'est en effet dans cette distance que la navigation éprouve des pertes et des retards, souvent répétés, et dont le préjudice est inappréciable. ”

“ Un employé supérieur des ponts-et-chaussées, M. Mary, s'était marié à Saint-Valery, il crut pouvoir satisfaire aux vœux de ces concitoyens, et son opinion fut d'un effet heureux pour le port de Saint-Valéry, qui obtint en 1825 l'autorisation de continuer les travaux de dérivation de la Somme.
C'est alors que parurent en deux brochures les Observations de M. L. Estancelin sur le canal de la Somme « on ne peut nier, y est-il dit, que le » Crotoy peut, en morte-eau, recevoir des navires » qui, en vives eaux, ne peuvent gagner le port de » Saint-Valery. ”

“ C'est la nature même des travaux qui empêche qu'elles affluent dans la Somme. Pour le présent, l'inconvénient n'est pas grand; mais déjà on peut entrevoir l'époque où les bords de là Somme à Saint-Valery donneront naissance à une mollière qui aura son égout vers la rive du Crotoy ; alors SaintValéry sera un port de canal ; le Hourdel sera forcément le port de la Somme ; Saint-Valery aura pris la position d'Abbeville; mais aussi il aura cessé d'être port de mer. ”

“ C'est un danger de chaque heure, une cause toujours renouvelée de craintes vives pour la bonne tenue des filets ou la capture de leurs produits.
Sur le point culminant de la côte, s'élève l'église dédiée à Saint-Valery.
Du plateau qu'elle domine, les yeux jouissent d'un admirable horizon s'étendant, à la fois, sur la Manche, sur la baie de la Somme et sur des campagnes, ou fertiles ou arides, selon que le regard se porte soit vers le cours du fleuve, soit vers le rivage parsemé de dunes. ”

“ Les plus petits ne le font même qu'avec beaucoup de danger, et on est fondé à croire, suivant de nouvelles opérations, que dans peu de temps il ne pourra y en aborder aucuns.
Cette perspective alarmante a déterminé les habitants de Saint-Valery à adresser aux suppliants le mémoire qu'ils joignent à la présente requête, ainsi que la délibération prise en conséquence. Le conseil de VOTRE MAJESTÉ y verra combien le mal est urgent.
L'instabilité du cours de la Somme dans la baie de SaintValery n'est point, SIRE, le seul inconvénient auquel sa navigation soit exposée. ”

“ M. Prarond place cette expédition en 1656, et Louandre en en 1658. Nul doute que la date de 1659 ne soit la véritable. (F. Nicolas de la Salle.)
baie, passent la Somme au pied des Moulins de Saint-Valery. Arrivés sur les cinq heures, ils s'arrêtent, attendant qu'un matelot de Noyelles, qui leur a servi de guide et qu'ils ont envoyé en éclaireur, leur donne le signal que la ville et La Ferté ne sont pas gardées.
Heureusement pour Saint-Valery, la présence de l'ennemi est connue avant le signal donné. A défaut des hommes, deux femmes qui allaient relever leurs filets, veillaient. ”

“ Brutelles, Hamel et Brutelette. Lanchères, Laleu et Poutrincourt.
Vaudricourt. Woignarue.
Onival et Hautebut.
III. La sgrie, appelée communément Pays et Roc de Cayeux, est qualifiée vicomté en 1495 2, châtell. en 1742 3, comté et châtell. en 1765 4. Elle relève de la châtell. de Saint-Valery-sur-Somme, tenue du Roi à cause de son baill. d'Amiens.
MOUVANCES 5 : Aumâtre, fief de Bréauté (1557 6-1765) . Behen, fief.
Belloy-sur-Mer (Friville) , sgrie et 2 fiefs. Béthencourt-sur-Mer, sgrie 1. Bouillancourt-en-Séry, sgrie (ce qui appartient à M. le Boucher d'Ailly, 1765) . ”

“ M. de Lamblardie expliquait que c'était par l'effet de la prolongation de la pointe du Hourdel que la Somme se tenait plus constamment vers le Crotoy que vers Saint-Valery. « Les causes qui la conduisent à Saint-Valery, dit-il, n'étant qu'accidentelles, lorsqu'elle le peut, elle reprend bientôt son ancien cours vers la rive droite où la nature la ramène toujours. »
Nonobstant l'excellence de ces raisons, les travaux du canal de redressement se poursuivaient sur la rive gauche; la Chambre de commerce de Picardie y poussait activement lorsque la révolution de 1789 vint en entraver l'exécution. ”

“ M- TRAULLÉ, page 23.
consistait en une simple rigole qui se faisait jour au milieu d'une alluvion couverte déjà d'herbes marines. Les habitants de Saint-Valery. ne cessaient de faire entendre leurs doléances ; des suppliques furent adressées au .premier consul et à l'empereur Napoléon qui, ayant l'intention de faire un port militaire dans la Somme, fut à Saint-Valery et ne vint point au Crotoy où se montraient tous les avantages de la baie de Somme. On parla sérieusement de continuer les travaux du canal. ”

“ « Si l'on exécute le canal sur la rive gauche, disait M. de Senermont, les eaux de la Somme tendront toujours à revenir vers la rive droite, puisque le fond en est plus bas.
1 Mémoire sur les ports de Saint-Valery et du Crotoy. 1783.
DE SENERMONT. Comité des fortifications, a Paris.
» C'est en vain que le projet de Saint-Valery sera exécuté, la province n'aura qu'à en gémir; la surcharge que le nouveau tarif impose au commerce va rejaillir sur tous les habitants ”

“ M. Bourdin constata que les navires qui entraient en Somme « n'abordaient jamais à Saint-Valery, mais allaient » toujours mouiller au Crotoy, où ils étaient par» faitement en sûreté'. On y est abrité, dit-il, de » tous les vents de l'E. à l'O. en passant par le » N. et on n'a à craindre que ceux du S. E. On » pourrait y mouiller à la fois quinze à vingt bâ» timents de 300 tonneaux au plus, bien entendu » qu'ils s'échouent à mer basse. La mer monte de » vingt-cinq pieds tant à Saint-Valery qu'au Cro» toy, dans les grandes marées; et même de vingt» huit pieds dans ce dernier port. ”

“ Et vraiment, nous inclinons à admettre cette exagération, en l'entendant parler de ce port plus fameux qu'aucun, et de ces palais qui semblent s'élever jusqu'aux nues.
L'historien du passé, toutefois, nous semble un peintre assez fidèle du présent. Il est, en effet, peu de pays plus favorisés par la nature. Aussi, aujourd'hui encore, sa situation est merveilleusement avantageuse.
Il est vrai que depuis deux cent cinquante ans,
on ne peut plus dire que Saint-Valéry est tellement situé à l'extrémité de la France, qu'à moins de s'embarquer, il est impossible de pousser plus avant. ”

“ « A cet effet, le 6 août 1638, il fit donner rendez-vous aux pêcheurs de Saint-Valery, à une lieue du port de la Ville, sur le bord de la mer. Ceux-ci s'étant rendus dans leurs bateaux, au nombre de quinze ou seize, ils commencèrent leur pêche et leur concert, en présence du roi, qui était dans un petit bateau, afin d'en avoir mieux le plaisir.
« Au récit de ceux du pays, jamais il n'entendit une telle musique ; après le tonnerre et le canon, il n'y a rien dans la nature capable de faire un plus grand bruit, ce qui donna bien de la satisfaction au roi et à toute la Cour (1) . » ”

“ Le comte déclare que loin de vouloir amoindrir les
droits des religieux, il veut au contraire les garder et les augmenter. Et les religieux de leur côté déclarent que leur volonté est de toujours faire Plaisir et honneur au dit seigneur et comte.
Il était impossible de mieux parler.' Aussi cet accord a été ratifié par le mayeur et les échevins de Saint-Valery.
Jusqu'à cette époque, les Anglais avaient réussi à se maintenir au Crotoy. Leur présence dans cette forteresse était un grand ennui pour le commerce de Saint-Valery et pour les contrées voisines. ”

“ C'est le Saint-Valery moderne, avec tous ses quartiers, l'Abbaye, la Ville, la Croix l'Abbé, le Romerel, le Courtgain, la Ferté, le Port, le Chantier, la Gare, le Mollenel, etc. La légende, du reste, est un guide précieux pour qui veut étudier les principaux monuments du Saint-Valery moderne. ”

“ Ses religieux s'étonnaient de cette confiance des petits oiseaux. « Mes enfants, leur disait Valéry, « gardons-nous de faire du mal aux créatures du bon « Dieu, laissons-les plutôt se rassasier de nos « miettes. » Et le Saint, après les avoir laissé manger dans sa main, les renvoyait chanter les louanges et la bonté de Celui qui les avait créés.
Disons encore que dès le temps de saint Valéry, il y avait au monastère une école ouverte à la jeunesse du pays. ”

“ Il se rendait au monastère de saint Valery, lorsqu'il fut arrêté par deux Personnages difformes qui, lui barrant le chemin, lui demandèrent où il allait. Le pèlerin sans s'effrayer, répond : « Je vais faire mes dévotions au monastère de saint Valéry. » « Tu te trompes de chemin, » répliquent les deux inconnus et en même temps ils l'accablent de coups. L'un d'eux même, après l'avoir roulé à terre, lui enfonce une paille pliée en deux, dans l'oreille ; puis ils disparaissent laissant l'infortuné sourd et muet.
Les habitants de la ville, l'ayant trouvé en si triste état, en eurent compassion. ”

“ Saint Valéry fit si bien, par ses remontrances et par ses prières, qu'il réussit à les persuader de se retirer sans scandale.
Un de ses religieux, moins patient, aurait voulu chasser les intrus de vive force. Mais l'homme de Dieu lui prêchait toujours la patience et la douceur. Le religieux refusant de céder : « Prenez garde, dit le Saint, surtout ne les poursuivez pas, il vous arriverait malheur, et vous reviendriez au monastère avec des marques ineffaçables de votre imprudence ! » Le religieux, trop ardent, voulut quand même poursuivre les séculiers. ”