Place de Grève

“ Tout en parlant ainsi, les trois dignes bourgeoises étaient arrivées à la place de Grève. Dans leur préoccupation, elles avaient passé sans s'y arrêter, devant le bréviaire public de la Tour-Roland, et se dirigeaient machinalement vers le pilori autour duquel la foule
grossissait à chaque instant. ”

“ Si l'odeur du sang de la place de Grève vous inspire le goût des hautes-œuvres de la justice, exécutées par les supplices de tous les temps, le bourreau consentira, pour vous plaire, à pendre un malheureux dans la rue de l'Échelle ”

“ Depuis que Dieu nous a donné pour réparateur celui qui porte le nom le plus héroïque, le plus prestigieux des temps modernes, le calme est tout-à-fait rétabli sur la place de Grève. Si elle a conservé sa primitive désignation, c'est que depuis un siècle elle est encore le lieu de rassemblement des ouvriers sans ouvrage. ”

“ Je l’ai cependant entrevue une fois.
Je passais sur la place de Grève, en voiture, un jour, vers onze heures du matin. Tout à coup la voiture s’arrêta.
Il y avait foule sur la place. Je mis la tête à la portière. Une populace encombrait la Grève et le quai, et des femmes, des hommes, des enfants étaient debout sur le parapet. Au-dessus des têtes, on voyait une espèce d’estrade en bois rouge que trois hommes échafaudaient.
Un condamné devait être exécuté le jour même, et l’on bâtissait la machine.
Je détournai la tête avant d’avoir vu. ”

“ Les ouvriers dans certain nombre de spécialités pratiquent ce qu'on appelle la grève, l'embauchage en plein air; c'est la Place de Grève, la Place de l'Hôtel-de-Ville, qui a été le premier et le plus célèbre rendez-vous de ce genre et les ouvriers s'y rencontraient, au moyen âge, avec les ribauds, sur l'emplacement même où avaient lieu les exécutions criminelles. ”

“ L'Hôtel de Ville était, comme on sait, un parallélogramme ainsi orienté : la façade, ayant une de ses pointes au nord, l'autre entre le sud et l'ouest, regardait une place que le peuple a longtemps appelée et appelle encore la place de Grève. De l'autre côté de la Grève, à droite et à gauche de l'avenue Victoria, s'élevaient et se réappareillent après incendie deux bâtiments : l'un occupé par l'administration de l'Octroi, l'autre par les bureaux de l'Assistance publique. ”

“ Alors, si le substitut du greffier n’a pas quelque déjeuner d’amis qui l’en empêche, l’ordre d’exécution est minuté, rédigé, mis au net, expédié, et le lendemain dès l’aube on entend dans la place de Grève clouer une charpente, et dans les carrefours hurler à pleine voix des crieurs enroués. ”

“ Il régnoit dans tout Paris une fermentation impossible à décrire. Le mouvement sur-tout qui se faisoit sur la place de Grève étoit effrayant. On la voyoit couverte d'hommes de tout état, de tout âge. Au-dessus de cette foule, s'élevoient, de distance en distance, des armes de toute espèce. A chaque instant, ces flots de peuple s'ouvroient pour laisser passer tantôt les députations qui arrivoient des différens districts, tantôt des convois de vivres ou de provisions de guerre, tantôt des voitures arrêtées comme suspectes. Les marches de l'escalier de l'Hôtel-de-Ville ne désemplissoient pas. ”

“ Des attroupements se formaient à la porte des ministères, sur la place de Grève, sur celle du Palais-Royal, partout où siégeaient la puissance et le plaisir. Là les douleurs du pauvre s'exhalaient tour à tour en récriminations fougueuses et en plaintes touchantes. Les uns gémissaient de la brusque suspension des travaux, les autres, de la diminution des salaires. Quelques-uns dénonçaient avec indignation la préférence qu'obtenaient sur eux, dans certains ateliers, des ouvriers, appartenant à une autre patrie. Tous maudissaient l'influence meurtrière des machines. ”

“ La place de l'Hôtel de Ville, ancienne place de Grève, forme un vaste rectangle qui s'étend de la rue de Rivoli au quai de la Seine, et communique avec l'île de la Cité par le pont d'Arcole.
Elle n'a rien gardé de son ancienne physionomie, et les vieux bâtiments, si féconds en souvenirs historiques, qui virent tant de révolutions, tant de supplices, tant de fêtes, ont disparu pour faire place à d'élégantes façades modernes. C'est sur la place de Grève que
se faisaient autrefois les réjouissances publiques ”

“ Il se peut bien aussi qu’à certaines dates les morts de la Grève se rassemblent par de noires nuits d’hiver sur la place qui est à eux. Ce sera une foule pâle et sanglante, et je n’y manquerai pas. Il n’y aura pas de lune, et l’on parlera à voix basse. L’hôtel de ville sera là, avec sa façade vermoulue, son toit déchiqueté, et son cadran qui aura été sans pitié pour tous. Il y aura sur la place une guillotine de l’enfer, où un démon exécutera un bourreau ”

“ Les événemens de la veille de la place de Louis XV deviennent l'entretien de tout le monde. A huit heures , les groupes se grossissent à vue d'œil de tout côté : les quais, les ponts et les places sont encombrés de peuple, et le cri aux arines devient général, d'un bout de la ville à l'autre. A neuf heures les électeurs se rassemblent à l'Hôtel-de-Yille 7 à l'effet de prendre des mesures pour maintenir la tranquillité publique et calmer l'effervescence populaire qui, de moment en moment, devient effrayante. La place de Grève est bientôt remplie de voleurs et de brigands. ”

“ Dans toute foule composée de cent mille spectateurs, il y a dix mille bandits ou coupeurs de bourse ; seulement, ils n’osent pas prendre d’initiative.
— Eh bien ?
— Il y aura donc demain sur la place de Grève, que je choisis pour terrain, dix mille auxiliaires à mes cent vingt hommes. L’attaque commencée par ceux-ci, les autres l’achèveront.
— Bien ! mais que fera-t-on des prisonniers sur la place de Grève ?
— Voici : on les fera entrer dans une maison quelconque de la place ; là, il faudra un siège pour qu’on puisse les enlever... ”

“ Nous dirons seulement que chaque jour des centaines d’ouvriers se réunissent sur la place de Grève, attendant patiemment de l’ouvrage pour nourrir leurs familles ; ils sont calmes, et pourtant ils sont sans asile ”

“ Elle arrive ainsi jusqu’au quai du Louvre sans avoir entendu aucun bruit de tambour, ni aperçu le moindre signe de défiance. Mais, là, elle se trouve tout d’un coup en présence de deux légions de la rive droite qui, sans faire de démonstration hostile, enveloppent les ouvriers, les escortent en séparant les groupes et en les observant jusqu’à l’entrée de la place de Grève. À ce moment, les légions de la rive gauche, arrivées par le pont Saint-Michel, coupent la manifestation. La place entière est hérissée de baïonnettes. ”

“ On s'est beaucoup occupé, dans ces derniers temps, de Claude Le Petit et de sa fin tragique en place de Grève; mais bien des erreurs ont été répandues au sujet de ce malheureux poëte, et nous allons essayer de les rectifier dans cet article.
Boileau qui avoit pu voir de ses yeux le supplice de Le Petit, a dit au deuxième chant de Y Art poétique : Toutefois n'allez pas, goguenard dangereux, Faire Dieu le sujet d'un badinage affreux : A la fin tous ces jeux que l'athéisme élève Conduisent tristement le plaisant à la Grève. ”

“ Malgré le départ de plus de six ou huit mille hommes, la place de Grève ne désemplissait point. La garde nationale arriva sur l'heure de midi devant l'Hôtel - de - Ville. Le général Lafayette parut au milieu de cette garde et voulut l'organiser; mais il ne put en venir à bout qu'avec la plus grande difficulté : de nouveaux groupes de peuple armé rompaient les rangs, et mettaient un désordre qu'il était bien difficile d'arrêter. Puis de tous côtés, des cris de vive la nation ! du pain ! du pain! Versailles ! ”

“ Dès le commencement du douzième siècle, un marché public existait sur cette place. Ce marché fut supprimé en 1141, par Louis le Jeune, sur la demande des bourgeois de la Grève.
La Grève était, en outre, un port où l'on déchargeait du vin, car, en 1357, la BOITE DU VIN était en Grève. En 1642, on y établit le marché au charbon.
C'est place de Grève que prit naissance l'insurrection des Maillotins, et c'est là qu'Etienne
Marcel venait haranguer le peuple. ”

“ Elle est surmontée d'une coupole et d'un trophée militaire.
La place de Grève, quai Pelletier. En 1141, les officiers municipaux achetèrent de Louis VII, pour la somme de 70 livres, le droit de conserver toujours cette place libre de bâtiments. Elle a acquis une grande importance. C'est là que se donnaient les fêtes publiques, que s'allumait le
kûchetde la Saint-Jean, et qu'avaient lieu lesexécutions (l) ; mainteiant c'est le rendez-vous des ouvriers et principalement des maçons sans ouvrage. ”

“ Cependant, à différentes reprises la population ouvrière, conduite par des meneurs socialistes, faisait des manifestations. Le 15 mars, cent mille hommes, presque tous ouvriers des ateliers nationaux, conduits par Barbés, Cabet et Blanqui, défilèrent sur la place de Grève. ”

“ Tout ce peuple, à l'allure pressée, s'éparpille, de droite et de gauche, dès qu'il arrive sur un point central, une grande place ou un carrefour; et d'autres files humaines, blanches et bleues, se forment, ce sont les maçons allant vers les chantiers, ou se dirigeant vers la grève, pour se faire embaucher. ”

“ La place de Grève où, tôt ou tard, ils doivent fatalement aboutir, exerce sur les meurtriers, les spadassins et les filous une fascination singulière. Cet endroit sinistre, au lieu de les repousser, les attire. Ils tournent autour traçant d’abord des cercles larges, ensuite plus étroits, jusqu’à ce qu’ils y tombent; ils aiment à regarder le gibet où ils seront branchés; ils en contemplent avidement la configuration horrible, et ils apprennent dans les grimaces des patients à se familiariser avec la mort; ”

“ « Petit (sic) fut brûlé en place de Grève pour un autre livre « qui n'existe plus, car il n'est pas vrai, comme on l'a dit, « qu'il ait été réimprimé dans le Recueil du Cosmopolite. »
(Voyez Description raisonnée d'une jolie collection de livres; Paris, Techener, 1844, in-8, p. 203.) VI. Outre les cinq ouvrages ci-dessus catalogués, Cl. Le Petit avoit fait une traduction du livre espagnol de Saavedra Faxardo, intitulé : Idea de un principe christiano politico representada en cien empresas. ”

“ Paris, M. Gustave Chaudey, qui s'éleva contre l'illégalité des procédés
des protestataires. A une heure et demie trois cents gardes nationaux
étaient sur la place de Grève, sans manifester d'intention précisément
hostile. ”

“ Une partie des hommes ainsi armés s'était répandue sur les boulevards. Deux ou trois cents environ s'étaient réunis sur la place de la Bourse : le bruit d'une fusillade bien nourrie les appela du côté de l'Hôtel-de-Ville, où le combat s'était engagé entre quelques citoyens de la rue Saint-Antoine, de la Cité, quelques jeunes gens venus du quartier des Ecoles, et les troupes qui occupaient la Grève. ”

“ Il est cependant une question des plus importantes dont l'examen trouve ici sa place c'est la durée que doit avoir la grève générale. Nous l'avons déjà signalé, c'est la première idée qui vienne au début de l'examen de la théorie de la grève générale; si tout travail, tout échange, tout transport sont suspendus, la vie est arrêtée, et dans tous les lieux où la nourriture n'est pas produite sur place dans les villes, par exemple les grév istes ne pourront vivre que des réserves. Etant donné le nombre des bouches à nourrir, ces réserves seront rapidement épuisées. ”

“ Les charrettes arrivèrent par le quai à la place de l'Hôtel de Ville. Là, les condamnés purent se convaincre que tout le peuple de Paris n'était pas encore rallié au parti de la clémence.
LE DEMI-MONDE SOUS LA TERREUR 441
La Grève était encombrée d'artillerie, de sectionnaires armés de piques, de sans-culottes ivres et de mégères échevelées. La Commune avait convoqué le ban et l'arrière-ban de ses défenseurs. Toute la canaille de la ville était là. ”

“ En tête, derrière un cordon composé de fonctionnaires et de postiers en tenue, marchaient les élus socialistes : Léon Blum, Vincent Auriol, Chaussy, Jardel, Marsais, Uhry, Poggioli, Graziani, Morizet, Henri Sellier, Le Troquer et les militants Grumbach, Paul Faure, Zyromski, Farinet, Delépine, Maurice Paz, Comeignes dit Osmin et Decourtieux.
Au chant de VInternationale, la Jeune garde, aux cris de « front unique » le cortège s'est engagé sur la place de la Nation, les manifestants ont contourné la place du côté du XIIe arrondissement, et se sont dirigés ensuite vers le point de départ. ”

“ Il monte à l'Hôtel-de-Ville pour se concerter avec le maire Bailly et les officiers municipaux; mais tandis qu'il cherche par des moyens sages à ramener la paix et à détourner la tempête qui menace le souverain, les cris recommencent f avec une nouvelle fureur. Les tourbillons de peuple armé se jettent pèle-mêle dans la place, se poussent les uns contre les autres comme les vagues d'une mer agitée. Des quais on entre dans la Grève en torrent 5 de la Grève on se porte sur les quais : les vagues de l'océan furieux sont moins agitées. ”

“ Voir Les Couperin (Delagrave 1919) , par Charles BOUVET, administrateur honoraire de la Bibliothèque, des Archives et du Musée de l'Opéra.
y en avait des centaines, jadis, à Paris. C'est une vraie curiosité parisienne que la Grève de la place Saint-Gervais. Là stationnent, chaque semaine, les ouvriers zingueurs, plombiers, gardiens de bâtiments et maçons, venus, beaucoup sans conteste, de notre rue de la Mortellerie, agonisante voisine de l'église, pour laquelle bientôt elle se sacrifiera toute, inéluctablement...
...Ainsi vont les pierres, les souvenirs... et les hommes. ”