Rue de la Mortellerie

“ M. Villermé a ensuite comparé , sous le rapport de la mortalité , la rue de la Mortellerie qui n' est habitée que par des malheureux entassés dans des logemens mal sains , aux quais de l' île Saint-Louis , où des gens aisés vivent dans des appartemens vastes et bien aérés . Eh bien ! il a trouvé qu' il y a quatre fois autant de décès dans la rue de la Mortellerie , quoique la population ne soit que du double de celle de l' île Saint-Louis . ”

“ Nous retrouvons encore aujourd'hui certains noms de métiers dans les noms de plusieurs rues de la capitale, tels que la Boucherie, la Heaumerie, la Cordonnerie, la Harangerie, etc. Ces noms doivent certainement leur origine aux boutiques et aux ateliers qui se trouvoient anciennement dans les rues auxquels ils s'appliquent. Nous devons donc conclure que la rue de la Mortellerie a été primitivement occupée par des ateliers ou des boutiques de morteliers. Or, le mortier à bâtir ne se fait jamais en boutique; c'est sur les lieux mêmes où il doit être employé, qu'on le prépare. ”

“ Notre manuscrit désigne ici la rue de la Mortellerie : j'en fournirai deux preuves. La Foulerie, de même que la Sellerie, la Poulaillerie, la Tonnellerie , et toutes les autres rues dont le nom indique l'existence d'un grand nombre d'artisans exerçant la même profession, a dû prendre son nom des foulons qui l'habitoient originairement. ”

“ Lebeuf, tome 1 y page 598.
contribuables (a) ; de plus , la liste des contribuables qui est à la suite de notre rubrique, contient un certain Guillaume de Saint-Gervais, porté au rôle de la taille pour quatre livres douze sols d'imposition; et le rôle de 1515, sous la rubrique de la Mortellerie, renferme la mention suivante : Mestre Hugue de Saint-Cir, merchant de vins en gros ET FU LA MAISON GUILLAUME DE SAJNT-GERVAIS..
Sauvai veut que le nom actuef de la rue de la Mortellerie lui vienne de deux bourgeois qu'il appelle Pierre le Mortelier et Richart le Mortelier. ”

“ Les rues étant bien plus baffes qu'elles ne font, l'an 1 i3o une maladie le mmzifefla dans la Cité, & autres lieux, qui fit mourir près de 15,000 personnes en cinq Jemaines, qui furent enterrées dans un sosJé, qu on fit sur le bord de la Seine, qui fut depuis rue de la Mortellerie. ”

“ Il est évident que cette petite maison n'est autre que celle à l'Image Sainte-Catherine, déjà mentionnée plusieurs fois, et que la ruelle du Paon-Blanc est aussi bien le cul-de-sac que nous avons déjà rencontré, sous les appellations successives de Longue-Allée, ruelle du Mûrier, puis impasse d'Aumont, et qui accède encore à l'ancienne rue de la Mortellerie, aujourd'hui rue de l'Hôtel-de-Ville, presque vis-à-vis de la rue du Paon-Blanc, qu'au xvie siècle, Gilles Corrozet, dans ses Antiquitéç de Paris, appelait, comme sa voisine la rue de la Masure, une descente sur la rivière (2) . ”

“ La rue de la Mortellerie, par exemple, n'abritait pas que des maçons ; elle comptait aussi des marchands de merrain et des foulons.
(2) On voit encore aux halles une très ancienne maison, dite l'hôtel du Heaume, avec deux entrées, l'une sur la rue Pirouette ; l'autre, sur la rue de la Grande-Truanderie.
(3) Les Parisiens ont toujours aime a se baigner. On trouve des bains, au moyeu âge, rue des Vieilles-Étuves-Saint-Honoré ; rue des Vieilles-Étuves-Saint-Martin, fondés par un nommé Geoffroy ; — rue de Marivaux, dans le cul-de-sac ; rue du Chat-qui-pêche ; cul-de-sac des Peintres ”

“ Une demi-heure après, un jeune homme, les yeux bandés, sortait par la même porte de la même petite maison, guidé par une femme qui le conduisait au coin de la rue Geoffroy-Lasnier et de la Mortellerie. ”

“ Antérieurement appelée de la Foulerie, par suite des nombreux foulons ou teinturiers qui y étaient établis, elle tira le nom de Mortellerie des Morteliers ou maçons qui y ont eu longtemps le bureau de leur corporation. On a donné d’autres étymologies à ce nom, mais celle que nous donnons, et qui est due à Jaillot, paraît la plus vraisemblable. En 1836, la rue a pris le nom de rue de l’Hôtel-de-Ville. ”

“ Supprimée par ordonnance royale du 4 février 1843, l'impasse d'Aumont a été vendue, aussitôt après, au sieur Paturaud, à raison de vingt-cinq francs le mètre, sous la réserve
(1) Le Dict des rues de Paris, de Guillot, nous montre que dès la fin du XIIIe siècle, cette rue s'appelait de la Mortellerie : il est probable que c'est à cause des morteliers (maçons) , manieurs de plâtre et de mortier, qui ont habité de tout temps et continuent même d'habiter cette rue, où leur corporation avait son bureau au XVIIIe siècle. ”

“ Notre costume grotesque ne parut exciter ni la stupeur, ni la pitié, ni le rire.
La première impression des endroits et des êtres saisit définitivement et crée une image qui ne ressemble point du tout à celle que donne ensuite l’habitude. J’ai, pour mon ennui, revu une centaine de fois le quai des Morticoles ; je ne confonds pas cet aspect de fréquentation avec les regards étonnés que je jetais à la grande voie où nous nous engagions. Maintenue par les redingotards, la foule ne nous suivit pas. Cette rue était donc presque déserte, mais meublée d’une kyrielle de statues. ”

“ Sauval pense qu’elle doit tout naturellement ce nom à un des ancêtres de Richard le Mortelier, bourgeois de Paris, qui y demeurait en 1348. Selon Jaillot, mortelier, en vieux langage, signifie maçon, celui qui fait le mortier ; en effet, de temps immémorial, cette rue a été habitée par ces ouvriers dont le bureau était situé au no 151. — Une décision ministérielle du 13 thermidor an VI, signée François de Neufchâteau, avait fixé la moindre largeur de cette voie publique à 7 m. Cette moindre largeur a été portée à 10 m. en vertu d’une ordonnance royale du 29 mai 1830. ”

“ Sur plusieurs plans elle est confondue avec la rue du Faubourg-Montmartre, dont elle forme le prolongement. D’autres lui donnent la dénomination de rue des Porcherons. Elle a reçu le nom de rue des Martyrs, parce qu’elle se dirige sur le village de Montmartre, où saint Denis et ses compagnons subirent le martyre. ”

“ Ces ouvriers étaient confondus avec les maçons, les tailleurs de pierres et les plâtriers, en une seule corporation sous le régime des mêmes statuts. Le nom de mortellier vient sans doute de ce que la pierre se broyait dans un mortier ; la profession est depuis longtemps tombée en désuétude, mais la rue n'a pas dérogé à son origine, car elle sert encore d'asile et de point de réunion, à tous ceux qui travaillent la pierre à construire, à un titre quelconque. ”

“ Il y avait près de trois ans que Mouret attendait ces travaux, d'abord dans la prévision d'un mouvement plus actif des affaires, ensuite avec des ambitions d'agrandissement, qu'il n'osait avouer tout haut, tant son rêve s'élargissait. Comme la rue du Dix-Décembre devait couper la rue de Choiseul et la rue de la Michodière, il voyait le Bonheur des Dames envahir tout le pâté entouré par ces rues et la rue Neuve-Saint-Augustin, il l'imaginait déjà avec une façade de palais sur la voie nouvelle, dominateur, maître de la ville conquise. ”

“ Mouret avait inventé cette mécanique à écraser le monde, dont le fonctionnement brutal l’indignait ; il avait semé le quartier de ruines, dépouillé les uns, tué les autres ; et elle l’aimait quand même pour la grandeur de son œuvre, elle l’aimait davantage à chacun des excès de son pouvoir, malgré le flot de larmes qui la soulevait, devant la misère sacrée des vaincus.
XIV
La rue du Dix-Décembre, toute neuve, avec ses maisons d’une blancheur de craie et les derniers échafaudages des quelques bâtisses attardées, s’allongeait sous un limpide soleil de février ”

“ La vie rayonnait de là aux alentours par des pentes accidentées qui donnèrent aux gens de Montmartre un avant-goût des montagnes russes . Ces voies capricieuses étaient comme ces veines des mamelles nourricières qui amènent la vitalité au sommet du sein . Les unes , longues et profondes ; les autres courtes et rapprochées . La placide rue de Norvins , pareille encore à ce qu' elle fut toujours , était la grande rue réservée à la mesure des ébats du piéton . Ces rues finiront dans l' impénitence finale . On ne modifie point de tels aspects . Quand on y touche , on les détruit . ”

“ Des Lances, il ne reste rien que deux maisons au pied du viaduc, et c’est bien humble, bien triste, peu en rapport avec l’émerveillement qui est resté, à d’anciens habitants, de ces splendeurs du temps de leur jeunesse. Il y a mieux à Morlaix comme souvenirs du passé : il y a la rue de Bourrette, la rue des Nobles, la rue des Vignes, la rue au Fil, la venelle au Son, la venelle aux Pâtés, avec leurs pignons coiffés de travers, leurs façades garnies d’ardoises, leurs poutres apparentes, leurs chapiteaux sculptés ”

“ Leur vieillesse si verte est un anachronisme sur une butte d' où la verdure émigre . En dépit de sa pente qui la fait impraticable , la rue du Mont-Cenis dont les paysagistes , de l' hiver à l' été , ne se lassent point de fixer les aspects , sent , à ses pieds allongés vers Saint-Denis , le froid de la civilisation . Des rues neuves se pressent , qui lui font une tombe somptueuse où son passé , sans histoire , oublié demain , dormira . ”

“ Telle est la puissance de ce quartier sur les hommes et leurs formules. Un ministre peut-il habiter rue Lepic ? Un consulat accepterait-il de s’installer rue Damrémont ? C’est douteux. L’influence de l’histoire et des légendes montmartroises est si forte, si lente à disparaître, que les commerçants eux-mêmes de ce quartier privilégié ont un parler, une âme différente, un regard délicieusement mystérieux et supérieur qui les distinguent de leurs collègues de la place de l’Opéra ou du Rond-Point des Champs-Élysées. ”

“ Il s’arrêtait à l’enfoncement sombre de la rue Montorgueil, où éclataient des bouts d’enseignes violentes, au pan coupé de la rue Montmartre, dont les balcons luisaient, chargés de lettres d’or. Et, quand il revenait au carrefour, il était sollicité par d’autres enseignes, des Droguerie et pharmacie, des Farines et légumes secs, aux grosses majuscules rouges ou noires, sur des fonds déteints. Les maisons des angles, à fenêtres étroites, s’éveillaient, mettaient, dans l’air large de la nouvelle rue du Pont-Neuf, quelques jaunes et bonnes vieilles façades de l’ancien Paris. ”

“ Le vieillard eut presque honte de paraître dans cette maison et surtout d'y aller chercher son gendre, mais la vie de Jacques Raymond et de Geneviève était en jeu.
Cette maison du 17 de la rue Fontaine-Saint-Georges n'était nullement une maison à l'index, et de celles que les hommes sévères se montrent du doigt avec répulsion, c'était une maison du plus franc aloi, qui recevait beaucoup de monde, des personnages très-distingués, mais aussi une société des plus hybrides. ”

“ Le boulevard Montmartre, auquel aboutit la rue de même nom, est, avec le boulevard des Italiens, la promenade du beau monde, le centre du luxe et des plaisirs de Paris. On y trouve le théâtre des Variétés, construit en 1807, les passages des Panoramas, Jouffroy, etc. Au no 2 a demeuré Rousin, général en chef de l'armée révolutionnaire, qui périt sur l'échafaud avec les hébertistes; au no 10 est mort Boïeldieu.
Le faubourg Montmartre n'offre rien de remarquable: depuis une vingtaine d'années, il a pris un grand accroissement et s'est transformé en un quartier de luxe et d'affaires. ”

“ Jusqu'à la Révolution, une procession commémorait tous les ans cette grande grâce.
De beaux hôtels s'élèvent encore dans le quartier, entourés de grands parcs profonds et ombreux. Citons: celui du duc de Mortagne, maréchal de France, 51, rue de Charonne; celui de Dunoyer, premier greffier au Parlement, 118 à 128, rue de la Roquette, et la Folie Titon, 31, rue de Montreuil.
A la mort du duc de Mortagne, son hôtel fut acheté par Vaucanson qui y mourut en 1782 et fut enterré à Sainte-Marguerite. ”

“ Celle du boulevard Mortier avait son entrée dans la dernière maison de la rue de Bagnolet, presque à l'angle du boulevard Mortier. A l'entrée, se voyaient les immense fours de plein pied. Tout proche la carrière : un immense cirque aux parois presque perpendiculaires au sol environnant. L'on y voyait aussi deux aiguilles d'au moins vingt mètres de hauteur et des massifs analogues à ceux qui ont été conservés dans l'aménagement du parc des Buttes Chaumont, installé lui-même dans une ancienne carrière de plâtre. ”

“ « En bordure de la rue est une petite maison précédant la vaste habitation des Letellier-Blanchard , je l'ai vue occupée par Mme veuve Foubert, née Lenchantin, ancienne élève de Saint-Denis, qui vint l'habiter en 1854, après la mort du maire de Mortain, Siméon Leverdays, dont elle était la personne 'de confiance. » H. Sauvage.
Nous arrivons à la route de Ger ; elle n'existe que depuis 1860, et fut tracée par l'agent-voyer Broux,.
dont la maison est en haut des montées du Tribunal. ”

“ Tout l'intervalle entre cette rue artérielle et les rue et faubourg Montmartre, que nous venons de décrire, est une ville nouvelle, qui date, pour la partie qui s'étend jusqu'aux boulevards, de deux siècles à peine, pour la partie qui est au delà des boulevards, de moins d'un siècle. Cette ville nouvelle est devenue le centre fictif de la capitale, le cheflieu de son commerce et de son luxe, sa partie la plus riche et la plus fréquentée. Nous appellerons la première partie de ce Paris moderne quartier du Palais-Royal, de la Bourse et de la place Vendôme ”

“ Mais revenons à la rue de la Folie-Regnault.
Cette rue transversale, qui débouche dans une plaine et finit dans des terrains vagues, n'est encore, à l'heure qu'il est, construite que d'un côté. A l'époque où se passe notre récit, quelques rares maisons s'y dressaient à peine, présentant, à des distances respectueuses, leurs toitures saillantes à la pluie et leurs lucarnes plâtrées au soleil.
L'été, cela ressemblait à la campagne. Le dimanche, c'était animé. On montait en foule la rue de la Roquette
et le trop-plein se répandait dans la rue de la Folie-Regnault. ”