Morlaix

“ Extraction. — Cinq générations en 1669. — Réformes et montres de 1534 à 1543, en Saint-Martin de Morlaix, évêché de Léon.
Blason : D'or, au chevron de gueules, issant d'une mer d'azur.
Devise : Vexilla florent et Amour en Dieu, espoir en Dieu.
Bernard Le Bihan, sénéchal de Morlaix, en 1450. —Olivier, époux, vers 1485, de Bazile Le Divézat, de la paroisse de Ploubezre. — Jean, son fils, archer en brigandine, à une montre de 1534, et époux de Marguerite, dame de Tréouret. — Bernardin, sénéchal de Morlaix, député aux États de la Ligue, en 1591. — Jacques-Claude-Toussaint, page du roi en 1729. ”

“ Je ne parle pas de ce que je vous dois à vous, mademoiselle, ni à vos dignes protecteurs, Pierre Morlaix, et à sa respectable mère ; mais si le témoignage le plus sincère et le plus ardent d'un cœur profondément touché par vos nobles qualités, ne vous semble pas une vaine protestation, soyez convaincue que vous avez pour jamais celui d'un homme qui demande chaque jour au ciel la faveur de vous consacrer toute son existence. ”

“ Je revins lentement à la vie et je me rétablis, soit par l'effet des forces vivaces de la jeunesse, soit par celui des remèdes de vieilles femmes, qui souvent luttent avec avantage contre toute la science des docteurs. Quand je commençai à marcher, un capitaine de navire qui me prit en amitié, m'assura que la mer hâterait ma convalescence, et m'offrit un passage à son bord pour me rendre à Morlaix.
Ce voyage se fit heureusement, malgré les croiseurs anglais ; et j'avais repris presque toute ma santé lorsque je partis de Morlaix'pour rentrer à Brest, à ma demi-brigade. ”

“ Ceux que j’ai pu consulter aux environs de Morlaix, à Morlaix même ou à Quimper, m’ont fourni sur ce sujet délicat un certain nombre de notes d’où se peuvent déduire d’assez curieuses constatations.
Beaucoup de ces pauvres petits bâtards naissaient de relations passagères entre des gentilshommes et de jeunes paysannes séduites ou ravies. On sait que le XVIe siècle ne brilla pas précisément par la sévérité des mœurs, et que les guerres de la Ligue amenèrent en Basse-Bretagne des nuées de soudards effrénés et brutaux. ”

“ N'importe !
la terre est toujours douce aux pieds de l'homme bien né qui revoit sa patrie : notre jeune libéré se met résolûment en route.
Il n'était pas encore sorti de la ville de Morlaix, qu'une scène des plus attendrissantes, dont il fut témoin et à la fois acteur involontaire, l'arrêta quelques instants et fit sur lui une de ces impressions qui ne s'effacent jamais dans un cœur grand et sensible. Aussi, quelque temps avant sa mort, il nous la racontait encore, et avec une telle animation, qu'il nous semblait revoir le jeune libéré dans le major. ”

“ Près de Morlaix, il existe, dit-on, de petits hommes d’un pied de haut, vivant sous terre, marchant et frappant sur des bassins. Ils étalent leur or et’le font sécher au soleil. L’homme qui tend la main modestement reçoit deux poignées de ce métal ”

“ Lorsqu’elles sont toutes rentrées, on peut mieux circuler dans la ville qui n’en est pas morte pour cela. Morlaix est une ville de commerce, d’allées et de venues, même en dehors de la Foire Haute qui se tient en octobre à Saint-Nicolas, de la Foire Blanche qui se tient en mai au Marhalla, des douze foires annuelles ordinaires qui se tiennent à Saint-Nicolas, au Marhalla, à Saint-Martin. ”

“ L'arrivée de Pierre Morlaix, qui accourait à demi vêtu, coupa court à ce dialogue.
—Ah! mon ami, dit la jeune fille, entraînant le charretier dans un coin de l'appartement, je crois qu'un grand malheur nous menace.
VI Jacques avait emmené l'Iroquoise sur le glacis du Champ-de-Mars, et discutait chaleureusement avec elle.
—Allons! terminons-en, s'écria-t-il.
—Mon frère s'emporte comme l'orignal qui flaire la poudre du chasseur blanc. Mais les Esprits veulent que l'homme brave marche régulièrement comme l'eau du grand fleuve. ”

“ Le malentendu ne fit que s’aggraver avec l’âge. Après plus d’un demi-siècle, il n’est point complètement dissipé. À Morlaix, sa ville natale, Souvestre n’a ni une statue ni un buste. C’est tenir un peu trop rigueur, vraiment, à un homme dont il est permis aux catholiques de regretter la défection et qui en porta tout le premier la peine, mais dont on ne saurait contester ni l’élévation ni la sincérité et qui, quand il n’eût écrit que les Derniers Bretons, vaudrait bien qu’on l’honorât autrement que par une plaque commémorative et ailleurs qu’à Montmorency. ”

“ L’honneur de Morlaix, c’est qu’il y a sans cesse une population obstinée de bourgeois et d’artisans qui repoussent tous les jougs et veulent leurs franchises. Les rébellions sont nombreuses, la garnison anglaise est massacrée en 1372, mais les rebelles sont matés par le duc Jean IV, et cinquante d’entre eux sont pendus. ”

“ LE MARQUIS, se levant épouvanté. Je connais cette voix, ( apercevant Paul) je connais ce visage. (Marchant droit a Paul.) Morlaix !... Morlaix!... (S’égarant tout-à-fait, et répétant les dernières paroles de Morlaix. ) Vos jours sont à moi, monsieur, et je pourrais les prendre; mais je veux que vous viviez pour me pardonner comme je vous pardonne...
Il tombe dans le fauteuil ; Emmanuel le soutient.
marguerite, se précipitant sur son père. Mon père !
LAFFÈUILLE, accourant à la gauche de La Marquise. Madame, madame! Achard fait demander le médecin et le prêtre du château; il se meurt! ”

“ Les trois fils, qui avaient alors de douze à quinze ans, furent envoyés à l’école, avec les enfants des bourgeois et des riches marchands de Morlaix. Un jour, l’aîné, voulant jouer à la toupie avec d’autres écoliers, fut repoussé par eux, et, comme il en demandait la raison, on lui répondit : — Nous ne voulons pas jouer avec toi, parce que tu n’es que le fils d’un pêcheur ; et si ton père est riche, c’est qu’il a vendu son âme au diable, pour avoir de l’argent. ”

“ Aujourd’hui Morlaix est plus considérable que la capitale du diocese. Il s’y fait un grand commerce de fil & de toile pour l’étranger. Même par un privilege exclusif, contraire au bien du pays, les marchands de Morlaix ont seuls le droit d’acheter les toiles de la main de l’ouvrier ou du marchand de la campagne qui les vend. ”

“ La rivière de Morlaix, formée par la réunion des petits cours d'eau du Queffleuth et du Jarlot, coule dans la direction du sud au nord et vient se jeter dans la rade de Morlaix, après un parcours de 6 kilomètres. La navigation y est exclusivement maritime. ”

“ Il fait un rêve dont il attend l' accomplissement , comme les juifs attendent la venue du Messie . Il loge avec une chimère qui pare sa misérable demeure . La nuit , quand ses yeux se sont fermés , il parle à cette chimère , il l' écoute , il la voit . Il compte tout bas les pièces de toile qui lui sont commandées , le nombre de louis d' or qu' on lui donnera chez les négociants de Morlaix : il croit entendre vaguement le bruit des quatre métiers abandonnés qui obstruent sa maison ”

“ Sans perdre un instant de plus dans une vaine attente, il prit avec Geoffroy la route de Morlaix.
Madame de Coatreven habitait ordinairement la paroisse de Lànnéanou, à trois lieues de la ville, et pour se rendre à son manoir, il fallait suivre le chemin de Callac qui, on se le rappelle, conduisait aussi à la Sapinaie et au Léandi. Agités par les pressentiments les plus sombres, les voyageurs traversèrent
310 HISTOIRES DE CHEZ NOUS.
Morlaix, où régnait, à leur passage, une grande animation. Des voitures traînées par des chevaux ornés de rubans parcouraient bruyamment les rues. ”

“ Vous y pourrez tailler vos statuettes aussi bien qu'ici, et en ces temps de troubles il y a beaucoup de risques à courir à Morlaix, surtout avec des femmes!
— Je vous remercie, dit Alain, mais il n'est pas probable que j'accepte votre offre; j'aime ma vieille maison et ne la quitterais que dans un pressant danger!
Des bourgeois s'armaient.
— Eh bien donc, adieu! reprit maître Guillaume, il est probable que nous serons fort longtemps sans nous voir, si même nous nous revoyons en ce monde! Je vous confie mon fils, vous êtes un honnête homme et le dirigerez pour le mieux. ”

“ C'est a Morlaix que le jeune prisonnier Célestin Cancalon fut rendu a sa patrie par les Anglais. Les autorités françaises, auxquelles il fut remis, lui signifièrent sur le champ l'ordre de se rendre dans ses foyers. « Nous » ordonnons au sieur Célestin Cancalon, apprenti-marin, » aspirant, âgé de dix-sept ans, débarqué , en le port de » Morlaix, du parlementaire anglais l'Alexandre, » venant de Plimouth, ayant été pris sur le Prosper, » sur lequel il s'embarqua à Bayonne, de se retirer M directement à Saint-Amour, son pays natal. ”

“ Le 9. — Morlaix est le port le plus singulier que j’aie vu. Dans une vallée juste assez large pour contenir un beau canal, on voit deux quais et deux rangées de maisons ; en arrière s’élève la montagne, abrupte et boisée d’un côté, semée de jardins, de roches et de broussailles de l’autre ; l’effet en est charmant et romantique. Commerce assez lourd à présent, mais très florissant pendant la guerre. — 20 milles. ”

“ Mais, une première fois, il se heurta au marquis de Montgaillard, qui, de son château du Thymeur, au nord-ouest de Carhaix, près de la route de Carhaix à Morlaix, écrivit à tous les gentilshommes; ceux-ci se tinrent prêts à empêcher la marche des paysans. Intimidés, les pauvres diables renoncèrent, entre le 14 et le 24 juillet.
Quelques jours plus tard, Le Balp fit sonner à nouveau le toscin et les paysans se remirent en marche. Mais alors le marquis de Mont-
gaillard fit courir le bruit que 6 000 hommes de troupes étaient arrivés à Morlaix. ”

“ Je vous assure qu'il n'est pas commode de voyager sur le territoire de la république; il nous fallait à chaque instant exhiber des passe-ports qui n'étaient pas en règle; heureusement les gens chargés de ces formalités ne savaient pas lire, et Gaston parvenait à leur donner des explications qui prouvaient que notre voyage ne mettait pas la patrie en danger. En arrivant à Morlaix, nous n'avons point trouvé de chevaux; il aurait fallu attendre jusqu'à demain peut-être; nous avons préféré laisser là notre chaise de poste et prendre une petite voiture de louage. ”

“ La rade de Morlaix, d'un accès difficile, est sure et commode. Le bassin peut contenir environ 50 navires de 3 à 400 tonneaux, la mer ayant 4 mètres de profondeur dans les marées ordinaires et jusqu'à 7 mètres dans les grandes marées. ”

“ À Morlaix, on voit, au carrefour de la Dame de la Fontaine, une croix que l’on dit avoir été plantée là pour écarter le temzarpouliet.
Ténare, soupirail des enfers chez les anciens ; il était gardé par Cerbère.
Ténèbres. On appelle les démons puissances des ténèbres, parce qu’ils ne souffrent pas la lumière. On comprend aussi pourquoi les enfers sont nommés le séjour ténébreux. ”

“ Sa réplique ne devait laisser aucun doute à cet égard; aussi madame de Coafreven, qui, momentanément, habitait Morlaix, eut-elle bien soin de fermer sa porte à ce prêtre impoli, et dont le faux zèle, en prêtant de vilains noms aux sentiments les plus généreux, pouvait troubler les consciences.
Avec un tel. amour de la paix, inutile d'ajouter que la marraine et .la filleule, malgré la proximité, évitèrent; de diriger leurs promenades du côté de la Sapinaie et du Léandi. Du reste, on le sait, ces deux manoirs n'avaient rien de bien attrayant pour mademoiselle de Kerhar. ”

“ Tu le sais peut-être mieux que moi ? dit l'amant d'Angèle en se penchant pour voir quel effet ces paroles produiraient sur Pierre Morlaix.
Moi ! répliqua celui-ci, avec le plus grand sang-froid. Ah ben ! vous 'voulez rire m'sieur Jacques.
Tiens, aj outa Bourgeot, d'un ton assez badin pour dissiper les soupçons que sa question avait fait naître dans l'esprit du charretier, si c'était, par hasard, ton voyageur de ce matin ?
Hé? hé! hé! farceur de m'sieur Jacques, va ! mon voyageur de ce matin ! hé ! hé ! hé !
Qu'y aurait-il d'impossible ? ”

“ ANDREA. M’as-tu amené ici pour accroître ma peine ! J’espérais que Balthazar serait tué. Mais c’est mon ami Horatio qui est tué, et ils font violence à la charmante Bel-Imperia, que j’aimais mieux que le monde entier, parce qu’elle m’aimait mieux que tout le monde !
LA VENGEANCE. Tu parles de la moisson quand le blé est vert ; la fin est la couronne de toute œuvre bien faite ; la faucille ne vient pas avant que l’épi ne soit mûr. Patience ! avant que je ne t’emmène d’ici, je te montrerai Balthazar dans un mauvais cas. ”

“ Que mon frère daigne obéir à ses ordres !
Mais parle donc !
L'Iroquoise allongea l'index en fermant les autres doigts, et les chiens s'éloignèrent.
Mon frère a un ennemi !
Alphonse Maigret.
L'ennemi de mon frère a séduit la vierge aux pâles couleurs.
Il l'a séduite. dis-tu ?
Ouahiche ne trompe jamais. Sa parole est limpide et claire comme l'onde des sources.
Et Alphonse Maigret. le chef de la rébellion, l'échappé de la prison de Montréal. c'est lui qui est maintenant chez Pierre Morlaix ? ”

“ Tout Morlaix connaissait M. De Kergariou , veuf depuis longtemps et père de trois jeunes garçons, qu'il tenait toujours à ses côtés,.
vêtus des mêmes habits , soumis aux mêmes habitudes , à la même règle , aux mêmes gestes. Chacun les avait vus à l'église,.
posés par rang de taille à la gauche de leur père, ayec des justaucorps écarlates, ornés de brandebourgs et de brillants , la tête bien poudrée, immobiles sous le coup' de peigne du perruquier qui avait aussi dressé la chevelure de leur père. ”

“ Le visage pâle n'a pour ennemis que des visages pâles, dit la Vipère-grise, enveloppant, suivant l'habitude des Indiens, sa pensée dans des généralités.
- Notre conversation restera à jamais secrète !
Le feu brûle, le poisson nage, l'Iroquois sait se taire, quand il veut.
Bon, dit Jacques, avec une impatience fébrile, tandis que de grosses gouttes de sueur perlaient sur son visage ; bon. je consens. Tu auras ce que tu exiges.
VII
Cependant Pierre Morlaix, qui avait écouté avec une grande attention ce que lui communi-
quait Angèle à voix basse, fit tout à coup un geste de surprise. ”