“ « Oh ! disait-il souvent, le père doit compte à la patrie des citoyens qu'il lui donne. Il faut d'abord en faire des enfants bien élevés, pour en faire ensuite des hommes honnêtes. Chaque vertu qu'on leur inspire est un bienfait à la patrie. Chaque négligence, chaque faiblesse est un crime contre la nation. Le père répond a la Société de tout le mal que les enfants peuvent faire et de tout le bien qu'ils ne font pas. »
- II s'occupait tous les jours de leur éducation; il s'attachait surtout a former en eux une âme ferme et un cœur humain : heureuse association qui est trop rare de nos jours. ”

“ M. Cancalon, en effet, était convaincu, par l'étude de l'histoire et par la réflexion; que l'agriculture est la base des Etats et la source de la prospérité d'un peuple. Il voulait pour le cultivateur l'aisance et l'honneur. ”

“ Ses vertus sont d'ailleurs un héritage qui appartient à tout le monde. Toutefois, que celui qui osera s'en saisir ne s'attende point aux douceurs d'une vie tranquille, ni à cette faveur populaire qui est l'idole des âmes faibles. Il faut qu'il sache qu'un Maire
est la victime de sa commune, et que l'art de faire du bien n'est que trop souvent l'art de déplaire aux hommes. ”

“ Une -vie usée a servir, a défendre et à honorer son pays est un exemple et une gloire ; elle appartient a la mémoire. Les fleurs éparses, jetées sur la tombe du major, doivent donc être recueillies pour lui en faire une couronne qu'il mérite, et tous les souvenirs doivent être interrogés afin de retracer sous ses véritables traits cette noble figure, illustrée dans les armes, épanouie dans les sacrifices, endormie dans la foi. ”

“ La vie militaire de M. le major Cancalon tut conséquemment longue de trente-cinq années; mais elle fut une suite de jours pleins.
Il ne connut point les plaisirs coupables, mais il ressentit vivement l'orgueil de la gloire, l'exaltation de l'honneur et l'enthousiasme de la vertu. 11 jouit enfin du plus grand de tous les biens - celui de porter jusqu'à la fin de son temps une conscience exempte de reproches, et de ne pas quitter le régiment sans avoir acquis des droits à l'estime de l'armée.
On imagine difficilement un caractère plus noblement et honnêtement guerrier. ”

“ C'est de là aussi que datait le principe du catarrhe annuel qui a abrégé les jours du major Cancalon. A quelles atroces épreuves, en effet, furent en proie ses forces physiques et morales dans cette horrible captivité ! Outre un traitement inhumain, un manque complet de linge et une dévorante vermine, il habite au milieu des fièvres chaudes et des nostalgies ”

“ Nous le gardâmes deux jours avec le petit ange à ses pieds. Bien des scènes émouvantes ont eu lieu près de ce lit funèbre. Les paroles de la plus touchante reconnaissance sont venues rendre un témoignage public à l'homme de bien. Dieu sait combien fut couvert de larmes ce pauvre corps glacé! C'est peut-être une consolation que Dieu a voulu nous donner, comme il a voulu rendre moins douloureux les derniers instants de notre père en lui cachant les dangers de sa position. Il faut donc même l'en bénir!. ”

“ Les deux familles sont issues des Coligny par les femmes.
Les citoyens d'une ville bien administrée jouissent de l'ordre qui y est établi sans songer a ce qu'il en coûte de peines à ceux qui l'établissent ou le conservent.
M. le Major n'ignore pas les embarras et les peines qu'entraîne une mairie ; mais entre le devoir d'être utile à son pays et les douceurs d'une vie paisible, qui lui était à bon droit permise, il n'hésite pas : il -accepte les fonctions de Maire que lui offre l'autorités upérieure. ”

“ Ce mé-
daillé de Sainte-Hélène, ce pieux pèlerin, qui suit seut et dévotement toutes les places sanctifiées et illustrées par saint François de Sales, qui se désaltère à la petite source de la Versoix, où le saint qu'il honore s'est souvent désaltéré, c'est le Major Cancalon !
Mais, ô destinée de l'humanité! ce qu'il y a de meilleur, comme ce qu'il y a de plus grand, doit avoir son terme; et ces âmes si supérieures à celles du vulgaire ne peuvent sauver de la destruction cette argile périssable qu'elles animent et qu'elles honorent. ”

“ Les parents ayant décidé qu'il convenait que ce fût l'aîné, par conséquent Célestin, qui devait partir, Félix se résigna. Le jour fixé par l'oncle pour le départ et attendu ardemment par le neveu est enfin arrivé. Les adieux se font chrétiennement, et Mme Cancalon, cette bonne et tendre mère, veut suivre quelque temps son enfant; elle l'accompagne jusqu'à Lyon. C'est là qu'elle lui fait ses recommandations de mère pieuse, qu'elle lui
rappelle plus spécialement le patron St-François de Sales auquel elle l'a voué et dont la médaille qu'il porte dès son berceau doit être son égide. ”

“ C'est un malheur de notre humanité déchue, que le bien ne se fait pas sans lutte ici-bas : le lot de la vertu "et du mérite, c'est d'être persécuté. M. Canealon le savait ; aussi ce n'est point à lui de trembler : comme Maire, il écrase l'injustice; comme guerrier, il brave les menaces. ”

“ Si l'on n'a rien à se reprocher, on éprouve dans toutes les situations de la vie une jouissance pure qui est audessus de tous les maux. Alors on surmonte toutes les peines, toutes les inquiétudes, tous les chagrins; un sentiment supérieur à tout élève l'âme, engage à tous les sacrifices ”

“ Les souffrances que nos prisonniers ont éprouvées sur ces bagnes flottants ont été décrites, et cette description a navré et indigné toute la France. Le Major ne se les rappelait qu'avec horreur. Les pontons et l'île SainteHélène étaient, à ses yeux, une flétrissure dont jamais ne se lavera la perfide et barbare Albion.
On sait que les pontons étaient de vieux vaisseaux démâtés, ancrés loin des côtes et destinés a nos prisonuiers de guerre chez les Anglais. On a dit combien la nourriture y était insuffisante et mauvaise ; combien la faim et la soif y ont sévi ”

“ Telles étaient les pensées que M. Cancalon porta toujours aux assemblées du Conseil général. Telles étaient aussi les raisons qui le plaçaient, aux yeux de l'Autorité supérieure, parmi les plus intelligents et les plus sérieux représentants des intérêts de son canton et du département.
Non-seulement le Major travailla de tous ses efforts au bien du canton, mais il mit encore au service des particuliers le crédit que lui donnait sa haute position. Ici, c'est un fils de famille, frappé par la conscription, qu'il rend à un père et a une mère qui en ont réellement
besoin ”

“ Outre la science des vents, des climats, des astres et de la boussole, c'est, d'une autre part, la manoeuvre, l'art de diriger le vaisseau, ce qui exige que l'on connaisse le nom et l'usage de chaque partie de cette vaste et merveilleuse machine. ”

“ Il n'oubliait pas cependant que c'était de nos jours une chose rare qu'un véritable ami. Aussi, comme un homme qui marche sur un terrain dangereux et qui en marchant cherche a assurer ses pas, il observait longtemps avant que d'aimer. ”

“ M. Cancalon, sans autre sollicitation que celle de son cœur, la lui fit obtenir. Ce trait de bonté et de délicatesse réveilla l'envie. Pourquoi ne pas faire augmenter la pension du pauvre et vieux retraité au lieu de lui obtenir un bout de ruban? Pourquoi? Parce que ni celui qui recevait le bout de ruban, ni celui qui le faisait donner, n'étaient épicuriens.
M. Cancalon oflre un spectacle encore plus grand que celui de son génie administratif: c'est celui de son âme.
Il n'y a pas a craindre d'y porter le flambeau. En lui, le dignitaire n'a pas à rougir des faiblesses de l'homme. ”

“ Si les regards se portenf du côté du couchant, alors quel magnifique panorama! quel lointain et ravissant horizon ! C'est une grande partie des fertiles champs de la Bresse, qui se déroule devant les yeux. ”

“ Le caractère de la véritable grandeur est la simplicité; il faut oser le dire a notre siècle, car la voix d'une génération qui passe et qui demain ne sera plus ne doit pas étouffer la voix de la vérité qui est éternelle. ”

“ Il n'en triompha qu'au prix de bien grands sacrifices. On n'arriva que le 8 août à Cadix, où l'armée de siège avait déjà commencé ses opérations devant le Trocadéro. Cette place est emportée d'assaut le 19 août, et, 4e 29, Cadix capitula.
Ferdinand VII, délivré, remonta plus absolu sur son trône. Les combats qui terminèrent cette campagne firent particulièrement remarquer notre jeune officier de dragons, et lui méritèrent la décoration de l'ordre royal et distingué d'Espagne. ”

“ L'ancienne Grèce, de ses premiers cultivateurs fit des dieux. M. Cancalon souhaitait que parmi nous on les traitât seulement comme les premiers fonctionnaires. Une vérité effrayante pour les riches, les artistes et les fonctionnaires, c'est qu'ils ne peuvent exister sans le labou-
reur, et que le laboureur peut exister sans eux. ”

“ Si les grandes catastrophes font trop souvent sombrer les nobles sentiments, ceux du Major restèrent, comme
(1) ' M. le Major Cancalon portait encore la trace de cette blessure.
son âme, inébranlables. Il aimait la France, il aimait sa patrie : il voulut la servir encore. « Une noble épée, » comme il le disait, n'appartient pas a une opinion : » elle appartient à son pays, ce qui n'arrête pas le » penchant irrésistible pour les grandes causes.» Il entra donc, sur la proposition qu'on lui en fit, dans l'armée royale, aux dragons du Doubs, aujourd'hui le 2' Dragons. ”

“ Brangier de la Tou-
vièreetM. Clovis Cancalon à leur vénéré père ne doit étonner personne. Dieu ne donne-t-il pas toujours la force de se relever a ceux que sa main a frappés ? Disons donc que si la foi seule peut donner un tel courage, il n'y a aussi que Dieu qui le puisse inspirer avec la foi.
On voit rarement a un enterrement, comme à celui du.
Major, une population plus recueillie et plus sincèrement affligée. Tous les cœurs y ont pleuré. La froide indifférence même en a été émue. ”

“ Sept' mois passés dans le sein de la famille ont suffi pour rétablir sa santé, que les pontons avaient si inhumainement éprouvée.
Il s'engage, le 20 janvier 1815, dans le premier régiment de dragons, dits Dragons du Roi. Une vie oisive n'est pas son élément; Célestin est né pour l'action. ”

“ Mais son amitié, quand il la donnait, était suivie de la plus douce confiance; elle était toujours le prix de la vertu. Aussi, ses amis qui luisurviventle pleurent et continuent à l'aimer. Qu'ils en soient bénis! car l'amitié sincère, ce baume des éceurs, n'existe presque plus.
Le lieu que le major Cancalon choisit pour sa retraite fut le château de Coligny, propriété de Mme Cancalon. ”

“ Souvent il lui est arrivé, pour n'avoir pas voulu s'excuser, de demeurer chargé des fautes d'autrui, et de garder sur ce point un secret inviolable sans l'avoir promis C'était par caractère qu'il était bon, qu'il était porté à s'oublier lui-même pour ne s'occuper que des autres. ”

“ Le pauvre a senti qu'il pouvait être plus malheureux, et il a gémi de cette mort comme d'une calamité personnelle. Le faible disait : Je n'ai plus d'appui. Le vieillard disait àsesenfants: L'homme juste est mort. ”

“ Il faut absolument pratiquer la vertu, c'est-à-dire bien remplir ses devoirs envers Dieu, envers les autres, envers soi-même. Celui qui accomplit ses devoirs, quelques sacrifices qu'ils pa-
raissent exiger, trouve en lut-même sa récompense. ”

“ C'est a Morlaix que le jeune prisonnier Célestin Cancalon fut rendu a sa patrie par les Anglais. Les autorités françaises, auxquelles il fut remis, lui signifièrent sur le champ l'ordre de se rendre dans ses foyers. « Nous » ordonnons au sieur Célestin Cancalon, apprenti-marin, » aspirant, âgé de dix-sept ans, débarqué , en le port de » Morlaix, du parlementaire anglais l'Alexandre, » venant de Plimouth, ayant été pris sur le Prosper, » sur lequel il s'embarqua à Bayonne, de se retirer M directement à Saint-Amour, son pays natal. ”

“ « Cet enfant est » perdu, disait-il chaque jour, ou Dieu fera un bien » grand miracle. »
» Il ne pouvait rester près du berceau du petit enfant : « Non, cet enfant a un regard qui me fait mal. Il ne » me quitte pas des yeux, je ne puis rester près de lui. >• Le 25 octobre au soir, pendant que les docteurs et la famille entouraient le berceau du petit ange, je restai seul avec lui dans la chambre à côté. Il lisait cette magnifique oraison funèbre d'un ancien frère d'armes, d'un autre grand cœur, Lamoricière , que venait de faire Monseigneur Dupanloup. ”

“ Non-seulement ce site captive l'amateur de la belle nature, mais encore l'air en est pur et exempt des miasmes paludéens des Dombes ; le corps et l'âme y respirent leur vie.
c Telle est la situation admirable où se trouve le château
qui est devènu la retraite du major Cancalon. Ce reste de l'antique manoir (1) a encore des empreintes de sa splendeur première. ”

“ Les revenants ne vinrent point troubler son sommeil; mais, à son réveil, les rideaux de son lit se trouvèrent tirés. Lorsque, le matin, les vieillards vinrent lui demander s'il avait passé une bonne nuit :-« Excellente, » leur dit-il, en les remerciant avec sa courtoisie accoutumée ”

“ N'éprouve-t-on pas une satisfaction réelle à la seule pensée d'avoir fait une bonne action P Il ne tient donc qu'à nous d'être heureux, et c'est presque toujours de notre faute si nous ne le sommes pas. ”