Louis Le Guennec

“ Beaucoup, abandonnés, mis à l’hôpital ou confiés à des nourrices négligentes, mouraient en bas-âge. D’autres survivaient, se tiraient d’affaire comme ils pouvaient, ne gardant bien entendu, que le nom de leur mère et faisant souche de roturiers. ”

“ Mais autrefois, cette formule était appliquée aux enfants légitimement nés de loyal mariage. Naturel voulait simplement dire : enfant né de ses parents par la nature, et s’employait par opposition au mot : adoptif.
Il existait d’autres formules très précises, très claires pour désigner les bâtards. Les actes de naissance qui concernent ces derniers sont toujours facilement reconnaissables dans les vieux registres paroissiaux de Bretagne. ”

“ LES ENFANTS ILLÉGITIMES
dans les anciens registres paroissiaux
par Louis LE GUENNEC
Des personnes peu familiarisées avec les anciennes formules éprouvent quelque surprise, quand il leur advient de lire un acte de baptême antérieur à l’époque de la Révolution, d’y trouver que l’enfant est dit « fils (ou fille) naturel (ou naturelle) et légitime » de ses père et mère. ”

“ Leurs traces sont difficiles à suivre dans les registres. J’ai seulement noté le décès, en 1669, à Plougasnou. de « Marguerite Le Quenquis, fille illégitime advouée de la maison de Lesquiffiou, âgée de 80 ans, demeurant depuis de longues années au manoir de Kermabon. en cette paroisse. » La pauvre fille, bien qu’issue d’une aristocratique famille, avait été heureuse de trouver un modeste emploi, gouvernante ou chambrière, dans cet hospitalier manoir.
Il ne faut pas s’imaginer pourtant que les gentilshommes seuls s’entendaient à débaucher les filles. ”