Hercule Géraud

“ Ceux qui écrivent, comme le rôle de 1515, SaintAndré- des-Ars, donnent à cette dénomination la même origine qu'à celle des rues des Arsis et de Saint-Pierre des Arsis, c'est-à-dire l'invasion et l'incendie de Paris par les Normands. Mais il faut avouer ou que cette opinion est sans fondement, ou qu'on s'est avisé bien tard de perpétuer, dans le surnom de l'église et du quartier Saint-André, le souvenir des désastres de la capitale. L'abbé Lebeuf (a) , qui adopte cette étymologie, est forcé de convenir qu'avant le XIVe siècle on ne trouve aucun acte qui puisse la justifier. ”

“ Il est impossible, même en supposant que sainte Geneviève demeurât à la Chapelle-Saint-Denys, comme quelques auteurs l'ont prétendu, d'admettre que l'église où la patronne de Paris alloit prier avec ses compagnes au milieu de la nuit, fût celle de l'abbaye de SaintDenys, fondée par les Parisiens à l'instigation de sainte Geneviève ellemême. On ne peut supposer non plus que ce soit l'église de Saint-Denysde-la-Chartre; car, quelle que soit la date de sa fondation, elle ne peut guère remonter au-delà des dernières années du vie siècle. ”

“ Le petit nombre des fabricans de gaines et de fourreaux que nous trouvons dans la capitale en 1836, et l'égalité qui existe entre ce nombre et celui des gaîniers que renfermoit Paris en 1292, avec une population si inférieure à la population actuelle, ne peuvent guère s'expliquer que par la différence des mœurs à ces deux époques. Au XIIIe siècle, tout le monde marchoit armé, chevaliers, bourgeois et soldats; aujourd'hui le port des armes est interdit aux citoyens. ”

“ Ainsi nous trouvons, dans le recensement de la paroisse Saint-Jean, un contribuable nommé Raoul, qualifié de vallet à servir.
La désignation de vallet apprentis se trouve une fois dans notre recensement. Quoique la condition de valet et celle d'apprenti fussent parfaitement distinctes, on pouvoit les confondre quelquefois dans le langage ordinaire, comme on confond plus d'une fois aujourd'hui les apprentis et les ouvriers qui, ayant fini leur temps d'apprentissage, commencent à gagner un salaire pour leur travail. ”

“ Il ne faut pas juger de l'état d'un commerce ou d'une industrie par les chiffres que me fourniroient, soit notre manuscrit, soit les nomenclatures de l'Almanach du Commerce (a) . Ces chiffres indiquent toujours le nombre des ateliers et non celui des ouvriers.
Or, il est certain qu'en 1292, les maîtres n'avoient pas les moyens de donner à leur industrie tous les développemens que nos artisans peuvent donner aujourd'hui à la profession qu'ils exercent. Tel maître travailloit seul, tel autre n'avoit que des apprentis ; ceux qui avoient des ouvriers n'en occupoient qu'un petit nombre. ”

“ Mais la mention, dans notre rôle, de deux vallets paumiers, ne permet pas de douter que le mot paumier ne désignât aussi une profession. Le jeu de paume est assez ancien pour qu'on puisse croire que les paumiers mentionnés dans notre manuscrit étoient des fabricans de paumes, ou bien des propriétaires d'un jeu de paume, si toutefois ce que je n'oserois affirmer, on connoissoit déjà, au XIIIe siècle, l'usage de jouer à la paume dans une cour fermée de murailles et couverte d'une toiture. On ne connoît guère aujourd'hui qu'un seul jeu de paume à Paris, dans la rue Mazarine. ”

“ Une seule rue peut conduire directement de la rue de la Poterie à la rue Planche-Mibrai, c'est celle de la Coutellerie. C'est donc à cette dernière rue que s'applique le nom de rue aux Coumanderresses (b) .
Ainsi la circonscription de ce premier arrondissement de la paroisse Saint-Merry renferme un triangle dont la base est formée par le bout occidental de la rue de la Verrerie, et le sommet par la jonction de la rue des Arsis et de la rue de la Coutellerie à l'extrémité méridionale de la rue Planche-Mibray. ”

“ Tous les citoyens devoient y être soumis, marchands, artisans, laboureurs, procureurs, praticiens, officiers , tabellions , notaires et autres, excepté seulement les pauvres , les officiers ordinaires et commensaux du Roi, les nobles, les ecclésiastiques et les écoliers.
Les bornes de mon travail ne me permettant pas de m'occuper des autres impôts qui, avec l'impôt direct, formoient la masse des revenus publics au XIIIe siècle, je passe de suite à l'évaluation en valeurs actuelles, de la taille dont notre manuscrit renferme la répartition. ”

“ Si la Sainte-Chapelle, que Saint-Louis entreprit presque immédiatement après la réception de la sainte couronne ne se fût pas élevée à la place même où étoit la chapelle de Saint-Nicolas, est-il croyable qu'un monarque aussi pieux eût voulu priver ses sujets de la contemplation d'un objet si vénéré, pendant tout le temps que devoit durer la construction de l'église nouvelle ? ”

“ Il me suffira de dire que, dès le commencement du XIVe siècle, le collège d'Harcourt occupoit un emplacement considérable des deux côtés de la rue de la Harpe. Il formoit ainsi deux maisons distinctes, et l'on communiquoit de l'une à l'autre par un passage pratiqué sous la rue. Ce fut au commencement du xvue siècle qu'on loua à des particuliers la partie de ce collége située du côté oriental de la rue de la Harpe, devenue inutile par suite des agrandissemens qu'on avoit faits à la partie opposée où est aujourd'hui le collège Saint-Louis. ”

“ L'institution des parlemens au commencement du XIVe siècle, un peu plus tard, celle de la cour des aides posoient les bases d'une organisation forte et permanente dans l'administration de la justice et des finances.
L'agriculture, le commerce, l'industrie n'étoient pas, il est vrai, dans une voie de progrès et d'amélioration. Mais la stérilité de ces trois grandes sources de la richesse publique n'est point un obstacle au développement de la population. ”

“ Notre circonscription seroit donc limitée, au nord, par la rue de la Tableterie; à l'est, par la rue Saint-Denys; au midi, par la rue Saint-Germain-l'Auxerrois, et à l'ouest, par la rue des Lavandières. Tous les contribuables nommés après la grande rubrique, sans aucune désignation particulière de la rue qu'ils habitoient, sont probablement ceux qui demeuroient dans la rue de la Tableterie et dans la rue Saint-Denys, depuis le coing de la méson Lambert Bouche jusques au coing de la Hiaumerie, et tout contremont la Grant-Rue jusques au quarrefour de la Porte. ”

“ Au moyen du tracé de l'enceinte nous connoissons l'étendue de la superficie, et nous pouvons arriver à déterminer, avec quelque probabilité, le chiffre proportionnel de la population. Par le nombre des contribuables et la somme des impositions, l'on peut se faire une idée de la richesse de l'ancien Paris. Enfin, l'attention qu'ont eue les répartiteurs de la taille de 1292, de joindre au nom de chaque artisan l'indication de la profession qu'il exerce, nous permet de juger approximativement de l'état du commerce et de l'industrie. ”

“ L'importance de chaque église paroissiale, comme centre d'une division administrative, m'a engagé à réunir, dans le cadre le plus étroit possible, ce qu'on a écrit jusqu'ici de plus intéressant sur l'histoire de ces églises. Dans chacune de ces notices viennent se placer, à leur rang alphabétique, quelques, notions indispensables sur les localités et les monumens les plus remarquables que renfermoit, vers la fin du xme siècle, chacune des paroisses de Paris. ”

“ L'église paroissiale de Saint-Laurent est aujourd'hui dans la rue du Faubourg-Saint-Martin, n° 125. J'ai d'abord hésité à croire qu'au XIIIe siècle les divisions ecclésiastiques de Paris, qui étoient en même temps les divisions administratives, s'étendissent aussi loin. Je savois par l'abbé Lebeuf et par Sauvai (a) que la nomination à la cure de Saint-Laurent appartenoit au prieur de Saint-Martin-des-Champs, et je trouvois dans la paroisse les rues Grenetat, Guérin-Boisseau, et les Filles-Dieu. ”

“ Mais pour passer entour et devant une maison qui donnoit dans la rue Cocatrix, la rue de Perpignan ou la Court-Ferri devoit nécessairement se prolonger vers le sud, en changeant de direction et inclinant un peu à l'orient, c'est-à-dire que la rue des Trois-Canettes, dans laquelle aboutit au midi la rue de Perpignan, et, un peu plus bas, la rue Cocatrix, portoit ainsi le nom de Court-Ferri. ”

“ L'église de Saint-Germain-l'Auxerrois, ainsi nommée parce qu'elle est depuis long-temps sous l'invocation de saint Germain, évêque d'Auxerre, est peut-être la plus ancienne et sans contredit la plus considérable de toutes les églises paroissiales de Paris. On ne peut douter, cependant, qu'au temps où Paris étoit encore presque entièrement renfermé dans l'étroite enceinte de la Cité, la cathédrale, dont la première construction remonte à la fin du ive siècle, n'ait été une paroisse, et même, dans le principe, l'unique paroisse de la ville. ”

“ Nos plus anciens chroniqueurs la représentent comme une grande et belle ville, étendant au loin son commerce et renfermant une immense population (a) . Avant les ravages des Normands, Paris étoit déjà célèbre par sa gloire, par ses richesses, par la fertilité de son territoire. Rien ne troubloit la parfaite sécurité de ses habitans. C'étoit vraiment le trésor des rois et le grand marché des peuples (b) . Abbon, dans un panégyrique aussi obscur que le reste de son poème, célèbre la grandeur et l'éclat de cette ancienne capitale, qu'il proclame pompeusement la reine des cités (c) . ”

“ Sous l'influence de pareilles préventions, nous ne pouvons admettre l'existence d'une population nombreuse. A Dieu ne plaise que je veuille faire, aux dépens du présent, l'apologie des temps passés. Cependant, je crois pouvoir dire que, parmi ceux qui lisent l'histoire sans en faire une étude particulière, bien peu essaient de faire disparoître le vague et l'incertitude qui entourent presque toujours les faits, en tâchant de se rendre compte de l'état du pays à une époque précise, mais reculée. ”

“ En 1147, Eugène III, forcé par la rébellion des Romains de se réfugier en France, vint à Paris, où il tint un concile. L'année suivante, après un nouveau concile tenu à Reims, il retourna dans la capitale, où, informé de la conduite - peu régulière que menoient les chanoines séculiers de Sainte-Geneviève, il voulut introduire parmi eux la réforme. Le court séjour qu'Eugène fit en France, et le départ de Louis VII pour la Terre-Sainte, ne permirent pas au pape et au monarque de mettre à exécution ce projet, qu'ils avoient concerté entre eux. ”

“ Au contraire, dans une ville de guerre, exposée par ses fortifications mêmes aux incursions de l'ennemi, l'instinct de leur sûreté personnelle contient les habitans dans l'enceinte de leurs murailles, et comme cette mesure ne sauroit arrêter les progrès de la population, que d'ailleurs une place forte doit se peupler davantage en raison de la sécurité que ses remparts inspirent aux habitans, il faut ou que les étages des maisons se multiplient, ou que les familles se resserrent et s'entassent dans un espace étroit; et alors le rapport de la population à la superficie augmente.. ”