Paumier

“ Un revêche et noueux Poirier A son voisin,' jeune et lisse Pommier, Qui se trouvait fort bien d'appuyer sa faiblesse
Aux flancs pleins de rudesse Du tuteur qu'il avait reçu du jardinier. Dans cet utile dépendance Il grandissait, gagnait en consistance ; Né courbe et corrigeant ce vice originel, Il acquit une ampleur immense, Se fit un nom presque immortel, Porta des fruits en abondance, Et, pendant près d'un siècle entier, Fut réputé pour un maître Pommier. ”

“ Je n'aurais jamais cru qu'une pareille nation jouât à la paume avec autant d'ordre et de justesse. Ce divertissement dure jusqu'à midi, et, pendant que les hommes
jouent, les femmes s'occupent à différents petits ouvrages. Mais, lorsque midi sonne, elles les quittent pour prendre chacune un battoir, et vont jouer à la paume, portant chacune leur enjeu. Ce battoir est arrondi à l'extrémité et large d'un tiers d'aune ; son manche est long de trois palmes. Elles saisissent ce battoir à deux mains, et chassent la balle avec tant de roideur qu'il n'y a pas d'Indien qui ose la parer avec l'épaule. ”

“ Ils ont un jeu semblable à celui de notre longue paume, auquel ils se montrent fort adroits. Ils y invitent les villages voisins, en les narguant de mille propos agaçants. Les hommes et les femmes s'assemblent, dans leurs plus belles parures. ”

“ LE PAON ET LE MOINEAU.
Un paon l’un de ces jours perdit son beau plumage,
Il en pleura de honte et de douleur.
Pour tel oiseau c’est vraiment un malheur
Car il n’a pas d’autre avantage.
S’il chante il crie, et s’il parle il est sot,
Dans ses discours l’orgueil se joint à chaque mot.
Adieu, dit notre paon aux hôtes du bocage,
Je vais me retirer au plus sombre feuillage,
Du grand monde je suis à jamais dégoûté.
Bon ! reprit un moineau, dis donc la vérité,
Aucun dégoût chez toi, mais c’est ta vanité
Qui désormais ici ne peut se satisfaire. ”

“ Vous comprenez parfaitement, cher lecteur, que si quelqu’un jouait à la paume dans le jeu de paume, il pourrait détériorer le jeu de paume.
⁂ Quelle fantastique passion que cette passion de la truelle ! Les ravages qu’elle exerce vont bien au-delà des malheurs qu’on attribue aux cartes et au vin. Ce vice qui m’est et me sera, j’espère, à jamais inconnu, ne trouve, m’a-t-on dit, ni calmants ni limites. L’homme possédé par ce démon lui sacrifie toute sa vie... ”

“ Il y a que cet animal de Paponneau m' a sans doute vu descendre au moyen de ma corde , et que , maintenant , il m' empêche de remonter par le même système !
C' est exactement ce qui était arrivé . Paponneau avait aperçu le jeune homme , l' avait épié et quand il avait été sûr que le musicien était chez Fernande , il avait tiré la corde .
Il n' y avait qu' une chose à faire ... dit Romain , sauter par la fenêtre !
– Y pensez -vous ?... Vous vous tuerez ! ”

“ Tout à côté se penche un vieux pommier malade pansé avec un bandage de paille et de terre glaise. Presque tous les pommiers tombent de vieillesse. Il n’y en a pas un qui n’ait sa balle ou son biscaïen. Les squelettes d’arbres morts abondent dans ce verger. ”

“ Poum, flageolant, éperdu, ivre, veut s'enfuir; mais le battant du buffet s'est refermé sans bruit et pince et retient la chemise fendue de
Poum; il croit qu'une main le happe, et pousse des hurlements.
Toute la maison s'éveille; appels, piétinements, lumières; l'escalier s'éclaire, la salle à manger flamboie. O honte! maman, Bertha, le père de Poum tenant un gourdin, Firmin armé d'un fusil de chasse ! ”

“ Comme un désir de la pudeur.
Et le pommier, que l'aube arrose,
S'épanouit dans sa candeur.
La véronique s'aventure
Près des boutons d'or dans les prés,
Les caresses de la nature
Hâtent les germes rassurés. ”

“ Dans certaines de nos montagnes, on place le crosson sur un rayon à rebord, contre le lit conjugal. On y attache une corde, et du lit, la femme crosse le mami tant que dure dure. Mais, des fois, il y a des interruptions. — Terme emprunté au jeu de paume. Crosser, c’était lancer une paume avec une crosse. Crosser un berceau, c’est le faire aller et venir comme une paume.
2. Railler. Littéralement se jouer de quelqu’un comme d’une paume. L’argot parisien a balancer dans le même sens. ”

“ Lorsque le roi joue à la paume, le porte-manteau lui présente la balle d'une main, pendant qu'il garde l'épée de l'autre. Il marque encore les frais de toutes les parties du jeu que le roi perd, pendant qu'il joue, et le roi paye tout, soit qu'il gagne ou qu'il perde. Lorsque le roi a cessé de jouer, le maître du jeu de paume a soin de fournir aux officiers de la chambre et de la garde-robe la collation, si c'est l'après-diner, et le matin le déjeuner. ”

“ Une balle de paume, qu'un bras jeune et vigoureux pousse avec une raquette bien tendue, est réfléchie par la muraille, qu'elle frappe avec roideur, et se relève dès qu'elle a touché la terre. Pourquoi ? ”

“ Maintenant, le paon rouge se nimbe de mystère. Il a l'attrait du fruit défendu.
Aux yeux de Poum, c'est un trésor fabuleux, inestimable. C'est un animal vivant. Il y en a de pareils dans les contes de fées. Les rêves de Poum sont traversés par des monstres écarlates, paons fantastiques qui rouent dans les ténèbres leurs queues éblouissantes. Les étranges bêtes ! Elles ont des yeux sur leurs plumes ! Elles percent Poum de leurs mille regards ! ”

“ Ça fait deux fois que l' on nous dérange ... Ce coup-ci , s' il n' y a rien ... nous « emballerons » !
– Oui ! il nous faut des explications , monsieur Paponneau ! prononça Mme Pinsonnet , d' une voix sourde .
– Je veux savoir pourquoi l' on m' a réveillée en sursaut ! dit Fernande .
M. Paponneau s' adressa au musicien , d' un ton enjoué , espérant ainsi l' amener tout doucement dans la voix des aveux .
– Très joli ! railla Romain .
Et , s' adressant à l' agent savoyard :
« Agent , vous me paraissez homme d' esprit ! »
– Ne flattez pas le pouvoir ! prononça le rentier . ”

“ Poum, très mortifié, porte sa tête comme un saint-sacrement. Son père s'éloigne. Poum essaye de prendre un air digne, l'air de quelqu'un qui se serait avisé, pour son plaisir ou par coquetterie, de se cravater d'un collier de chien. Mais les domestiques ne sont pas dupes, ils ricanent, ils savent. Le cocher imite Poum : vlan ! il abat la tête; vlan ! il la décroche; vlan! il la jette par terre. Poum sent des sanglots de rage lui gonfler la poitrine. ”

“ Demoxènes parlant d'un jeune homme extrêmement adroit à la paume : Pilam sive sumeret.
sive daret, acclamabant, soit qu'il reçût, soit qu'il envoyât la balle, tout le monde applaudissait.
(20) « Lysis se rendait assidûment au gymnase du lycée. Le senfants commencent leurs exercices de bonne heure, quelquefois même à l'âge de sept ans. Ils les continuent jusqu'à vingt. On les accoutume à supporter le froid, le chaud, toutes les intempéries des saisons, ensuite à pousser des balles de différentes grosseurs et à se les envoyer mutuellement. » ”

“ La paumelle est un dé plat, dont les trous sont fortement accusés, lequel est cousu à une bande de cuir. qui fait le tour de sa main ; le dé se trouve place dans le creux de la paume de la main; une ouverture livre passage au pouce, de façon à ce que cet ustensile ne tourne point, et reste établi dans sa position. A chaque point que fait l'ouvrier dans la rude toile que perce sa grosse aiguille, il pousse avec le dé de sa paumelle, de manière à traverser promptement le tissu. ”

“ Son œil droit, grand ouvert, très pâle, restait fixe et inerte comme l’œil d’un mort ou d’un aveugle. La paupière, fripée et sans cils, retombait sur l’œil gauche et le recouvrait entièrement. Et c’était une chose presque fantastique de voir ce petit homme qui, lorsqu’il voulait saisir un objet, ou parler à son voisin, du doigt levait la paupière paralysée jusqu’au sommet de l’arcade sourcilière, la retournait d’un geste brusque, découvrant ainsi l’œil, encadré d’une peau écorchée, humide et sanguinolente. ”

“ Grand-père va éclater, c'est sûr !. Mais ce n'est pas ce qui tourmente Poum. Il pleure de tout son cœur, sa petite poitrine soulevée de gros sanglots.
Il souffre d'un vrai chagrin. Il a beaucoup de peine, sans savoir pourquoi. Le paon rouge est mort. L'oiseau merveilleux, l'oiseau de rêve est mort. Poum vient de perdre sa première illusion. ”

“ Ses longs yeux noirs infiniment doux ont des nonchaloirs qui vous grisent et enivrent vos sens. La paupière, large, se termine par une ligne toute pleine d'indolence, aux friandes invitations. Le dessous de l'œil se trouve obombré par des cils d'un luxe de longueur inouï. Les narines, modelées par quelque dieu enamouré, soufflent la volupté comme certaines fleurs soufflent l'ivresse. ”

“ Saint Grégoire Nazianzène dit que le paon, faisant son cri lorsqu’il fait sa roue et pavonnade, excite grandement feles femelles qui l’écoutent à la lubricité : quand on voit un homme pavoner, se parer et venir comme cela cajoler, chuchoter et barguigner aux oreilles d’une femme ou d’une fille, sans prétention d’un juste mariage, ah ! ”

“ J'appris de M. Papion que mon père était dans les prisons, avec les personnes les plus notables de la ville ; il en était de même dans toutes les.
villes de la France : c'était l'ouvrage de la fameuse loi des suspects. On l'exécutait partout avec une obéissance d'esclaves, dont aucune expression ne pourrait donner une juste idée. Mon père était suspect comme noble, ancien militaire et chevalier de Saint-Louis. A ces belles raisons se joignait la triste célébrité que son fils avait acquise en combattant les jacobins.
M. Papion avertit ma mère de mon arrivée et me fit dîner
avec elle. ”

“ Il se lève. Il se dirige vers l'étagère d'un pas solennel. Le cœur de Poum bat bien fort.
Avec des gestes lents, un soin caressant, une prudence infinie, M. Vernobre saisit entre le pouce et l'index l'oiseau précieux. Sa main légère glisse entre le fin berger de Saxe, la petite chaise de cristal. Poum trépigne d'impatience. Enfin! grandpère se retourne. Il tient le paon rouge au bout de ses doigts. Il l'élève en l'air.
— Attention, Poum! Quoi? Qu'y a-t-il? Vous avez avalé votre langue? ”

“ « Je ne roupille que poitou ; je paumerai la sorbonne si ton palpitant ne fade pas les sentiments du mien. » — Vidocq.
Paumer : Empoigner. V. Du Cange. — Du vieux mot paumoier. — « Rends-moi la bourse, ou sinon je te paume. » — Le Rapatriage, parade, dix-huitième siècle. — V. Cigogne. Paupière (Se battre la) : V. Œil.
Pavé : Éloge maladroit. — Allusion au pavé de la Fontaine. — « C’était un journal pavé de bonnes intentions ; mais on y rencontrait plus de pavés encore que de bonnes intentions. » — Alb. Second.
Gosier pavé : Gosier supportant des boissons très-fortes ou très-chaudes. ”

“ Tes paupières sont dans mon souvenir comme deux grands sachets d'odeur.
Mais tes paupières vivantes, tes paupières fraîches et désabusées qui sentent les premiers lilas !
Ce qui donne à tes yeux le plus de vie, ce qui les anime, ce n'est pas la joie; c'est la mélancolie dans toute sa force. ”

“ Un des plus grands hommes de ce monde, le fameux M. Paparel, n’avoit-il pas le sien ? Il n’avoit qu’à se baisser et prendre ; les parasites ne l’incommodoient pas. — Le passe-tems le plus agréable du dernier des Césars étoit de tuer des mouches. — Eh ! monsieur, on a vu cela dans tous les siècles. Les hommes les plus sages (je n’en excepte pas même Salomon, le sage des sages) ont eu leurs bizarreries, leurs chevaux de courses, leurs médailles, leurs coquilles, leurs tambours, leurs violons, leurs trompettes, leurs talons rouges, leurs palettes, leurs quintes, leurs papillons..... ”

“ Fernande insinua en riant :
– Vrai , pour un cadavre brun , ce monsieur se porte bien .
– Quoi ! est -ce possible ! s' écria M. Paponneau : il sera retombé sur ses PATTES !
Mme Pinsonnet se mit à la fenêtre .
– Seriez -vous assez aimable , mon cher monsieur Romain , pour descendre une minute ... Vous nous expliquerez ...
– Comment donc , Madame ! répondit Romain , en se retirant de sa fenêtre .
– Agents prenez garde ! prononça M. Paponneau , ne vous laissez pas emberlificoter par ce jeune scélérat ... C' est un musicien ... Ne croyez pas ce qu' il vous chantera ... ”

“ On la retient par la patte Qu'on attache par un crin.
J'ai fait ce travail frivole Pour l'oiseau dont je raffole, Quoique parfois il s'envole Quand je croyais le tenir.
Mais souvent, par la croisée.
Cette rime apprivoisée, De la toiture ardoisée, Daigne jusqu'à moi venir.
Rarement elle est rebelle.
Dès que ma bouche l'appelle, Dès que j'ai dit : Viens, ma belle !
Elle descend à ma voix, Et, de toute peur exempte, Je la vois qui se présente
Et qui, douce et complaisante, Fait l'échelle sur mes doigts! ”

“ Dans sa tunique galonnée d'or, son pantalon d'un rouge écarlate, le colonel fulgure comme un Dieu des tempêtes. Poum n'est pas bien sûr si son père ne commande pas, en plus de son régiment, au vent, à la pluie, aux habitants de la ville et de la France. Est-ce que son papa serait l'Empereur, par hasard ?
Que ce papa soit le meilleur et le plus doux des hommes, rien ne s'y oppose. Mais comment Poum le saurait-il? Quand il entend la forte voix de commandement, il regarde le trou de la serrure. Trop petit, ce trou ; Poum n'y peut passer.
Grand-père Vernobre a des traits moins précis. ”

“ Et que les gros pommiers, que les pommiers prospères,
Sous le Ciel gris d’Arvor, s’alignent, bien rangés ;
Que les pommiers nouveaux dressent bien haut leur faîte,
Lèvent bien haut leurs bras vers Dieu, pour le bénir,
Comme les jeunes gens lèvent bien haut la tête
Semblant mettre au défi le Malheur à venir. ”

“ Mais de peur que les paupieres, à force de ciller & se joindre l’une à l’autre sans cesse, ne s’excorient, la nature a placé sur le bord cartilagineux de l’une & de l’autre de petits grains glanduleux, où se filtre une humeur qui se décharge par des orifices ouverts, & sert de liniment au bord des paupieres. ”

“ Un jeu inventé par Zette, qui consiste à faire les commissions, à porter la queue de sa robe, à payer les
fournisseurs quand ils viennent apporter du linge ou un chapeau pour les poupées.
Depuis ce jour-là, Poum est triste. Tout l'ennuie. Il a beau faire dehors un soleil magnifique, l'azur lui paraît gris; gris, les arbres avec leur frissonnant feuillage nouveau; gris, le soleil!. Son petit cœur lui pèse, gros de rancœur, et de langueur et d'amertume. Mélancoliques, les jouets s'entassent, dans un coin. ”