Place de l'Hôtel-de-Ville

“ Le peuple de Paris savait que la place de l'Hôtel-de-Ville, avait vu toutes les conquêtes de la liberté, et que de là étaient partis, à toutes les époques d'oppression, les redressements populaires ; il se montra toujours sensible à ces souvenances de patriotisme. ”

“ La place de l'Hôtel de Ville, ancienne place de Grève, forme un vaste rectangle qui s'étend de la rue de Rivoli au quai de la Seine, et communique avec l'île de la Cité par le pont d'Arcole.
Elle n'a rien gardé de son ancienne physionomie, et les vieux bâtiments, si féconds en souvenirs historiques, qui virent tant de révolutions, tant de supplices, tant de fêtes, ont disparu pour faire place à d'élégantes façades modernes. C'est sur la place de Grève que
se faisaient autrefois les réjouissances publiques ”

“ On y bâtit et surtout beaucoup mieux, seulement on n'entretient pas toujours très-bien les maisons qui prennent en peu de temps une teinte noire. Il y a un bel Hôtel-de-Ville faisant face à la grande place. On regrette seulement que le toit soit de niveau et se confonde avec celui de la maison voisine ”

“ Le deuxième étage est tout entier consacré aux Bureaux : façade de la rue de Rivoli et partie droite de la façade de la place de l'Hôtel-de-Ville, divers services des Directions des Travaux et d'Architecture ; façade centrale de la place de l'Hôtel-de-Ville, Service du Contentieux ; pavillon d'angle nord-ouest, Inspection générale des Beaux-Arts ; façade du quai, Direction d'Architecture ; partie de gauche de la façade de la place de l'Hôtel-de-Ville, et façade nord de la Cour du Nord, Direction des Finances ; façade nord de la Cour du Sud, Service des Élections. ”

“ Un autre pavillon pareil est construit de l'autre côté; deux autres sont élv sur la façade Saint-Gervais. D'après cet embelliisement, l'Hôl el-de-Ville de Paris devient un des plus beaux monuments de l'Europe; il a quatre façades, il occupe toute la longueur de la place, et se termine au quai. L'édifice est orné de statues ; ce sont celles des hommes qui ont honoré la capitale par leurs talents ou par leurs vertus. Les noms de ces personnages sont inscrits au bas de chacune.
Que d'événements a vus l'Hôtel-de-Ville! ”

“ C'est la création de la rue de l'Hôtel-de-Ville, qui, partant de la place Saint-Pierre, dans l'axe de la Oathédràle, couperait la vieille ville, longerait l'hôtel de la Mairie, traverserait l'Erdre, en reliant ainsi les anciens et les nouveaux quartiers. ”

“ Le programme du concours de reconstruction du Palais municipal contenait les indications suivantes relativement à la façade de la place de l'Hôtel-de-Ville, dans ses parties d'art moderne : « accentuer résolument la différence de style entre l'ancien édifice et les adjonctions ; faire que l'antique façade du Boccador soit moins absorbée qu'elle ne l'était par les anciennes constructions ; apporter à l'art moderne un style sobre et vigoureux à la fois. » ”

“ Nous n'embellirons pas la place Dauphine, nous ne construirons pas deux églises, nous ne percerons pas les rues Saint-Martin et RolJand; bien plus, nous ne percerons pas de rue monumentale, et les rares passants que leurs affaires appellent de l'Hôtel-de-Ville à la place du Palais, continueront à suivre la rue des Trois-Conils, à moins qu'ils ne préfèrent prendre la rue du Loup.
M. le Maire cède, en effet, à une bien trompeuse illusion, en croyant qu'une rue, même monumentale, amènera entre l'Hôtel-de-Ville et la place du Palais le mouvement et la vie. ”

“ L'Hôtel-de-Ville est situé sur la place de Grève, et en occupe toute la largeur. Ce monument, immense et des plus admirables, date de 1533. Le plan en fut proposé par l'architecte italien Dominique Boccador, de Cortone, et adopté par Henri II. L'édifice s'éleva sur l'emplacement de la maison de Grève, achetée en 1357 par les prévôts et les échevins de Paris, et qui avait servi d'habitation à Charles V. Il ne fut achevé qu'en 1605, sous Henri IV. Les sculptures des portiques, de la -cour et de l'escalier principal sont attribuées à Jean Goujon. ”

“ Les maisons de la place de l'Hôtel-de-Ville sont pavoisées et décorées de feuillage ; les fenêtres sont garnies de spectateurs ; la foule forme une haie vivante sur le passage du cortège. Les corps de métiers ouvrent la marche. En tête de chacun d'eux s'avance le plus jeune maître porteur de la keerse, perche surmontée d'un ornement sculpté,peint ou doré,auquel sont suspendus les attributs de la profession. Sous chaque groupe se trouve une inscription indiquant le nom de la corporation et le nombre des maîtres dont elle se composait. ”

“ On avait résolu d'en construire une autre en face, et dès l'an 1380, on avait commencé les achats de terrain et la démolition. En 1401 seulement furent creusés les premiers fondements de l'Hôtel-de-Ville actuel, dont la partie la plus ancienne fut achevée cinq ou six ans après. Ce n'était encore qu'un bâtiment de grandeur moyenne, construit en équerre, et donnant d'un côté sur la place, et de l'autre sur la rue de l'Étoile. Il forme aujourd'hui l'aile orientale de l'édifice (celle qui se trouve à gauche du spectateur) , et n'a subi d'autres changements que de légères mutilations. ”

“ ET LES COMMISSIONS D'ENQUÊTE. 305
L'Hôtel de Ville est admirablement situé pour servir, en temps de paix, de centre à la vie administrative de la cité; par sa disposition architecturale il peut se défendre contre un coup de main, non contre une attaque un peu suivie: le côté nord est absolument vulnérable, dominé qu'il est par les rues avoisinantes d'où les barricades le battraient si facilement en brèche. Véritable palais du peuple, il n'est pas une place de guerre ; c'est, pour une insurrection, un nid à balles. ”

“ Les avant-gardes des trois corps, juste au même moment, se joignirent sur la place de l’Hôtel-de-Ville ; et par toutes les rues voisines, l’armée allemande arrivait, déroulant ses bataillons qui faisaient sonner les pavés sous leur pas dur et rythmé.
Des commandements criés d’une voix inconnue et gutturale montaient le long des maisons qui semblaient mortes et désertes, tandis que, derrière les volets fermés, des yeux guettaient ces hommes victorieux, maîtres de la cité, des fortunes et des vies, de par le « droit de guerre ». ”

“ Architecture et Sculpture; Peinture et Gravure; Agriculture et Industrie.
Quant aux statues qui ornent les pavillons saillants, ce sont, dans le pavillon le plus près de la place de l'Hôtel de Ville : au second étage : Perrault, l'auteur des Contes, le peintre Boucher; dans le retour, Lebrun. Au premier étage : Béranger le chansonnier; Beaumarchais et le ministre marquis d'Argenson. Du côté de la rue Lobau, au second étage : Freret, Marivaux, auteur dramatique et le duc de Larochefoucauld, auteur des Maximes ”

“ Car, pendant huit jours environ, la place de l'Hôtel-de-VilIe fut encombrée par une foule stationnaire, consumant les heures de ses nuits, de ses jours, dans un émerveillement, dans une contemplation qui ne savait trop où se prendre, et d'où résultait, au plus petit incident, une commotion forte et bruyante, comme tout ce qui vient de la foule. Devant le perron de l'Hôtel, j'aperçus une calèche qui venait d'être saisie par le peuple ; on y avait trouvé un habit et un grand portefeuille ; la voiture et le portefeuille appartenaient à M. de Rohan, archevêque de Besançon. ”

“ La foule est nombreuse, pressée, agitée, étouffée.
La circulation de toutes les rues conduisant à l'Hôtel-de-Ville est devenue impossible.
Sur le milieu de la place, on n'aperçoit que des képis mêlés confusément, surmontés de baïonnettes blanches qui étincellent. ”

“ Voici les dispositions générales et le détail des décorations : M. Molinos, architecte du département, auquel on doit le dessin général de la fête, avait élevé dans la place de Grève deux édifices en charpente, destinés à prolonger l'ordre d'architecture du bàtiment et à former deux ailes nouvelles; l'une en face de la Seine, et l'autre faisant face à l'Hôtel-de-Ville. Le dessin de cet édifice était absolument semblable à celui du bâtiment principal, avec cette exception, que les ornemens et les accessoires en étaient peut-être d'un goût plus moderne. ”

“ Pénétrons maintenant dans l'intérieur de l'Hôtel de Ville par la porte que surmonte la statue équestre de Henri IV, et par l'escalier de pierre qui conduit à la cour du centre. Cette porte se trouvait primitivement au haut d'un perron qui a subsisté jusqu'au moment où le niveau de la place a été exhaussé, en 1835; de là l'expression souvent usitée dans les chroniques-de la révolution française : - monter à l'Hôtel de Ville. ”

“ Mais M. le comte de Rambuteau, dont la sollicitude, pour tout ce qui est utile aux sciences et aux arts, est au-dessus de tout éloge, s'occupe activement de sa réorganisation ; et dès que les nouvelles constructions de l'Hôtel-de-Ville seront terminées , ce dépôt des connaissances humaines sera dignement placé dans de vastes salles, et alors les studieux comme les étrangers pourront admirer cet établissement.
La bibliothèque * de la société royale et centrale d'Agriculture y sera également placée dans une salle dans laquelle elle tiendra ses séances. ”

“ Un rentier se disait après avoir examiné la maison avec l'œil d'un propriétaire:—Que deviendront ces deux femmes si la broderie vient à n'être plus de mode? Parmi les gens qu'une place à l'Hôtel-de-Ville ou au Palais forçait à passer par cette rue à des heures fixes, soit pour se rendre à leurs affaires, soit pour retourner dans leurs quartiers respectifs, peut-être se trouvait-il quelque cœur charitable. ”

“ HOTEL-DE-VILLE ou ECHEVINAGE. Son ancienne situation, achat de maisons pour l'agrandir, 1er mars 1298 ; devient le lieu des élections des Maires, 24 avril 1567 ; on y place les drapeaux conquis sur l'ennemi, 14 nov. 1588 et 2 mars 1622; convocation du peuple à l'Hôtel-deVille dans les circonstances graves , 19 oct. 1572 , 26 janv. 1574, 10 nov. 1622 et 29 oct. 1628 ; prison de l'Hôtel-de-Ville, 4 août 1628 ; confisqué par Louis XIII et attribué au logement du gouverneur, 22
mai 1631 et 23 nov. ”

“ Adroite, on distingue l'Hôtel-de-Ville, dont la merveilleuse architecture est considérée par les habitants et les étrangers comme une des plus grandes curiosités, au point de vue de l'art, de cette superbe ville. Ce qui n'empêche pas que par deux fois les Vandales de la civilisation, que nous tenons pour plus redoutables que ceux des temps barbares, n'aient agité la question de sa destruction. ”

“ En vé rite, tout dégénère. L'Hôtel-de-Ville est encore re marquable par un beau pont de vieilles planches qui passe industrieusement d'une fenêtre à l'autre pour joindre, par leur second étage, deux bâtiment que la rue sépare; ce qui forme , dans un monu ment public, un ensemble admirable. Les prome nades seraient charmantes , si on en laissait faire mais la place seule existe, et le bon plaisir de 1 cour n'est pas que messieurs les Provençaux se pro mènent. ”

“ C'est sur les dessins de cet artiste que l'on a toujours continué à bâtir l'Hôtelde-Ville, qui ne fut terminé qu'en 1605, au temps du fameux François Miron, prévôt des marchands , à qui l'on doit tant de monumens utiles.
Il est facile de voir que l'Hôtel-de-Ville a été construit dans ce temps de transition où l'on commençait à abandonner les écarts capricieux de l'architecture gothique pour revenir
à la régularité parfois monotone du style grec ou romain. ”

“ PAR A. BAILLY, Ancien sous-Bibliothécaire de la ville , Conservateur de la Bibliothèque de la Société royale et centrale d'Agriculture, etc.
A PARIS, CHEZ BEAULÉ, IMPRIMEUR, Rue François Miron, N' 8.
1840.
de maisons communes. C'est ordinairement par leur caractère et leur importance, qu'on peut juger, au premier aspect, de l'opulence et du goût des habitans de la cité. L'Hôtel-de-Ville est toujours sur une grande place publique ; il est ordinaire de l'orner lors des cérémonies publiques. Durand, dans son Recueil des Monumens anciens et modernes, a fait graver plusieurs maisons-de-ville. ”

“ La scène, à Mayence, en 1793, dans la grande salle de l’Hôtel du roi d’Angleterre, qui sert de quartier général à l’état-major.
Une porte à gauche. Deux portes à droite ; dont l’une, à deux battants, ouvre sur un escalier. Grande fenêtre au fond, donnant sur les arbres d’une place. Dans un coin, grand poêle de faïence allumé. Aux murs, affiches, proclamations, images républicaines. Sur les tables, des cartes, des papiers, des victuailles, des sabres. Le double désordre d’une auberge mal tenue, et d’un camp après une bataille.
Pendant tout le drame, on entend le canon, les coups de fusil au loin, dans les silences, — ou les pas de troupes dans la rue, des des chants, des commandements, — tout un bourdonnement de ville assiégée, qui est l’atmosphère de la pièce. ”

“ Parmi les fontaines, nous ne manquerons pas de placer au premier rang celle du marché des Innocens. Terminons donc par les édifices qu'il est impossible de passer sous silence. L'Hôtel-de-Ville, siège de la préfecture de la Seine, forme le principal côté de la place de Grève. Sa façade n'a rien d'imposant; mais son architecture n'est pas sans intérêt sous le rapport de l'histoire de l'art : il fut commencé en i533 et terminé en 1606; au-dessus de la porte d'entrée, un grand bas-relief en bronze-
représente Henri IV à cheval. ”

“ En 1646 , revenue en France, elle se jeta dans le parti opposé à Mazarin, et devint une des héroïnes de la Fronde ; pendant le siège de Paris, par les troupes royales, elle vint établir sa demeure à l'Hôtel-de-Ville, et y faire ses couches ; c'est dans son appartement que tout se discutait et se décidait;
on désigne la salle du Zodiaque comme le lieu de ses couches, et même l'endroit où était placé le lit ; elle se voua parla suite à lasolitude religieuse ”

“ Les mercatores aquœ, les marchands d'eau de Paris devinrent les citoyens, les bourgeois de Paris.
Et leur confédération, la hanse de ces bourgeois, donna naissance à la « compagnie française » qui devait instituer l'Hôtel-de-Ville.
Humble hôtel-de-ville tout d'abord, sorte de baraquement, une grande pièce où l'on délibérait sur les affaires publiques ; puis on se trans-
porta sur la place de Grève, dans cette Maison aux piliers qui resta debout même après que Domenico Boccaredo, Domenico da Cortone, eut en 1049, sous Henri II, commencé l'édification du monument que 1871 a détruit. ”