Trois-Étoiles

“ La construction du pont de Bordeaux a élevé de moitié la valeur des propriétés situées sur la rive droite dans un certain périmètre.
La suppression du droit de péage élèvera la valeur de ces mêmes propriétés d'un cinquième.
Aussi les réclamations qui ont eu lieu contre le péage ont-elles eu surtout pour auteurs les propriétaires de la rive droite.
Rien de plus naturel que de voir les intérêts blessés s'élever contre qui les blesse. ”

“ Ce n'est pas, enfin , en augmentant les impôts sur les matières de première nécessité, qu'elle améliorera, quoi qu'elle en dise, le sort des consommateurs peu fortunés.
La prospérité ne naît pas des charges, mais des allégements. La cité qui paie le vin, le pain, l'huile, le charbon de bois, les loyers le meilleur marché, est bien près de devenir la cité la plus prospère, si elle ne l'est déjà. ”

“ M. le Maire paraît croire qu'en improvisant de vastes chantiers sur tous les points de la ville, il enrichira la population ouvrière. Je l'étonnerai beaucoup en lui disant qu'il ruinera nos finances sans enrichir les ouvriers.
D'abord, il faut le constater, dans l'état actuel des choses, ce n'est pas le travail qui manque à l'ouvrier, mais bien l'ouvrier plutôt
qui manque au travail. ”

“ Mais subir une augmentation sur mes impôts, payer plus cher mon vin, mon charbon, mon huile, mes pierres, pour que, dans le périmètre de La Bastide, 20 millions de propriétés en vaillent 25, ce n'est ni de bonne justice, ni de bonne administration. Mes compatriotes de l'autre rive auraient le droit de rire à mes dépens et de se dire meilleurs Gascons que moi.
Ce n'est pas ainsi qu'en équité les choses doivent se passer. ”

“ D'ailleurs , par cela même que la Municipalité de Bordeaux projette d'augmenter nos impôts et nos tarifs d'octroi, et à cause de cela surtout, je demande grâce pour la commune de La Bastide, pour ses usines, pour ses vastes entrepôts.
Il n'est pas mal qu'en face de Bordeaux, et séparée de nous seulement par le fleuve, s'élève une cité industrieuse qui grandisse en population, en activité et en richesse, par le seul fait d'une plus grande liberté commerciale et d'une plus grande modération dans les charges de toute nature. ”

“ Or, il importe de savoir si Bordeaux, en possession déjà de deux entrées princières et monumentales, le cours Napoléon et les fossés du Chapeau-Rouge, est assez riche pour se passer une fantaisie inutile, qui, d'après le programme de M. le Maire, lui coûtera 8 millions 300,000 fr. Et nous savons ce que c'est que les chiffres d'un programme, et, qui
pis est, d'un programme où les expropriations auront à jouer le rôle principal. ”

“ Quelle est donc, du moins, l'urgence de ces gigantesques entreprises, qui ne permettent pas d'attendre; qui demandent à être exécutées, contre tous les obstacles, sans délai, à l'heure même, et pour lesquelles on nous réclame l'abandon de nos vieilles traditions libérales, le sacrifice de nos saintes doctrines, des augmentations d'impôts sur nos propriétés et sur nos octrois, l'engagement de nos finances jusqu'en l'année 1901, et, finalement, une somme de QUARANTE-SIX. MILLIONS , en échange de laquelle on nous livre pour VINGT MILLIONS de travaux ? ”

“ Dans cette ville favorisée, tout se pondère et s'équilibre sans effort, sans secousse, sans violence, par la merveilleuse loi des attractions sociales, et le niveau du bien-être monte de lui-même sans qu'il soit nécessaire de recourir aux expédients. ”

“ Certes, c'est un malheur qu'une ville ne puisse pas être transformée du jour au lendemain , percée, élargie, alignée, pavée , assainie, éclairée, et que nous ne puissions, par quelque effet magique, léguer à nos descendants une cité pour laquelle nous ne leur laisserions plus rien à faire. ”

“ L'argent manque pour payer les intérêts et amortir, on augmente les impôts.
C'est admirable !
Toutefois , comprimons momentanément notre enthousiasme, et voyons un peu le fond des choses.
Le paiement intégral de l'emprunt de 20 millions devra être remboursé, intérêt et capital, nous dit un rapport fort lumineux de M. Armand Lalande, adjoint au maire, en l'espace de trentesix ans, par annuités de 1 million 200,000 fr.
chacune. Or, si Barême est juste, trente-six annuités de 1 million 200,000 fr. donnent un total de 43 millions 200,000 fr. ”

“ Que MM. les Propriétaires de la rive droite se réunissent; qu'ils se concertent et s'entendent, non plus pour signer des pétitions, mais pour signer des souscriptions; qu'ils se décident à faire sérieusement une chose sérieuse; que ceux qui gagneront 20,000 fr. à la suppression du péage s'engagent à donner une contribution proportionnelle pour supprimer le péage, et alors, s'il manque à leur total quelques milliers de francs, soit, que la Ville s'exécute.
C'est dans celte mesure restreinte seulement que je comprends l'intervention de Bordeaux. ”

“ Bien emprunter, c'est semer pour recueillir, et l'emprunteur, dans ce cas, ne fait pas autre chose qu'imiter, sur une plus grande échelle, l'agriculteur intelligent qui consacre un certain capital au défoncement d'un champ, à son drainage, à sa plantation, à sa clôture, pour y récolter plus tard une moisson fructueuse. ”

“ Telles sont les conséquences fatales que doit entraîner le projet d'emprunt de 20 millions et le plan des travaux extraordinaires proposés par M. le Maire.
Malheureusement, une conviction sincère et de bons arguments ne suffisent pas toujours pour convaincre les autres. ”

“ Avant de faire consacrer par un vote l'augmentation des droits d'octroi sur les vins, sur les huiles, sur les pierres, les fers, etc., qu'il sollicite du Conseil municipal de Bordeaux, que M. le Maire daigne prendre l'avis de la personne dont je viens de signaler brièvement les sentiments sur la matière.
Cette personne est de ses meilleurs amis. Il peut la consulter sans déplacement, en tous lieux, à toute heure ”

“ M. Lalande estime que ces intérêts s'élèveront à 2 millions 875,000 fr., lesquels, ajoutés aux 43 millions 200,000 fr., portés plus haut, donnent un total, en compte rond, de 46 millions.
De telle sorte que, pour effectuer immédiatement les travaux projetés par M. le Maire, lesquels s'élèvent à la somme de VINGT MILLIONS, la Ville, en réalité, devra tirer de sa caisse QUARANTE-SIX MILLIONS, c'est-à-dire, en payer plus de deux fois la valeur. ”

“ Mais il faut savoir se
contenir, même dans ses meilleurs penchants; et nos descendants, en bénissant nos bonnes intentions, aimeront peut-être mieux trouver quelques alignements à finir et quelque clocher •à construire, qu'une caisse vide et des finances obérées.
Chaque jour amène sa tâche. Dans notre zèle inconsidéré, n'enlevons pas à ceux qui nous suivront la possibilité d'y satisfaire. ”

“ Ce spectacle, il faut l'espérer, sera d'un sa-
lutaire exemple pour une Municipalité portée à élever les tarifs et à multiplier les centimes additionnels, et qui promet de nous conduire à la prospérité par les moyens inverses qui, sur l'autre rive, ne promettent pas la prospérité , mais la donnent.
A merveille! me répondra M. le Maire. Vous interdisez à l'Administration actuelle d'embellir la place Dauphine, de percer la rue Rolland , d'ouvrir une rue monumentale, d'augmenter les centimes additionnels et les droits sur les vins, les huiles, les pierres, les truffes et le blanc-champé ”

“ « L'administration, chargée de veiller aux » intérêts communs avec cette prudence que » l'esprit de localité n'a pas toujours, a con» sacré, encouragé pour ainsi dire, les sur» taxes en accueillant toutes les demandes qui » lui ont été faites; ainsi la construction de » théâtres, d'églises, de ponts, d'écoles, de » chemins, de puits artésiens, de fontaines, » de collèges, le déficit même des caisses com» munales, tout, enfin, est devenu un motif » suffisant d'autorisations.
» La ville de Bordeaux, elle-même si inté» ressée à maintenir ce tarif légal, n'a pas su » se garantir de l'abus ”

“ Encore, si cet agriculteur avait sa fortune engagée par suite d'opérations antérieures, eferait-il sagement de marcher d'un pas plus lent, mais plus sûr, dans la voie des améliorations , et de ne pas se jeter étourdiment dans des éventualités dont la sagesse humaine, quelque perspicace qu'on la suppose, ne saurait toujours prévoir la lin. ”

“ Ainsi, 46 millions affectés au paiement de travaux d'une valeur de 20 millions; Augmentation d'impôts de 700,000 fr.; Engagement des finances de la Ville jusqu'en l'année 1901 :
Telles sont, en résumé, les charges que le proj et de M. le Maire fait peser, tant sur le présent que sur l'avenir. ”