J.-A. Guyet

“ Lusignan va le lui faire sentir.
C'est le sang de vingt rois tous chrétiens comme moi ; C'est le sang des héros défenseurs de ma loi.
C'est le sang des martyrs.
Elle a du comprendre à cette énergique répétition : c'est le sang, que c'est une chose sacrée qui ne peut souffrir de profanation. Elle est issue de rois, de héros, de martyrs, de chrétiens; comment elle seule pourrait-elle rester païenne ? De ma loi mérite aussi une remarque; ce n'est plus la loi de
Dieu : cette loi est tellement gravée dans le cœur de Lusignan qu'il se l'est appropriée. ”

“ Chacun trouve en soi la source de sa douleur, et rouvre lui-même sa plaie ; et le cœur, pour être touché, n'a pas besoin que l'imagination soit émue.
Peu s'en faut que je n'interrompe ici mon discours. Je me trouble, Messieurs : Turenne meurt, tout se confond, la fortune chancelle , la victoire se lasse, la paix s'éloigne, les bonnes intentions des alliés se ralentissent, le courage des troupes est abattu par la douleur et ranimé par la vengeance ; tout le camp demeure immobile. Les blessés pensent à la perte qu'ils ont faite, et non pas aux blessures qu'ils ont reçues. ”

“ Elle pleure , elle gémit, elle soupire ; elle prend dans ses bras le corps glacé de Loïs ; elle veut le ranimer contre son cœur ; mais le cœur de la mère ne peut plus réchauffer le corps du fils, et le corps du fils glace déjà le cœur de la mère ; elle est près de mourir. Le druide, monté sur un roc voisin, s'applaudit de sa vengeance.
Les dieux ne viennent pas toujours à la voix des malheureux ; mais aux cris d'une mère affligée, Cérès apparut. «Loïs , dit-elle, suis la plus belle fleur des Gaules. » Aussitôt, les joues pâles de Loïs se développent en calice plus blanc que la neige ”

“ Pour vous, le ciel deviendra d'airain , la terre sera de fer ; et la main vengeresse du père, que vous aurez offensé, vous saisira pour vous livrer, chargés de fer , à vos plus cruels ennemis. Un seul chemin vous guidait vers eux , et vous n'en trouverez plus assez pour échapper à leur fureur ; et vos cadavres resteront en proie aux oiseaux du ciel, sans que personne daigne les couvrir seulement d'un peu de poussière. Le Seigneur vous frappera de l'esprit de vertige; et, dans l'excès de votre fureur , vous irez heurter, comme l'aveugle, les arbres de la voie publique. ”

“ Je suis très persuadée, Monsieur , que vous ne sauriez avoir appris le malheur épouvantable qui m'est arrivé , sans répandre des larmes; la bonté de votre cœur m'en répond. Vous perdez une amie d'un mérite et d'une fidélité incomparable; rien n'est plus digne de vos regrets. Et moi, Monsieur , que ne perds-je point ! quelles perfections ne réunissait-elle point pour être à mon égard, par différents caractères , plus chère et plus précieuse ! Une perte si complète et si irréparable ne porte pas à chercher de consolation ailleurs que dans l'amertume des larmes et des gémissements. ”

“ Tantôt l'affreux vertige poussait les malheureux dans les abîmes, au milieu desquels les sapins hauts de cent pieds paraissaient comme des brins d'herbe sur le bord d'abîmes plus profonds, et les vautours mêmes n'osaient les aller chercher là; tantôt c'était la foudre qui les traversait comme une épée de feu ; tantôt le cri d'une cigale, l'aile d'un oiseau, le travail d'une fourmi, provoquaient la chute d'un quartier de roche; et, sous ces blocs énormes, les passants restaient ensevelis comme sous la pierre d'un tombeau. Bref, le
chemin était maudit. ”

“ Aidons-nous l'un et l'autre à porter nos fardeaux ; Nous marchons tous courbes sous le poids de nos maux ; Mille ennemis cruels assiègent notre vie ; Toujours par nous maudite, et toujours si chérie, Quelquefois , dans nos jours consacrés aux douleurs , Par la main du plaisir nous essuyons nos pleurs ; Mais le plaisir s'envole et passe comme une ombre : Nos chagrins, nos regrets, nos pertes sont sans nombre.
Notre cœur égaré , sans guide et sans appui, Est brûlé de désirs, ou glacé par l'ennui.
Nul de nous n'a vécu sans connaître les larmes. ”

“ Lui-même au cœur du juste il empreint son image, Il doit venger sa cause et punir les pervers.
Mais comment? dans quel temps ? et dans quel univers?
Ici la vertu pleure, et l'audace l'opprime ; L'innocence à genoux y tend la gorge au crime : La fortune y domine , et tout y suit son char.
Ce globe infortuné fut formé pour César.
Hâtons-nous de sortir d'une prison funeste.
Je te verrai sans ombre, ô Vérité céleste !
Tu te caches de nous dans nos jours de sommeil ; Cette vie est un songe, et la mort un réveil. ”

“ Quelle fut sa terreur d'y rencontrer une lionne, et sa surprise quand elle vit cette bête formidable s'approcher d'un air à demi-tremblant, la caresser et lui lécher les mains avec des cris de douleur plus propres à l'attendrir qu'à l'effrayer ! L'Espagnole s'aperçut bientôt que la lionne était pleine, et que ses gémissements étaient le langage d'une mère qui réclamait du secours pour la délivrer de son fardeau. Maldonata aida la nature dans ce moment douloureux où elle semble n'accorder qu'à regret à tous les êtres naissants le jour et cette vie qu'elle leur laisse respirer si peu de temps. ”

“ Et pour comble d'effroi dans cette nuit funeste, Du flambenu qui le guide, il voit périr le reste.
Craignant que chaque pas , que chaque mouvement, En agitant la flamme en use l'aliment, Quelquefois il s'arrête et demeure immobile.
Vaines précautions! Tout soin est inutile ; L'heure approche, et déjà son cœur épouvanté Croit de l'affreuse nuit sentir l'obscurité.
Il marche , il erre encor sous cette voûte sombre ; Et le flambeau mourant fume et s'éteint dans l'ombre ; Il gémit ; toutefois d'un souffle haletant Le flambeau ranimé se rallume à l'instant Vain espoir ! ”

“ « Ami, tu as vaincu; je te pardonne : toi-même pardonne à mon malheur. Je ne te demande point grâce pour un corps qui bientôt n'a plus rien à craindre de tes coups; mais aie pitié de mon âme.
Que tes prières, qu'une onde sacrée versée par tes mains , lui rendent le calme et l'innocence ! »
Ses tristes et douloureux accents retentissent au cœur de Tancrède, le pénètrent, éteignent son courroux, et de ses yeux arrachent des larmes involontaires. Non loin de là un ruisseau jaillit en murmurant du sein de la montagne ”

“ C'était une tête de mort ! un crâne nu avec ses yeux sans regard, son nez camard et sa bouche qui semble ricaner.
Le paysan s'est levé, et, les cheveux hérissés sur le front et le cœur battant de frayeur, s'est mis à fuir. Mais bientût cependant il a honte de sa peur, et, se faisant violence, il revient auprès de la pierre grise; la tête de mort y était et ne remuait plus.
Il fait quelques pas pour la voir de plus près, et la voilà qui se meut de nouveau et qui semble vouloir le fuir en sautant par petits bonds. ”

“ Qu'une tempête inopinée expose la famille à la merci des flots, qui est-ce qui dirige au milieu des écueils la nacelle flottante?
n'est-ce pas le père de famille qui tient en main le gouvernail; qui étudie le vent de la fortune, pour le saisir avec habileté ; qui tantôt se raidit contre les flots, tantôt cède avec sagesse à l'effort de la tempête? enfant et vieillard, tout dort dans le vaisseau , il veille pour tous les autres ; son œil ouvert sur le danger leur procure une aimable sécurité dont il est le seul à faire tous les frais, et dont lui seul ne goûte point les douceurs. ”

“ C'était votre bonté que l'on mettait à la tête de toutes vos éclatantes vertus ; l'ange des ténèbres vous a envié cette gloire ; recouvrez-la, grand prince , tandis qu'il en est temps encore.
Dévoué pour tout le reste à votre majesté ; et pourrais-je ne pas l'être sans ingratitude? je suis contraint de vous déclarer qu'il me deviendrait impossible d'offrir le sacrifice , si vous vouliez y assister. Ce qui ne serait pas permis après avoir fait couler le sang d'un seul innocent, peut-il l'être, lorsqu'on en a fait répandre des flots. ”

“ Couverte d'humbles habits, le front baissé , la main tendue , elle protège l'univers de sa majesté suppliante ; elle va sans cesse du cœur du faible au cœur du fort, et plus sa plainte s'élève de bas, plus le trône où elle arrive est grand , plus son empire est assuré. Si un insecte pouvait nous prier, quand nous allons marcher dessus , sa prière nous toucherait d'une immense compassion ; et comme rien n'est plus haut que Dieu , nulle prière n'est plus victorieuse que celle qui monte vers lui. ”

“ Et c'est ainsi que doit être un jeune héros possédé tout entier par l'amour de la gloire; les timides prévoyances, les sollicitudes intéressées, n'enlèvent rien à la patrie du beau feu qui le dévore; l'envie de se faire un nom , voilà ce qui épuise toute la vivacité de ses passions. L'homme cherche à s'agrandir , le jeune homme à se signaler. Le premier court après la fortune, le second vole à la gloire; et jusqu'où n'ira pas dans son vol impétueux le jeune Polidore, surtout quand les transports de la vengeance viendront encore se joindre au feu de son âge? ”

“ Tandis que sa robuste compagne fait couler dans une urne grossière le lait de vos troupeaux , le voyez-vous ouvrir gaiement un pénible sillon, ou , la serpe à la main, émonder en chantant l'arbuste qui ne produit que pour vous ses fruits savoureux ? Cependant le soleil s'avance dans sa carrière enflammée; l'ombre, comme une vague immense, roule et se précipite vers la gorge solitaire d'où s'échappent les eaux du torrent ; le vent fraîchit, l'air s'épure; une abondante rosée tombe en perles d'argent sur le velours des fleurs, ou se résout en étincelles de feu sur la naissante verdure. ”

“ N'attendez pas, Messieurs, que j'ouvre ici une scène tragique ; que je représente ce grand homme étendu sur ses propres trophées, que je découvre ce corps pâle et sanglant auprès duquel fume encore la foudre qui l'a frappé ; que je fasse crier son sang comme celui d'Abel, et que j'expose à vos yeux les tristes images de la religion et de la patrie éplorée.
Dans les pertes médiocres, on surprend ainsi la pitié des auditeurs ; et par des mouvements étudiés, on tire au moins de leurs yeux quelques larmes vaines et forcées. Mais on décrit sans art une mort qu'on pleure sans feinte. ”

“ L'imagination est une déesse mobile qui dispose de nos idées et les transporte partout et de mille façons. En nous offrant des images tantôt douces , tantôt effrayantes, le poète donne de la vie à son sujet, et nous le fait concevoir aussi vaste qu'il le conçoit lui-même. Rien n'est plus rapide , plus étendu, plus fécond , plus capricieux que l'imagination , et cette divinité de puissance et d'action donne une force admirable à ce vers : Dans les plis du cerveau reproduit l'univers. ”

“ Belle hyperbate ! Dans l'ordre naturel , la phrase eût présenté deux substantifs l'un à coté de l'autre , ondes et radeaux , et le style eût été moins varié et moins poétique.
Le vieux fleuve s'en empare. Qu'on remarque l'effet pittoresque de l'expression s'en empare. Le fleuve attend une proie , ou un ornement , ou un jouet, ce qu'on voudra. Il ne les reçoit point, ainsi que ferait un indifférent. Comme un tigre affamé , ou comme une âme frivole , ou comme un enfant, il les prend , il les saisit avec une joie délirante, il en fait sa propriété , il s'en empare. ”

“ Ce ne sont que des déclamations cent fois rebattues, qu'invectives éternelles
contre les jeunes gens; mais surtout il fait beau entendre nos vieillards exhaler contre eux leur pesante mélancolie, et se consoler de n'être plus jeunes , en déclamant contre la jeunesse : on sait assez qu'ils n'en parlent que par envie , et que tel qui blâme les défauts du jeune âge, achèterait volontiers par tous ses cheveux blancs, cette fleur de jeunesse qui dans les autres lui fait tant mal au cœur. ”

“ Faut-il donc qu'un bonheur si rare, si réel, dont il ne tient qu'à vous de jouir, soit empoisonné par le rêve d'un bonheur encore plus grand ; que, pour un trésor perdu, vous négligiez ceux qui vous restent ; qu'un enfant qui n'est plus vous fasse oublier celui qui vous tend les bras ; que la mémoire seule de
Sophie ait plus de pouvoir sur vous que la présence d'Edouard, et que les larmes dont vous arrosez une cendre inanimée vous rendent insensible à celles que votre fils répand sur vous.? ”

“ Nous les avons vus, ces hommes ; une joie céleste brillait sur leur front, et les paroles de mort ne laissaient dans leur cœur aucun désir de vengeance. Oui, vous êtes les premiers, vous, qui ayez voulu briser la verge du Seigneur dans la maison de César ; vous êtes les premiers qui ayez dit : nous ne voulons pas , chrétiens, disciples d'un Dieu crucifié, nous laisser immoler pour notre religion , sans opposer la force à l'oppression. Nous chercherons un abri derrière un bouclier dont l'airain plus puissant que la foi protégera nos vies. ”

“ On vit sur un esquif, de mers en mers jeté , L'œil affamé du fort sur le faible arrêté.
Des derniers réprouvés telle fut l'agonie.
L'amour survivait seul à la bonté bannie ; Ceux qu'unissaient entre eux des serments mutuels Et que persécutait la haîne des mortels, S'offraient d'eux-mêmes à l'onde avec un front tranquille, Et contre leurs douleurs trouvaient un même asile.
Cependant sous les flots montés également Tout avait par degrés disparu lentement, Les cités n'étaient plus, rien ne vivait, et l'onde Ne donnait qu'un aspect à la face du monde. ”

“ La nature vous a donné des ennemis dans les bêtes sauvages, vous pouvez leur livrer la guerre et vous abreuver de leur sang. Mais moi, je suis un homme innocent et paisible qui ne vous ai fait aucun mal. Une femme semblable à vous m'a porté dans ses flancs et nourri de son lait. Si elle était ici, vous la verriez, tremblante, vous conjurer par vos entrailles d'épargner son malheureux fils. Résisteriez-vous à ses pleurs et laisseriez-vous égorger un fils dans les bras de sa mère? La vie est pour moi peu de chose ”