Quai du Louvre

“ Louis Buisson habitait au cinquième étage, quai du Louvre, une petite chambre carrée. On y voyait un lit de fer avec quatre boules de cuivre, une bibliothèque en bois léger, une commode-toilette, une table recouverte d'un tapis rouge, une chaise et deux « fauteuils arméniens » qui avaient coûté douze francs au bazar de l'Hôtel de Ville. Un tapis de linoléum recouvrait le plancher, deux affiches et quelques gravures ornaient les murs. C'était la vie bien rangée d'un garçon qui fait sa chambre lui-même et la revêt simplement, à l'image de son esprit. ”

“ Si l'uniformité produit l'ennui, l'extrême variété mène à l'incohérence.
Ainsi, pour ne parler d'abord que du côté du quai, on nous élève en ce moment, outre une seconde galerie de Charles IX, un second pavillon deliesdiguières, un troisième grand salon carré, plus un corps de logis tout nouveau surmontant trois immenses arcades ou plutôt trois arches de pont destinées à la circulation des voitures. ”

“ On peut visiter le musée d'Artillerie les samedis au moyen de billets délivrés par le directeur sur demande écrite.
Arts (pont des) , de la place de l'Institut au quai du Louvre.
Doit son nom au palais du Louvre qui, sous l'Empire, s'appelait palais des Arts.
Le pont des Arts, construit en 1802 et 1803, forme huit arches de chacune 16 m. 80 c. d'ouverture, en fer forgé et posant sur des piles en pierre. Ce pont, praticable seulement pour les gens de pied, était assujetti à un péage qui devait expirer le 30 juin 1897, mais qui a été racheté par la ville après la révolution de 1848. ”

“ Au moment de la dernière restauration du Louvre, la grande cour intérieure a été pavée, bitumée et ornée, à ses angles, de parterres gazonnés. Enfin des passages ouverts aux piétons jusqu'à minuit existent sous le pavillon central de chaque façade. Ces passages conduisent : l'un à la place du Louvre devant la colonnade; celui du nord à la rue de Rivoli ; celui du sud au quai du Louvre ”

“ Il convient de faire observer aux historiens futurs et aux gens graves, que toute cette partie du Louvre, appelée aujourd’hui le vieux Louvre en hache sur le quai et qui relie le salon au Louvre par la galerie dite d’Apollon et le Louvre aux Tuileries par les salles du Musée, n’a jamais existé sous Charles IX. La plus grande partie de l’emplacement où s’élève la façade du quai, où s’étend le jardin dit de l’Infante, était employée par l’hôtel de Bourbon, qui appartenait précisément à la maison de Navarre. ”

“ En même temps, d'autres troupes j gagnaient le quai du côté du Louvre, où se trouvait un corps de garde de vingt-cinq à 1 trente lansquenets, qui, ayant fait résistance, furent aussitôt mis en pièces et jetés à la rivière.
R — Grande courtine de Charles V. Ce mur est désigné dans un titre de 1437. « Gros mur qui faict closture du quay estant le long de la rivière de Seyne et du Louvre. »
Sauval nous apprend que ce mur a été commencé en 1370. Il a été démoli en 1694 pour faire place à la grande galerie destinée à relier le Louvre aux Tuileries. ”

“ Le Louvre fut construit, et ses galeries reçurent ces précieux musées qui font l'admiration du monde. La place du Carrousel fut débarrassée des masures qui l'encombraient, une grille y fut posée, et une nouvelle galerie commença à s'élever du côté de la rue Saint-Honoré pour joindre le Louvre. Les fondements de la Bourse furent jetés, ainsi que ceux de l'arc de triomphe de l'Etoile, du palais du quai d'Orsay et de plusieurs autres monuments, et les églises furent réparées. La plus riche institution, la Banque de France, fut établie. ”

“ Le quai qui longe la façade du Louvre jusqu'au pont des Arts , et qui de-là s'étend jusqu'au Pont-auChange, est très - large et toujours rempli de monde ; il offre un tableau mouvant et perpétuel d'allans et de venans, de voitures, de cabriolets, de charrettes , et de gens à cheval et à pied. ”

“ Sur la deuxième arche, vers le quai du Louvre, s'i vait la pompe de la Samaritaine, alimentant d'eaii Seine le Louvre, les Tuileries et le Palais-Royal ; était surmontée d'une horloge marquant les mois,
Le pont Neuf (voir p. 19) .
jours et les heures, et d'un campanile avec carillon; fut démolie en 1813.
En face du pont Neuf s'ouvre la rue du même ne conduisant aux Halles centrales. Le quai du Louvre ( trefois- de l'Ecole) se prolonge à droite au-delà dup des Saints-Pères, le long du palais, après avoir côt< Saint-Germain-l'Auxerrois et la mairie du 1er arrondis
t. ”

“ Ici, on peut longer le quai au lieu de retourner vers la rue de Rivoli, que l'on trouvera tout naturellement à droite de la ** Colonnade du Louvre (pl. F4) , dont il sera parlé au cours d'une suivante promenade (page 230) .
Les quais de la Mégisserie et du Louvre sont un marché aux oiseaux; toutes les variétés s'y vendent depuis les coqs et les faisans majestueux
majestueux minuscules oiseaux-mouches ; aussi, aux heures de soleil, peut-on assister à un concert d'une inimitable cacophonie. ”

“ Les Praslin, puis les Bethizy l'occupèrent, et enfin l'État en a fait l'acquisition pour y installer la Caisse des dépôts et consignations, qu'avaient chassée de l'hôtel d'Angivilliers, près de l'Oratoire, les remaniements complets du quartier du Louvre. L'entrée par la rue de Lille ne pouvait suffire, il en fallait une sur le quai; l'on a donc détruit la terrasse; une cour au niveau du sol, sablée, ornée d'arbustes, prenant jour sur la Seine par une grille élégante, l'a remplacée, et le quai d'Orsay, comme je l'ai dit, y a gagné un monument de plus. ”

“ On relève le col. On y est très bien pour juger du vent et du temps, merveilleux sujets de conversation.
Pour ses habitués, le quai a des douceurs qui tiennent à la beauté du site et, plus encore, aux charmes de l'habitude. La vue du Louvre, à travers les branches des arbres dénudés, tel un fusain d'Allongé donne au décor une grâce majestueuse et noble. Les perspectives sont bien dessinées par les plans successifs que font, d'abord les arbres du quai, puis ceux de la berge, puis ceux de l'autre rive, et enfin le motif recti-
ligne des galeries monumentales s'enfuyant vers la Cité. ”

“ En même temps qu'il servait les grands desseins propres à cette époque, l'Atelier des Moulages travaillait à se constituer un fonds varié de reproductions des œuvres du Musée; et l'on y peut ainsi trouver aujourd'hui côte à côte les épreuves de sculptures de l'Antiquité, du Moyen-Age, de la Renaissance et des Temps Modernes (1) .
Les moulages sont vendus bruts ou dans la patine de l'original à. la Salle d'Exposition ou de Vente des Moulages, 34, quai du Louvre. ”

“ Au delà de la tour qui fait le coin, devant l'hôtel du PetitBourbon, s'étend un large quai, muni d'un parapet et d'un escalier de descente à la rivière. Sous ce quai passe un égout ou un
fossé (peut-être celui du Louvre) qui débouche dans le fleuve, sous une voûte. Entre un rang de maisons (dont les derrières regardent le fossé oriental du Louvre) et l'enclos du PetitBourbon, s'ouvre une rue étroite, celle, je crois, nommée d'Osteriche, qui allait joindre la rue Saint-Honoré, à peu près dans la direction de la rue actuelle de l'Oratoire. ”

“ Tuileries sont réunis par des galeries, et la Grande-Galerie du quai paraît reconstruite.— La porte S.-Honoré est précédée d'un pont de deux arches. On voit un pont de bateaux à l'endroit à peu près où est celui de la Révolution. La rue de Beaune se nomme : avenue de la Charité, etc. Tous les édifices paraissent déformés ou dessinés de fantaisie. (Qer du Louvre, II.) J'ai vu de cette rare estampe deux épreuves d'un tirage postérieur avec plusieurs lignes de texte explicatif ajoutées au bas, et peut-être avec la date 1672.
1665. Grand plan à la plume, lavé à l'encre de Chine, de 140 centim. ”

“ Louvre à la rue Saint-Honoré) , jusqu'à la place du Palais-Royal, tout est en eau. On ne passe plus qu'en bateau; le côté de Bercy, de la Râpée, de l'HôpitalGénéral (la Salpêtrière) , de la porte et du quai SaintBernard, c'est une pleine mer. La place Maubert, la rue de Bièvre, la rue Perdue, la rue Galande, la rue des Rats (rue de l'Hôtel-Colbert) , la rue du Fouarre, c'est pleine rivière. Toutes les boutiques sont fermées; de tous côtés, on est réfugié au premier étage, et c'est un concours de bateaux comme, en été, au passage des Quatre-Nations (l'Institut) . ”

“ C'est un moraliste qui l'a le brin de verdure suffit pour faire rêver, quelquefois pour consflflpLes hommes ont beau bâtir te Louvre, il leur faut une rose dans un pot de grès !
Du quai aux Fleurs, le regard qui franchit la Seine aperçoit de l'autre côté du quai de Gèvres, au-dessus des arbres du boulevard
naissant de l'Hôtel-de-Ville, et dans l'axe d'alignement de la rue de Rivoli, le sommet de la Tour-Saint-Jacques, à qui l'on vient de rendre la statue colossale de son patron et les animaux symboliques, ancien ornement de ses quatre angles. ”

“ Vüe du Pont Neuf, prise du Quay des Augustins.
tes élevées sur son sol ; il a été construit tel qu'il est en 1685, pour la communication du Louvre, des Tuileries & des quartiers voisins au fauxbourg Saint-Germain. Dès 1632, il existoit de ce côté un pont de bois, qui commençoit vis-à-vis le balcon du Louvre, & aboutissait vers la rue des Saints Pères sur le quai des Théatins. ”

“ Maintenant, à la place même où coulaient ces trois ruisseaux fangeux du Chantre, de Pierre-Lescot et de la Bibliothèque, un immense hôtel, conviant l’Europe à sa table de mille couverts, étale ses quatre façades sur la place du Palais-Royal, sur la rue Saint-Honoré alignée, sur la rue du Coq élargie, sur la rue de Rivoli allongée.
Des fenêtres de cet hôtel, on voit le Louvre neuf, fils légitime et ressemblant du vieux Louvre. La lumière et l’air s’épandent partout librement. ”

“ Le dessin n’en paroit pas encore dans tout son jour ; on croit même que si les vœux de la capitale du royaume étoient écoutés, et qu’il plût à Sa Majesté de s’y faire bâtir un palais, on prendroit de nouveaux alignements et de nouveaux dessins. Tout ce que l’on peut dire, c’est que rien ne paroit plus engageant que la situation de l’emplacement du Louvre, dans le plus bel endroit de la ville, ayant la rivière de Seine pour canal, et une étendue infinie pour les jardins et parcs du côté de la campagne. ”

“ Une chose qui le frappa d'abord, ce fut l'encombrement de la rue dans laquelle se trouvait son hôtel, et qui refluait sur tous les environs ; encombrement continuel d'hommes et de voitures, causé par le manque de débouchés vers la Seine, la grande galerie du Louvre semblant jetée là comme un obstacle infranchissable, pour les communications entre les deux rives, comme une barrière immense et sans ouverture (i) .
C'est en voisin clairvoyant qu'il avait observé ; c'est en ministre intelligent qu'il chercha le remède et qu'il le trouva. ”

“ Plus d'un pensera que la beauté du Louvre gagne plutôt qu'elle ne perd, à voir, en face de sa grande cour, au lieu d'une ligne de grises et massives bâtisses qui l'assombrissaient, s'ouvrir l'ample et lumineuse, l'unique perspective du jardin des Tuileries et de la place de la Concorde, avec les lointains fuyants des Champs-Élysées et l'Arc de triomphe à l'horizon 3. ”

“ Un plancher avait été construit sur la Seine, du Pont-Neuf au Pont-des-Arts, il s’appuyait aussi sur les quais des deux rives. Le fleuve avait disparu dans cet espace ; cette place immense et improvisée se continuait jusqu’au portail de la nouvelle église, et était recouverte de velours bleu parsemé d’abeilles et de globes d’or, dans toute son étendue.
À midi les portes du Louvre, en face du pont des Arts, s’ouvrirent. Les tonnerres des canons et des cloches éclatèrent de toutes parts, et le cortége commença à sortir du palais. ”

“ Quant au terrain, n'est-il pas évident qu'aux approches du pavillon de Flore, par l'effet du remblai qui bute la culée du Pont-Royal, le niveau du sol est tout autre qu'à deux cents mètres plus loin, devant la galerie proposée pour modèle? Or, comme le premier étage de la grande galerie formant plain-pied entre les Tuileries et le Louvre est un niveau invariable, il s'ensuit que, si vous demandez qu'on vous donne au voisinage du pavillon de Flore la même architecture qu'aux abords du pavillon
de Lesdiguières, vous proposez un problème insoluble. ”

“ Le prolongement de la rue de Rivoli détruisit heureusement ce réseau de ruelles étroites et fangeuses, de complicité permanente avec les épidémies, fauchant de préférence nos classes laborieuses.
Cette amélioration était donc empreinte d'un véritable caractère d'utilité publique.
Le Palais du Louvre, l'un des mieux placés comme œuvre d'art dans l'estime de l'Europe, et le plus intéressant au point de vue de notre histoire, le Louvre restait inachevé et semblait attristé de ses ruines si jeunes ”

“ Les limites du Louvre d'alors peuvent être représentées par la façade actuelle qui regarde les Tuileries depuis le pavillon de l'Horloge, en se dirigeant vers la Seine, celle qui longe le fleuve jusqu'au péristyle du pont des Arts, et une ligne qui, partant de ce péristyle, irait, par un retour d'équerre, rejoindre le pavillon de l'Horloge ; le tout ne formant guère que le quart du Louvre actuel. ”

“ La grande circulation des voitures sur la place du Carrousel s'établira toujours dans la direction des ponts, et nous ne voyons aucune chance que jamais on doive jeter un pont vis-à-vis le Palais-Royal, c'est-à-dire à cent mètres tout au plus du pont des Saints-Pères.
Quant à la communication de la cour du Louvre avec le Carrousel, il va sans dire que là aussi on n'aurait pas de plain-pied ; mais ce
serait, nous en avons la certitude, au grand avantage et de l'aspect du monument, et de la décoration de la place. ”

“ La ville de Paris elle-même, au premier rang, a assumé la charge de se transformer matériellement. On a chaque jour le témoignage de ce qui peut s’accomplir en quelque sorte à vue d’œil. Ce n’est pas seulement le Louvre qui s’élève, — ce Louvre qu’on avait eu la si étrange idée de baptiser le palais du peuple ; — des voies nouvelles sont percées sur tous les points, des boulevards s’ouvrent presque à l’improviste, la grande artère de la rue de Rivoli traverse déjà Paris, des quartiers entiers disparaissent pour faire place à des quartiers nouveaux. ”