Edme Beguillet

“ Si les bleds ne versent que quand le grain est formé , le mal n'est pas si grand ; mais deux sacs de bleds retraits, ne fournissent pas plus de pain qu'un sac de bon bled. S'il survient de fortes chaleurs sur le grain versé & humide, il mûrit sans se remplir de farine ; ce qu'on appelle, des bleds échaudés, &c.
Si les pluies viennent doucement & continûment , elles pénètrent peu-à. peu dans l'épi & dans ses mailles , l'eau humecte le grain , le bouffit & le rend de la couleur d'un gris fale, ce qu'on appelle blas-terne ”

“ Si on considère l'Ile de France du côté du commerce & des manufactures, les blés, les bestiaux, les vins, les bois, les étoffes, les toiles, &c. servent à faire le fonds de ce riche commerce ; mais l'Ile de France est bien éloignée de pouvoir se suffire à elle-même, si l'on y comprend la ville de Paris. Cette capitale de l'empire François, qui vaut feule un royaume par la multitude de ses habitans, est un sujet de consommation, à laquelle il n'y a qu'un commerce soutenu avec les provinces voisines, & même alimenté par celui des pays les plus éloignés, qui puisse subvenir. ”

“ Mais l'insuffisance de toutes ces machines pour remplacer les moulins à eau ou à vent, prouve sans réplique ce que j'ai dit plus haut, que l'art de la Meûnerie a plus besoin de bons Mécaniciens que de Chimistes, quoiqu'en disent nos Apothicaires, parce que la science du Meûnier consiste principalement dans la conduite & le jeu libre de ces machines, aussi compliquées qu'industrieuses. ”

“ La COUR DES AIDES de Paris est un Tribunal souverain, établi pour connoître & juger en dernier ressort des contestations concernant les tailles, & des gabelles, impôts & subsides accordés par les Etats Généraux du royaume. Le régime féodal commençant à être remplacé par le gouvernement civil, les successeurs de S. Louis assemblèrent les Etats Généraux du Royaume, pour en obtenir des secours, que les guerres continuelles des quatorzième & quinzième siècles contre les grands Vassaux rendirent souvent nécessaires. ”

“ Comment tirer de ce chaos, dit un de nos bons Historiens, comment arranger avec ordre, précision, clarté, justesse, élégance, la matière d'un ouvrage propre à donner les connoissances essentielles, & à rendre l'étude moins pénible qu'agréable ? comment écrire utilement l'Histoire, si on n'a pas l'art de rassembler avec goût ces faits épars dans un tas de volumes énormes, & de les ranger par époques, distribuées de manière à exciter la curiosité de l'esprit, en dirigeant les opérations de la mémoire ? ”

“ En même- temps que s'établiront sur nos côtes & dans quelques-unes de nos Provinces, des Entrepreneurs qui feront en grand le commerce des farines 3 en les exportant au-dehors , il se formera aussi des Fariniers qui feront un commerce intérieur dans le Royaume , & qui vendront aux pauvres de la farine en détail. C'est-là une des choses que je desirerois le plus de voir établies ; & il faut avoir, comme moi, habité les campagnes , pour imaginer combien elle ferait utile. Le Paysan , le Manouvrier , font les gens du monde pour qui le temps est le bien le plus précieux. ”

“ Au surplus, c'est la chaleur qui est le véritable agent de la fermentation , & non pas l'eau, qui n'en est que le véhicule en qualité de dissolvant ; c'est pour faciliter la solubilité de tous les principes de la farine , & sur-tout de l'amidon insoluble en froid , qu'on emploie l'eau plus ou moins chaude, suivant la température de la saison , & les qualités des farines plus ou moins dures , revêches, &c. ”

“ PARIS, le centre & le coeur du Royaume, le ressort principal d'où partent & où viennent réfléchir tous les mouvemens qui ont agité la Monarchie, & occasionné des révolutions, Paris fut en tout temps le séjour de nos Rois, & la patrie commune des François, comme Rome étoit celle de tous les Peuples soumis à sa domination : cependant nos Histoires générales ne parlent de Paris qu'incidemment, & seulement à l'occasion de quelques évènemens qu'ils ont à raconter. ”

“ La réputation que l'Histoire de l'Abbaye de Saint-Denis avoit attirée à D. FÉLIBIEN, détermina M. Bignon à choisir ce Religieux pour faire celle de Paris. Il le fit venir, en 1711, lui fit fournir libéralement tous les secours dont il pouvoit avoir besoin : les manuscrits de Sauval, qu'il eut près de quatre ans en sa possession, lui furent d'une grande utilité. Il passa huit ans à composer cette Histoire ; mais étant mort en 1719, il fut remplacé par D. LOBINEAU, déja connu par sa grande Histoire de Bretagne. ”

“ LES Villes & les Empires ont leurs commencemens & leurs progrès, avant que d'arriver à cet état de grandeur & de perfection, que la sagesse d'un gouvernement éclairé sait maintenir & conserver. Paris, cette ville aujourd'hui si florissante, & qui passe, avec raison, pour la plus belle, la plus riche, la plus peuplée, & l'une des plus grandes villes du monde ; Paris, qui est le coeur & le centre du Royaume dont elle est la Capitale, & qui est, pour ainsi dire, l'Etat même, ne fut long-temps qu'une
espèce de hameau, une petite cité foible dont on ignore l'histoire & l'époque de sa fondation. ”

“ Le Code des Lois des Barbares, les Capitulaires de nos Rois, le Recueil des Ordonnances du Louvre, celui des Chartes anciennes, la Collection de D. Bouquet, & c. font de riches mines dans lesquelles on n'a presque pas encore fouillé.
On peut enfin reprocher en général à tous nos Historiens, de ne pas faire connoître les lieux dont ils ont à parler, sans même en excepter la Capitale, qui fut toujours le siège de la Monarchie. ”

“ Il est distribué, pour l'exercice de la police, en soixante-seize parties, qui comprennent les rues, culs de sac, quais, places, marchés, ponts, &c. Ce quartier est un des plus peuplés & des plus marchands, en même temps qu'il est le premier & le plus ancien de Paris, puisqu'il renferme l'ancienne cité des Parisiens. La cathédrale, le cloître & l'archevêché, qui font à l'orient, le palais au couchant, & tout ce qu'il renferme, rendent ce quartier très-célèbre. L'orsévrerie, la bijouterie & l'art des modes, y étalent tout ce qui peut flatter le luxe & satisfaire le goût. ”

“ Que ne peut la vertu, que ne peut le courage, J'ai dompté pour jamais l'hérésie en son fort ; Du Tage impérieux, j'ai fais trembler le bord, Et du Rhin jusqu'à l'Ebre, accrû mon héritage. J'ai sauvé par mon bras, l'Europe d'esclavage ;
La PLACE DES VICTOIRES est située à côté de la rue Montmartre, aux extrémités des deux rues des Petits-Champs, ainsi nommées des champs qui avoisinoient ce quartier, & qui furent couverts des bâtimens sous Louis XIII, ainsi que la place dont nous parlons. ”

“ Lorsque Paris eut passé sous la domination des Francs, & qu'elle fut devenue la capitale du royaume sous Clovis, les Comtes ou juges supérieurs ne furent plus tirés que de la nation Françoise, mais les Nautes, en qualité de défenseurs de la cité, continuèrent toujours de rendre la justice en première instance, particulièrement dans le fait de leur commerce ; de vaquer au recouvrement des deniers publics & des impôts, & de prendre soin des affaires communes de la ville. ”

“ La plupart des rues de Paris, sur-tout celles qui approchent le plus du centre de cette capitale, sont autant de foires continues & perpétuelles ; aussi le commerce & la consommation qui se font dans cette ville font-ils immenses. Pour entretenir ce commerce, il y a dans Paris six corps de marchands ; savoir, la Draperie, l'Epicerie, la Mercerie, la Pelleterie & l'Orfèvrerie ; auxquels on a joint le corps de la Librairie & Imprimerie, & celui des Marchands de Vin. ”

“ Enfin, M. L'ABBÉ VELLY, dégoûté comme de raison, de tous les Historiens qui l'ont précédé, leur reproche d'avoir moins envisagé l'ordre chronologique des Rois comme un guide, que comme l'objet de leur travail ; que bornés à nous apprendre les victoires ou les défaites du Souverain, ils ne nous disent rien des peuples qu'il a rendus heureux ou malheureux ; qu'on ne trouve dans leurs écrits que longues descriptions de sièges & de batailles, nulle mention des moeurs & de l'esprit de la nation qui y est presque toujours sacrifiée à un seul homme ”

“ M. DE VOLTAIRE, qui a disputé toutes les Couronnes, & qui les a méritées, a donné un modèle du style historique dans son beau Siècle de Louis XIV. Il seroit à souhaiter que ce grand homme, qui sait tant d'honneur à la France, eût voulu en être l'Historien ; & qu'au lieu d'embrasser tous les genres de Littérature à-la-fois, il eût porté ses recherches & ses vues de ce côté. Ce génie universel étoit peut-être seul en état de donner à la Nation l'Histoire qui lui manque, & qu'elle desirera peut-être encore long-temps. ”

“ C'est en observant ces règles générales, que nous éviterons les défauts qu'on reproche à ceux qui nous ont précédés dans la même carrière. Nous commençons par la description, parce qu'il faut connoître les lieux dont on veut donner l'histoire ; il faut voir ce qu'est actuellement Paris, avant de savoir ce qu'il a été autrefois. D'ailleurs, le public a paru plus empressé de jouir de la vue des monumens qui rendent cette ville si célèbre. ”

“ Quand les fiefs étoient amovibles ou à vie, ils n'appartenoient guères qu'aux lois politiques ; c'est pour cela que dans les lois civiles de ces temps-là il est fait si peu de mention des lois des fiefs : mais lorsqu'ils devinrent héréditaires, les lois concernant l'ordre des successions durent être relatives à la perpétuité des fiefs. Ainsi s'établit, malgré la disposition du droit Romain & de la loi Salique, cette maxime du droit François, propres ne remontent point ; il falloit que le fief fût servi, & un aïeul ou un grand oncle auroient été de mauvais vassaux à donner au Seigneur. ”

“ On ne s'est avisé que très-tard en France, d'élever des monumens durables à la gloire des rois, & de les mettre en même temps dans des places régulièrement construites, qui font le plus bel ornement des villes. La plus ancienne statue en bronze érigée à Paris dans une place publique, est celle de HENRI LE GRAND. Aucun prince n'avoit, en effet, mieux mérité l'amour de ses peuples en général, & en particulier celui des Parisiens, au milieu desquels il fut assassiné ; c'étoit d'ailleurs le premier de nos rois qui ait embelli Paris de places régulières. ”

“ L'UN des principaux objets des hommes réunis en société dans les villes closes, est de se garantir des attaques & des surprises de l'ennemi ; mais une capitale assise au centre d'un grand royaume garni sur ses frontières & ses principaux passages de places fortifiées, & dont la défense consiste principalement dans la valeur guerrière qui distingua toujours la nation, n'a pas besoin de clôture ni de fortifications. ”

“ L'ORDRE DE MALTE, d'abord hospitalier, devenu militaire & depuis souverain ; ordre (dit l'abbé de Vertot son historien) , que la charité fit naître, que le zèle de défendre les lieux saints arma ensuite contre les infidèles, & qui, dans le tumulte des armes & au milieu d'une guerre continuelle, fut allier les vertus paisibles de la religion avec la plus haute valeur dans les combats, doit sa naissance à un hôpital fondé à Jérusalem, en saveur des pélerins qui alloient visiter les lieux saints. ”

“ On peut aussi mettre dans le corps du Parlement la CHAMBRE DE LA MARÉE, espèce de commission particulière composée d'officiers tirés de cette compagnie & commissaires cette part, pour connoître des affaires tant civiles que criminelles, qui concernent le poisson de mer & d'eau douce dans la ville banlieue de Paris, ainsi que de tout ce qui y a rapport ; & dans toute l'étendue du royaume, pour raison des mêmes marchandises destinées pour la provision de Paris, & des droits attribués sur ces marchandises aux jurés vendeurs de marée, qui ont
leurs causes commises directement en cette Chambre. ”