Belles-lettres

“ Ceux-ci préfèrent la poésie, ceux-là n'aiment que l'histoire; la comédie plaît aux uns, la tragédie seule charme les autres; le style simple et le style brillant ne sont pas estimés par les mêmes personnes; les compositions gaies et ingénieuses amusent les jeunes gens; plus tard, le genre sérieux convient davantage. Quelques nations aiment la peinture hardie des mœurs et l'expression énergique des passions; d'autres exigent la pureté et l'élégance dans les descriptions comme dans les sentiments. ”

“ J'ai ouï dire à un homme également célèbre dans les sciences et dans les belles-lettres, à la vue d'un ouvrage de peinture qu'il regard oit attentivement : « Il faut que cela soit bien beau, car il me fait rêver et rêver agréablement. » ”

“ C’est parce que les belles-lettres, dans leur ensemble, ont pour fin cet accroissement, celle domination de l’âme, qu’on les a appelées les lettres humaines, humaniores litterœ ; c’est parce que les beaux-arts, au lieu d’être des instruments de plaisir, des serviteurs de la sensation, sont des organes de l’activité morale, des directeurs de l’âme ”

“ Elles ont toutes un objet commun, la recherche du bien et du beau, du vrai et de l'utile. Mais elles ont plus particulièrement pour objet la culture du bien, du beau, du vrai, de l'utile : les belles-lettres, par l'expression de nos passions et de nos sentiments s'adressant à l'esprit ”

“ Les objets n'auraient à nos yeux qu'une triste apparence, si nous n'apercevions en eux autre chose que leur figure et leurs mouvements. Mais de tous côtés se déploient pour nous de magnifiques spectacles. Le ciel et la terre brillent d'une gloire imaginaire, et cette gloire environne encore toute la création. ”

“ Il n'importe guère où l'on vive pourvu qu'on vive pour les beaux-arts, et l'histoire est la partie des belles-lettres qui a le plus de partisans dans tous les pays.
Les fruits des rives du Permesse Ne croissent que dans le printemps; D'Apollon les trésors brillants Font les charmes de la jeunesse, Et la froide et triste vieillesse N'est faite que pour le bon sens. ”

“ L'étude de la rhétorique et des belles-lettres suppose, et exige même dans celui qui les cultive , une connaissance particulière des autres arts libéraux ; elles les embrasse tous comme dans un cercle, et les recommande à nos méditations. Le premier soin de celui qui veut se faire estimer comme écrivain, ou fixer, comme orateur, l'attention du public, doit être d'étendre ses connaissances et de rassembler beaucoup d'idées relatives aux différents sujets sur lesquels les circonstances de la vie présentent l'occasion de parler ou d'écrire. ”

“ Lorsque nous voulons agrandir ou embellir un objet, nous pouvons emprunter des images aux scènes les plus majestueuses ou les plus brillantes de la nature; leur lustre, qui réfléchit sur cet objet, vivifie l'esprit du lecteur, et le dispose à partager avec nous le sentiment agréable que nous éprouvons. ”

“ Parmi ceux qui liront cet ouvrage, les uns se proposent de se livrer à l'étude de la composition, ou au débit oratoire, à cause de la profession à laquelle ils se destinent ; d'autres ne veulent que perfectionner leur goût dans l'art d'écrire et de parler, et acquérir des connaissances qui les rendent capables de devenir bons juges dans cette partie de la littérature appelée belles-lettres. ”

“ L'étude du style, importante en elle-même dans tous les temps,a encore acquis,parnos goûts et nos habitudes, une nouvelle importance dans le siècle où nous vivons, dans ce siècle où chaque genre de perfection se poursuit avec tant d'ardeur.
Tous les arts libéraux ont reçu leur tribut d'admiration ; mais aucun n'égale celui que l'on a payé à l'harmonie du langage, aux grâces et à l'élégance de tous les genres de composition. ”

“ LE goût, la critique, le génie, voilà des mots sans cesse employés sans qu'on y attache aucune idée précise. En commençant un cours de Lectures où ces expressions doivent se rencontrer souvent, il est indispensable d'en déterminer exactement le sens. Je viens de traiter du goût, je vais actuellement indiquer quels sont la nature et les principes de la critique. La véritable critique est l'application des règles du goût et du bon sens aux productions des beaux-arts ; ce qu'elle se propose est de distinguer ce qui, dans une composition, est beau ou défectueux ”

“ Ainsi J.B. Dumas, en 1839, ne doute pas de l'avenir.
Il en va de même pour L. Grandperret, quelques années plus tard : «L'Académie royale des Sciences, Belles-lettres et Arts de Lyon, dégagée de toute préoccupation d'amour-propre ou de vaine gloire, recherchera toujours non la célébrité, mais l'honneur d'être utile; non les éloges, mais l'estime de ses concitoyens. Son programme est fait en ce sens; elle ne s'en écartera pas». ”

“ Théologie et culture
Est-il pertinent de traiter de la production théologique dans un volume consacré par l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon à la vitalité intellectuelle de leur cité ? Particulièrement lorsqu'il s'agit du XXe siècle, siècle où, jamais comme auparavant, religion et culture sont apparues dans notre pays comme deux mondes se suffisant à eux-mêmes, séparés. Est-il même possible de jeter une passerelle et d'établir une tête de pont d'une rive sur l'autre ? ”

“ Il a cette manière grande et imposante des anciens temps; il dédaigne tout ornement superflu, et présente ses images avec cette concision rapide qui fait sur notre âme une si profonde impression. Chez les poëtes des siècles policés, -on trouve plus de grâces et de correction dans le style, une proportion plus exacte dans les parties, une narration plus savamment conduite ; c'est au milieu de scènes riantes et de sujets agréables que l'on emploie avec le plus de succès les ornements brillants et le style enjoué ”

“ Lorsque les conceptions du génie et les productions littéraires sont si fréquemment l'objet de nos entretiens; lorsque chacun s'érige en juge, et que nous ne pouvons plus nous trouver dans un cercle sans prendre part à des discussions sur ces matières, il est évident que l'étude des belles-lettres ne lire pas moins ”

“ La part restreinte que laisse aux arts l'Académie est d'autant plus remarquable que celle-ci est issue de la fusion d'une Académie des Beaux-Arts et de celle des Sciences et Belles-Lettres. Cette dernière avait pour origine l'assemblée officieuse de beaux esprits épris de littérature, l'autre s'intéressait plus particulièrement aux arts appliqués. Toutes deux furent reconnues simultanément par lettres patentes de 1724 et après un demi-siècle d'activités indépendantes fusionnèrent en 1758, date qui pourra justifier un nouveau tricentenaire... ”

“ Si la ville de Lyon semblait, dans le domaine des Beaux-Arts, au XIXe et pendant le XXe siècle, la victime d'un maléfice, notre cité, cumulant ses avantages, donne à l'aube du XXIe siècle, la sensation d'infléchir à son avantage le cours de l'Histoire de l'Art. Lyon rayonne d'un pavoisement d'outils de culture. Le musée des Beaux-Arts prolonge son lustre d'antan, enrichi par les travaux, puis les dations Picasso, Vieira da Silva, Chagall, etc, et la donation de Jacqueline Delubac. ”

“ Membre de l'Académie
A l'heure, où le XXe siècle tire son bilan, dans tous les domaines d'activité, il apparaît logique d'analyser le développement des Arts plastiques à Lyon. Notre cité entretient depuis le Moyen Age une complicité avec les Beaux-Arts. Nous décrirons comment Lyon développa l'esprit du salon parisien, cette institution qui refusa Edouard Manet et Paul Cézanne. L'histoire des Arts plastiques à Lyon se reconstitue par vagues et de l'action de fortes personnalités. Lyon pendant la seconde guerre mondiale devint un refuge pour de nombreux artistes et journalistes parisiens. ”

“ Sophie Gay fait bravement face à ce nouveau revers. Elle espère dans son talent littéraire, nous dit son historien, mais elle sait que ce talent a ses bornes le théâtre ne lui a été nullement favorable : ce ne sont pas ses propres moyens qui la maintiendront à ce niveau social qu’elle a conquis et qui, seul, peut satisfaire sa passion des choses de l’esprit, son besoin de bruit et d’éclat, son désir de voir et d’être vue, son ardente curiosité de toute innovation intellectuelle ou artistique. ”

“ Quant au fonds en libre-service, il se fait accueillant à tous, sans oublier les enfants. Et l'on constate la même hospitalité de la part du musée de l'Imprimerie et de la Banque, et bien sûr du musée des Beaux-Arts (Saint-Pierre) : on l'a vu récemment, lors du Colloque international sur Serlio. La mutation que nous évoquons là est sans doute la plus spectaculaire de ces dernières décennies à Lyon : elle a rendu au public les trésors cachés dans d'austères bâtiments qui sont devenus des lieux pour la vie de l'esprit. ”

“ À trente ans, Sophie Gay garde sa physionomie vive et mobile où l’esprit pétille, mais un esprit plus enjoué que raffiné : la taille belle, la figure régulière, l’air impérieux, le ton décidé, la parole prompte, la riposte vive, l’allure désinvolte, elle incarne excellemment cette génération active et sans préjugés. On s’amuse beaucoup chez elle : les soirées s’y prolongent au moins jusqu’à deux heures du matin. La musique y tient toujours une grande place. ”

“ Les lettres et les beaux-arts, s'ils restent veufs souvent de ces génies sublimes, qui sont comme des apparitions propres aux époques et aux croyances primitives, du moins se répandent dans la multitude, et y rendent communs le sentiment du beau, la délicatesse du goût avec les jouissances de l'esprit. ”

“ Delphine adopta la mise la plus simple en effet : robe de mousseline blanche, écharpe de gaze bleue jamais une fleur dans ses cheveux.
En revanche elle affirme dès lors sa passion pour les choses de l’esprit, son ardeur à défendre ses amis et surtout son assurance, cette assurance imperturbable dont elle ne se départira jamais, dit M. Malo, qui ne l’empêchera pas de discerner ses propres ridicules, car il lui arrive d’en avoir, mais qui sera pour elle en toutes circonstances un puissant soutien et une grande force. ”

“ Fondée en 1700, cette institution lyonnaise, héritière de traditions solides, célèbre en 2000 son tricentenaire. De telles dates anniversaires donnent lieu à tirer les enseignements de l'histoire et à dresser des perspectives d'avenir. En tant qu' « instrument » de culture littéraire et scientifique de référence, « notre » Académie représente un symbole du lien tissé entre l'histoire présente de Lyon et son passé. ”

“ Qu’elle reste elle-même. Qu’elle évite le contact de cette mauvaise fée à la mode « qui fait prendre à ceux quelle touche de sa baguette la bizarrerie pour l’originalité, l’obscurité pour la profondeur, la niaiserie pour le sentiment, le prosaïsme pour la simplicité, et le barbarisme pour le génie du style. »
Son portrait par Hersent sera fort remarqué au salon de 1825, et le roi lui adressera quelques paroles aimables à ce propos. Ce qui frappe en elle à première vue, c’est l’éclat éblouissant de son teint, sa belle prestance. ”

“ Comment le discours public et l'histoire , comment surtout tant d'œuvres purement littéraires, peintures des passions mauvaises de l'homme, de ses égarements, de ses douleurs, peuvent-elles être classées parmi les œuvres d'art, lesquelles, d'après nos principes, ont pour caractère essentiel d'exprimer le beau? ”

“ Tu vis avec les beaux-arts ; très bien. Ils sont le baume salutaire de la vie. Cette musique, cette peinture, l’honnête et belle littérature, voilà de quoi nous rendre bien heureux. Et tu n’y es pas si maladroite déjà. ”

“ En général, la critique reconnaît à Sophie le mouvement d’une imagination qui ne tombe jamais dans les lieux communs, une intelligence ouverte à tout, enrichissant tout, portant partout la vie, une âme à la fois sensible et éloquente, qu’ont mûrie les enseignements d’une existence à la fois si pleine et si variée. ”

“ Pour ne parler que de la peinture, nous dirons que, soit par le concours des artistes étrangers attirés par le luxe de nos cours et la générosité de nos rois et de nos princes, de nos seigneurs et de nos abbayes, soit par le talent de nos artistes nationaux, elle avait atteint dans tous les genres une perfection remarquable, perfection relative sans doute, mais qui n'en est pas moins un titre de gloire, et dans l'histoire des arts un fait notable. ”

“ Ce qui lui fait défaut pour conserver ses relations, elle espère le trouver en Delphine. Elle va réaliser, par et pour sa fille, tout ce qu’elle a rêvé de réaliser pour et par elle-même. Elle se consacre dès lors à la mise en œuvre et à la mise en scène du talent de cette jeune personne. Elle suscitera des jalousies, des railleries, des antipathies ; mais elle s’appuie en revanche sur de solides amitiés. Jamais elle ne perd de vue son dessein ; et son long, patient, tenace effort lui fera toucher le but. ”

“ Et quoi qu’on puisse penser d’elle un jour, de sa vie et de son œuvre, il se dégage de ses lettres comme une image ennoblie des qualités rares qui resteront son signe privilégié dans l’histoire littéraire de ce temps : la fécondité merveilleuse des conceptions, le génie naturel du style et une idée fière de l’art, qui constitue la probité de son talent. ”

“ C'est la gloire des beaux-arts, l'expression par excellence des divers sentiments de l'âme, d'éveiller dans le cœur de tous les hommes ce saint enthousiasme, véritable rayon de la divinité, et qu'on appelle l'amour du beau. ”

“ Les Sciences Humaines (on ajoute souvent « et sociales », ce qui semble un pléonasme) sont celles qui analysent et décrivent l'homme dans son existence au monde : psychologie, ethnologie, sociologie, linguistique, histoire, économie, etc..., mais aussi littérature et arts dans la mesure où ils sont objets de connaissance ”

“ Saluons ce qui existe pour « animer » la culture, c'est- à-dire la renouveler.
En effet, si les préoccupations « patrimoniales » paraissent très présentes parmi les activités culturelles lyonnaises, il serait tout à fait inexact de les croire exclusives, dans notre ville bimillénaire qui vient de créer un très riche musée d'Art contemporain. Sans même parler des communes périphériques (très actives en ce domaine) , la ville de Lyon s'est dotée d'endroits stratégiques, où la culture vivante vient à la rencontre du public. ”