belles-lettres et arts Académie des sciences

“ Quels sont les moyens les moins dispendieux et les plus durables pour entretenir le pavé de la ville ? Souci de confort, problème de circulation et constance de l'esprit lyonnais qui cherche toujours le meilleur et le moins cher.
De manière plus globale, l'Académie se penche sur la topographie médicale de la ville ou sur l'histoire des institutions municipales.
Il est dommage que le XXe siècle ait vu disparaître ces questions liées si intimement à la vie et à l'avenir de la Cité. ”

“ La première ascension d'un ballon avait eu lieu à Annonay le 4 juin 1783; le 20 août l'Académie des Sciences nomme les deux frères Joseph et Etienne correspondants ; puis, le 19 septembre, un ballon emporte un coq, un canard et un mouton, à Versailles, devant le roi. Le 21 novembre avec Pilâtre de Rozier et Arlandes, puis le 1er décembre avec Charles et Robert, eurent lieu les premiers vols avec des hommes. L'enthousiasme est si considérable que partout on construit et lance de petits ballons : Lyon participe allègrement et, au théâtre, on joue «Le ballon» et «L'amour dans le globe». ”

“ «Maintenir et conserver n'est en rien s'opposer à la nouveauté, à l'innovation; c'est l'adopter au contraire dans la seule mesure où l'on en discerne le bien fondé et l'accord fondamental avec un passé qu'on ne renie pas» (Pouilloux 1990) .
Et pour conclure, laissons toujours la parole à Jean Pouilloux, ancien président de notre Académie et de l'Institut de France, trop tôt disparu, car nul n'est mieux que lui qualifié pour ce faire :
«La vertu de nos assemblées réside dans la diversité de leurs approches, dans l'indépendance de leur réflexion, dans la liberté de leurs positions». ”

“ LES ACADÉMICIENS PHYSICIENS
par Armand SARAZIN
Au cours des trois siècles d'existence de l'Académie de Lyon, 18 de ses membres peuvent être reconnus comme physiciens malgré la difficulté d'un tel classement. En effet la spécialisation scientifique est un phénomène récent dû à l'accélération des découvertes. Dans le passé, on était «savant», expression aujourd'hui tombée en désuétude mais qui jusqu'au début du XXe siècle désignait une personne s'intéressant aux mathématiques, à la physique, à la chimie, aux sciences naturelles et très souvent à la philosophie. ”

“ Malgré la très large diffusion du seul «Thermomètre de Lyon», on cherche en vain dans les encyclopédies d'aujourd'hui le nom de Christin (ou celui de Casati) et l'échelle centésimale est remplacée par l'échelle celsius : C veut dire degré Celsius et non pas degré Christin. Il est vrai qu'en France le trop modeste Christin fut critiqué par ceux restés attachés au prestige de Réaumur; il est vrai que la Révolution, en incluant la division thermométrique dans son système décimal, a pu laisser croire que ses propres savants étaient inventeurs du système. ”

“ C'est au siècle des Lumières que les débats sur les idées furent les plus nombreux et les plus passionnés.
La question du progrès des Sciences et des «Arts», ainsi que le rôle des Lettres, fut l'un des thèmes majeurs et récurents au sein de l'Académie. Montdorge, Dugas, Mathon de La Cour sont les premiers à débattre de ce sujet. A partir de 1750, les thèses de Jean-Jacques
Rousseau sont au cœur des débats et les académiciens prennent parti pour ou contre. ”

“ L'espérance de vie à la naissance des hommes est aujourd'hui de 75 ans ; elle n'était que de 61 ans en 1948, 48 ans au début du XXe siècle, 38 ans sour le second Empire, estimée par Lavoisier en 1790 à 25 ans et inéluctablement plus faible en 1700 (date de fondation de l'Académie de Lyon) . Il est bien évident que les mortalités différentielles observées aujourd'hui au détriment des travailleurs manuels ont conservé une proportion prédominante de la population dans la France pré-industrielle des XVIIe et XVIIIe siècles, et même au cours de l'industrialisation triomphante du siècle dernier. ”

“ Artaud a été la figure de proue de l'archéologie lyonnaise pendant plus de vingt ans. Son nom revient constamment dans les comptes rendus des travaux de l'Académie, que ce soit pour le musée des Arts ou pour les découvertes dues à une persévérance et une disponibilité sans limites, à une présence de tous les instants sur tous les chantiers. La richesse de la moisson est à la hauteur des efforts, aussi bien pour les monuments (théâtre des Minimes, amphithéâtre de la Croix-Rousse, voies et égouts, aqueducs et citernes, mosaïques...) ”

“ L'archéologie embrasse tous les aspects de la vie du passé et recherche les traces de l'activité de l'homme dans leur infinie diversité, de la préhistoire à hier, des pays les plus lointains au sol que l'on foule. Aussi ne faut-il pas s'étonner d'avoir rencontré, dans ce bref panorama triséculaire des travaux archéologiques, des académiciens de toutes professions. Si les architectes, conservateurs de musée et bibliothécaires viennent naturellement en premier, ils sont suivis de près par les professeurs, les médecins, les financiers, juristes et administrateurs, et les ecclésiastiques. ”

“ La tradition rapporte qu'une confusion s'est parfois établie dans l'esprit des Lyonnais entre l'établissement d'équitation et l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts. Dans la première, content les Almanachs de Lyon, «les jeunes gens apprenaient, en même temps que les mathématiques, l'art de monter à cheval, voltiger, faire des armes, jouer du luth, et tous autres vertueux exercices qui peuvent rendre l'honnête jeunesse recommandable». A la suite de quoi, ils se rendaient
capables d'entrer dans le service militaire et d'être toujours utiles à l'Etat. ”

“ Toutes sortes de sujets peuvent être, tour à tour, la matière de nos conférences : la physique, l'histoire civile et l'histoire naturelle, les mathématiques, les langues, les lettres humaines, etc.» Boileau répondra à Brossette par une lettre d'encouragement datée du 1 er juin 1700 : «Je suis ravi de l'académie qui se forme en votre ville. Elle n 'aura pas grande peine à surpasser en mérite celle de Paris, qui n 'est maintenant composée, à deux ou trois hommes près, que de gens du plus vulgaire mérite, et qui ne sont grands que dans leur propre imagination.» ”

“ Jean-Emmanuel Gilibert (1741-1814) , médecin, s'est surtout intéressé à la botanique ; appelé en Pologne par le roi Stanislas, il y crée un jardin botanique, puis, rentré à Lyon comme médecin de l'Hôtel Dieu en 1783, il devient maire de Lyon en 1793 ; il subit la terreur révolutionnaire et tente plusieurs fois de se suicider. Le calme revenu, il deviendra professeur d'histoire naturelle à l'Ecole Centrale et créera à la Croix Rousse le premier jardin botanique de Lyon. ”

“ Lui aussi s'intéresse à vraiment toutes les branches de l'histoire naturelle : il publie sur la physiologie et la médecine, sur la zoologie et la paléontologie, sur la géographie et la préhistoire... Il va bien au-delà lorsqu'il organise d'importantes fouilles en Haute Egypte : il découvre la civilisation prépharaonique et étudie l'ensemble de la faune momifiée en une série de monographies qui font toujours référence. ”

“ Parmi les mathématiciens les plus féconds se trouve l'abbé Dugaiby qui a laissé 27 manuscrits lus en séance (de géométrie pour beaucoup, mais il s'intéresse aussi à la nature des corps célestes et aux propriétés des rayons lumineux) et un in-quarto d'environ 900 pages imprimé en 1753 et intitulé Arithmétique ordinaire et abrégée, enseignée par des règles et par une suite de tables qui en épargnent l'étude. C'était donc un précurseur des mathématiques sans peine ! Mathon de
La Cour, Delorme, l'abbé de Valernod, le Père Béraud et d'autres ne sont pas en reste. ”