Place de la Bourse

“ BANQUET A LA SALLE DE LA BOURSE. — TOAST ET RÉPONSE.
La chambre et le tribunal de commerce avaient invité le Prince-Président à un banquet qui a eu lieu dans la salle de la Bourse.
La Bourse de Bordeaux, construite en 1803, était, avant l'achèvement de la Bourse de Paris, considérée comme le plus bel édifice de ce genre qu'il y eût en France. Aujourd'hui, elle est encore digne de fixer l'attention, quoique, au point de vue de l'architecture, elle tire sa principale valeur de son harmonie avec l'hôtel des douanes qui lui est parallèle et complète la décoration de la place de la Bourse. ”

“ Il n’est point surprenant qu’une si grande quantité de valeurs, dont la circulation est si facile, qui se prêtent si bien par la modicité des sommes que représentent leurs titres aux besoins de ceux qui veulent les vendre, à la commodité de ceux qui veulent les acheter, donne lieu à un immense mouvement d’affaires, et que la Bourse, théâtre de ces affaires, ait pris une si grande place dans les préoccupations générales. ”

“ Les bourses agissent, tout à la fois, sur le crédit des particuliers car il importe fort à un homme d’affaires d’avoir en bourse une bonne renommée, une buona ditta, suivant l’expression italienne, — et sur le crédit public. Rien de plus important aussi pour une place de commerce que le « cours de la bourse » et le taux de l’intérêt, qui s’établit à la bourse, et qui est en relation étroite avec les événements et les vicissitudes du crédit public.
3. La spéculation sur les capitaux. ”

“ Des hommes d’affaires, la passion de la Bourse était passée aux avocats, aux médecins, puis aux employés et enfin aux femmes. Le marché était une espèce de roue de fortune immense installée sur la place publique et dont chacun était sûr de connaître et de tenir les numéros gagnants. ”

“ C'est non loin du passage de l'Opéra que se tient la petite Bourse; tous les jours avant l'ouverture et après la
CAFÉ HARDY. 59
fermeture de la Bourse officielle, on voit une foule compacte se presser sur le boulevard, s'agitant en tous sens, se croisant, ne restant jamais en place.
Celui qui n'est pas au courant des moeurs parisiennes serait loin de se douter que tout ce monde, qui affecte un air indifférent, traite des affaires et fait là parfois une rude concurrence aux opérations de la corbeille de la Bourse. ”

“ Il escompte des billets à cent vingt pour cent, vend à crédit pour mille francs aux fils de famille des bracelets qui valent deux cents francs et sur lesquels ceux-ci se feront prêter cinquante francs au mont-de-piété.
Place de la Bourse, cet homme prétend qu'il fait des affaires de Bourse
Il y a aussi le boursier père de famille qui vit de la Bourse comme d'un métier, et qui ne rentre pas chez soi le soir qu'il n'ait fait ses dix francs.
Il gagne peu, mais il a le secret de ne jamais perdre. ”

“ La psychologie de la Bourse : haussiers et baissiers. Comment le marché est mené par les rois de la Finance. Les agences véreuses de spéculation. Influence des crises de Bourse sur l’état économique d’un pays. La Bourse et l’opinion. Des impôts sur les transactions de Bourse comme moyen d’enrayer l’agiotage. I. — La Bourse a pris graduellement dans la vie des peuples modernes une place telle que les moralistes austères, qui publient la cote sous la rubrique de temple de l’argent, y vont tous les premiers. ”

“ Et qu'on ne s'y trompe pas ! l'agiotage est là tout ausi meurtrier et tout aussi féroce qu'au passage de l'Opéra 0 sur la. place de la Bourse. Il se fait des marchés à terme !
à livrer sur les fonds de culottes et les habits trop mûrs exactement comme sur la rente, le nord, les gaz ou 1 esprits. La Bourse du Temple a ses Fould et ses Rothschil
tut comme l'autre. ”

“ En 1784 seulement, on régla l'agiotage par un décret, et la Bourse, appelée place de change, fut transportée au Palais-Mazarin, de là aux Petits-Pères, au Palais-National, puis dans une espèce de hangar voisin de la rue des Filles-Saint-Thomas, et enfin, en 1826, dans l'édifice actuel. La Bourse est ouverte tous les jours, excepté les dimanches et fêtes, de 1 heure à 5 heures, et le tribunal de commerce de 10 heures à 5 heures. ”

“ Un travail sur la Bourse, c’est-à-dire sur le bazar où viennent se coter et s’échanger tous les titres négociables, fonds publics, mines, canaux, chemins de fer, banque de France, institutions de crédit, usines, manufactures, assurances, lettres de changes, etc., peut donc devenir d’un haut intérêt pour l’économiste. ”

“ La politique a ses palais, la religion ses églises, l’industrie ses manufactures et ses chantiers, le commerce ses ports, le capital ses banques : pourquoi la Spéculation serait-elle demeurée à l’état de pure abstraction ?
La Bourse est le temple de la Spéculation.
La Bourse est le monument par excellence de la société moderne.
Ce n’est pas seulement l’atelier, la ferme, le magasin, les docks et les ports, les entrepôts et les comptoirs, la terre et l’océan, qui lui sont soumis et lui payent tribut : elle passe avant l’école, l’académie, le théâtre, les assemblées politiques, les congrès ”

“ La Bourse est au centre de Paris.
Les agents de change, les coulissiers, les spéculateurs se groupaient, se serraient, se collaient autour de la Bourse comme les abeilles et les frêlons autour de leur ruche. On se disputait une alvéole au prix de l'or. Et, comme à la Bourse, dans les conditions où elle était, on ne regardait ni à mille, ni à trois mille, ni à six mille francs, les appartements montaient comme une soupe au lait sur un feu de braise. Cela n'est point étonnant. Quand on gagne de l'argent, beaucoup d'argent sans un travail lent, assidu, soutenu, on ne calcule pas. ”

“ Tournant à droite, vous atteignez bientôt la Bourse, grand édifice de style gréco-romain dont la construction fut entreprise sous le Premier Empire.
C'est entre midi et tipis heures que la Bourse est ouverte, et, tant à l'intérieur que sur les marches de sa façade, le bruit confus et assourdissant de voix offrant et demandant les valeurs, criant leur cours, paraît étrange à ceux que n'y sont pas habitués.
Vous voici au centre du Paris des affaires, celui des banques, des agents de change, du
commerce en gros des tissus et de bien d'autres articles. ”

“ Force est bien d’en convenir, si peu sympathiques que nous soient les gens de Bourse et les jeux de Bourse, la Bourse est, dans notre pays de France, une des institutions qui accomplissent le mieux leur office. A qui la contemple du haut de ses galeries intérieures, quand les cris des agens et les vociférations des courtiers la remplissent de clameurs assourdissantes, la Bourse de Paris semble une réunion de forcenés en délire. ”

“ La Banque est le cœur même de la vitalité commerciale et industrielle de la France ; c’est la bourse toujours ouverte où les petites gens vont puiser. Elle est à la fois le phare, le refuge et le port de ravitaillement ”

“ On nous pousse à nouveau au trafic de l’argent, qui, présentement, s’appelle la Bourse, en nous fermant toutes les autres branches d’industrie. Mais le fait d’être dans la Bourse deviendra pour nous une nouvelle source de mépris. ”

“ La Bourse est une halle où le public vient vendre et acheter; on y conclut des marchés plus ou moins importants, plus ou moins loyaux, plus ou moins sérieux, là n'est pas la question, mais on n'y fait jamais acte de citoyen. ”

“ Un égoïsme froid et dur règne dans les villes ; piastres et dollars, billets de banque et argent, hausse et baisse des fonds, c’est tout l’entretien ; on se croirait à la Bourse ou au comptoir d’une grande boutique. ”

“ Si elle est quelquefois réduite aux expédients, c'est que les affaires languissent, et la vie coûte si cher à Paris. Souhaitons seulement chez elle un peu plus de dignité et de tenue. On y voit parfois des paletots si fripés, des chapeaux si crasseux, des figures incultes tellement patibulaires qu'on se prend à douter si l'on est bien dans l'élégante et aristocratique Bourse de Paris, capitale de la France, ou dans quelque château perdu au fond des bois et hanté par des escarpes. ”

“ Le lendemain, ce fier-à-bras qui regarde ses amis comme des crétins, prend les quelques billets de mille francs qu'il a en portefeuille, et il frappe à la porte d'un agent de change ou d'un coulissier.
Allez à la Bourse, mêlez-vous aux groupes, écoutez les discussions à perte de vue qui se croisent comme des feux de file, regardez attentivement la physionomie des interlocuteurs quand ils se séparent, et sur leur figure vous verrez apparaître, en signes infaillibles, cette imperturbable confiance qui fait de chacun d'eux un spéculateur sûr de lui-même, un boursier qui ne se trompe jamais. ”

“ Il est défendu à tout individu, à Paris et dans toutes les places de commerce où il y a Bourse, de vendre de l'or et de l'argent, soit monnoyés, soit en barres, en lingots, ou ouvrés, ou de faire des marchés qui auroient ces matières pour objet, sur les places et dans les lieux publics autres que la Bourse. ”

“ Il savait que parmi eux, qui hasardaient des sommes importantes sur les tapis verts que Paris dresse à la Bourse, dans les salons, dans les cercles, partout, nul n’en distrairait un billet de banque pour sauver un ami. ”

“ Au mois de juin 1869, la Bourse de Paris ressemblait à la Bourse de Londres. Agents de change, intermédiaires, commis, courtiers, acheteurs au comptant et à terme, haussiers, baissiers, banquiers, curieux, tout le monde avait la fièvre. ”

“ On sort dans la rue et on flaire l'émeute, quoiqu'elle ne s'annonce encore à vous en aucune manière. — Paris vaque à ses affaires comme un autre jour, la Bourse est en pleine activité comme tous les jours. On y fait d'immenses achats, d'immenses ventes en l'air, et l'on s'enrichit ou l'on se ruine positivement. ”

“ Ces grandes maisons, reines incontestées des marchés financiers, constituent, à proprement parler, ce qu’on appelle emphatiquement la haute banque, nom vague et fastueux qui éblouit les imaginations, les remplissant à la fois d’un involontaire respect et de confuses terreurs que de nombreux pamphlétaires s’évertuent à transformer en haines. Affaires de Bourse, industrie, finance, politique intérieure, politique étrangère, le public est porté à découvrir partout la main de cette mystérieuse haute banque, qu’on lui représente comme toute-puissante. ”

“ La Bourse est un beau et vaste bâtiment où l'on entre de plain-pied, et où l'on trouve tous les journaux possibles, anglais ou étrangers, avec les arrivées et les départs des navires pour toutes les contrées du globe, des télégrammes indiquant à chaque minute tout ce qui se passe d'intéressant dans le monde. ”

“ Ce siècle, qui a brisé tant de sceptres, a épargné celui de la finance. Les plus fortement constituées ou les mieux dirigées des grandes maisons de banque en nom individuel ou collectif sont demeurées debout, dominant le royaume de la Bourse et le monde des affaires de toute la hauteur de leur réputation et de toute la puissance de leurs capitaux, pareilles à une lignée de rois légitimes dont les sujets n’osent plus contester les titres. ”

“ Ce qui se prolonge, et paraît, devoir durer longtemps encore, c’est l’atonie des transactions, c’est le spectacle si singulier que présente cette Bourse de Paris, naguère Si bruyante, si animée, où les affaires se brassaient par milliers de titres, aujourd’hui aussi calme qu’un marché de province de troisième rang et qui semble vouée exclusivement à l’exécution de quelques ordres d’achat pour les capitaux d’épargne. ”

“ Résumons-nous : voulez-vous risquer vos derniers vingt mille francs?
— Je veux bien ; puisque la Bourse ne donne jeu qu'après-demain, je suis enchanté de trouver une autre banque ouverte aujourd'hui.
— Eh! votre Bourse est un jeu stupide; il ne faut pas avoir une étincelle d'imagination pour lutter contre la hausse ou la baisse : vous jouez au hasard avec un banquier fantastique et pour gagner un argent idéal que vous ne voyez pas. ”

“ Dans la pratique, on réserve la dénomination de Bourse du Commerce à celles où l'on négocie les marchandises proprement dites, et l'on désigne sous le nom de Bourse des Valeurs ou simplement Bourse, le local réservé à la négociation des valeurs mobilières. D'ailleurs, dans la plupart des villes, c'est le même local qui sert pour les marchandises et pour les valeurs. Il n'y a guère de locaux distincts que dans les villes très importantes. ”

“ Enfin vous vous décidez à comprendre les affaires en grand, dit-il à mon mari dès qu'il m'eut saluée ; voyons, achetons-nous ? vendons-nous ? Bien choisir, voilà tout le secret. Dans vos commerces industriels, vous pelotez sur des bénéfices de quelques sous : il n'y à qu'à la Bourse que se joue le grand jeu de la fortune. ”

“ Dès lors, la Bourse de Paris devient un centre d’attraction qui rayonne sur le monde entier. Autour de ce foyer toujours incandescent, se constitue, s’organise ce qu’on appelle « la spéculation, » monde à part, accouru de partout et se rattachant à tous les autres pays par ses affiliations, ses arbitrages, étudiant au jour le jour les incidens, les besoins, les pulsations fiévreuses de la vie politique. ”

“ Foule singulièrement affairée, en proie à une excitation fébrile, se démenant avec une activité intense.
Des colonnades et de l’intérieur du temple, une rumeur confuse s’élance vers le ciel. Des appellations bizarres, des cris, des vociférations, mêlent leurs bruits et étourdissent l’oreille du visiteur qui n’a pas l’habitude de ce milieu tout particulier.
C’est la Bourse. C’est ici que l’on vend et que l’on achète les objets les plus divers, transformés pour la commodité des transactions, en papier de tous noms et de toutes couleurs. ”

“ La Bourse a son jargon bien différent du style fleuri qu'emploient les journaux dans leurs narrés des prouesses d'agiotage. La Bourse est une lanterne magique dont les tableaux se succèdent avec rapidité. ”