Value mobilière

“ Chacun des autres peuples pourra en faire son profit et les a pproprier à ses usages.
Tout ce mouvement industriel nous emporte vers un avenir dont nous ne pouvons entrevoir que les premiers horizons.
Mais il est facile de reconnaître la place importante que la propriété mobilière occupe déjà dans notre société. ”

“ Quoi qu’il en soit de ces évaluations plus ou moins justes, on peut affirmer, sans commettre aucune erreur, qu’il est incontestable que la richesse mobilière a pris en France un développement inouï, et, nous n’hésitons pas à le dire, plus considérable que partout ailleurs. ”

“ Les grandes richesses mobilières sont moins solides et moins durables que les richesses territoriales ; leur influence est donc moins à craindre. Si elles tendent davantage à s'agglomérer, elles se dissipent aussi et se divisent plus facilement, et enfin elles circulent plus activement, et font par là même un service social plus étendu. C'est la circulation de la richesse mobilière qui donne principalement l'impulsion aux trois branches du travail matériel : l'agriculture, l'industrie, le commerce. ”

“ Développement de la richesse mobilière. — A mesure que la civilisation se développe, la richesse mobilière des nations s'accroît, et son progrès est sans limites, car l'industrie et le commerce lui font prendre une extension toujours plus grande. Dans les temps anciens, les valeurs immobilières formaient la plus grande partie de la fortune privée : aujourd'hui, les valeurs mobilières composent, dans des proportions considérables, le patrimoine des citoyens; on a pu dire avec raison : « que la propriété mobilière était la richesse des temps modernes (1) . » ”

“ La richesse mobilière, cette richesse si variable, je dirai presque si capricieuse, aspire évidemment à se placer en première ligne; malgré l'irrégularité de ses mouvements, son niveau s'élève à vue d'oeil et, n'en doutons pas, il s'élèvera de plus en plus. ”

“ « Un transport, comme toute marchandise et comme tout service, a une valeur déterminée par le jeu de l’offre et de la demande; on doit le payer non ce qu’il coûte, mais ce qu’il vaut. » Voilà une pensée juste, bien exprimée.
Dans l’industrie des transports plus que dans toutes les autres, il est presque impossible de développer toutes les considérations qui influent sur l’offre et sur la demande, et conséquemment sur la valeur. L’industrie se résume en général en un objet tangible dont la valeur a un caractère bien déterminé; il n’en est pas de même d’un transport ”

“ Si un chemin de fer donne de la plus-value à mon immeuble, si un service postal bien organisé donne de la valeur à des terres reculées, ce n'est pas mon travail qui crée cette plus-value ou cette valeur, pourquoi m'appartiennent-elles et ne font-elles pas retour à la masse? ”

“ L'accroissement de la richesse publique a donc exercé la même influence sur l'un et sur l'autre.
Je n'ai donc à examiner que les besoins de la consommation : Or, l'utilité du voyage est de même ordre que l'utilité du transport. Le besoin de circulation existe pour les hommes comme pour les choses, et les voyages, par les facilités qu'ils offrent pour la réalisation des transactions commerciales, contribuent, comme les transports, au développement du travail et de la richesse. ”

“ Désormais il faut investir dans l' industrie des transports un capital croissant , fixe ou circulant , d' une part , sous forme de routes , d' abris , d' animaux et de véhicules de toute sorte ; d' une autre part , sous forme de subsistances et de matériaux d' entretien . La proportion du travail humain requise pour transporter un certain poids à une distance déterminée se trouve , au contraire , sensiblement réduite . Enfin , la vapeur vient à être appliquée à la locomotion . A partir de ce moment , le capital exigé par l' industrie des transports s' accroît dans une proportion énorme . ”

“ Cela assure la facilité du transport, du passage d’une main dans une autre et d’un pays dans un autre, la faculté d’apparaître et de disparaître avec une égale rapidité — bref, la mobilité matérielle, le sine qua non de la marchandise qui doit servir de perpetuum mobile dans le procès de circulation. ”

“ Les valeurs mobilières se sont répandues partout; elles circulent en France comme le sang dans les artères, et les veines du corps humain et de même que le coeur est le réservoir de ce mouvement de circulation qui est au moins le signe de la vie, de même Paris est le grand centre du mouvement des valeurs; la plupart des sociétés y possèdent leur siège social ”

“ Ce qui a été économisé sur les principaux élémens du prix de revient, et particulièrement sur les frais de transport, a tourné en accroissement de salaires et de bénéfices, c’est-à-dire en rémunération de travail. La matière s’efface devant l’intelligence, la machine marche et tourne au profit de l’homme. Voilà le motif, il n’y en a point d’autre, de l’enchérissement général, et si les chemins de fer y ont contribué, cette influence doit leur être comptée parmi les plus grands services qu’ils aient rendus à notre génération. ”

“ Pour montrer, par exemple, comment le prix règle la consommation ou la demande, et la demande à son tour la production, il imaginera un marché parfait, une facilité d’échanges, une mobilité commerciale qui ne laissent subsister aucun frottement. ”

“ Il ne faut pas non plus perdre de vue que la question des transports n'a pas seulement une répercussion considérable sur la prospérité économique et le prix de la vie d'un pays, mais aussi sur sa vie sociale. ”

“ L’économie, la facilité de l’usage, l’efficacité et la sûreté des moyens, quand l’emploi en est judicieux, tout tend à démontrer l’utilité et le prix de cette puissance pour établir des chemins de fer dans des contrées montagneuses. ”

“ Vous avez des récoltes, partie pour consommer et partie pour vendre. Si votre commune a de mauvais chemins, la dépense en chevaux, charrettes et journées, pour les conduire an marché, vous emporte une bonne partie du prix, quelquefois même vous empêche de vendre tout-à-fait. Si, au contraire, vous avez de belles routes et surtout un chemin de fer, la facilité du transport au loin vous fera vendre sûrement et avec bien plus d’avantages. ”

“ Que ce soit le manufacturier, l'industriel qui ait besoin de matières premières pour utiliser ses machines, que ce soit le commerçant qui doive s'approvisionner pour répondre aux demandes des consommateurs, le transport se présente comme la manifestation primitive du phénomène économique de la circulation des richesses. Le transport des matières premières dans les usines ou des produits fabriqués, du lieu de production dans les magasins du commerçant ou de l'intermédiaire, est un des éléments vitaux de l'industrie et du commerce. ”

“ En résumé, les Transports impriment aux individus et aux choses, proportionnellement à leur activité combinée avec leur puissance, une mobilité plus ou moins grande. Cette mobilité amène ou multiplie les rapports d'abord-entre individus appartenant au même groupe social, ensuite entre individus appartenant à des groupes différents. ”

“ C'est le sort des valeurs mobilières, dont les prix subissent des fluctuations si nombreuses et pour tant de causes diverses, de ne pouvoir, comme les marchandises, faire l'objet d'une estimation parfaitement exacte. ”

“ C’est ce qu’il nous est impossible d’admettre... La construction d’un seul chemin de fer important à la prospérité du pays n’en sera point suspendue ; car le capital entier des compagnies sera fourni, la valeur totale des actions sera versée ! ”

“ La première fonction économique des valeurs mobilières est de rendre possible la constitution des agglomérations de capitaux dont ont besoin à notre époque, la grande industrie, le grand commerce et la grande finance. D'après M. Alfred Neymarck, dont la compétence en ces matières est connue de tous les financiers, de tous les statisticiens et de tous les économistes, les chemins de fer du monde représentent une valeur de 200 milliards ; ceux de la France seule, en ont une de 20 milliards. ”

“ La part proportionnelle du travail national consacrée à l’œuvre du transport s’accroît constamment, et, comme conséquence nécessaire, celle qui est consacrée à la production décroît, en même temps qu’a lieu une diminution constante dans la puissance de la société et des individus dont elle se compose. ”

“ Oui, le commerce individuel doit disparaître devant le commerce collectif, comme les moyens de transport individuels, pataches et fourgons, ont disparu devant les moyens de transport collectifs : chemins de fer, grande et petite vitesse. ”

“ Il faut se souvenir encore, aujoute-t-il justement, que le transport est un prix mort qui ne touche en rien la valeur intrinsèque de la marchandise, mais peut contribuer à son inertie..., si l’on veut que l’exploitation devienne productive, il faut qu’elle soit secondée dans l’écoulement de ses produits. ”

“ Ces transports, à leur tour, entraînaient la dispersion, qui augmentait constamment, à cause de la nécessité toujours croissante de s’adresser à des sols nouveaux et plus éloignés, en même temps qu’il y avait augmentation constante dans la part proportionnelle du travail de la société, qu’il fallait appliquer au trafic et au transport, et diminution dans la part proportionnelle qui pouvait être consacrée à la production des articles à transporter ou à échanger. ”

“ Concluons de ces faits économiques ainsi précisés : 1° Que, pour qu'une ligne de fer puisse apporter son contingent dans le développement de la richesse, il faut, avant tout, qu'elle ait des transports à effectuer; 20 Que, si l'économie réalisée sur les frais du transport qui s'opère sur cette ligne est égale aux frais d'exploitation et à l'intérêt du capital
dépensé à sa construction, il ne peut y avoir ni augmentation ni diminution de la richesse ”

“ De la Puissance mobile, ou du Talent, principe d'action.
LE travail varie à l'infini dans la société, et produit les richesses sous une multitude de formes, qui toutes finissent par se fixer à la terre, ou autrement, à la propriété territoriale; mais, avant d'avoir atteint ce but et cette derrière retraite, la richesse mobile agit diversement et avec différentes influences dans l'ordre social. ”

“ Les chemins de fer sont appelés à exercer sur les destinées de la production et de la consommation une influence prépondérante ; ils portent sur leurs rails la plus grande partie de la fortune publique ; par la force des choses, le capital et le travail sont devenus presque leurs tributaires. Leur bonne ou mauvaise exploitation réagit directement sur tous les intérêts. Aussi la question du transport des marchandises par les chemins de fer a-t-elle éveillé la plus vive sollicitude de la commission d’enquête de 1862, et nous la voyons reparaître chaque année dans les débats législatifs. ”

“ Lorsque l'unité de poids a une valeur considérable, l'influence du prix du transport est beaucoup moindre et elle peut se réduire à une somme proportionnellement si petite, que le transport par la voie de fer peut devenir possible et même avantageux, surtout si l'on fait entrer en ligne de compte les intérêts du capital que la marchandise représente, intérêts qui sont perdus pour le vendeur pendant toute la durée du transport. ”

“ Si les moyens de transport sont faciles, économiques, rapides, l'industrie progresse, les transactions se multiplient, la consommation augmente, le débouché s'élargit. Si les moyens de transport sont difficiles, coûteux, lents, l'industrie végète, le mouvement des transactions s'arrête, la consommation est limitée, le débouché se rétrécit. ”

“ En d'autres termes, et en principe, plus les moyens de transport que l'individu tient à sa portée sont puissants et rapides, plus ses débouchés sont étendus, et plus il est porté à produire, puisque le placement de sa production devient plus assuré. ”

“ Un simple calcul permettra de saisir le rôle capital de la question transports dans notre vie nationale : avant la guerre. chaque Français transportait annuellement, pour le charme ou la commodité de sa vie, pour mieux vendre ses produits ou acheter à meilleur compte ceux d’autrui, treize cent mille kilos à un kilomètre ou treize mille kilos à cent kilomètres. ”

“ Quoi qu’on en pense, l’usage des valeurs mobilières, tout en atteignant peut-être des chiffres encore en ce moment moindres chez nous, est plus universellement répandu ; pour se servir d’une expression consacrée, il est plus démocratisé. ”

“ Par le coût du transport il faut entendre, non seulement le prix des fournitures et les salaires des agents par lesquels le transport est mécaniquement opéré, mais les primes d'assurance et les bénéfices du commerçant, qui doit retrouver dans ce négoce l'intérêt de ses capitaux engagés et une rétribution convenable de son industrie. ”

“ Les parties réelles de tout échange étant les producteurs et les consommateurs, ils arrivent enfin à voir de quel grand avantage serait pour eux la diminution de frottement dans la machine, quand bien même ils ne pourraient entretenir leur commerce complètement libre de toute charge pour une agence intermédiaire.
Population et richesse augmentant, le sentier se convertit graduellement en route, que l’on pave ensuite avec de la pierre, mais qui enfin est remplacée par le chemin de fer, tandis qu’à la mule au pas lent se substitue la rapide locomotive. ”

“ Lorsqu’il est moyen de circulation il a sa circulation propre. C’est pourquoi le mouvement formel des marchandises évolutives apparaît comme son propre mouvement, en tant que médiateur de l’échange des marchandises immobiles en soi. Le mouvement du procès de circulation des marchandises se manifeste donc dans le mouvement de l’or comme moyen de circulation — dans le cours de la monnaie. ”

“ Malgré cela, si le trafic est suffisant, c’est-à-dire si les marchandises transportées sur la voie ferrée sont en quantité assez considérable, on réalise une grande économie dans les transports, sans même faire entrer en ligne de compte la régularité, la commodité, ni la rapidité. ”