Bailleux de Marisy

“ Entre le Slave de la Moravie, le Tchèque de la Bohême et le Serbe de la Croatie, il y a toute la longueur de la Hongrie magyare, toute l’antipathie du grec russe contre le catholique romain. Les Slaves, il est vrai, ont gardé au nord comme au sud le souvenir d’un passé meilleur : au nord, l’histoire du puissant royaume féodal de la Bohême, celle même du royaume de Moravie, vivent dans la mémoire des populations ; au sud, les Serbes se souviennent aussi du temps où les souverains de la Serbie avaient ; dès le Xe siècle, conquis l’Esclavonie, la Croatie et la Dalmatie. ”

“ Le gouvernement impérial a soumis en 1848 à un régime de centralisation impopulaire la Hongrie et ses annexes : non-seulement il leur a imposé une unité politique nouvelle, mais une unité administrative complète, son système d’impôts et de perceptions de taxes, ses propres dettes et ses embarras financiers ; enfin il a privé la Hongrie de la liberté. À toutes ces causés réunies est dû le mécontentement hongrois ; mais après la perte de la liberté, l'union financière, si l’on peut ainsi parler, a fourni le plus puissant des griefs, a pesé du poids le plus lourd sur les masses populaires. ”

“ Si, d’autre part, après avoir transformé la ville, on a voulu changer aussi les conditions matérielles de la vie des habitans, élever le salaire des ouvriers par le développement incessant des travaux publics, accroître la consommation, améliorer la condition sanitaire des classes les plus nombreuses, et prolonger ainsi la durée moyenne de la vie, assurément encore il n’y a qu’à se féliciter des résultats obtenus. Il n’est pas besoin de revenir sur la comparaison que nous avons faite entre l’accroissement du produit de l’octroi, l’élévation des salaires et l’augmentation de la population. ”

“ L’autonomie de la Toscane, le trône des Bourbons de Naples, la couronne temporelle du pape, les traditions municipales, l’esprit monarchique, les bases sur lesquelles repose l’église universelle, tout semble oublié, méconnu, sacrifié même à cette soif ardente de réhabilitation nationale qui pousse l’Italie à s’agréger et à se montrer unie aux yeux de l’Europe, mal édifiée encore sur l’issue de l’entreprise. ”

“ Quand un parti politique succombe, les vaincus de la veille, après une résistance plus ou moins prolongée, songent à une revanche pour le lendemain et se tiennent, en l’attendant, à l’écart et dans une réserve hostile. Quand il s’agit de l’établissement d’une société nouvelle, chacun de ses membres ne peut et ne veut se dispenser d’y concourir. C’est un navire en détresse ; si, pendant le calme, quelques rivalités ont éclaté quant au choix du capitaine, à l’heure du danger un seul sentiment éclate, celui du ralliement et de l’action. ”

“ Y revenir, ce serait anéantir tous les titres de gloire de l’humanité ; destituer la femme des fonctions sublimes auxquelles l’a appelée la religion chrétienne et la rendre à la destination brutale et sensuelle, ce serait de l’homme libre et responsable faire un rouage insouciant dans la machine universelle, du citoyen un soldat passif, du père un reproducteur ; ce serait substituer un univers régulier, mais sans vie, un monde uniforme, mais glacé, à notre terre si animée, si progressive et si féconde. ”

“ Ce n’est pas assurément par une philanthropie plus ou moins sincère qu’on se livre à un travail incessant ; mais aussi ce n’est pas en excitant des passions mauvaises et en présentant d’audacieux mensonges comme les vérités de l’avenir qu’on obtient le succès : le seul moyen au contraire de l’assurer est de ne pratiquer que le vrai et de ne produire que le bon, — bon et vrai dans des sphères secondaires, dira-t-on, mais qui cependant, en satisfaisant aux besoins matériels de l’homme, développent aussi son intelligence et concourent largement aux progrès de la civilisation. ”

“ Qu’une compagnie dont les opérations sont trop nombreuses ou comprennent des chiffres trop importans, qui désire par conséquent en amoindrir la charge, cherche à la partager avec d’autres, elle prend une mesure analogue à celle d’un assuré qui s’adresse en même temps à plusieurs compagnies en divisant entre elles le total à assurer, c’est le principe : Uno avulso non deficit alter. Mais il va de soi que, lorsqu’une compagnie réassure, c’est qu’elle redoute les périls de l’assurance première et qu’elle craint de s’être exposée à de plus gros risques qu’elle n’aurait dû le faire. ”

“ Ce n’est pas non plus une banque, puisqu’elle n’émet ni bons, ni billets, qu’elle ne fait ni l’escompte ni la commission. Elle ne vise pas au profit; ce qui en fin de compte lui reste au-delà de ses frais retourne, à des époques et à des conditions déterminées, aux sources premières. La banque d’avances ne prête qu’à ses sociétaires, et constitue une association particulière fondée sur la mutualité pour garantir à ses membres un certain crédit, semblable pour le crédit ouvrier à ce que sont les sociétés d’emprunteurs en Allemagne pour le crédit foncier. ”

“ Si l’organisation du travail par l’économie, qui en est le premier fruit, augmente dans une proportion incalculable les résultats du travail, les jouissances de l’ouvrier seront accrues dans la même proportion ; et comme ce double accroissement est indéfini, comme le besoin des jouissances matérielles nous aiguillonne à chaque heure, il arrivera nécessairement que là où le dévouement au bien général fera défaut, là où le sentiment de la gloire faillira, l’amour du bien-être viendra rendre toute son élasticité au ressort détendu. ”

“ Or, de toutes les passions humaines, l’amour est la plus ardente et la plus féconde ; de toutes les affections, la paternité est celle qui a dans le cœur la première place. Mais cette affection, ce sentiment passionné, vit, comme tous les autres, de mouvement et d’action ; pour qu’il se développe, il faut qu’il s’emploie ; pour qu’il subsiste, il faut qu’il se dévoue. Le sacrifice est aussi nécessaire à l’amour que la lutte à la liberté.
Or, maintenant, que la vie de la femme, que l’avenir des enfans ne dépende plus du labeur de l’époux ou du père ”

“ Toutes les merveilles de notre industrie, les découvertes de la science sont dues à l’accroissement du capital, et constituent elles-mêmes le capital le plus précieux. L’augmenter sans cesse, le faire circuler dans toutes les veines du corps social, le porter du cœur aux extrémités, tel est le seul problème qui semble, depuis le moment de fièvre qu’on vient de rappeler, soumis aux discussions de la théorie et aux expériences de la pratique. ”

“ En exiger un semblable pour organiser le travail pacifique, demander à chacun des membres de la famille universelle une absorption permanente dans le sentiment de l’intérêt général, croire que dans cette vie de labeur qui a besoin de toutes les minutes, de toutes les heures, ce sentiment ne fera jamais défaut et suppléera aux préoccupations individuelles qui rendent la concurrence si féconde, c’est méconnaître entièrement la nature humaine. ”

“ Puisqu’en laissant les travailleurs suivre chacun de son côté la voie qu’ils préfèrent à leurs risques et périls, puisqu’en abandonnant l’activité humaine à sa propre direction, et en tolérant l’accumulation de la richesse dans les mains qui savent la prendre, on est arrivé à l’inégalité funeste que nous signalons, il faut nécessairement réunir en un faisceau toutes les forces éparses, concentrer la vie en un centre commun, soumettre le travail à une loi uniforme, et attribuer la répartition de ses produits non plus à l’habileté individuelle, mais à la justice du pouvoir. ”

“ Au lieu de semer partout la discorde, de scinder la France en deux camps irréconciliables, qu’on fixe les dépenses urgentes d’une manière définitive et qu’on suspende les moins nécessaires, qu’on précise le moment et le rang de l’exécution des grands travaux; qu’on satisfasse tous les sentimens et toutes les aspirations à la liberté politique et religieuse; qu’on inaugure le véritable règne de la paix sociale, et le grand but de charité et de dévoûment qu’il s’agit d’atteindre ne trouvera plus que des concours empressés et tout-puissans. ”

“ L’armée autrichienne n’a rien à redouter d’une rencontre avec les 200,000 hommes à peine exercés qui composent l’armée de l’Italie ; mais, tout obérées qu’elles soient, grâce au dévouement public, les finances italiennes peuvent supporter de nouvelles charges plus aisément que les finances de l’Autriche, sans monnaie, sans crédit ni au dedans ni au dehors. Enfin, dans le cas où non plus deux armées, mais deux nations seraient en présence, l’Autriche ne parviendrait peut-être plus à réunir dans un faisceau compact les races frémissantes qu’elle comprime. ”

“ L’horizon de la pensée comme l’horizon visible est, court et borné ; jamais on n’obtiendra que pour un résultat ignoré, pour accroître une masse de richesses dont le chiffre lui sera indifférent, l’homme déploie l’énergie qu’il apporte à accroître son propre pécule. On a bien trouvé des soldats qui ont dompté l’instinct de leur conservation et bravé la mort par amour de la gloire, par dévouement à la patrie. ”

“ De la prépondérance du capital, de l’accumulation du capital dans les mêmes mains, de l’arbitraire dans la fixation du salaire, de leur état précaire dans l’enfance et la vieillesse. À tous ces maux l’organisation du travail, comme nous l’avons établi plus haut, ne serait point un remède ; car, si elle devait affaiblir l’activité humaine, le produit du travail deviendrait moindre, le capital serait diminué, et, en admettant que la fortune de chacun devînt plus égale, le sort de tous deviendrait pire. ”

“ Les luttes soutenues par l’Autriche contre la plupart des puissances européennes, les emprunts contractés, la politique suivie à l’étranger, tous ces actes de la vie d’un peuple ont été accomplis sans que la Hongrie ait rien stipulé pour sa gloire particulière ou son intérêt privé. On peut dire que, depuis plusieurs siècles, l’histoire ne connaît plus la Hongrie comme une individualité distincte, et la conscience de l’Europe protesterait contre ses prétentions à l’irresponsabilité dans les obligations que le gouvernement autrichien a contractées ou les conventions qu’il a souscrites. ”

“ Les établissemens de crédit ne présentent-ils pas tous un vice originel qui les condamne à des vicissitudes de fortune et qui, après des succès momentanés, aboutit souvent à des désastres, au moins à des déchéances forcées, en un mot, à leur disparition du monde des affaires? Ce vice, c’est la concurrence qu’ils se font entre eux. Rechercher la clientèle, la disputer à ceux qui la possèdent, et alors que les profits sont si faibles, l’obtenir en offrant des conditions meilleures, n’est-ce pas une tendance irrésistible qui peut réussir d’abord, mais qui mène finalement à travailler à perte? ”

“ La race allemande au contraire, qui ne compte pas plus de huit millions d’hommes, réside principalement dans des pays où elle se trouve non-seulement en majorité, mais sans mélange. Elle occupe, comme une forteresse centrale, le cœur même de l’empire, et a pu, comme en autant de postes avancés tous reliés entre eux, pousser en avant des colonies puissantes dans les pays limitrophes, la Bohême, la Styrie, la Moravie, la Hongrie elle-même. ”

“ Il est à regretter que la consolidation du nouveau régime constitutionnel ne soit pas affirmée par un acte aussi éclatant que celui de la prise de possession du pouvoir législatif, en matière d’impôts, par la chambre des représentans de l’empire. Complet ou non, l’essentiel c’est que le parlement vive. D’un autre côté, tout ce qui peut servir à un rapprochement entre la Hongrie et l’Autriche mérite d’être essayé, et puisque le temps a déjà, comme on l’a vu, amené des résultats favorables, il faut accueillir tout ce qui sert à obtenir ce bénéfice du temps. ”

“ Il n’est pas une heure de notre vie, une occupation de notre temps, qui ne témoigne de ces progrès, dont tout cœur bien placé ne saurait trop se réjouir. C’est là où le sentiment de l’égalité, si vif en France, trouve à s’affirmer, et il serait impossible à l’observateur le plus pessimiste de méconnaître combien le sort de nos populations s’est à cet égard amélioré. ”

“ Il demeure établi par la science et par l’histoire que la concurrence est pour le travail ce que le libre arbitre est pour l’homme : ôtez à l’homme sa conscience, sa responsabilité morale, il devient brute ; ôtez au travailleur son indépendance, sa libre allure, il devient inerte. ”

“ Mais, à défaut d’impulsion à donner et de rôle actif à poursuivre, encore faudrait-il que, par des réticences calculées ou par des assertions inexactes, le gouvernement lui-même ne vînt pas aggraver le mal en trompant le public sur la situation financière qui nous est faite. On a suffisamment parlé des déficits du budget général ; mais le déficit est partout, s’étend à tout, aux départemens, aux communes, et l’on ne peut s’empêcher de redire que, loin de mettre un frein aux dépenses, on s’engage dans une voie qui tend à les multiplier. ”

“ Dans ces associations, le résultat à obtenir était tout autre, et il avait fallu au préalable soumettre les sociétaires à une sorte de règle impérieuse et de tyrannie difficile à supporter. La banque d’avances n’empiète en aucune façon sur la liberté de l’ouvrier, c’est un lien, non un joug; ce n’est pas non plus un établissement de bienfaisance distribuant des dons qui indignent le travailleur et l’abaissent au rang d’indigent : la charité n’est pas de son domaine. ”

“ Pénétré de l’idée que ce qu’il faut demander par l’assurance sur la vie, c’est la constitution d’un capital en cas de mort, plutôt que la création d’une rente viagère pour la vieillesse, M. de Courcy a cherché à étendre cette mesure non-seulement aux employés de sa compagnie, pour lesquels a été créée une caisse de prévoyance qui pourrait servir de modèle à toutes les sociétés jalouses d’assurer dans l’avenir une situation meilleure à ceux qui travaillent pour elles, mais il a voulu étendre ce bienfait à tous les serviteurs de l’état. ”

“ En France, les dépôts confiés aux banques et aux banquiers représentent un capital proprement dit, à savoir des sommes destinées à produire un revenu sur lequel on vit, ou encore une réserve de numéraire que l’on ne veut pas, pour un temps plus ou moins long, confier à l’industrie. En Angleterre, les dépôts représentent au contraire l’argent disponible, celui que l’on veut employer dans des entreprises ou que l’on veut dépenser. Autant les dépôts sont abondans chez nos voisins, autant la réserve particulière de chacun est petite, tout au contraire de ce qui se passe chez nous. ”

“ Si le crédit ne crée pas des capitaux en ce sens que celui qui emprunte prend le capital à une autre personne, il n’est pas moins vrai que celui qui emprunte un capital, pour l’employer productivement, à une personne qui le laissait oisif augmente la masse productive sans rien retrancher de ce qui existe déjà. Sous ce rapport, le crédit, qui augmente la force de production et active la circulation, accroît aussi le pouvoir d’acheter et de payer avec des produits futurs la satisfaction des besoins actuels, qui sont sans bornes. ”

“ Constituer des banques d’actionnaires n’est point commettre une hérésie aux yeux de la science, ni une mauvaise action aux yeux du public, et à ce compte la polémique de l’auteur de l’exposé des motifs de la ligue du crédit a dépassé le but qu’il voulait atteindre. Seulement il lui était permis, et il avait pour défendre son opinion l’argument irrésistible d’un fait, il lui était permis, dis-je, de préconiser une nouvelle forme d’institution, et de mettre en lumière les avantages de la mutualité en matière de crédit, comme ils sont évidens en matière d’assurance. ”

“ Le Tyrol, dont les montagnes sont habitées par une race non moins héroïque que les Magyars, la douce et poétique Styrie, le Salzbourg et le Salskammergut, ces pays que l’on peut préférer à la Suisse, même pour la variété des paysages, la profondeur des vallées, la limpidité et la grandeur des rivières et des lacs, sont encore pénétrés de sentimens monarchiques et religieux, dont la diète du Tyrol, comme on l’a vu plus haut, a manifesté l’exaltation. Sans doute le gouvernement impérial a dû résister à ces excès, mais il ne peut suivre une politique qui leur serait trop manifestement contraire. ”