Mutualité

“ Il n'y a pas de plus noble principe, Messieurs, que celui qui vous a réunis. L'idée du devoir social vient de haut; et l'on a pu craindre quelquefois qu'elle ne s'altérât ou ne se perdît en traversant certaines régions d'orage ; grâce à des efforts comme les vôtres et dont nos aînés nous ont donné l'exemple, elle a trouvé dans la mutualité sa formule pratique et sa voie naturelle; aujourd'hui, la mutualité apparaît
comme susceptible de renouveler pacifiquement les sociétés : on peut dire que déjà elle crée l'atmosphère dans laquelle respirent et pensent les honnêtes gens. ”

“ Quand nous parlons aujourd’hui de mutualité, d’institutions mutuellistes, ne semble-t-il pas que nous disions une chose nouvelle ? L’homme du peuple et le bourgeois, l’entrepreneur et le salarié, le financier et le commerçant, le propriétaire et le fermier, le magistrat et le prêtre, l’économiste et le juriste, l’homme d’État et le simple citoyen, ont peine à nous comprendre ”

“ La théorie de la mutualité ou du mutuum, c’est-à-dire de l’échange en nature, dont la forme la plus simple est le prêt de consommation, est, au point de vue l’être collectif, la synthèse des deux idées de propriété et de communauté ”

“ Non que nous estimions, ainsi qu'on l'a quelquefois écrit, qu'il y a des sociétés de secours mutuels sans qu'il y ait une véritable mutualité française. Nos mutualités ont des formes distinctes : les unes libres, les autres approuvées; mais l'unité n'est point dans la forme extérieure, elle est dans l'esprit, elle est surtout dans le cœur, et quelle que soit leur organisation, on peut dire qu'elles ont un même esprit démocratique, un même cœur fraternel, un même besoin de propagande, d'expansion et de progrès. ”

“ S'il doit en être ainsi — et je crois qu'il y a quel, ques raisons de l'espérer — la mutualité est destinée à prendre la tête parmi les institutions sociales qui auront pour but d'apporter à la condition humaine tout ce qu'on peut espérer de bon, de prévoyant et d'utile, et à réaliser, dans la mesure du possible, ce qui est notre rêve commun, je veux dire le développement progressif et pacifique de la solidarité humaine. ”

“ Nous allons donc nous séparer avec le ferme espoir, établi sur les décisions prises par vous, et sur les promesses formulées par tant d'hommes considérables et dévoués, que notre prochain congrès trouvera la Mutualité plus forte, plus nombreuse, plus active que jamais, toujours à l'œuvre pour assurer dans le cadre de nos institutions démocratiques et dans les limites de son action propre, à tous les humbles qui viendront à nous, un sort de plus en plus supportable, pour réaliser chaque jour un peu plus d'équité sociale, de solidarité humaine, de véritable mutualité. ”

“ Pendant longtemps la mutualité a été une association de quasi-bienfaisance, où, dans l'intérêt de la classe la plus malheureuse, des personnes aisées entraient pour participer aux charges sans réclamer aucun avantage. Aujourd'hui, grâce aux efforts faits pour faire connaître les sociétés, les parties prenantes sont devenues de plus en plus nombreuses et on considère la mutualité non plus comme une assistance, mais comme une assurance. ”

“ Pour qu’il y ait mutualité parfaite, il faut donc que chaque producteur, en prenant certain engagement vis-à-vis des autres, qui de leur côté s’engagent de la même manière vis-à-vis de lui, conserve sa pleine et entière indépendance d’action, toute sa liberté d’allure, toute sa personnalité d’opération : la mutualité, d’après son étymologie, consistant plutôt dans l’échange des bons offices et des produits que dans le groupement des forces et la communauté des travaux. ”

“ Ainsi que nous l’avons dit déjà, le principe de mutualité, dans l’ordre politique aussi bien que dans l’ordre économique, est donc bien certainement le lien le plus fort et le plus subtil qui puisse se former entre les hommes. ”

“ De véritables initiateurs, en mutualité scolaire, sont venus nous parler en termes attendris de l'heureux petit enfant dont ils se font les parrains. Ils lui préparent une retraite dès le jeune âge et l'appellent à bénéficier des avantages de la mutualité, du berceau jusqu'à la tombe. Nous voyons cela avec eux, et même quelque chose de plus, dans la mutualité du siècle qui va commencer : l'éducation d'un bon citoyen, tempérant parce qu'il est économe, aimant parce qu'il a été aimé, généreux et fraternel parce qu'il a été prévoyant ! ”

“ Une société mutuelliste peut avoir pour objet spécial l’exploitation d’une industrie. Mais, en vertu du principe de mutualité, elle tend à entraîner dans son système de garantie d’abord les industries avec lesquelles elle est en relation immédiate, puis les plus éloignées. Sous ce rapport encore, l’association mutuelliste est illimitée, d’une puissance d’agglomération indéfinie. ”

“ C'est par leur étroite alliance que la coopération et la mutualité peuvent accomplir ces grandes choses; elles y ont d'ailleurs tout profit l'une et l'autre : la première y gagnera d'assurer ses membres contre les crises de la vie, et la seconde, de payer ses cotisations par les bonis coopératifs.
Coopération, mutualité, ce sont les deux branches du même tronc; elles vont l'une et l'autre puiser leur sève et leur vie dans les profondeurs mêmes du sol par leurs racines, qui sont le travail et l'épargne ”

“ L'association de mutualité est, en effet, dit il, une école pratique d'émulation au bien, de perfectionnement de soi-même. Elle exige du sociétaire de la tenue, de la dignité, de la tolérance. En rendant l'épargne continue, elle éveille et entretient chez ses affiliés les habitudes d'ordre, l'esprit d'économie qui, par l'exemple, pénètrent au foyer domestique et y répandent le bien-être et la bonne entente. ”

“ Aussi j'exprime, avec la plus ferme conviction, l'espoir que nos solennelles assises imprimeront un nouvel essor à la Mutualité Internationale. Puissent-elles aussi hâter la réalisation du but que nous poursuivons : voir les peuples, conscients de leur devoir de solidarité humaine unis dans une pacifique communauté d'esprit et de cœur, contemplant avec joie les heureux résultats de leur entente mutuelle et jouissant des bienfaits d'une ère de paix et de fraternité universelle. ”

“ Messieurs, le jour où les mutualistes auraient besoin, pour faire leur propagande, des subsides officiels, ce serait à désespérer de la mutualité. (Très bien.)
Si nous ne sommes pas capables, si nous ne nous sentons pas assez deforces en nous-mêmes pour nous répandre, pour faire de la propagande dans les campagnes pour nos sociétés, et si nous attendons que le Gouvernement invite ses préfets à faire voter des subventions qui seront assez minimes pour que des inspecteurs d'Académie aillent faire de la propagande mutualiste dans les campagnes, eh bien ! il n'y a plus rien à faire en mutualité! ”

“ Une œuvre magnifique, la mutualité est en train de régénérer la vieille France, elle assemble les hommes dans une sympathie et un effort communs. — Profitez donc des réunions mutualistes, vous les médecins, les dentistes, qui êtes placés aux portes de la société pour la défendre contre ce mal redoutable. ”

“ Si nos discussions ont été un peu vives, cela prouve que chacun de nous avait hâte d'arriver aux solutions profitables à nos chères institutions. Dans tous les cas, nous voulons affirmer une fois de plus que sur le terrain de la mutualité tous ici, Russes, Canadiens, Belges, Suisses, Italiens, Anglais ou Français, nos cœurs battent à l'unisson.
Avant de nous séparer, laissez-moi pousser avec vous ce cri qui est dans tous les cœurs : Vive la Mutualité !
M. le Président Debrouwer. ”

“ Assemblés ici pour la première fois, nous nous retrouverons à l'étranger. La mutualité a un besoin certain à l'heure actuelle de bonne confraternité et de solidarité dans les rapports internationaux, comme entre les Sociétés et entre leurs membres. La sagesse éternelle qui ne connaît pas de frontières a dit pour nous tous, quelle que soit notre langue, et de quelque origine que nous nous réclamions : « Portez les fardeaux les uns des autres. »
Jules ARBoux,
Secrétaire général de la Ligue nationale de la Prévoyance et de la Mutualité. ”

“ Messieurs, nous sommes dans une cité industrielle qui représente par excellence le travail, l'activité et la prévoyance ; dans une cité qui représente l'activité, le progrès commercial et toutes ces belles idées que vous représentez si dignement qui, venant s'y superposer, font épanouir ici toutes les belles œuvres d'humanité, de solidarité, de dévouement mutuel, d'altruisme, dont la mutualité est la meilleure inspiration. ”

“ La mutualité renferme en elle un principe fécond d'ordre, d'équité, de bien-être, de civilisation, qui n'a encore été appliqué qu'aux compagnies d'assurances contre certains risques, et déjà l'on a pu apprécier ses avantages et mesurer sa puissance. Avant qu'il se soit écoulé un quart de siècle, toute profession et chaque intérêt distinct fonderont, sur des probabilités vérifiées par l'expérience, une société mutuelle contre les mécomptes de la vie humaine et les risques qu'il est possible de prévoir, mais non toujours de prévenir. ”

“ Tout ce que le travailleur individuel peut ensuite obtenir en surplus de ce qu’il a gagné lui est acquis comme part de la prospérité générale de la communauté dont il est membre. Le principe de la mutualité en économie sociale est identique au principe de la fédération en politique. Notez bien cela. La souveraineté individuelle est le Jean-Baptiste, sans la venue duquel l’idée mutualiste est nulle. Il n’y a pas de mutualisme sans consentement réciproque et, seuls, des individus peuvent contracter des relations mutuelles volontaires. ”

“ Dès l'abord, Messieurs, j'ai eu la sensation très nette que, si nous ne mettions pas immédiatement fin au malentendu tragique avec la Mutualité, c'en serait fait de la réalisation de ce beau rêve de solidarité humaine que nous avions fait. J'ai compris qu'on ne pouvait faire aux mutualistes, aux hommes qui n'avaient pas attendu l'initiative des Pouvoirs publics pour organiser la solidarité et réaliser l'entr'aide, l'injure de se priver volontairement du concours, qu'ils nous offraient si généreusement, de leurs cadres et de leurs troupes. ”

“ C’est là, dans l’énergie combinée de ces deux principes, l’association et la mutualité, sur lesquels nous n’avons pas à insister davantage, que se trouve le système de garanties morales et matérielles auxquelles la civilisation aspire. ”

“ Il nous reste un pas à accomplir, Messieurs, et j'espère que, dans un temps prochain, grâce à l'appui des hommes de science qui s'occupent de la mutualité, grâce à l'appui de mes excellents amis de la mutualité que j'appellerai la mutualité pratique, de ceux qui ont constamment la main à la pâte, nous trouverons un moyen de mettre d'accord les partisans du livret de retraite et les partisans du fonds commun. ”

“ On ne fait rien, lorsqu'on se combat, lorsqu'on se contrarie à dessein, ou lorsque volontairement on s'ignore. Que voulez-vous qu'il sorte d'un tel antagonisme ? Mais « mutualité » c'est le mot magique, parce que c'est le mot vraiment fraternel. Les mutualistes s'aiment d'un pays à l'autre et ils ne cesseront plus de se réunir, lorsqu'ils auront connu la douceur aussi bien que la nécessité de ces rapports nouveaux. Il n'y a de fécond que l'amour! ”

“ Cet état de choses préoccupe non seulement les administrateurs de sociétés de mutualité, mais les Congrès de mutualistes ; les savants, les gouvernements même ont recherché et étudié les causes et les effets d'une situation qui ne laisse pas d'être inquiétante. ”

“ La présence de ces éminents mutualistes parmi nous réveille dans nos cœurs le sentiment dont ils sont animés. L'une des nations qu'ils représentent est notre voisine, reliée à nous non seulement par son intérêt vital et supérieur, mais aussi par cette idée bien plus noble d'une œuvre mutuelle tous les jours plus consciente et plus nécessaire, j'ose dire. ”

“ Tantôt au nom de la mutualité tout entière, j'ai remercié l'Alliance d'hygiène sociale et ceux en qui s'incarne son idéal, Léon Bourgeois et Paul Strauss, d'avoir montré à la mutualité une lumière plus intense encore, car la mutualité, et il faut se souvenir des efforts obscurs
des pauvres gens pour sortir de la misère et du malheur où ils sont enlisés, la mutualité n'a d'abord été que la réponse de l'homme, puis de l'association à la sollicitation mauvaise du milieu extérieur. ”

“ Indiquons seulement que la mutualité organisée doit permettre de diriger l'action de tous vers l'intérêt général, améliorer l'individu, le moraliser et lui apprendre à respecter ses engagements.
Les syndicats, les coopératives, les caisses de crédit doivent permettre d'entreprendre des travaux d'amélioration que l'individu seul ne peut tenter et lui assurer son émancipation économique. ”

“ L'œuvre que vous poursuivez est plus haute encore et plus vaste que l'œuvre de la prévoyance et de la mutualité. Elle est, il faut le dire très haut, l'œuvre de l'éducation nationale dans ce pays. Voilà ce qu'il faut dire à la mutualité française et ce qui doit surtout la pousser toujours en avant, dans ses destinées qui montent. ”

“ Grâce à vous, nous aurons un banquet en double exemplaire, deux banquets qui n'en feront qu'un. Celui de ce soir réunit les mutualistes que je compte parmi les plus chers; ce sont en effet les plus humbles. Or, dans la mutualité, ceux qui me préoccupent le plus, ce sont les plus petits et lesplus modestes, et cela pour plusieurs raisons dont je ne vous dirai qu'une seule : c'est que ce sont les plus déshérités et que je suis de ceux qui n'oublient jamais leur modeste origine plébéienne. ”