“ La Mutualité libre doit demeurer sous le régime de sa charte constitutionelle. Elle a devant elle un champ d'activité immense. A elle de l'organiser. Qu'elle n'oublie pas, en tous, cas, que ses adversaires n'ont pas désarmé. Fixer dès maintenant le taux des cotisations est chose impossible, ce taux doit essentiellement varier d'une région à l'autre, d'un village à l'autre. Tout ce que l'on peut faire, c'est d'indiquer des principes directeurs auxquels les sociétés de secours mutuels s'adapteront suivant les circonstances et dans la mesure où elles le pourront. ”

“ « Les Sociétés de Secours Mutuels ont été, déclare-t-il, les libres initiatrices du grand mouvement de solidarité qui emporte maintenant le pays vers de nouveaux destins.
» A l'aube de l'application de la loi — une aube que certains veulent croire orageuse — nous avons confiance, parce que la justice et le bon sens ont leur heure dans notre pays et parce que les dirigeants de la Mutualité ont, eux-mêmes, donné confiance à ceux qui, par leur volonté libre, voudront assurer la réussite de cette entreprise ». ”

“ Puis, M. le Sénateur Daniel-Vincent constata que la Mutualité venait, par son Congrès de Lille, d'écrire une grande et noble page et redit sa confiance dans la réalisation des espoirs des mutualistes.
Enfin. M. Raoul Péret, en sa qualité de président général de la Mutualité française, remercia les personnalités qui l'entouraient et qui venaient, avec lui, de vivre une journée inoubliable.
En voyant défiler l'interminable cortège mutualiste, M. Raoul Péret avait pensé : « C'est le vrai peuple de France qui passe. » ”

“ Thérauriser n'est pas économiser, l'argent mutualiste doit créer de la force et du bonheur, en combattant le mal et la douleur.
En attendant que les organismes de capitalisation aient accumulés les capitaux que nous pourrons leur emprunter, ayons confiance en nous-mêmes ; que les Sociétés mettent à la disposition de leur Union leur disponibilité en numéraire, vous verrez bientôt surgir les bonnes volontés pour organiser et faire fonctionner les établissements de prévention, de cure et de convalescence dont certains départements et notamment le Nord vous donnent un si vivant et si bel exemple. ”

“ Messieurs, je crois que rien de ce qui devait être dit à l'Assemblée de clôture de ce congrès n'a été omis.
Grâce à l'action de l'Etat, de la Mutualité, des travailleurs de tout ordre, de ceux aussi qui les emploient, je suis certain que les fléaux sociaux, traqués de partout, seront obligés de reculer et que le cortège des misères humaines finira par se dissocier. Nous arrivons au terme de nos travaux, qui nous laisseront à tous, je n'en doute pas, une forte et durable impression de réconfort. ”

“ Vous avez conscience que la tâche entreprise ainsi n'est pas audessus de vos forces ; vous savez que vous pouvez l'accomplir ; vous avez dit que vous-le vouliez fermement, que vous ne laisseriez pas d'actions étrangères ou hostiles à la Mutualité intervenir à nouveau pour réduire votre part dans la réalisation des Assurances sociales.
On ne braverait pas en vain, dans une démocratie comme la nôtre, les millions de mutualistes qui sont groupés dans vos milliers de sociétés. ”

“ Dès l'abord, Messieurs, j'ai eu la sensation très nette que, si nous ne mettions pas immédiatement fin au malentendu tragique avec la Mutualité, c'en serait fait de la réalisation de ce beau rêve de solidarité humaine que nous avions fait. J'ai compris qu'on ne pouvait faire aux mutualistes, aux hommes qui n'avaient pas attendu l'initiative des Pouvoirs publics pour organiser la solidarité et réaliser l'entr'aide, l'injure de se priver volontairement du concours, qu'ils nous offraient si généreusement, de leurs cadres et de leurs troupes. ”

“ Elle n'ignorait pas cependant que cette loi de solidarité humaine et de justice sociale serait, selon l'opinion exprimée par beaucoup de Délégués au Congrès, une révolution profonde dans le domaine de la solidarité et dans la vie des travailleurs français, parce qu'elle apporterait une solidarité plus étendue, plus importante en même temps que la quiétude et la sécurité, seules capables de leur assurer le maximum de bonheur auquel ils ont droit. ”

“ Et cela, je vous supplie de ne jamais l'oublier, car, à côté des travailleurs, des salariés — pour employer le terme dont se sert la loi elle-même — il y a, dans ce pays, des milliers et des milliers de citoyens qui ne touchent pas ce qu'on appelle un salaire et qui constituaient hier, qui devront constituer demain, à côté des assurés sociaux, la clientèle de nos Sociétés de Secours Mutuels : ce sont les petits rentiers, ce sont les petits fonctionnaires, ce sont les petits artisans, qui, eux, ne rentrent pas dans le cadre de la loi du 30 avril 1930. ”

“ En somme, vous avez fait en sorte que partout et sur tous les points la Mutualité réponde à ce au'on attend d'elle dans l'application de la loi sur les Assurances sociales.
Mais vous entendez bien poursuivre vos destinées propres et ne pas oublier vos légitimes intérêts, sous le régime de l'assurance obligatoire.
Vous entendez donc conserver dans vos sociétés les mutualistes assurés sociaux, en leur procurant des avantages supplémentaires uniquement dus à leur qualité de mutualistes : il ne sera pas touché à vos caisses mutuelles de réassurances et il en sera créé de nouvelles ”

“ Le champ d'action demeure assez vaste pour donner à la Mutualité l'occasion de faire valoir ses méthodes toujours basées sur la Justice, la Bonté et la Solidarité.
Que nos sociétés soient plus ou moins appelées à concourir à l'application de la loi des assurances sociales, elles doivent se livrer à un recrutement intensif qu'elles ont malheureusement trop négligé jusqu'à ce jour et auquel elles doivent recourir sans tarder, si elles ne veulent pas disparaître. ”

“ Il n'est pas douteux, répondit M. Georges Petit, qu'après avoir démontré la bonne volonté évidente de la Mutualité pour la mise en application de la loi, le Congrès manquerait à sa tâche s'il n'étudiait pas à fond la nécessité de la transformation des sociétés de secours mutuels sur un plan parallèle à celui des Assurances sociales, tant pour les mutualistes assurés que pour les exclus de la loi. ”

“ Combien digne, combien majestueuse, avec ses deux mille assistants fut cette séance solennelle de clôture qu'avec son exquise et coutumière courtoisie, son magnifique doigté de président-né dirigea M. Raoul Péret, garde des Sceaux, ayant à ses côtés le fin et spirituel ministre du Travail, M. Pierre Laval, dont la prise de contact avec la Mutualité constitua, certes, pour le représentant du Gouvernement, un succès personnel. ”

“ A huit ans de distance, puisque j'ai la bonne fortune de présider le XVe Congrès National de la Mutualité française, je veux adresser à M. Leredu, Ministre de l'Hygiène de cette époque, qui m'a exprimé ses regrets de ne pouvoir être des nôtres aujourd'hui, notre salut reconnaissant. Je veux dire notre gratitude à mon ami M. CahenSalvador, qui est ici présent, et lui rappeler devant vous qu'il fut, avec M. Daniel-Vincent, le bon artisan de la formule dont je vais vous demander. Monsieur le Ministre du Travail, la permission de relire les termes. ”

“ Certes, M. le Ministre du Travail n'eût pas triomphé seul, s'il n'avait eu à son côté l'homme que nous aimons tant, le directeur de la Mutualité, M. Gaston Roussel (applaudissements) et s'il n'avait eu aussi à ses côtés MM. les Députés Dormann et Thoumyre, que je salue aujourd'hui, M. le Député Montigny, que nous avons eu le plaisir de saluer hier, s'il n'avait pas rencontré au Sénat, à côté de nos amis du Nord et du Pas-de-Calais, un homme qui jouit de l'estime de tous, j'ai nommé notre ami, M. le Sénateur Valadier. ”

“ « La Mutualité doit être la pierre angulaire des Assurances sociales » avait déclaré l'éminent président de la Fédération Nationale, M. Georgés Petit, mutualiste du Nord, dont la compétence fait depuis longtemps autorité. ”

“ Nous ne pouvions mieux faire que de confier les Assurances sociales à la Mutualité, qui a donné la preuve de son initiative, de son souci d'entraide, et qui a, bien avant toute législation, entrepris de souci d'entraide, d'hygiène publique. Le sénateur du Nord leva son verre à la volonté profonde d'activité, de labeur et de création qui atteste la valeur de notre race du Nord. ”

“ Elle laisse en dehors de ses bienfaits une foule de travailleurs, notamment de la classe moyenne, qui constituent un élément primordial de la prospérité du pays. Ces travailleurs de la classe moyenne ont été jusqu'à présent abandonnés par le législateur. La Mutualité a le devoir de leur assurer des avantages équivalents à ceux des bénéficiaires de la loi des Assurances sociales. Il ne faut pas oublier non plus les hommes à qui leur situation assure une large aisance, mais qui, du jour au lendemain, peuvent se trouver dans le besoin s'ils n'ont pas assuré leur avenir. ”

“ A l'œuvre dans la confiance, dans l'espérance. Avec l'aide agissante de la Mutualité, énergique sans défaillance, neutre au-dessus de toutes les opinions, désintéressée de toujours, l'assurance apportera, grâce au Législateur de la République, la certitude à tous les travailleurs de parer aux risques sociaux, d'adoucir les cruautés de la vie, d'alléger l'inquiétant souci de l'avenir. ”

“ Cette intéressante catégorie de pionniers de la Mutualité qui, par leur propagande, par leur exemple, ont montré le chemin de la prévoyance, la valeur de la tenacité de l'effort dans l'épargne, la ponctualité, dans les engagements pris, qui pendant 30-40 ans ont apporté à leur société mutualiste la cotisation réglementaire qui devait leur assurer une modeste pension de retraite pour leurs vieux jours, est aujourd'hui sacrifiée. ”

“ Ainsi, nous aurons l'orgueil d'avoir au mieux servi notre Patrie bien-aimée, la France immortelle que célébrait naguère Paul Deschanel, et la démocratie française, toujours à l'avant-garde du progrès social qu'il nous sera donné de mener sûrement, en écartant de son chemin les cailloux qui l'encombrent, vers les cimes lumineuses où l'humanité verra enfin régner la justice sociale. ”

“ Aussi, avez-vous fait appel, pour la poursuite de vos vœux à l'intervention du Parlement, du gouvernement (notre Directeur trouve que nous compromettons parfois notre dignité à demander trop à l'Etat) et surtout de la Fédération nationale. Dans cette affirmative de vos désirs, vous avez témoigné d'une belle confiance en votre droit, en la modération et en la sagesse de vos décisions : vous pensez que votre droit est clair, indiscutable, que vos prétentions sont justifiées ; puissent les concours escomptés vous être donnés sans marchander. ”

“ Nous sommes, il faut le dire, sur un terrain tout nouveau ; car les lois sur les Assurances sociales qui fonctionnent actuellement aussi bien dans les pays allemands que dans les pays du Nord diffèrent considérablement les unes des autres. Elles ont été appliquées à une époque où le coefficient du coût de la vie n'était pas de 5, 6, 7 ou 8, comme aujourd'hui. Lorsque, dans le monde, la parité entre la valeur de la monnaie, de la dépense et du salaire sera défiinitivement établie, le problème sera beaucoup plus facile. ”

“ La Mutualité, qui a toujours été à l'avant-garde des réalisations sociales, va se mettre à la besogne.
L'orateur esquisse alors un rapide tableau de ce qu'a fait déjà l'Union départementale mutualiste du Nord, qui peut produire aujourd'hui des chiffres édifiants : mille maisons à bon marché construites ; une maternité, la plus moderne de France ; 348.000 adhérents inscrits à sa Caisse d'assurances sociales et une fortune de plus de 8 millions. ”

“ En face du mémorial qui porte les noms des mutualistes du Nord, morts pendant la guerre, M. Raoul Péret déclara ensuite : « Si certaines traditions se perdent, le culte des grands morts de la guerre ne faiblit pas. Comme le disait si bien le président du Conseil, « la France poursuit son destin sans défaillance » et lorsque la France honore ses héros, elle entend affirmer sa volonté de paix ». ”

“ Personne n'ose plus contester le principe des Assurances sociales, personne n'ose s'élever contre la nécessité de rendre la Mutualité obligatoire dans ce pays, car je ne connais pas de définition plus belle et plus exacte des Assurances sociales que celle même de « Mutualité ». ”

“ La Mutualité a à peine abordé ce problème qui constitue son armement sanitaire, seules quelques Unions s'en sont préoccupées.
Nous concédons bien volontiers que la tâche est très ardue et difficile, la moindre réalisation mettant pratiquement en mouvement des sommes importantes qu'il n'est pas toujours facile de se procurer.
Cependant avant de faire entendre nos lamentations et avant de nous excuser de notre pauvreté, nous devrions être assez sages pour ne pas nous enorgueillir des millions que nous enfouissons chaque année dans les Caisses de l'Etat. ”

“ Dans cette dernière création, ne reconnaissons-nous pas l'inspiration si utilement exercée dans les couloirs du forum par les protagonistes de la Mutualité, par notre Président de la Fédération Nationale GEORGES PETIT, qui est bien le plus admirable des édifieurs.
Des difficultés certes nous en rencontrerons encore, les unes prévues, les autres imprévues.
Notre foi, et notre ingéniosité les vaincront à la rencontre ! Commençons d'abord !
Pour cela, Mutualistes, restez groupés, et vous qui ne l'êtes pas, groupez-vous autour de nous. ”