Fédération nationale des coopératives de consommation

“ Les coopérateurs isolés d'un seul pays ne peuvent entreprendre seuls l'examen de la question sociale internationale et universelle. Si nous avons l'intention de diriger nos efforts vers ces buts, rassemblons ensemble les forces du bien. Ayons une unité de vues et de commandement, et nous entraînerons dans notre sillage vers cette noble sphère ceux qui sont en dehors de nos rangs. Travaillons donc pour le bien de l'humanité. Entraînons vers ce but final ceux à qui nous sommes liés. Alors la religion pure et sans tache de la Coopération créera l'union dans tous les rangs de la société ”

“ La Coopération, à ce point de vue, présente un véritable idéal nouveau, très différent des concepts économiques sociaux ou même politiques connus, car je ne sais pas au monde, pas plus en France qu'en Russie, une organisation qui ait émis cette idée nouvelle d'une société où les profits auront disparu avec tous les revenus sans travail, où les instruments de 'production et d'échange seront devenus la propriété commune, et où ce sont les consommateurs — tous producteurs, s'entend, dans une société bien organisée, mais pris en tant que consommateurs — qui représentent l'intérêt général. ”

“ On vous dira tout à l'heure, et vous le savez déjà, que notre Magasin de Gros a subi des pertes de quelques millions: mais nos camarades d'Angleterre pourront vous dire que les Magasins de gros anglais ont subi des pertes autrement considérables. Et, quoique le malheur de nos amis ne console jamais notre pronre infortune, cette comparaison nous sauve de toute humiliation. Nous subissons, comme tout le monde commercial et industriel, la crise économique qui, à la suite de la guerre, a fait le tour du monde et continue à dévaster dans une certaine mesure l'Europe entière. ”

“ La Coopération dénonce dans toutes ses formes, la compétition et ta guerre. Elle reconnaît que dans beaucoup de circonstances, le système du libreéchange a aidé les consommateurs en visant au bon marché et en tendant à abaisser les prix de la vie. Mais sa politique ne peut être ni le protectionnisme national, ni la libre concurrence internationale. La Coopération proclame que son but est l'association entre tous les peuples. ”

“ C'est un fait incontestable que, de plus en plus, pour gagner les masses consommatrices, la propagande morale, l'appel aux sentiments d'équité et de justice ne suffisent plus : l'état de concurrence est tel, les combinaisons mercantiles sont si nombreuses et si souvent habiles que les consommateurs qui, mieux informés, pourraient devenir des clients des Sociétés de consommation, se laissent prendre aux pièges du commerce et se font tromper par des attraits factices que les adversaires de la coopération savent jeter sous leurs yeux. ”

“ De jour en jour le capitalisme se développe et se truste. Tout ce qui est trusté est interdit à la Coopération, que le trust soit effectué par des capitalistes ou par des régies d'Etat, ou par des municipalités. Et cela nous fait dire, loin de vouloir faire rentrer les consommateurs comme des sortes de gestionnaires, dans les organisations capitalistes, que la seule solution possible, quelles que soient les modalités que doive prendre l'administration de ces monopoles de fait, est la socialisation. ”

“ Discours de POISSON POISSON. — Je regrette, pour ma part, beaucoup l'atmosphère, peut-être trop bienveillante de ce Congrès, qui fait qu'on n'a pas apporté à cette tribune, en ce qui concerne la gestion et la direction de notre Fédération nationale, de bien nombreuses ni de sérieuses critiques.
Personne ne peut dire, cependant, que notre action est restreinte. Sans doute, il ne faut pas l'apprécier au nombre des pages que comprend le rapport moral de la Fédération, mais, tout de même, il y est traité de multiples sujets. Toute la diversité de notre action y est exposée. ”

“ « Pour trouver de l'argent, nous allons profiter du monopole des allumettes, du tabac » ; peut-être même d'un point de vue financier, est-ce le moyen le plus simple de remplir la caisse en faisant crier beaucoup moins les producteurs et consommateurs que par des impôts directs, mais du point de vue du consommateur, la régie fiscale est un impôt indirect et son organisation est contraire à tout ce qui est la règle normale des entreprises économiques; c'est un moyen d'exploitation du consommateur. ”

“ C'est précisément cet équilibre qui est nécessaire pour que, d'un côté, le consommateur reconnaisse qu'il faut organiser des méthodes de production qui soient d'accord avec la dignité du travail industriel ou agricole, et pour que, d'autre part, le producteur lui-même, notamment la population des campagnes, se rende compte qu'il y a un intérêt général, collectif, s'étendant à tous ceux qui ont besoin de services économiques. ”

“ Or l'évolution économique fait qu'à l'heure actuelle il y a dans le monde entier, et en particulier chez nous, des monopoles de fait. Ce ne sont pas seulement, citoyen Henriet, des monopoles capitalistes; ce sont des monopoles d'Etat, de département ou des communes; ce sont des monopoles concédés par des lois. Et alors le véritable problème que nous posons est celui-ci : un idéal coopératif, une république coopérative de souveraineté des consommateurs et d'administration par eux d'un monde nouveau doit surgir de notre pratique quotidienne. ”

“ HENRIET. — Camarades, j'en étais arrivé à dire qu'on ne pouvait pas passer d'un état économique à un autre sans une période de transition, et qu'il est impossible de modifier l'ensemble des choses uniquement par des doctrines.
C'est que, en effet, l'organisation économique se compose de la production, de l'échange, de la distribution et de la consommation, et il ne peut y avoir, sans que de graves crises se produisent, d'interruptions dans ces diverses formes de la vie économique. Les expériences que l'on peut tenter ne peuvent pas toujours réussir ”

“ Tout d'abord, lorsque nous parlons de la crise économique, nous employons, j'en suis persuadé, une expression impropre., et qui ne laisse pas soupçonner la gravité du mal dont nous souffrons. Une crise, en effet, impliquerait un malaise plus ou moins grave et profond, mais d'un caractère en tout cas provisoire et passager. Ce n'est point là l'état de la France en particulier, ni celui de l'Europe et du monde en général. Il y a dans la situation économique actuelle un bouleversement profond, un détraquement, universel, qui peut avoir les plus grosses conséquences. ”

“ D'autre part, il est un moyen de propagande puissant que, jusqu'ici, notre Mouvement n'a pas ou peu employé. C'est le cinématographe. Pourtant, la preuve est faite qu'il est, de plus en plus, de nature à toucher la masse et capable de donner les meilleurs résultats. Ce serait le rôle de l'Office national de publicité d'étudier dans quelle mesure et comment il serait popssible d'organiser, pour ainsi dire nationalement, ce service qui pourrait être en même temps un moyen d'éducation générale des consommateurs et un moyen de publicité commerciale particulièrement efficace. ”

“ Le travail est fait pour permettre de vivre, et le but de la vie, ce n'est pas de travailler, c'est d'abord de vivre. Une société nouvelle doit donc s'organiser pour satisfaire les besoins, et ce n'est pas en tant que producteur, mais en tant que consommateur que l'homme doit organiser une société rationnelle et une société nouvelle.
Les intérêts des producteurs ? Oh ! respectables. Aussi bien du reste les intérêts du producteur industriel que ceux du producteur agricole, aussi bien les intérêts des prolétaires de la ville que ceux des travailleurs des champs. ”

“ Nous aurions dû dire plus vigoureusement et plus fortement : ceux qui, en réalité, ne paient pas sont précisément les commerçants qui nous accusent de ne pas payer.
Nous devrions dire en même temps — et beaucoup plus haut — que l'impôt sur le chiffre d'affaires est un impôt profondément injuste. Nous avons toujours protesté, non pas contre la totalité des impôts de consommation, car, avant ou après la guerre, Henriet, il y a toujours eu des impôts de consommation, mais contre l'application de ces impôts. ”

“ Puis c'est la folie de la grandeur; on se leurre sur les résultats. On ne se rend pas compte que ces résultats sont obtenus en raison d'une situation donnée, d'une situation économique déréglée, et on finit par. ne plus apercevoir la véritable situation. On finit par ne plus voir non plus le véritable sens de la coopération, qui n'a réellement de valeur que si on ne se contente pas de grouper simplement les consommateurs, mais si on veut en faire une
forme de transformation sociale, mais si on donne à leur groupement une forme qui permet leur émancipation. ”

“ L'assurance sociale est la mutualité, sous ses différentes formes, rendue obligatoire, généralisée et portée au point de concentration et de puissance où elle cesse d'être un mouvement de prévoyance individuelle pour devenir une institution publique de prévoyance sociale.
La Coopération, qui est la recherche de la justice économique entre les hommes, semble bien dès l'abord n'avoir aucun but commun avec l'assurance sociale. ”

“ HENRIET. -' Au contraire, je dis que la situation générale, .et celle de la Coopération par la force des choses, va devenir extrêmement critique. Je pense même que si on ne change pas l'ordre général de l'économie capitaliste qui régit le monde actuellement, si on ne change pas le régime actuel de protectionnisme national et en général toute l'organisation économique, nous irons à une véritable faillite.
Il n'est pas besoin, je vous l'assure, d'être sorcier pour prévoir cela; il n'y a qu'à analyser les faits sociaux. ”

“ Il faut reconnaître un fait : c'est que, en France, la coopération agricole est extrêmement développée, et que ses formes d'activité sont extrêmement nombreuses. Quand on parle comme coopérateur de consommation, on s'efforce de représenter l'intérêt du consommateur comme quelque chose de général et d'uniforme, tandis que, lorsqu'il s'agit des manifestations de l'activité productrice, il y a de nombreuses différenciations. ”

“ Ou bien est-ce avec la diminution des prix de la vie amenant une diminution des salaires alors que les impôts restent toujours les mêmes ? C'est bien dans le deuxième cas que les impôts sont les plus lourds. Les impôts sont lourds pour le prolétariat dans la mesure où il n'y a pas possibilité pour lui de récupérer de qui lui est nécessaire pour le paiement des impôts et en même temps de vivre sa vie le plus largement possible, possibilité qui' lui est donnée par les salaires plus élevés dus uniquement à la prospérité-économique du pays. ”

“ Ils représentent le citoyen, confondant ses intérêts ou ses droits avec l'intérêt public, mais la plupart du temps, ils ne représentent pas réellement l'intérêt des consommateurs. Quand ils représentent une municipalité ou un département, la chose peut encore s'e défendre, mais quand ils deprésentent l'Etat, ils représentent surtout, non pas une organisation d'administration des choses, mais l'Etat, c'est-à-dire le pouvoir de coercition des hommes sur d'autres hommes, le gouvernement des hommes, ce qui est tout à fait différent. ”

“ Le Congrès proclame la nécessité de développer rapidement le mouvement coopératif universel pour arriver à supprimer les rivalités économiques entre les nations et créer ainsi par la collaboration fraternelle des hommes dans le domaine économique, le complément nécessaire de l'organisation politique de la paix entre les peuples, qui est la tâche de la Société des Nations. ”

“ Le capitalisme est incontestablement le plus fort; cela est évident. Mais notre effort, à nous, doit consister justement à essayer de réduire peu à peu, le plus rapidement possible, mais avec persévérance, le capitalisme lui-même. Notre organisation coopérative peut le faire, mais à la condition de pénétrer partout où elle le peut dans les organismes internationaux que l'on réunit, soi-disant pour reconstituer le monde. ”

“ Par l'enseignement secondaire, nous voudrions attirer l'attention des élèves des classes supérieures sur un mouvement qui est en train de devenir un des facteurs importants du mouvement social, tout aussi bien que le Syndicalisme, et qui, par conséquent, ne doit pas rester complètement ignoré de ceux à qui le baccalauréat va conférer un brevet de culture générale ; Par l'enseignement primaire, nous voudrions faire connaître à tous un moyen pratique d'amélioration des conditions de vie. ”

“ Il en résulte, et nous pouvons le dire ici, puisque nous sommes entre coopérateurs, que la Coopération ne s'est jamais au-
tant développée et ne prendra jamais nulle part une puissance aussi grande que dans la Russie des Soviets, non pas, comme vous le proposez, en contrôlant le régime capitaliste par des consommateurs qui peuvent être eux-mêmes capitalistes, mais par le contrôle de tous les consommateurs producteurs associés, c'est-à-dire de l'ensemble des Russes, ce qui n'est pas la même chose. ”