Fédération nationale des coopératives de consommation

“ Vouloir conserver pour sa Société seule la capacité financière dont elle dispose, c'est risquer de ne pas l'utiliser à plein ou de la gaspiller ; concentrer, au contraire, toutes les épargnes des Coopératives et des Coopérateurs dans un organisme comme la B. C. F., appartenant en propre aux Sociétés Coopératives de Consommation, c'est permettre l'utilisation judicieuse de ces ressources, en perdant peut-être une parcelle de son indépendance, mais en s'assurant solidairement contre le risque d'un mauvais emploi. ”

“ J'ai voulu, dans ce qui précède, montrer qu'en dépit des profondes différences existant entre la 'France et la Suède, nous vous devons de grands et précieux apports et dès l'enfance de notre Mouvement Coopératif nous nous sommes inspirés de vos idées et de vos exemples, qui nous ont permis de créer dans notre pays une puissante organisation coopérative. Aussi notre Union est-elle prête à contribuer à tous égards à la collaboration internationale pour laquelle vous travaillez avec tant d'éclat et dont l'humanité a besoin aujourd'hui plus que jamais. ”

“ La Conférence, Considérant que tous les efforts entrepris dans le domaine économique ont pour but le progrès et la prospérité générale ; que celle-ci ne peut être assurée que par le développement du volume des échanges internationaux, qui ne peut être obtenu lui-même que par la division du travail et l'équilibre entre la production et la consommation ; Considérant que les ententes entre producteurs, propres à réaliser cette division et cet équilibre, touchent directement la masse des consommateurs dont l'intérêt doit toujours prédominer. ”

“ Ce que nous avons pu réussir dans le passé, par des moyens provisoires, avec toutes sortes de difficultés et toutes sortes de négociations, nous sommes persuadés qu'une organisation permanente, sérieuse, ayant à sa base un service de prophylaxie coopérative, sous la forme de collèges de revision, ayant dans son conseil d'administration des représentants qualifiés pour examiner rapidement la situation d'une société dans le besoin, je suis persuadé que ce sera un organisme extrêmement utile, même indispensable pour l'ensemble du Mouvement. ”

“ Nous espérons que votre Mouvement tirera de ce Congrès un 'profit appréciable et qu'il marquera une date dans le 'Mouvement Coopératif en France et dans le monde entier.
Lorsque nous jetons un regard sur le passé, nous ne pouvons pas ne pas être fiers de la position que notre Mouvement occupe aujourd'hui dans le monde. C'est le seul Mouvement qui rapproche toutes les nations de la terre, qui les incite à travailler de concert pour l'amélioration de l'humanité. ”

“ « Elles demandent seulement qu'on ne classe pas arbitrairement les gérants en deux catégories, d'après l'importance de leur gain ou le nombre de leurs employés. La législation du travail est la conséquence de la subordination dans le travail et est destinée à empêcher cette dépendance de devenir abusive ; elle n'est pas la rançon d'un faible salaire. La Fédération fait en outre observer que la limitation du temps de travail (huit heures, repos hebdomadaire) ne peut être appliquée aux gérants que si elle est imposée aux petits commerçants, et dans cette mesure seulement ». ”

“ Pour faire jouer la solidarité complètement, il faudrait que, de même que dans chaque Société il existe une Caisse de Solidarité, le Mouvement Coopératif possède un fonds collectif qui, alimenté proportionnellement au chiffre d'affaires de toutes les Sociétés, permettrait, le cas échéant, soit d'aider une Société nouvelle ou ancienne à faire son développement si l'intérêt général l'exige, soit d'aider une Société à traverser une période difficile - et de garantir l'avoir des sociétaires. ”

“ Le Mouvement coopératif ne réaliserait pas sa formule de justice si, en même temps, il ne représentait pas le progrès économique, le progrès: technique, aussi bien dans l'achat que dans la vente ; s'il n'était pas lemoyen d'abaisser le prix de revient et le prix de répartition, s'il n'était pas, pour l'ensemble du pays, un moyen plus stable et meilleur d'organiser une société nouvelle. ”

“ Particulièrement, la Fédération régionale du Nord et du Pas-de-Calais a mis debout presque entièrement un plan de développement, en tenant compte de la situation économique et démographique de son territoire. Un peu partout, les Sociétés elles-mêmes, sans quelquefois une concordance suffisante, et même sans méthodes ou directives semblables, se sont engagées dans la voie d'un développement, ont dressé même un aperçu de plan et, bien mieux, ont commencé à le réaliser. ”

“ La crise de recrutement ne peut se résoudre par le centralisme. Laissez aux Sociétés autonomes la gestion de leurs affaires ; ne tentez pas de faire disparaître les Fédérations Régionales qui, mieux que Paris, connaissent les besoins et les aspirations de la région. Ce qu'il manque, c'est les fonds. Que nous les ayions et vous verrezi que le développement par le fédéralisme sera supérieur à celui du centralisme. ”

“ La plupart du temps, il s'agit d'une défaillance des hommes. Il n'y a pas eu d'administrateurs qui consacrent leur temps ou leur compétence à la gestion de la société ; ou bien on a fait appel à des employés qui ont été au-dessous de leur tâche et le Conseil d'administration n'a pas pu ou n'a pas su contrôler efficacement la gestion.
C'est donc surtout, pour le Mouvement 'Coopératif, une question d'hommes qui se pose, une question de techniciens.
C'est la raison profonde pour laquelle nous insistons en faveur du développement de l'Ecole Technique pour le Personnel Coopératif. ”

“ On nous parle d'appuyer notre Mouvement sur les masses de travailleurs, sur les masses de consommateurs. Mais, si des groupements d'achat patronaux existent, qui est-ce -qui les fait vivre ? Ce sont les travailleurs eux-mêmes, parce qu'ils oublient que ces groupements d'achat ont simplement pour objet de faire croire que le coût de la vie n'est pas très élevé, et d'empêcher les augmentations de salaires, quand ce n'est pas un moyen de les diminuer. ”

“ La force expansive des Sociétés locales pourrait être plus grande si la Banque leur prêtait aussi largement qu'aux grosses Sociétés. Elles auraient vite fait de gagner à la Coopération toutes les communes limitées d'un secteur tracé fraternellement avec les Sociétés voisines.
Mais, au lieu d'aider les petites Sociétés voici que la grande offensive tente à les incorporer dans les Sociétés de développement. Et Prache s'en prend même aux Fédérations régionales qu'il veut voir intégrer dans les grandes dirigées par la Fédération Nationale. ”

“ Il dit éloquemment le courage et la bonne espérance que vous avez dans vos cœurs, si bien cristallisés dans les mots émouvants prononcés récemment par votre leader distingué, Albert Thomas : « Il faut que les uns et les autres, nous prenions conscience avec orgueil de nos destinées et de notre avenir. C'est nous qui pouvons créer en France le grand mouvement d'humanisme nouveau, d'humanisme régénérateur, qui doit nous permettre, dans le chœur des Nations, de tenir notre rôle ». ”

“ Et souvent des sociétés coopératives qui se croyaient à l'abri des attaques ont dû subir les attaques d'une concurrence qui, jusque là, les avait laissé tranquilles.
Poisson l'indiquait tout à l'heure. La politique de nos adversaires est facile 'à comprendre. Ils s'attaqueront d'abord sur les points où nous sommes le plus faibles ; ils sont tellement forts qu'ils peuvent faire des sacrifices sérieux là où nous avons des succursales ; ils les feront au détriment des consommateurs des régions où l'organisation coopérative est inexistante. ”

“ On forge mieux les militants quand on les met à la peine, au travail, que de les mettre en spectateurs passifs devant les réalités. Et le Mouvement, tout le Mouvement coopératif est dirigé par une poignéede camarades qui nous parlent à chaque instant de crise de personnel technique et militant ! ”

“ Ce que nous voulons, par la coopération scolaire, c'est créer un milieu social à l'école avec toutes les charges qu'il comporte, avec toute la discipline qu'il comporte, avec toute l'éducation qu'il comporte. ”

“ Plus nous pousserons enavant l'idée qui nous est chère, plus nous arriverons à créer les conditions qui permettront de remplacer le système économique capitaliste actuel, avec tous ses inconvénients et ses dangers pour la grande masse des peuples, par un système plus juste, par le système coopératif, qui seul est capable de réconcilier sur une base équitable les intérêts des producteurs et des consommateurs des différents pays, et de créer ainsi les bases sur lesquelles pourra enfin se lever l'aurore d'une paix universelle. ”

“ Le développement sain et fort du Mouvement Coopératif International est dû en grande partie à la stricte observation et mise en pratique des principes posés par les Pionniers de Rochdale. Les efforts des consommateurs pour atteindre une extension plus rapide et une économie plus rationnelle de la production et consommation, coopératives, ont été favorisés de tout temps par l'application absolue du principe de la vente au comptant. ”

“ Ceux qui nous dirigent sont des économistes trop avertis, quand ils ne sont pas dans les congrès, pour prendre au sérieux, ce que je considère comme un galéjade, de dire que le système actuel, par le seul développement du Mouvement coopératif, pourra être transformé; ils veulent ignorer qu'elles sont les forces de coercition qui s'exercent contre nous, quelles sont les possibilités de résistance du capitalisme qui se défend ”

“ Mais là où la Solidarité Coopérative pourra et devra jouer le plus efficacement, c'est encore dans la lutte contre la concurrence. Certes, la caisse de solidarité, dont il a été question plus haut, pourrait jouer .à cet égard un rôle considérable, en permettant au Mouvement coopératif tout entier de soutenir efficacement une société coopérative plus attaquée que d'autres, mais il est peut-être encore plus urgent et plus nécessaire que les sociétés coopératives agissent solidairement en organisant la défense contre la concurrence. ”

“ En effet, nous savons qu'il y a, là encore, des limites à ne pas dépasser ; nous savons qu'audelà d'un certain rayon d'action et d'une certaine puissance de rayonnement, tous les avantages techniques qui résultaient de la concentration commencent à s'affaiblir, parce qu'il y a, dans tout organisme, un maximum de rendement qui, une fois dépassé, s'atténue et la diminue sensiblement. ”

“ Les sociétés font presque toutes de gros efforts de publicité; mais il n'existe pas d'organisation rationnelle de notre publicité. Sur ce terrain, nous pourrions prendre des leçons chez nos amis Anglais.
Il sera très utile, pour notre Mouvement, d'étudier quelle est la publicité qui porte le plus, de façon à tourner notre effort dans une direction plutôt que dans une autre, pour le développement de nos sociétés. ”

“ C'est le principe même de la Coopération qui est mis en jeu et la critique des adversaires ne tenant pas compte des conditions particulières qui ont provoqué la disparition de la Société, ont prise sur les coopérateurs eux-mêmes et plus fortement, par conséquent, sur les indifférents et ceux qui n'ont témoigné souvent qu'une sympathie morale à l'œuvre entreprise. ”

“ Si j'interviens, c'est simplement pour demander qu'au lieu de dire -que la Fédération devra rechercher le moyen de sauver les sociétés menacées dans leur existence, on précise que les sociétés auront l'obligation d'adhérer à l'organisme à créer et par conséquent de se faire réviser périodiquement.
Le contrôle doit être à la base de toute solidarité et doit s'exercer sur les trois parties principales de l'activité sociale : achats, ventes, frais généraux. ”

“ Plus les relations commerciales se seront développées, plus le bien-être de chaque pays s'accroîtra. "Plus les relations joueront sans entrave, plus il sera pris de précautions pour éviter toute exploitation des consommateurs et des producteurs et plus il en résultera, en fin de compte, une ère de prospérité, de paix et de justice dans le monde.
L'équilibre entre la consommation et la production sera assuré entre les peuples par une équitable répartition des matières premières, des produits manufacturés ou agricoles, dont la production ne suffit pas encore aux besoins du monde ”

“ Car le militant qui s'occupe de l'assurance, s'il est bien choisi, doit en même temps recruter des coopérateurs et aussi des capitaux.
Depuis quelque temps, en Normandie, nous avons tenté d'agrandir le rayon des assurances. De bons camarades se rendent chez les sociétaires, et je vous assure qu'il leur arrive souvent de servir de conseillers, rendant service à des gens qui deviennent ensuite d'excellents coopérateurs.
J'espère que j'ai été compris. Je vous demande, camarades, de bien méditer sur ces suggestions et de développer par vos sociétés le rayon d'action des assurances coopératives. ”

“ La Coopération se doit à elle-même de pratiquer une solidarité effective qui substitue l'entente à la guerre, à condition que cette entente ne se produise pas au détriment des consommateurs associés et du développement rationnel du Mouvement coopératif tout entier. ”

“ C'est un avantage dont les sociétés doivent profiter.
La Solidarité a établi un certain nombre de polices « premier feu » des succursales pour des coopératives. Une concurrence très active, de la part surtout des compagnies étrangères qui font momentanément des sacrifices sur le marché français, a abaissé le taux des primes hors de proportion avec les risques normaux. Des sociétés, surtout dans la Fédération du Nord, ont souscrit ainsi des contrats très avantageux qui, du point de vue des conditions, ont été étudiés par La Solidarité. ”

“ Tout le monde est pour la formule de la ristourne la plus forte, car nous savons qu'elle touche beaucoup le coopérateur ; mais notre développement amène des réactions de défense chez les adversaires, la bataille même que nous livrons pour les consommateurs nous: oblige à modérer nos majorations, et nous savons qu'il sera difficile à beaucoup de sociétés d'adopter la politique des grosses ristournes. ”