“ La fusion n'est pas pour nous une question de préférence ou de goût personnel, mais elle est pour la. coopération française une question de vie ou de mort.
La justification théorique et pratique de la fusion peut être considérée comme fournie; l'immense majorité d'entre nous en est partisante. Mais id y a un abîme entre souhaiter un événement, souhaiter une transformation et réaliser cette transformation. Rien de plus simple que de faire adopter un principe, mais agir, mettre la résolution en application, c'est là une autre chose. ”

“ Tu te places comme si vraiment le personnel coopératif était un personnel salarié. Eh bien, nous allons plus loin que toi ; nous ne voulons pas le considérer au point de vue corporatif; je considère le personnel d'un point de vue socialiste, d'un point de vue révolutionnaire, et pas plus dans, la société de demain les hommes travaillant tous pour la collectivité ne seraient alors les salariés de la collectivité, pas plus moi, qui crois qu'aujourd'hui que la coopérative est un embryon de la société nouvelle, je ne peux admettre que l'employé, de la coopérative est un salarié. ”

“ Ils ont même le devoir de profiter de ces circonstances pour y conduire les travailleurs non coopérateurs. Il serait aussi absurde de fermer, en cas de grève, la Coopérative que de fermer la Bourse du Travail et de donner congé aux fonctionnaires des organisations syndicales. Cellule de la société nouvelle, organe de vie par excellence dans son but et ses moyens, la Coopérative ne peut être atteinte par des actions dirigées contre les institutions capitalistes et contre les institutions génératrices de guerre et de conflit. ”

“ Or, au point de vue du profit, que tu as soulevé, ce qu'on donne en trop au personnel, c'est la part qui devrait revenir aux consommateurs. (Applaudissements.) En effet, le profit, lui, est fait du trop-perçu, de la différence entre le bénéfice brut et le bénéfice net, et alors si tu augmentes les charges de la société, mais forcément tu diminueras le trop-perçu du consommateur, et moi je dis que îles consommateurs sont des ouvriers comme les autres, producteurs dans leur propre industrie et dans leur propre métier. Les consommateurs, après tout, mais ce ne sont pas des bourgeois ! ”

“ La question de la fusion est donc une de celles dont on peut dire sans aucune exagération qu'elles sont, à l'heure actuelle, mûres ; aussi s'agit-il pour nous, non de discourir, mais d'aboutir. Les explications que nous allons donner sur la fusion doivent avoir un résultat positif. Nous ne sommes pas ici une académie d'hommes plus ou moins instruits qui voulons examiner les avantages matériels de telle ou telle sorte de coopérative.
Nous sommes un parlement coopératif autorisé à donner des mandats précis à nos organes exécutifs. ”

“ On lui donne un salaire qui est en vérité une allocation pour un travail déterminé et qui correspond aux conditions économiques modernes ; mais en vérité c'est un collaborateur et c'est un associé, et quand nous disons collaborateur et associé, Grenier, ce n'est pas un collaborateur et un associé d'une autre organisation, c'est intérieurement que nous le considérons comme un associé et un collaborateur. ”

“ Pour fusionner, deux méthodes seulement se présentent : celle de l'absorption et celle de la liquidation amiable.
Dans un certain nombre de centres coopératifs, on a l'idée que la fusion doit se faire par voie de disparition de toutes les sociétés, sauf une seule qui aurait absorbé et repris toutes les autres. Par conséquent, parmi les coopératives d'une région, on en choisirait une plus vivante que les autres et on dirait : elle mangera les autres. (Rires) . Eh bien, camarades, ce système est en principe détestable ; il éveille toutes sortes de susceptibilités au sein du milieu coopératif. ”

“ Les Coopératives de consommation, constituant un organe en puissance de la répartition collective des richesses de la société de demain, sont, dès maintenant, des instruments indispensables à la transformation sociale.
En conséquence, le Congrès déclare que les Coopératives doivent toujours être prêtes dans l'avenir, comme elles l'ont fait dans le passé, à élever au maximum le niveau de la vie des producteurs employés dans leurs services à mesure des conquêtes réalisées par l'ensemble de la corporation dans les entreprises capitalistes concurrentes. ”

“ Mais tu sais bien que toutes nos coopératives sont toujours des asiles pour les militants frappés par la vindicte patronale, pour ceux qui sont poursuivis ou condamnés pour avoir eu des opinions dites subversives par le gouvernement et, en fait, pour avoir travaillé à l'émancipation des travailleurs. A ces coopératives, qui donnent tous les jours l'exemple précisément de la solidarité, vous voulez presque imposer des conditions qui ne leur permettent ni de vivre ni de se développer ! ”

“ Ceux qui rêvent le paradis immédiat, ceux qui croient que nous sommes maintenant dans l'enfer et que demain matin nous entrerons tout de go dans ce paradis dont j'admirais tout à l'heure l'image figurée dans un des côtés de cette merveilleuse cathédrale de Reims, ceux-là n'ont rien à faire avec la mutualité, c'est entendu ; mais ceux-là perdent également leur temps dans la coopération, car la coopération ne donnera pas, elle non plus, le paradis pour demain. ”

“ Nous devons aider les communes de France à devenir des coopératives de consommation pour la lumière, la force et la chaleur, par le gaz et par l'électricité. Il faut que la commune, au lieu de faire réaliser des bénéfices à des compagnies à monopole capitaliste, emploie, au contraire, sa puissance de consommation collective à gérer directement les services d'éclairage, de chauffage et de production de force motrice pour les artisans et les industriels. ”

“ Il reste la liberté absolue pour le gérant de procéder à l'organisation technique de la succursale à lui confiée, ce qui fait de son magasin une véritable entreprise, alors qu'à l'étranger le gérant n'intervient qu'au point de vue strictement commercial et qu'il n'embauche ni ne débauche les salariés dont il ne fixe pas non plus les conditions de travail. ”

“ RAPPORT sur l'activité du Conseil Central et du Comité Confédéral depuis le 1er Janvier 1913
Le Congrès de Tours avait constitué la Fédération nationale, mais il importait d'appliquer ses décisions. C'est à cette besogne que s'est attaché le Conseil central nommé par lui et le Comité confédéral dans les deux réunions qu'ils ont tenues.
Disons tout de suite qu'ils sont heureux de présenter au Congrès national de Reims des résultats presque inattendus. L'Unité n'est plus seulement décidée, elle est définitivement réalisée. On peut affirmer, dès maintenant, qu'elle est indissoluble. ”

“ Une société coopérative d'habitations est, elle, au contraire, un propriétaire collectif, qui prend ses locataires parmi ses propres consommateurs. Et si ses sociétaires qui habitent une maison coopérative à Paris — celle par exemple qui se trouve rue Fagon, près de la place d'Italie, que vous connaissez bien — se voient appelés par leur travail à Bordeaux, à Lyon ou à Marseille, ils entrent dans une des maisons de la coopérative locale. ”

“ Je t'ai entendu dire, Lévy, que la coopérative reposait sur l'économie. Il se peut qu'il y ait des camarades coopérateurs qui soient pour l'économie. En tout cas, ce n'est pas ainsi que je çonçois ce que doit être une société nouvelle qui doit satisfaire le plus aux besoins des hommes, et il ne s'agit pas de dire : nous devons essayer surtout de limiter la production. A la coopérative l'ouvrier doit donner le maximum de ce qu'il peut et tous les employés doivent pousser à donner dans le minimum de temps le maximum de résultats ”

“ Il y a donc possibilité, sans constituer d'organe nouveau pour les coopérateurs, en même temps que vous décidiez tout à l'heure l'éducation des adultes par le journal, de continuer cette éducation pour les petits et j'y insiste : il y a une plus grande nécessité qu'on ne le pense à constituer ce journal d'enfant, car celui-ci est avide de connaître; sa jeune imagination est toujours aux aguets de saisir ou d'apprendre quelque chose. On ne lui jette en pâture que les infects journaux qu'on rencontre dans tous les coins, narrant uniquement des aventures policières, guerrières, de sauvages. ”

“ Le devoir de solidarité des employés producteurs et des sociétés doit s'exercer par ceux qui luttent au dehors dans les usines des magasins capitalistes, mais sous une forme différente, car ils n'ont pas à faire grève contre eux-mêmes, contre leurs camarades prolétaires comme eux et contre un organisme propriété de tous, refuge souvent, et asile pour les victimes de l'exploitation, de l'oppression et de la vindicte capitaliste. ”

“ Hier, le camarade Bernard Lavergne vous faisait quelques citations, mais il prenait des vililes assez importantes comme agglomération ouvrière. Il est certain qu'au Creusot, qu'à Montceau-les-Mines, qu'à Paris, le nombre des coopératives est trop important, puisque le chiffre d'affaires n'est pas en relation avec la population ni avec l'importance économique de ces villes.
Mais si on prend les petites villes industrielles de France, c'est
là où l'on est le plus frappé, alors qu'il y a peu de population, de voir le nombre des coopératives qui existent. ”

“ Nous ne sommes pas mûrs ; nous devons rester avec l'effectif que nous avons réuni. Vous savez les difficultés que vous aller rencontrer, vous vous heurtez contre une masse considérable. Je prie le Congrès de se pénétrer de la résistance que les retraites ont rencontré chez les travailleurs, de ne pas voter une caisse qui peut-être arriverait à un échec, à un désarroi complet.
FOURNIÈRE. — Je crois que notre camarade Maupeu marque vis-à-vis des capacités administratives des coopérateurs une trop grande méfiance.
Nos camarades coopérateurs ont déjà fait leurs preuves sur plusieurs terrains. ”

“ Vous le savez, tous, aussi bien que moi; vous êtes tous ici des employés ou des administrateurs de sociétés coopératives et vous savez très bien qu'à côté d'éléments absolument dévoués à la Coopération, à côté d'un personnel dévoué à notre œuvre, il y a tout de même par ci par là, dans des sociétés, de mauvais éléments, un mauvais état d'esprit qui s'est développé et qui tend à faire considérer les sociétés coopératives comme des firmes patronaaes. ”

“ En effet, nous combattons
dans nos coopératives le système de la guelte, parce que ce n'est pas seulement le système du pourcentage donné aux employés sur ce qu'ils vendent, mais parce qu'on incite les vendeurs à tromper le consommateur en lui vendant de la marchandise sur laquelle on a un bénéfice plus gros. Mais le système de la guelte est celui qui consiste à faire faire par l'employé le plus de travail possible. C'est. là où nous combattons la guelte, pour la même raison que nous combattons le travail aux pièces, et on vient nous dire que dans une coopérative ce n'est pas la même chose. ”

“ Au point de vue de la propagande coopérative, bien rares sont les régions qui, visitées par un groupe de pupilles, n'aient immédiatement constitué un groupe. La vue de ces petits bambins réjouis avait mis au cœur des militants de la région la volonté de constituer un groupe analogue. Et alors, que voit-on, que constate-t-on dans nos coopératives ? Nous constatons, lorsque nous voulons faire de la propagande, expliquer les bienfaits de la coopération, que très difficilement nous atteignons les femmes, les ménagères. ”

“ Mais si la Coopérative doit ainsi assurer son propre développement, le Congrès ne saurait trop engager, non seulement ses employés coopérateurs, mais tous les travailleurs coopérateurs à poursuivre la fusion des organisations syndicales, seul moyen d'assurer, dans un double devoir syndical et coopératif, l'unité d'action, organe d'émancipation des travailleurs. ”

“ Je crois, au contraire, que chaque fois qu'une organisation révolutionnaire affranchit du patronat capitaliste des hommes dont elle fait ses fonctionnaires, elle travaille à la fois, et dans son intérêt, et dans l'intérêt des organisations, militantes voisines dont elle fournit les cadres de militants. Je sais aussi que dans les organisations qui ont obtenu des conditions supérieures de travail, comme dans le Livre, les militants n'ont rien perdu de leurs qualités combatives et de leur souci de solidarité prolétarienne. ”

“ Une question, qui devient de plus en plus aiguë, à cause du surpeuplement des centres urbains, c'est celle du logement : vous savez — et nos amis anglais qui ont réalisé sous ce rapport des merveilles avec leurs nombreuses sociétés de Building Houses, savent, eux aussi, quelle est la puissance de la coopération pour donner aux travailleurs un logement hygiénique à bon marché, à prix de revient. On a pendant longtemps bercé les travailleurs avec ce joli rêve de la petite maison et du petit jardin dont ils deviendraient propriétaires. ”

“ Les coopératives étrangères ont su le comprendre, aussi voyons-nous leur développement s'accomplir d'une façon normale et régulière et leur chiffre d'affaires augmenter par centaines de millions, et c'est cela que nous voudrions voir dans notre pays. Or, je suis convaincu que si nous pratiquions le système de la plus grande société, cela amènerait le système de la plus forte consommation du coopérateur. ”

“ Ce fait de garantisme social, de prévoyance sociale, qui vient constituer pour le travailleur l'obligation de participer à l'assurance du pain de sa vieillesse, est-ce qu'il peut laisser indifférents les coopérateurs, alors que précisément ils peuvent lui donner une importance et une signification qui accroîtront à la fois la puissance du mécanisme nouveau qui est mis par la loi au service des travailleurs, et, d'autre part, la puissance de la coopération elle-même ? ”

“ Avec le Syndicat des employés — et ce sont des employés à la distribution que nous avons — les difficultés sont moins grandes à l'étranger qu'en France, parce que chez nous la corporation des employés est une de celles qui sont le moins organisée. Il faut reconnaître cependant, à l'avantage des Syndicats d'employés, qu'ils font toujours une active propagande et que les conditions de lutte et de recrutement sont beaucoup plus difficiles en ce qui concerne les employés de commerce que les ouvriers de l'industrie, et cela pour diverses raisons qui n'ont pas d'intérêt dans ce débat. ”

“ Mais tel n'est pas le cas : elles ont des formes de gérance responsable que nous devons pratiquer. La gérance responsable a semblé à quelques-uns de nos camarades comme une atteinte aux droits du travail. Mais je ne sache pas que les trésoriers des syndicats, des groupes et des coopératives ne doivent pas rendre en espèces l'argent qu'ils ont reçu des sociétaires ou qui provient de la vente des marchandises. N'en est-il pas de même des marchandises confiées pour la vente et qui représentent de l'argent pour les coopérateurs ? ”