Fédération nationale des coopératives de consommation. Congrès national

“ Le Congrès National constate que, tant en France que dans de nombreux autres pays, le capitalisme, en présence de la crise économique effroyable dont il porte la responsabilité, tente de maintenir sa domination par l'exercice violent de sa puissance et la destruction de toutes les organisations démocratiques y compris l'organisation coopérative.
Le fascisme, expression générale de cette tentative, constitue une menace réelle et directe pour le Mouvement Coopératif. Contre cette menace, toutes les forces de notre Mouvement doivent s'unir dans une défense vigoureuse. ”

“ Nous avons l'habitude de dire — et nos maîtres nous l'ont appris — qu'elle est une organisation démocratique indépendante de tout parti politique, de toute confession religieuse, de toute philosophie extérieure, ayant pour but de grouper les consommateurs, sans distinction d'opinion, pour améliorer leur sort matériel et moral et pour travailler à la réalisation d'un régime économique et social nouveau, basé sur ce que tantôt nous rappelions en relisant les fameuses formules qui sont à la base de notre Pacte d'Unité et qui, jusqu'à preuve du contraire, sont d'ordre coopératif. ”

“ Le Mouvement Coopératif pourra subsister ; on peut concevoir des Mouvements Coopératifs qui ne soient pas indépendants et qui, cependant, soient susceptibles de vivre. Mais nous, nous avons fait un Pacte entre nous, qui est à la base de toute notre organisation.
Le jour où même la presque unanimité du Congrès le modifierait, la minorité aurait le droit de faire autre chose à côté. Mais, en attendant, nous sommes associés et, je le répète, notre Pacte est fondé sur ces deux idées : idéal de transformation sociale et économique, et indépendance à l'égard des partis politiques. ”

“ Je fais appel au témoignage des camarades du Nord, qui me connaissent bien et qui ne me démentiront pas, j'en suis sûr, à cet égard.
Je dis que lorsque nous parlons de fascisme, nous ne faisons que prendre un mot dans son sens, non pas juridique, mais populaire, celui que l'homme de la rue, quel qu'il soit, prend pour concrétiser tout ce qui est la réaction des gros ou des petits capitalistes contre ceux qui essaient de pousser à l'émancipation générale et à l'épuration économique et sociale. Tout ce qui est contre cela, on l'appelle fascisme, à tort ou à raison ”

“ Lorsque l'intervention a été faite ce matin, je n'ai pas compris lorsqu'on a dit que le mot fascisme ne pouvait être accepté pour une raison-d'opportunité et pour une raison d'unité dans le Mouvement.
Laissons de côté pour le moment la question d'opportunité. Pour la question d'unité dans le Mouvement, il faut qu'on s'explique.
Si Poisson ne sait pas ce qu'est le fascisme, il faut croire que certains se considèrent comme visés : ce sont les banques, et c'est le Gouvernement. S'ils se considèrent comme visés, il faut croire qu'ils savent parfaitement ce qu'est le fascisme. ”

“ Et voilà pourquoi je me tais si facilement au Congrès. Il n'y a qu'une chose qui, malgré tout, m'a un peu atteint. Je remercie Darves d'avoir dit de moi qu'il me considérait comme un honnête homme. C'est bien peu de chose, mais c'est quelque chose pour moi. Et quand j'entends que derrière les responsabilités collectives ou individuelles résultant d'un manque de contrôle, on pourrait envisager des responsabilités qui se confondraient avec celles qu'a encourues un fripon et un malfaiteur public qui nous a mis dans la situation où nous sommes, je ne puis m'empêcher d'avoir le cœur serré. ”

“ Car, dans le Mouvement Coopératif, j'ai trouvé des satisfactions, d'honneur sans doute, mais pas de dictature, comme on l'a dit. Ah ! quel dictateur je fais, moi qui n'ai pas osé, par peur de l'opinion de mes camarades, aller jusqu'au bout des pensées de méfiance que j'avais contre un homme !
Non ! Servir la collectivité, développer sa personnalité au service de la collectivité, c'est, à mon avis, la devise que doit avoir chacun de nous dans la Coopération. ”

“ Mais nous disons qu'il faut donner à nos élèves une mentalité de coopérateurs, en même temps que des connaissances purement techniques. C'est même cela qu'il faut d'abord leur donner. Parce que, dans le travail, on peut partir mauvais forgeron et devenir un bon forgeron à force de forger ; mais si vous n'avez pas en vous l'idéal coopératif, vous ne faites plus que du travail capitaliste.
Et on peut bien dire que si la Banque est tombée, c'est bien par manque d'idéal coopératif. ”

“ Si nous ne sommes pas capables de créer en nous des types d'hommes nouveaux, d'une moralité nouvelle — et je m'explique — si nous ne sommes pas capables de chasser de nous l'esprit politique, l'esprit sectaire, aveugle, systématiquement borné, si nous ne savons pas nous ouvrir à ce qui doit être la réalité coopérative de demain que nous voulons créer, si nous ne sommes pas capables de faire cela, nous proclamons du même coup, quelles que soient les belles réalisations matérielles que nous ferons, la faillite la plus lamentable de notre Mouvement et de notre action coopérative. ”

“ Il est normal qu'il cherche à maintenir sa puissance, à laquelle la crise actuelle ajoute une menace des plus graves, et qu'il tente de combattre ses adversaires, au besoin par des moyens de brutalité et de violence, par des procédés de dictature, disons le mot.
C'est contre ce danger, c'est contre cette menace que nous ne voulons pas exagérer, mais dont il suffit d'ouvrir les yeux pour s'apercevoir qu'elle existe, que nous nous dressons, nous, Coopérateurs du Nord, et que nous demandons à nos camarades de ne pas négliger. ”

“ Nous estimons, à la Fédération du Centre, qu'un régime est passé, que ce régime a fait ses preuves, que nous devons maintenant ne plus y revenir, qu'un régime nouveau doit sortir des ruines du passé et que nous devons, tous coude à coude, serrer les rangs et édifier la maison coopérative, mais la maison d'honnêteté, la maison de probité où nous serons tous à l'aise et où nous ne respirerons plus ce courant d'air nauséabond que nous avons respiré toute la journée d'hier. ”

“ Mais, quand on fait la lutte contre le fascisme, il n'y a pas que cela. Le fascisme, pour tout le monde, cela comprend toutes les formes d'organisation violente de l'économie par un Gouvernement de réaction économique et sociale.
Du point de vue de l'indépendance de notre organisation, nous avons le droit de mettre en garde contre un fascisme anticoopératif, contre un fascisme qui peut nous menacer. ”

“ En ce qui concerne l'indépendance politique du Mouvement Coopératif, je suis toujours très étonné qu'on n'arrive pas très bien à s'entendre.
Un camarade, celui de La Famille Nouvelle, a dit : « Mais, vous ne voulez pas faire de politique ; vous en faites tout de même ». Et il a parlé de la Banque, des impôts, disant que tout cela, c'était de la politique. De même, la ristourne, c'est un problème politique.
A ce compte-là, tout devient politique. Tous les faits économiques ont évidemment des répercussions politiques ou sont la conséquence d'événements politiques. ”

“ La confiance, nous la rattraperons. Je vais vous dire, selon mes camarades du Nord et selon moi, comment nous la rattraperons. Nous la rattraperons en' disant ce que nous sommes et ce qu'est la Coopération ; en disant ce qu'elle veut, en augmentant notre propagande, en augmentant l'éducation. Plus que jamais, c'est l'heure de la propagande et de l'éducation.
Je sais bien que les représentants de l'Enseignement Coopératif diront au Congrès que cette tâche ne doit pas être reléguée au second plan, mais doit être mise au premier plan. C'est en effet ce qu'il faut faire. ”

“ Je suis dans une Société qui est extrêmement variée au point de vue des opinions des sociétaires et des membres du Conseil. A l'extérieur, pas de neutralité sur les principes de la vie économique, sur les problèmes dans lesquels la Coopération a le devoir d'apporter, même quand ils sont agités par des partis politiques, ses solutions et ses points de vue. Neutralité intérieure, cela veut dire : tolérance les uns pour les autres, dans un travail commun fait par des hommes d'opinions très diverses. ”

“ Lorsque vous voulez introduire dans le Mouvement Coopératif des méthodes commerciales, lorsque vous mettez à la tête de certaines grosses organisations des commerçants, ces commerçants que vous payez comme techniciens, vous n'avez plus des coopérateurs.
La Coopération suppose un contrôle de la base au sommet et la possibilité pour chacun de se pénétrer à chaque instant qu'il participe à la vie sociale.
Lorsque vous développez vos entreprises, le contrôle devient inexistant. ”

“ Mais il ne peut vivre que par un admirable geste, que par un admirable mouvement de solidarité de toutes les Sociétés, par un impôt, non pas un impôt d'Etat, mais un impôt volontairement consenti, demandé à toutes les Sociétés créditrices ou débitrices de la Banque, impôt auquel viendront s'ajouter dans leur totalité les bénéfices du Magasin de Gros pendant la même période. ”

“ Je suis au Conseil Fédéral, je suis au Bureau Fédéral : je n'ai jamais rien su de la constitution de ce Comité. Je demande si là nous ne nous lançons pas dans une aventure quelconque ; je pose la question : Est-ce que, dans la Banque, Ciné-Coop n'est pas aussi pour quelque chose ?
Cela prouve qu'on n'avait pas confiance en la masse des coopérateurs; et il faut que demain on ait cette confiance dans cette masse ; il faut que tout se fasse au grand jour, avec l'aide, avec l'assentiment des camarades des diverses organisations et des diverses Fédérations Régionales. ”

“ Par conséquent, je n'ai pas besoin d'insister pour vous montrer que votre devoir est de faire vivre un organisme d'enseignement qui sert la Coopération, qui sert l'idéal coopératif et qui sert vos Sociétés.
Dans ces moments de lutte, dans ces moments pénibles où l'avenir ne semble pas tout rose, il faut que le Mouvement Coopératif, à mon avis, ne néglige aucun effort, même modeste. Les Cours professionnels de Paris peuvent vous aider. ”

“ Ces éléments-là, j'en suis sûr, après avoir assisté quelques heures à ce Congrès, sont toujours dans le Mouvement Coopératif, plus forts, plus puissants que jamais. La Coopération se sauvera par elle-même, par son propre effort, par ses propres principes, par son attachement à cette règle essentielle de propreté et de probité qui consiste à chercher, comme on l'a dit si souvent, l'émancipation du consommateur par la suppression de l'intermédiaire. ”

“ Camarades, je vous en supplie, qui que vous soyez dans cette salle, quelle que soit l'opinion politique que vous puissiez avoir, vous êtes des coopérateurs convaincus, qui n'avez qu'une pensée, la pensée coopérative, qu'une passion, le Mouvement Coopératif et envers et contre tous les incidents malheureux de notre vie coopérative, assurer tôt ou tard le triomphe de notre idéal coopératif et la mise en pratique d'un régime économique et social auquel nos principes donneront une vie nouvelle. ”

“ La confiance des coopérateurs dans leur Mouvement n'est pas profondément ébranlée par la crise présente, parce qu'ils savent qu'au-delà de certaines erreurs individuelles, il y a l'immense labeur de tous ces coopérateurs, de toutes ces Sociétés Coopératives réparties ! dans la France entière et qui, en pleine crise, au moment où, de toutes parts, les édifices capitalistes s'effondrent, a su non seulement maintenir, mais développer son chiffre d'affaires. ”

“ Mais il est nécessaire que toutes les Sociétés, même celles qui ne sont ni débitrices, ni créditrices, apportent au Mouvement Coopératif leur solidarité pour aider au sauvetage du Mouvement. Parce que vous devez tous être convaincus que les plus riches comme les plus pauvres seront également en danger, si la solidarité nationale et complète de tout le Mouvement Coopératif ne se manifeste pas pour le sauvetage de la Banque et le paiement de tous les dépôts à tous les Coopérateurs, à toutes les organisations ouvrières qui ont leurs fonds à la Banque des Coopératives. ”

“ Et, il y a deux ans, à notre Conseil Fédéral, nous demandions encore la même chose.
Je ne m'étendrai pas, mais je demande à ceux qui travailleront à cette réorganisation d'y mettre un principe de démocratisation.
Je ne suis pas un défaitiste. Demain, nous essayerons de reprendre le travail, de remonter le courant, dans notre Fédération et dans nos Sociétés Coopératives.
Mais, pour cela, il faut que nous ayons confiance en notre Mouvement ; il faut que tous nos militants coopérateurs sachent que du haut en bas de l'échelle, tous sont d'honnêtes gens. Voilà ce que nous, voulons. ”

“ Il est certain que plus un Mouvement comme le nôtre grandit, plus il se développe rapidement, plus il doit évoluer. Je l'ai toujours dit ; nos camarades du Conseil Central se rappelleront sans doute que je l'ai dit dans un Rapport que j'ai présenté, en août ou en septembre de l'année dernière.
Seulement, j'avais une autre préoccupation. Je disais : « Oui, la Coopération a grandi rapidement, elle a évolué ; il faut que les organismes centraux évoluent, eux aussi ; il y a des transformations à faire ». ”

“ On a oublié que nous n'étions que des coopérateurs, rien que des coopérateurs. On a voulu faire du capitalisme coopératif, on a voulu faire du capitalisme dans la Coopération. Et, par le jeu des participations, par le jeu du régime capitaliste lui-même, on est arrivé à créer, un mouvement bancaire qui n'avait plus rien de coopératif. ”

“ Comme il est dit au début de ce Rapport, il n'est plus de Sociétés qui ignorent l'Enfance Coopérative ; toutes comprennent sa grandeur, sa force de propagande en faveur du Mouvement Coopératif. Qu'attendent donc alors les milliers de Coopératives qui n'ont pas encore adhéré à l'Enfance ? Qu'attendent-elles pour faire ce geste, bien simple et bien peu coûteux pourtant, qui dotera de façon définitive la Coopération française de l'œuvre la plus humaine, la plus puissante, la plus belle et, surtout, la plus utile à notre Mouvement. ”

“ Il faut, comme le disait Rolland, que demain des Conseils d'Administration différents administrent chacun des organismes centraux et puissent administrer ; que des Commissions de Contrôle puissent contrôler effectivement ; qu'il y ait, à la base de chaque organisation et pour la diriger, des Conseils d'Administration compétents, — alors qu'on a pu avoir, au Conseil d'Administration de la Banque, des coopérateurs qui, par leur Société, n'étaient même pas actionnaires de cette banque, ou le Magasin de Gros, administré par des gens qui ne traitaient pour ainsi dire pas d'affaires avec lui. ”

“ Ce n'est pas en une journée qu'on peut discuter de questions contentieuses à la Fédération Nationale, de questions commerciales au Magasin de Gros, de questions financières à la Banque. Il faudrait être un de ces cerveaux puissamment organisés, et évidemment - sans dire que dans le Mouvement il n'y a pas de puissantes intelligences, car j'en connais — avec la meilleure volonté du monde, on ne peut accomplir tant de besogne en quelques heures. ”

“ Si vous voulez vous rendre compte de la forme d'action coopérative pratiquée dans les écoles, vous pourrez visiter à Evian même une coopérative scolaire prospère qui fait vivre une société philharmonique d'élèves et d'anciens élèves de l'école, — coopérative qui inscrit dans ses statuts l'interdiction de solliciter des membres honoraires et de rechercher des subventions. Elle tient à vivre et vit, en effet, par l'effort unique de ses petits coopérateurs. —
Il y a d'anciennes coopératives scolaires, déjà riches et qui sont touchées par la crise de la Banque. ”