“ Or, le rôle de la Coopération, c'est de lutter sur ce point, de lutter contre le mercanti; pous cela, il faut attirer à vous la clientèle populaire par le bon marché, par la suppression de ces fausses théories de la Coopération, il ne faut plus être un mouvement petit bourgeois, mais un mouvement prolétarien. C'est là que sont les masses, les coopérateurs de l'avenir; et quand vous perdriez, quelques égoïstes, vos sociétés ne s'en porteront pas plus mal, mais mieux. Il faut que dans chacun de vos villages la classe ouvrière vienne à vous ”

“ Je ne veux pas dire que l'effort décrit par le camarade Bugnon soit inutile, c'est un effort fructueux, comparable à celui des Coopératives de production, mais entre les Coopératives de production et nous, il y a une différence sensible, et nous pensons que les Coopératives de consommation réalisent un type social plus parfait, parce qu'elles suppriment le profit au lieu de l'attribuer d'une manière plus parfaite et meilleure que dans le régime capitaliste de la libre concurrence sans collaboration de personne. ”

“ Les Sociétés qui vendent au public ont tendance à abaisser le pourcentage pris sur le bénéfice, car elles comptent sur la vente au public. Toutefois, ce deuxième élément est aléatoire plus encore que le premier et il est prudent, pour ceux qui tiennent à la sûreté de la Caisse de solidarité, de ne pas trop diminuer l'importance du prélèvement sur le bénéfice global de la Société.
Il est évident, d'autre part, qu'il n'est pas juste de compter surtout sur la vente au public pour alimenter une Caisse destinée seulement aux sociétaires. ”

“ Nous estimons, en effet, que si la C. G, T. est un organe de transformation sociale, en ce sens qu'elle veut remettre aux mains des travailleurs la production, que si le parti socialiste est un organe de transformation sociale parce qu'il veut s'approprier la direction de l'Etat, la Coopération est également un organe de transformation sociale, parce que le but de la coopération, c'est d'exproprier sans indemnité le commerce capitaliste actuel. ”

“ Vous savez, comme moi, que la guerre nous a plongés dans une situation désastreuse au point de vue coopératif. Elle a donné au patronat une extension formidable, lui permettant de cemoufler des économats sous le nom de coopératives ouvrières; ces économats ont des marchandises qu'ils répartissent à meilleur marché que le prix d'achat, dans un but non pas de coopération, mais dans le but d'abattre la Coopération que nous voulons développer, et si nous ne luttons pas, nous verrons où nous irons. ”

“ Le rôle des Commissions de contrôle des Sociétés coopératives Rapporteur : Paul RAMADIER.
L'organisation du contrôle dans nos sociétés coopératives est depuis longtemps l'objet de véhémentes critiques. Tantôt on le trouve excessif, minutieux jusqu'à l'exagération; tantôt, au contraire, il semble superficiel et insuffisant. Il arrive même que ces deux reproches lui sont simultanément adressés et souvent on peut dire qu'ils le sont à juste titre. Trop portés à examiner les détails, nos contrôleurs négligent souvent l'examen d'ensemble, la critique des résultats généraux. ”

“ Si par un gros effort d'organisation nous arrivons à grouper les paysans en tant que consommateurs, le jour où nous aurons à établir nos rapports avec eux en tant que producteurs, les chances d'entente équitable seront tout à fait différentes de ce qu'elles seraient si nous essayions de les aborder comme producteurs sans les avoir au préalable intéressés au mouvement coopératif des consommateurs. Donc, commençons par pousser activement le développement de nos Sociétés dans les campagnes, multiplions les succursales rurales fixes ou mobiles. ”

“ Mais nous avons subi cinq années de guerre, qui n'ont pas seulement détruit les vies humaines — certes, ce sont là des pertes les plus cruelles et nous les déplorons autant que ceux qui se font un piédestal de ces quinze millions de morts — mais la guerre a détruit systématiquement, d'une façon constante, tout l'effort de production, non seulement celui que ces millions d'hommes avaient créé jusque-là, mais aussi celui que les hommes qui tombaient ne pouvaient plus continuer, et n'est-il pas nécessaire de tenir compte de cette situation ? ”

“ Nous, nous devons penser à l'avenir, penser qu'une transformation, Infême une révolution se. prépare qui amènera une organisation méthodique, rationnelle de l'alimentation et de la fourniture de tous les besoins de l'homme, que par la force des choses les industries de luxe seront supprimées, qu'on produira d'abord les choses les plus nécessaires à la vie, car entre la belle et harmonique beauté de l'avenir et l'organisation que nous avons aujourd'hui, il y aura un moment où cela ne marchera pas tout droit. ”

“ Je ne défendrai pas les producteurs, puisque la question se traite ailleurs, mais je puis dire qu'on a toujours eu une pensée à côté de l'intérêt véritable de la Coopération, qui est de diriger son action contre le capitalisme. La théorie coopérative étant nettement anti-capitaliste, l'union, la nécessité d'unité des organismes ouvriers ne doivent pas être comprises comme un reniement de cette action. Nous devons rester anti-capitalistes, et toute action qui n'a pas ce but est à côté de la coopération. ”

“ D'un travail fait sur la production intensive en Amérique. — je sais, camarade Henriet, que vous vous intéressez à ces choses, — il résulte que plus l'organisation est développée en vue de la production intensive, plus sont nécessaires des capitaux considérables. Ces capitaux ne peuvent être constitués, dans une Société coopérative ou dans l'ensemble des Coopératives, que par les réserves accumulées et la part que chaque Société apporte. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons organiser notre société de demain, que nous cherchons à organiser tous les jours. ”

“ Il faut donc que la coopérative de consommation exploite un domaine, à la fois pour faire partie du syndicat, pour gérer la coopérative agricole et surtout pour que le consommateur ait droit aux bénéfices de la production. ”

“ Alors que tout est remis en question aujourd'hui, alors qu'un courant formidable de transformation politique et sociale traverse l'univers; alors que les gouvernements se trouvent aux prises avec des difficultés presque insurmontables et en présence de problèmes dont la solution est extrêmement difficile à trouver; alors même que les vieux empires et même nos démocraties tremblent sur leurs bases, risquant de s'effondrer dans le mouvement général, — nous voyons le coopératisme rester debout. ”

“ Les commissaires doivent soumettre à l'Assemblée générale le résultat de leur mission avec les propositions qu'ils croient convenables et lui faire connaître le mode d'après lequel ils ont contrôlé les inventaires. Leur responsabilité, en tant qu'elle dérive de leurs devoirs de surveillance et de contrôle, est déterminée d'après les mêmes règles que la responsabilité des administrateurs. Les commissaires peuvent se faire assister par un expert en vue de procéder à la vérification des livres et comptes de la Société. L'expert doit être agréé par la Société. ”

“ SONGEON. — Il n'est pas difficile de créer une organisation, un contrôle pour l'en empêcher. Vous vous faites estamper par les Picon, les Bel, etc., et vous ne protestez pas? Vous avez peur de venir demander aux paysans savoyards leur prix de revient. Vous établirez avec eux le prix de revient du gruyère; vous ne serez pas volés. Nous vous proposons de vous mettre en relations avec nos Sociétés fruitières; c'est une expérience que nos camarades de Mulhouse ont commencée, il était de mon devoir de la porter à la connaissance du Congrès. ”

“ Producteurs agricoles et consommateurs ont également intérêt à éliminer les intermédiaires qui tendent à accroître leurs profits par l'abaissement de leurs prix d'achat et l'élévation de leurs prix de vente, et qui y réussissent d'autant mieux qu'en l'absence de rapports organisés entre l'ensemble des producteurs -et. l'ensemble des consommateurs, tout écart d'une région à une autre, ou d'un jour à un autre, est, pour l'intermédiaire, l'occasion d'une spéculation et d'un profit. ”

“ Pour les Sociétés des régions libérées, cette organisation a été amorcée et notre camarade Lebon a été chargé de suivre les résultats obtenus par certaines Coopératives régionales, bénéficiaires d'avances importantes. Mais l'activité d'un homme, quelles que soient sa force de travail et sa compétence, ne peut suffire à l'œuvre formidable qui consiste à surveiller, d'après les comptes, le fonctionnement de toute la France coopérative. ”

“ Devrons-nous aller jusqu'à conseiller aux Coopératives de tenir des denrées ou des objets qui ne correspondent pas à la consommation personnelle et familiale des consommateurs ruraux, mais qui leur sont nécessaires pour leurs exploitations agricoles, en un mot étendre la répartition coopérative jusqu'aux engrais, aux aliments pour le bétail, aux fournitures et aux machines agricoles ? ”

“ Et certes, dans la Fédération Nationale, il y a des Sociétés qui, par exemple, ont un caractère plus ouvrier que les autres, qui se donnent plus de couleur -ou plus de nuance ou à droite ou à gauche. C'est leur affaire. Là Fédération Nationale, elle, a sa politique qui est définie dans le pacte d'unité, qui est l'indépendance à l'égard de toute organisation politique ou religieuse. ”

“ Nous assistons alors à toutes les compromissions et toutes les fraudes commerciales du commerce libre, soins insuffisants dans le ramassage, mouillage du lait, écrèmage, etc.; c'est le producteur qui se croit soumis sans défense a l'exploitation commerciale de la coopérative de consommation. Il est impossible à ce producteur de prendre la conscience coopérative des vrais rapports de la production et de la consommation, conscience que la propagande et l'action coopérative doivent d'abord faire naître dans les campagnes. ”

“ Le Congrès de septembre 1919 ayant rappelé des décisions de celui de septembre 1913, nous avons, d'accord avec les Fédérations régionales et les Coopératives régionales à succursales, organisé des tournées pour préparer des esprits à l'action des Sociétés de fusion et de développement; à leur création là où il n'en existe pas encore et à leur développement là où elles s'exercent encore trop timidement à la vie. ”

“ On dit: le trop-perçu permet de rassembler le capital. C'est encore une erreur. Les sociétés qui ne distribuent pas de trop-perçu sont mieux placées pour rassembler un capital. Je veux en citer un seul exemple typique. Je fais partie d'une petite société où il n'y a pas un seul coopérateur, où sur cent actionnaires il y en a six aux assemblées générales, c'est dire qu'il n'y règne pas un esprit bien coopérateur. Toute la vente se fait aux voisins, à ceux qui n'ont pas beaucoup à se déranger. ”

“ Oui, la politique, c'est l'étude de la vie générale du pays. Il faut que la coopération soit l'alliée de la classe ouvrière dans sa lutte contre le capitalisme pour là transformation sociale, qu'elle soit son alliée complète et qu'elle se prépare à remplir son rôle au jour de la révolution sociale. Voilà les directives que je donne aux organes, généraux de la coopération. ”

“ Que chacune de nos Sociétés étudie donc avec soin quels sont, en dehors des denrées alimentaires, les objets de consommation courante qui conviennent aux besoins et aux habitudes des consommateurs ruraux de sa région; qu'elle en informe le Magasin de Gros avec toutes les précisions utiles, appuyées d'échantillons et de modèles recueillis sur place. Il appartiendra ensuite au Magasin de Gros de rechercher pour ces objets les meilleures conditions d'achat et ultérieurement d'en organiser la production. ”

“ Je dis que lorsque les Soviets ont nommé une partie du Conseil d'administration du Centrosoyus pour régir la coopération, c'était une obligation du ravitaillement. Sans cela, nos coopérâtistes, restant dans la thèse de leur coopération rochdalienne, n'auraient pas permis de rationner les riches, comme ces derniers avaient plus d'argent, ils leur auraient enlevé tous les produits, et les nauvres se seraient mis une ceinture, c'est pourquoi le gouvernement des Soviets, qui n'est pas à la disposition des riches, a pris une autre méthode. ”

“ Je laisse de côté la coopération d'achat, dont j'ai dit un mot dans la première partie de mon exposé à propos de la répartition coopérative des fournitures agricoles. Je n'ai en ce moment à parler que de deux autres formes de coopération agricole : les coopératives de vente et les Coopératives de culture.
Dans la Coopérative agricole de vente, les producteurs agricoles restent indépendants les uns des autres en ce qui concerne la culture de leurs terres, mais ils s'associent pour écouler en commun les produits de leur exploitation. ”

“ C'est ainsi que le principe s'est formé, ce n'est pas un principe de logique, mais de pratique qui s'est établi à un moment où on ne voyait plus la possibilité d'une transformation sociale. La pratique bourgeoise ou la mentalité petite bourgeoise qui est avec nous s'est emiparée de ce moyen qui empêche toute transformation sociale. Quand au succès dont on se félicite tant, à quoi est-il dû ? Pourquoi aivons-nous tant de Sociétés dans la Fédération ? au Magasin de Gros? Ce sont les faits de la guerre qui ont amené les Coopératives à rechercher un organe qui pût fournir des marchandises. ”

“ Je ne suis pas éloigné d'être de la seconde, un certain nombre de camarades le savent. Seulement, on fait ce qu'on peut, et quand on ne peut pas réussir, pour le développement et la sauvegarde de la société, à utiliser la totalité des trop-perçus, on est bien obligé d'en ristourner une partie. La 'seule chose qu'on puisse faire, c'est ce que nous avons fait, c'est ce que la Fédération Nationale a recommandé. Nous avons limité le trop-perçu, on a fait la part du feu.
Car le trop-perçu, ce ne sont pas seulement les sommes d'argent qu'on remet à la fin de l'année à chacun des consommateurs. ”

“ En faveur de l'affirmative, on pourrait invoquer l'exemple des grandes organisations, telles que le Magasin de Gros Irlandais et l'Union des Coopératives rurales de la Suisse Orientale, d'autres encore, dont les affaires englobent l'achat et la répartition des fournitures agricoles aussi bien que celle des denrées de consommation personnelle.
Il y a lieu d'observer toutefois que ces organisations ont été tout d'abord créées par les producteurs agricoles. Ce n'est que secondairement et accessoirement qu'elles se sont occupées de la répartition des denrées de consommation personnelle. ”

“ Dans les sociétés en commandite, quand de pareils faits se produisent, ils font perdre aux commanditaires le bénéfice de la limitation de responsabilité inscrite dans le pacte social: le commanditaire qui a participé à la gestion est désormais engagé par les actes auxquels il a collaboré au même titre que le gérant. On ne saurait étendre cette règle aux sociétés anonymes où les administrateurs ne sont responsables que s'ils commettent une faute dans l'accomplissement de leur mandat. ”

“ Ce n'est même pas une obligation que nous leur créons, puisque chaque Société aura le droit d'adhérer à l'Union de revision ou de ne pas y adhérer. Nous respectons l'autonomie et la liberté, nous pensons même que c'est la seule manière de pouvoir faire entrer dans la pratique ce collège de réviseurs que nous voulons créer. ”