Mouvement coopératif

“ Éveiller les forces endormies, développer la valeur interne, faciliter l'acquisition des moyens externes qui sont indispensables à la vie et au travail: voilà les seuls moyens d'élever le sort des ouvriers comme de tous les hommes en général. Et c'est précisément là ce qu'entreprend la coopération, le mouvement coopératif, en réunissant de petits moyens, de petites forces qui demeureraient insuffisantes dans leur isolement, en faisant appuyer les individus les uns par les autres, en les faisant répondre les uns des autres. ”

“ Au fond, elles sont l'expression du besoin d'association qui règne à notre époque, et elles paraissent répondre aux aspirations de la classe ouvrière. L'idée de grouper les épargnes des travailleurs, de réunir leurs efforts pour lutter contre les capitaux de la bourgeoisie, de créer au négoce, tel qu'il a été organisé jusqu'ici, une concurrence d'un genre nouveau, a séduit beaucoup d'esprits. Les congrès ouvriers l'ont accueillie avec enthousiasme. On a été jusqu'à dire que le mouvement coopératif était une véritable révolution sociale, qui devait changer le sort du plus grand nombre. ”

“ Le Mouvement doit être un, disons-nous dans notre rapport. Cela me signifie pas que la porte doit être fermée à la discussion, bien au contraire. Il importe que les militants coopérateurs qui ont des idées à exprimer, quelles qu'elles soient, aient toute liberté de le faire d'ans la grande famille coopérative, comme chacun doit avoir la possibilité d'exercer son contrôle sur les mandataires qu'il a élus. Mais cela ne doit pas empêcher le Mouvement coopératif d'être un dans son travail.
Notre rapport pose la question d'unité et de centralisation, si je puis employer ce mot que je n'aime pas. ”

“ Le but du mouvement Coopératif Les Coopératives ont pour objet de convertir le système anarchique du capitalisme actuel, qui conduit, constamment à des crises industrielles, au manque de travail, à la diminution des salaires qui afflige surtout le menu peuple, en une communauté organisée qui travaillera pour le bien de tous, et qui trouvera moyen d'obtenir un maximum de salut public pour un minimum de labeur et d'appareil mécanique. ”

“ Eh bien ! si le Mouvement Coopératif français est aujourd'hui à un détour terrible, du moins peut-on dire que les résultats qu'il a obtenus jusqu'à ce jour sont dus en grande partie à l'unité, à la cohésion, à
la coordination dans les organismes centraux et à la recherche de la même cohésion entre ces organismes centraux et les Sociétés. ”

“ Notre ami Darves a dit : Prenez garde, c'est bien. Il n'a peut-être pas dit que c'était bien, mais je force légèrement sa pensée. — C'est bien de créer des organisations puissantes; mais est-ce que vous ne croyez pas qu'il y a quelque chose de supérieur à l'organisation matérielle; ne pensez-vous pas qu'il faut surtout sauvegarder l'esprit coopératif et que le Mouvement Coopératif doit avant tout rechercher un idéal ? ”

“ Comptabilité, culture, conscience doivent entrer dans le Mouvement Coopératif, sans quoi il ne sera jamais capable d'accomplir sa destinée.
C'est parce que ce Congrès affirme dignement et courageusement une effective solidarité de toutes les Sociétés et de tous les coopérateurs dans la débâcle imméritée, que j'espère que vous ne laisserez pas tomber notre Ecole Coopérative. ”

“ Lorsque vous voulez introduire dans le Mouvement Coopératif des méthodes commerciales, lorsque vous mettez à la tête de certaines grosses organisations des commerçants, ces commerçants que vous payez comme techniciens, vous n'avez plus des coopérateurs.
La Coopération suppose un contrôle de la base au sommet et la possibilité pour chacun de se pénétrer à chaque instant qu'il participe à la vie sociale.
Lorsque vous développez vos entreprises, le contrôle devient inexistant. ”

“ Vous avouerez que la disparition de 125 sociétés coopératives, dans l'espace de vingt ans, se produisant surtout dans des quartiers populaires, constitue une moyenne excessive qui est certainement le reflet de la faiblesse du mouvement coopératif français. ”

“ De la société locale à l'économie internationale Le mouvement coopératif se présente au cours de l'évolution économique comme une réaction contre l'individualisme. Alors que l'économie marchande s'est développée et continue à- se développer sur la ruine de tous les groupements sociaux — communautés villageoises et grandes familles, fraternités et corporations urbaines — la coopération vient au secours de tous les faibles, de tous ceux qui, isolés, sont sans défense dans les luttes économiques. ”

“ Le Mouvement coopératif, en butte quotidiennement à des - attaques de ce genre, de la part de ceux qui bénéficient actuellement de la mauvaise organisation commerciale et qui détiennent en majeure partie, les moyens de répartition de la richesse commune, doit faire connaître à ses militants, aussi exactement que possible, les moyens de lutte employés contre nos 1 organisations. ”

“ On reproche au mouvement coopératif français de ne pas suffisamment pousser aux réserves, conditions d'existence et de développement des sociétés! Eh bien! vous pouvez demander à. ros amis étrangers : il n'y a pas une organisation nationale étrangère qui impose comme nous, dans ses statuts, qu'une partie des bénéfices doit être consacrée aux réserves collectives et sociales.
Nous disons aussi dans nos statuts que les coopératives ont pour devoir de ne pas négliger les œuvres sociales. ”

“ Le jour où les producteurs auront cette mentalité, le mouvement coopératif aura fait un grand pas, parce que, ipar chacun de nos organismes de concentration des besoins et de la répartition, Les répartitions ne se feront plus non seulement localement, mais régionalement, nationalement et internatioalement. C'est à ce but que nous devons tendre, et quand nous aurons fait cette éducation de nos coopérateurs, nous pourrons espérer qu'une grande transformation sociale s'opérera. ”

“ Le mouvement coopératif est en harmonie avec cette loi du progrès. Il crée des capitalistes par les bons moyens, et fait l'éducation économique des classes ouvrieres. Pour ne pas voir tous les bons ouvriers se lancer clans la coopération, les chefs d'entreprises seront poussés à les retenir au moyen d'une amélioration de position, et, notamment, en adoptant le principe de la participation du travail aux bénéfices. ”

“ Il est évident que, par suite de cette hostilité des syndicats ouvriers et des meneurs socialistes, beaucoup d'ouvriers sont détournés d'entrer dans les sociétés coopératives et que, dès lors, le mouvement coopératif se renferme surtout dans les classes bourgeoises, fonctionnaires, employés, et ne peut prendre les grands développements auxquels il serait en droit de prétendre. ”

“ Mieux que le communisme ou Pétatisme, le coopératisme pourra
mettre à profit les forces considérables du travail manuel, de l'intelligente, du capital, tout en respectant les individualitée propres, généreuses, tout en suscitant même les énergies, les initiatives créatrices de force et de bien-être. 1 Mais si le mouvement coopératif est d'essence éminemment sociale, il doit se mouyoir surtout aussi sur de terrain international ”

“ Si jamais on doit faire l'unité dans la solidarité, c'est bien aujourd'hui. N'oubliez pas que le Mouvement Coopératif, dans la situation où il se trouve en ce moment, ne pourra sortir vainqueur que si, tous, nous restons solidaires ; n'oubliez pas que si nous nous divisons, les Sociétés qui se seront elles-mêmes retirées de la solidarité coopérative auront en face d'elles un capitalisme commercial qui ne fera qu'une bouchée d'elles et elles disparaîtront certainement.
Je demanderai donc à tous de ne pas être des Coopérateurs seu- ”

“ Ce qu'il vous faut, ce n'est pas un esprit coopératif, force de réalisation.
La coopération ne vous suffit pas. C'est ailleurs que vous allez chercher, pour le Mouvement qu'elle représente-, vos directives d'action.
Quel est l'esprit coopératif que vous voulez ?
DARVES. — Vous demandez beaucoup de choses, c'est sans doute que vous me permettrez de répondre.
POISSON. — Non. Vous avez parlé. Maintenant c'est mon tour. Ce n'est pas à vous que je pose des questions, c'est aux membres du Congrès qui décideront sur ce que nous disons l'un et l'autre et qui choisiront.. ”

“ Les progrès des sociétés coopératives comme ceux de leurs organisations centrales, résultent de la solidarité dans les apports de capitaux, ae la fidélité dans les achats, de l'honnêteté dans la gestion et du désintéressement des sociétaires dans la répartition des bénéfices. Or, sur chacun de ces points, les moyens techniques de la Coopération ne sont pas supérieurs aux moyens techniques du commerce privé; la
grande supériorité du Mouvement coopératif réside dans ses forces morales stimulées par la propagande et entretenues par les œuvres sociales. ”

“ Le Mouvement Coopératif, depuis la guerre, a connu un rapide développement, résultat d'un système qui comporte ses inconvénients et ses dangers - nous le sentons aujourd'hui trop profondément pour songer à le nier —1 mais système, il faut bien se le rappeler, qui à permis le progrès technique, parce qu'il a cherché à perfectionner ses organismes commerciaux, à les rendre plus souples, plus parfaits, et qui leur a donné une force qui, à l'heure actuelle, lui permettra de résister à l'épreuve. ”

“ En vous réservant ces facilités de trésorerie, dont je vous ai parlé tout à l'heure, vous pourriez vous associer, comme le fait la Laborieuse de Troyes, aux œuvres sociales de première nécessité : Enfance coopérative, création de pharmacies mutualistes, distribution de pain aux vieux militants, etc. Par -cela, vous aurez participé à la grandeur du mouvement coopératif et à l'expansion des idées généreuses de la Coopération que nous devons toujours dresser, plus grandes et plus fortes, devant les trusts de plus en plus menaçants. ”

“ Ai-je besoin d'énumérer d'avance les bienfaits probables d'une pareille institution au point de vue du progrès coopératif? Tous les ans, un essaim de jeunes et vaillants coopérateurs sortiront de l'école professionnelle, prêts à mettre à profit, dans la pratique de la vie, les leçons qu'ils y auront reçues, et il n'est point douteux qu'ils ne se fassent à leur tour, dans le milieu où ils seront appelés à vivre, les apôtres infatigables de l'affranchissement du travailleur par l'association coopérative. ”

“ Votre illustre président vous le disait tout à l'heure, nous n'avons pas la prétention que la coopérative soit une panacée, mais la coopérative est un mouvement social qui permet la coagulation d'autres mouvements sociaux. ”

“ C’est ce qui nous a fait dire que, avec le temps, les sociétés coopératives de production ou meurent de maie mort ou se pervertissent, c’est-à-dire se transforment en n’ayant plus rien de coopératif que le nom. Il ne reste des véritables sociétés coopératives de production, quarante ou cinquante ans, par exemple, après leur fondation, que quelques associations de modique importance, se répartissant, d’ordinaire, de maigres profits. ”

“ Toutes les professions qui ne réclament qu’une faible mise de capital se recrutent ainsi. L’association coopérative est-elle destinée à donner une impulsion plus vive et plus étendue à ce mouvement ascensionnel ? Doit-elle remplacer, au profit d’un plus grand nombre d’artisans, la méthode simple qui a créé jusqu’ici les patrons de la petite et de la moyenne industrie ? Il est à craindre, quand on se laisse entraîner à cette espérance, que l’on ne se rende pas suffisamment compte de la nature même des sociétés de production. ”

“ Vous avez dit, Henriet, à la Fédération de la région parisienne, que les baraques Vilgrain étaient un progrès économique et dans votre résolution vous soutenez qu'il faut aller vers l'obligation coopérative, la communalisation et la socialisation de la coopération. Qu'est-ce à dire, sinon que les consommateurs, obligés d'aller à la Coopérative, n'ont plus ni la volonté, ni la liberté de diriger le mouvement qui doit les représenter, mais qu'ils doivent subir la loi de ceux qui leur imposent l'obligation d'aller à la Coopérative, même si ce n'est pas au nom de la majorité. ”

“ Si elles disparaissent, ce n'est pas seulement sous les coups des coopératives ou des groupements d'achats patronaux. Parfois ce sont les organisations syndicales ouvrières qui méconnaissent, on l'a montré tout à l'heure, le passé coopératif et recommencent toujours les premiers pas que nous tous, dans nos différentes sociétés, avons fait d'abord. ”

“ Le système coopératif, qu’il s’applique à la production, à la circulation ou la consommation, recherche toujours la suppression, entre deux catégories de personnes qui sont en relations économiques, d’un intermédiaire dispendieux. ”

“ Bref, sous la forme coopérative, et à l'abri des lois qui régissent la coopération, le groupement oommunal réglera son activité économique de façon à ne laisser perdre ni aucune force, ni aucun des, profits qui peuvent résulter du travail commun. ”

“ D'après un tableau publié par l'Universelle, Société qui a pour but de propager les associations coopératives, il doit exister en France plus d'une centaine d'Associations coopératives de consommation. ”

“ L’association coopérative de production devant être, suivant les délégués, le terme définitif de l’évolution sociale actuelle, il convient de rechercher brièvement quelles sont les idées qu’ils se font des conditions d’existence de ces sociétés. Les sociétés coopératives peuvent réussir dans un grand nombre d’industries, mais c’est au prix de beaucoup d’efforts, de beaucoup d’intelligence, de beaucoup de concorde et de beaucoup de temps. ”