Militant

“ Vive la ligne ! le soldat abandonne ses armes, les barricades s'élèvent, le gouvernement s'enfuit, et le tour est joué.
En vérité, quand on réfléchit à la puissance de cette organisation, ce qui étonne, ce n'est point le succès du parti clérical, c'est la résistance de la société à subir sa domination. Quoi! il est partout, il voit tout, il entend tout, il sait tout, il dispose de tout, et il n'est pas le maître absolu, incontesté? Quoi ! la société est par lui envahie comme l'éponge imbibée est envahie par l'eau ! ”

“ Introduire dans l’armée, déjà ébranlée et se trouvant en présence d’un ennemi puissant et cruel, tous ces brûlants problèmes politiques et sociaux, résolus d’une façon radicale, souvent démagogique, et suscitant la lutte des partis, des classes et des corporations, ceci ne pouvait se passer sans secousses. ”

“ Songez parfois, en retournant votre champ, que, de même que vous faisiez partie naguère d’une grande armée, vous faites partie aujourd’hui d’une grande société d’hommes libres, maîtres de leur destinée par la République, et organisés pour combattre ces trois ennemis : le privilège, l’ignorance, la misère. ”

“ Favorisez ce mouvement belliqueux, vous qui êtes les conducteurs, comme les représentants, du peuple ; vous qui avez à vous sauver ou à périr avec lui. La force populaire fait toute votre force ; vous l’avez en mains, employez-la. ”

“ Mais elle a appris, dans les écoles obligatoires, l'obéissance, le respect de la loi et de la hiérarchie. On lui dit de faire l'exercice, elle fait l'exercice; on lui dit de marcher à l'ennemi, elle marche à l'ennemi. ”

“ Nous sommes actifs, laborieux, et nous vivons dans l'indigence! Nous payons des tributs énormes, et l'on nous dit qu'ils ne suffisent pas! Nous sommes en paix au dehors, et nos personnes et nos biens ne sont pas en sûreté au dedans! Quel est donc l'ennemi caché qui nous dévore?»
Et des voix parties du sein de la multitude répondirent: «Elevez un étendart distinctif, autour duquel se rassemblent tous ceux qui, par d'utiles travaux, entretiennent et nourrissent la société, vous connaîtrez l'ennemi qui vous ronge.» ”

“ Ces camarades s’appuient surtout sur les faiblesses et les mauvaises actions des masses, fort connues dans l’histoire ancienne et moderne des sociétés humaines : inconscience, insouciance, crédulité, inconstance, légèreté, veulerie, absence d’idéal, d’indépendance morale et de résistance, manque de courage, conduite lâche, trahisons, actes de cruautés, pogromes, assassinats, lynchage etc., etc... ”

“ C’est aussi à une bataille, mais à une bataille intellectuelle, que nous allons assister ; il sera donc intéressant de faire un appel des hommes qui vont jouer un rôle dans la lutte des idées. Hélas ! le temps court si vite, et la vie humaine dure si peu, qu’en faisant l’appel de cette armée alors si brillante et si active, nous ne ferons guère aujourd’hui qu’évoquer des ombres ! ”

“ Institutions politiques, littérature, modes, les peuples nous copient, et nous en sommes fiers. En s’abandonnant aujourd’hui aux préoccupations militaires, ils ne font encore que nous copier. Nous venons de leur montrer et la puissance irrésistible de notre organisation militaire, et la promptitude avec laquelle nous pouvons, presque sans efforts, écraser un ennemi redoutable. ”

“ C’est alors qu’ils pèsent les avantages & les désavantages de la résistance ; qu’ils mesurent leurs forces & celles de leurs oppresseurs ; qu’une terreur panique saisit ceux qui ont tout à perdre & rien à gagner ; qu’ils élèvent la voix, qu’ils intimident, qu’ils corrompent ; que la division s’élève entre les esprits, & que la société se partage entre deux factions qui s’irritent, en viennent quelquefois aux mains, & s’entr’égorgent sous les yeux de leurs tyrans qui voient couler ce sang avec une douce satisfaction. ”

“ Il y verra le courage, la ténacité au combat, la bravoure personnelle devenus le privilège des corps disciplinés qui se respectent, qui abhorrent le pillage, l'anarchie, et qui ont gardé les nobles traditions de la vieille France; tandis que les bandes sans foi ni loi, vouées au désordre et à la violence, compromettront tout par leur débandade et leur lâcheté. ”

“ La détention des armes, la cohésion acquise au combat, la psychologie collective née de la vie en commun, et le mépris du danger, l'entraînement à la lutte sanglante sont une admirable préparation révolutionnaire, bien supérieure à celle de la misère même chez ceux qu'elle pousse à la révolte. ”

“ Vous refuserez de combattre parce que le chef vous déplaît ! Qui sait ? vous offrirez peut-être votre concours à l'ennemi parce que vous n'aurez pas été élu pour mener la bataille ! Mais ce n'est donc rien pour vous que les gens de bien la perdent et que les sociétés secrètes comptent un triomphe de plus dans leur histoire. Vous comptez donc pour rien qu'on se déconcerte et qu'on se décourage, qu'on se retire de la lutte, que tout succède aux voeux des ennemis jurés de l'ordre social. Etes-vous encore Français? êtes-vous encore chrétiens? ”

“ Administrer et se combattre, c'est tout le sens de cet immense récit. Aussi ce livre sera-t-il à jamais le manuel des administrateurs et des militaires; les philosophes, les politiques, les hommes de pensée, les hommes de liberté, les hommes de religion, les hommes d'humanité, les hommes de bien écriront à leur tour cette histoire en se plaçant à un autre point de vue que le champ de bataille, au point de vue du bien ou du mal (p. 313) fait au genre humain par ce héros de l'armée et par ce héros du despotisme. ”

“ Et pendant que s’accumulent tant de causes de décadence, nous laissons se développer une armée de révolutionnaires fanatiques, sans traditions, sans principes, sans scrupules, n’ayant pour idéal que la violence de leurs appétits et un intense besoin de destruction. ”

“ Nous venons de décrire l'effroyable confusion dans laquelle flottait alors le monde politique. Les conjurés, avec une funeste impatience, s'agitèrent, voulurent combattre : ils se séparaient si l'on ne prenait pas les armes ! Arrêtons-nous ici pour faire remarquer à quels tristes, à quels déplorables entraînements se condamnent les hommes qui, ayant plus de foi aux victoires de la force qu'aux pacifiques et inévitables conquêtes de l'intelligence, font du progrès de l'humanité une affaire de coup de main, une aventure! ”

“ Laissons aux malveillants l’affreuse initiative de la guerre civile ; mais s’ils osent ce qu’on dit qu’ils méditent ; si, continuant de résister à vos lois, ils ont l’audace d’appuyer de leurs armes des rassemblements séditieux, eh bien, donnez le signal de la résistance a la rébellion ! ”

“ En montrant la société au pouvoir de ces furieux, je lui fais l'honneur de croire qu'elle ne voudra pas périr. Je suppose une résistance, non pas seulement chrétienne, mais politique, non pas seulement passive, mais armée. ”

“ Dans le premier cas, est-il bien loyal de mettre les bruits fâcheux qui circulent de toutes parts, sur le compte de ceux que vous définissez avec une modération si parfaite : les ennemis les plus acharnés de l'ordre actuel des choses ? Sans y prendre garde, vous faites cause commune avec ces mauvais citoyens ; vous demandez qu'à la moindre démonstration hostile de nos ennemis , loin de les attendre chez nous , nous nous élancions sur eux , et que nous portions la guerre au sein de leurs états, en y portant aussi la liberté et l'indépendance aux peuples. Nos ennemis ! ”

“ A cette société, à ces hommes, ne parlez pas d’un pur esprit, protecteur du peuple élu, soldat de la vérité, conducteur et peseur des âmes; ils ne vous comprendront pas, ou, s’ils vous écoutent à cause de leur attrait pour la nouveauté, ils retomberont bientôt dans leur molle et froide apathie; à ces hommes incapables du dévouement chevaleresque des anciens preux, ne proposez pas comme modèle l’ange des batailles, le défenseur du faible et de l’opprimé. ”

“ Du côté, des soldats, une résolution affreuse et froide, l’obéissance passive et féroce, le nombre, les bonnes armes, les chefs absolus, des cartouches plein les gibernes. Du côté du peuple, pas de munitions, le désordre, la fatigue, l’épuisement, pas de discipline, l’indignation pour chef. ”

“ Changeant à chaque instant de marche et de langage, saisissant avec art toutes les circonstances, ranimant toutes les préventions, enflammant tous les esprits, ils voudraient, de méfiance en méfiance, de divisions en divisions, vous entraîner au crime, et vous forcer à tourner vos armes les uns contre les autres. Ils voudraient amener au milieu de vous l'anarchie et les discordes civiles , ces horribles précurseurs du despotisme; ils voudraient vous livrer sans défense aux puissances liguées contre votre liberté, votre indépendance et votre bonheur. ”

“ A chaque mal il faut un remède ; il faut combattre l'ennemi par ses propres armes. A mon avis, ce qui manque à l'armée catholique, c'est la discipline, le mot d'ordre et des armes populaires, je veux dire des livres, des brochures, des journaux à la portée du peuple, faits pour le peuple. ”

“ Voyez tous les réformateurs, religieux, politiques, moraux : leur premier soin est de se faire un parti, et des milliers de bras s'engagent pour soutenir une même cause. Que diriez-vous si, l'ennemi étant aux portes, vous voyiez chaque citoyen sortir de sa maison armé d'un fusil, s'embusquer dans le premier coin venu, sans conférer avec les autres, sans mot d'ordre, sans ralliement? ”

“ Je me résoudrai difficilement à traiter d’ennemis ceux que la violence des réactions a qualifiés d’insurgés, de communistes, de partageux, selon la peur ou la passion du moment. Que ceux d’aujourd’hui se trompent ou non, s’ils sont sincères et humains, ils sont nos égaux, nos concitoyens, nos frères. ”

“ Autre institution, l’armée, qui est censée se confondre avec le « peuple armé ! » chez toutes les nations où l’esprit de liberté souffle assez fort pour que les gouvernants se donnent la peine de les tromper. ”

“ Une telle armée de la révolution, forte de vingt-cinq millions d’hommes, peut arrêter et retenir l’attention des classes dominantes. Le cri de cette armée, c’est — Pas de quartier ! — Il nous faut tout ce que vous possédez. ”

“ Insensés ou naïfs, pervers ou honnêtes, les uns et les autres méconnaissent un des premiers instincts des masses populaires : le besoin d’être dirigées, gouvernées, commandées, — et à leurs yeux ce commandement a encore ses conditions. ”

“ L’attaque est savamment organisée, la résistance est toute populaire ; elle vient de la masse, de la petite noblesse, des moines, du peuple, non des grands seigneurs, qui se livrent au maître étranger. ”

“ Il faut pourtant l’essayer, il faut tenter la chance ; car si nous résistons en reculant, avec l’intention de préparer une concentration de toutes nos forces à l’intérieur suivie d’une vigoureuse attaque, l’opinion publique s’affolera. Vous connaissez les Français ; enthousiastes au commencement, bientôt désespérés, etc. Quels tristes et faibles lieux communs ! Sommes-nous des enfants qui jouent au soldat ? Sommes-nous un peuple mineur, à qui il faut des victoires tout de suite ? ”

“ N'est-il point vrai que, les uns et les autres, nous en avons assez de toutes ces divisions, de toutes ces haines, de toutes ces rancunes, de toutes ces dénonciations qui nous constituent en état de lutte intérieure permanente ? ”

“ Sans doute, parmi cette jeunesse qui s’instruit aux écoles, ces industriels puissants et fiers qui luttent contre la noblesse et le clergé, ces braves militaires qui, dit-on, conspirent de toutes parts contre la tyrannie, il y a des volontés généreuses, des principes purs, des sentiments démocratiques ; et tandis que nous autres, malheureux aveugles, nous épuisons notre énergie dans des luttes criminelles contre notre propre race, ces agitateurs éclairés travaillent pour nous, conspirent pour nous, montent pour nous à l’échafaud ! ”

“ Je vais me mettre à la tête de cette vaillante armée qu'anime l'amour du devoir et de la patrie. Elle sait ce qu'elle vaut, car elle a vu dans les quatre parties du monde la victoire s'attacher à ses pas. ”

“ C'est par les sociétés fraternelles que s'est faite l'éducation politique des masses, par elles que les grands chefs transmirent leurs mots d'ordre, par elles que furent levés et embrigadés les gros bataillons populaires, les jours de manifestation ou d'émeute. ”

“ Mais parlez donc de cela à nos Français, si braves sur un champ de bataille et si faibles dans le champ civil; ce ne sont pas des principes et des convictions qu'il leur faut : c'est du mouvement à tout prix, même au prix de leur dignité. ”

“ Expression suprême et violente de l’instinct national poussé jusqu’à la fureur, il était né pour concentrer contre l’ennemi toutes les ressources du pays, pour en discipliner toutes les forces, pour en tendre tous les ressorts. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ Et parlant au peuple, vous réveillez ses douleurs, vous ranimez ses souffrances : vous lui inspirez la plainte et la menace, vous lui apprenez ses droits et ses moyens ; vous le provoquez à la défense, à l'attaque même. ”

“ Au cours de l’histoire, et de l’histoire universelle, les foules, ou mieux ces troupes ordonnées, disciplinées et guerrières qu’on appelle des armées, ont constamment prodigué les preuves et les exemples de cette obéissance collective à l’étrange et souverain pouvoir des sons. ”

“ Il fallait par tous moyens exalter les braves, encourager les timides, entrainer les incertains, comprimer les mauvais, embraser la nation du feu du patriotisme, allumer dans les cœurs la haine de l'ennemi. ”