André Lebey

“ « La monarchie est franque, souvenez-en, elle n'est pas gauloise. » Renan ne semblait pas se préoccuper de la Gaule ou ne la voir qu'en tant que province romaine. Il aimait l'Allemagne. Il applaudissait et aidait le prodigieux mouvement germaniste, qui avait suivi Waterloo, et dans lequel il ne voyait, dit M. Strauss, « que les signes précurseurs de l'avènement d'une Allemagne indépendante, dont l'idéalisme généreux serait une protestation courtoise contre l'exclusivisme de notre orgueil national et peut-être un enseignement pour libérer en France les esprits du matérialisme politique». ”

“ Nos révolutions n'ont été accomplies contre personne. Nous avons servi passionnément la réalité, qui sera toujours composée de passé, de présent et d'avenir, et si nous nous sommes trompés, plus que je ne l'avouerai, c'est avant tout parce que nous nous refusions de croire à toute la perfidie de nos adversaires. Nous avons aimé l'exactitude, la modestie narquoise, le devoir quotidien, exécuté sans phrases et sans attente de récompense, pour nous-mêmes, pour les nôtres, pour l'ordre, mais à condition que celui-ci reposât sur la justice et qu'il fût vivant. ”

“ La bourgeoisie, sans honneur, de plus en plus inintelligente et médiocre, ignorante à un point extraordinaire des réalités véritables, prête à tout, même à disparaître, plutôt que de laisser toucher à ses privilèges, ceux-ci se retour-neraient-ils contre elle, empoisonne le pays tout entier. Une aristocratie d'argent, elle aussi inintelligente pour tout ce qui n est pas cet argent même, féroce et flasque à la fois, sans aucune grandeur, sans aucune donnée, sinon celle de son intérêt immédiat, entraîne le monde, au jour le jour, vers quelque chose de morne et d'abominable. ”

“ Des choses, précédemment importantes, te paraîtront comiques et il y en aura qui te seront devenues impossibles. Ta tristesse sera plus totale, ton scepticisme plus profond, ta sagesse moins détachée et, pourtant, tu seras plus heureux. Je crois même que si le bonheur existe, — et il existe tu ne l'auras pas approché d aussi près. Jamais tu n'auras été, en même temps, aussi voisin de la réalité et de ton devoir.
Ta génération, succédant à une génération déjà fatiguée, que tout et que tous s'entendaient à blesser avant l'heure, a une grande œuvre devant elle. ”

“ Notre position comporterait-elle quelques défauts d'exactitude, ce qui est possible, nous restons néanmoins le vrai parti, le meilleur. Nos adversaires sont déjà le passé. A peu près seul, de nos jours, le socialisme donne un sens à la vie et l'oriente.
Mais il doit étreindre de plus en plus la réalité, afin même d'en exprimer mieux les tendances. Il doit prendre garde de s'éloigner du prolétariat qui est sa base, de la revendication totale qui l'auréole. Il perdrait pied ou bâtirait sur du sable mouvant sans ce monde du travail auquel il doit un dévouement attentif. ”

“ Que lui enseigne cette lumière organique, l'instinct, qui éclaire tout animal venant au monde, comme la raison doit éclairer un jour tout homme venu à l'intelligence... La vision intense à laquelle obéit l'homme primitif dans les actes de sa spontanéité, le rêve qui le mène, comme dit Cuvier, avant qu'il ait appris à jouir, par l'abstraction et l'analyse, de la plénitude de son intelligence, n'est aucune de ces conceptions métaphysiques qui feront un jour le martyre de son entendement, c'est — la franc-maçonnerie nous le rappelle sans cesse — l'idée du rapport, l'idée d'équilibre. ”

“ Il présente un idéal véritable, basé sur la vie, engendré par elle, et, par cela même, peut dégager l'humanité engorgée, acculée dans une impasse. Il est temps que la République, en effet, porte ses conséquences; elle a été créée pour cela et si elle ne les tirait pas, elle se condamnerait au suicide, perdrait le pays qui n'a en lui -même, ni le besoin, ni la possibilité d'une réaction, perdrait l 'Europe qui ne peut plus continuer à vivre sous le poids d'armements semblables, en perpétuel état de guerre civile. ”

“ Le Dieu des Maçons n'est ni Substance, ni Cause, ni Ame, ni Monade, ni Créateur, ni Père, ni Verbe, ni Amour, ni Paraclet, ni Rédempteur, ni Satan, ni rien de ce qui correspond à un concept transcendental ; toute métaphysique est ici écartée. C'est la personnification de l'Equilibre universel : Dieu est l'architecte, il tient le compas, le niveau, l'équerre, le marteau, tous les instruments de travail et de mesure. Dans l'ordre moral, il est la Justice. Voilà toute la théologie maçonnique. ”

“ « Chaque époque a sa passion qui la caractérise et qui la domine: condition de vie si elle est comprise, condition de mort si elle est niée. La grande passion de ce temps-ci, c'est la passion de l'avenir, c'est la passion du perfectionnement social... L'instrument de cette passion actuelle du monde moral, c'est la presse, outil de civilisation. La presse est sortie du domaine de la législation ; elle a cessé d'être un droit politique, elle est devenue une faculté, un sens nouveau, une force organique du genre humain, son seul levier pour agir sur lui-même » . ”

“ Il s'agit donc de faire vivre l'idéal véritable, celui que chacun de nous recherche et pressent, dont il garde quelque part en lui, comme un dépôt, la graine sacrée. Or, dans cet instinct de conscience, dans ce souci de dévouement, dans cette loyauté que nous nous devons pendant une mêlée aussi trouble que celle parmi laquelle nous vivons, il existe un côté sentimental. « La foi, dit saint Paul, est la substance de ce que nous sommes en droit d'espérer». Nous faisons nôtre cette parole si souvent détournée de son sens primitif et à laquelle on a même menti. ”

“ La monarchie constitutionnelle menait nécessairement à la république. « Un roi conforme à la notion de monarchie constitutionnelle, c'est-à-dire un roi irresponsable, conçu comme une sorte de personne neutre, répugne tout à fait à notre tempérament. Ce qu'on aime en France, c'est toucher du doigt ceux qui nous conduisent, c'est sentir en eux un caractère, c'est leur reconnaître les qualités d'un grand administrateur, d'un ambitieux, d'un chef. Louis-Philippe avait les vertus d'un sage; il n'avait pas celles qui plaisent au peuple. » ”

“ Tout est là, et si la réalisation de justice sociale vers laquelle l'humanité est en marche échoue, l'humanité se condamnera elle-même, — à condition, toutefois, qu'on ne l'ait pas trop encouragée au suicide.
J'en connais, du moins, qui ne céderaient pas et je veux croire, ami, que tu serais du nombre. Dans une société injuste où tout est faussé de plus en plus, sciemment ou par sottise, de toute part, et qui conspire ainsi contre sa propre civilisation, la révolte reste la seule noblesse. ”

“ Le sentiment seul ne mène à rien, il le faut balancé par la raison, régularisé par l'expérience, équilibré par la discipline, éclairé par la raison; ainsi éprouvé, il est utile. Le sentiment ne naît pas seul; il est l'expression de la nature, d'un besoin, d'un appel de celle-ci; il balbutie une demande, et toute
demande entraîne plus ou moins la nécessité d'une réponse. ”

“ Elle est purement et profondément révolutionnaire. Et je me suis demandé quelquefois si la démocratie mal comprise ne comportait pas en elle-même quelque chose de conservateur. A quoi bon, pourtant, conserver de la médiocrité, au nom de quel idéal? Et quelle tâche apparaît plus gênante, plus platement saugrenue ! La médiocrité ne consacre même pas le bonheur, ni ne le vaut,
elle en aiguillonne simplement la recherche vers des sentiers étroits, sans horizon, vers des plaines monotones où, peu à peu, recommence nécessairement à naître le désir des cîmes, — plus modestement d'un autre paysage. ”

“ Nous estimons, nous, que ceux qui nous incitent à nous tourner vers le passé, à évoquer les traditions mortes pour les dresser comme des revenants anémiés et dépaysés sur la route de l'avenir, nous estimons que ceux-là... tournent le dos à l'évidence des inéluctables lois de la vie. La pensée que l'école pourrait avoir à enseigner ce à quoi l'instituteur ne croirait pas, cette pensée-là va directement contre nos convictions intimes, et je dirais volontiers que c'est dans la doctrine qui nous y convie qu'est à nos yeux la négation de toute moralité véritable ”

“ Placez ces discussions élargies dans de grandes salles, entre des hommes qu'un lien plus fraternel réunit sans même qu'ils se connaissent, puis étendez-les à toute une région, à tout un pays, à l'Europe et au monde entier, réunissant ainsi l'armée de ceux qui se sont dévoués partout au meilleur avenir par l'amélioration incessante des humains et de la société, condensant au même foyer, pour le filtrer au même prisme, d'où le répartir partout, la source la plus claire de l'expérience universelle, vous aurez un aperçu général de ce qu'est la franc-maçonnerie. ”

“ D'une part, il conviait, avec l'enthousiasme d'un néophyte, tous les hommes au culte de la science; il imposait à l'Etat, comme son devoir le plus sacré, celui d'élever le peuple; de l'autre, il répudiait, avec la même énergie, la théorie du système représentatif et le suffrage universel, comme contraires au gouvernement de la Raison. Dans le domaine des idées, tous les hommes étaient égaux. ”

“ Conduite vers l'équilibre, par une recherche constante sur le terrain du réel, n'apparaît-elle pas, aux heures orageuses et dilliciles, la sagesse — la sagesse perpétuellement renouvelée, éternelle et sainte? Devenue science, raison et pouvoir, n'est-elle pas cette sagesse même ? Incitant l'homme à se dépasser, à posséder la nature davantage afin de diminuer les fatalités diverses, n'est-ce pas elle qui a toujours mené le monde, n'est-ce pas elle qui l'a empêché de périr ? ”

“ Partout le calcul mesquin, la duplicité, la méfiance, l'impossibilité d'aboutir à quelque chose de grand. Le sens du vrai s'est oblitéré. La noblesse morale, qui, pourtant, sait sourire et est d'autant plus large qu'elle est plus fière, fait hausser les épaules. Au pouvoir, l'incompréhension la plus dépourvue de scrupules, et même de véritable habileté, car, un jour, la bourgeoisie reconnaîtra que des expédients ne sont pas l'habileté, bien au contraire. ”

“ Oui, nous voulons résolument, sans arrière-pensée, faciliter la possibilité socialiste, l'avènement, si l'on peut dire, du socialisme, amener coûte que coûte la bourgeoisie à y aider et, pour cela, persuader la classe ouvrière que les exagérations inutiles, de langage et d'action, se retournent nécessairement contre elle en effrayant même ceux qui sont enclins à entrer dans ses vues; et, réalisant cette entente dans un groupement que l'intérêt national ferait puissant, nous rêvons de continuer par le socialisme, l'œuvre de la Révolution française. ”

“ Le système de la table rase, à moins d'une crise profonde et complète, est dangereux ; il risque, quand on en abuse, de tuer à jamais de délicates promesses. Puisque nous sommes le résultat de ce qui nous a précédé, efforçons-nous plutôt de persuader que de combattre, ne consentons au combat que le jour où l'adversaire nous y force. C'est ce qui nous permet d'admirer, d'une part, l'idée religieuse, lorsqu'elle est vivante, et de proclamer, de l'autre, que son incompréhension destructive et provocatrice appelle l'esprit nouveau. ”

“ A certaines heures de l'humanité, une nouvelle évaluation devient indispensable; elle est dans la fatalité des choses et, à ces moments-là, les précurseurs savent dégager ce qui reste encore inconnu ou voilé pour la masse. Parmi ceux-ci, les uns se contentent d'un rôle discret, les autres affrontent toutes les batailles, mais, entre les premiers et les seconds, il existe, en général, une exception d'élite qui, sachant la misère de la nature humaine, se décide au sacrifice, quand la nécessité en a été reconnue. ”

“ Un esprit nouveau, dépourvu de haine et de petitesse, s'impose et, plus on lui permettra de se manifester par une discussion loyale, dépourvue de calculs sournois et de cette roublardise normande, faussement rusée, qui passe aux yeux de certains esprits personnels pour de l'habileté, plus l'unité socialiste sera belle, plus elle se vérifiera inébranlable, plus elle se pénétrera d'une moralité supérieure, point essentiel, à mon avis, car nous ne devons pas nous gâcher comme les autres partis. La moralité vaut à un parti une force intérieure partout et sans cesse agissante ”

“ « L'émancipation des travailleurs sera l'œuvre des travailleurs eux-mêmes », étaient dominés par les faisceaux, la hache et le bonnet phrygien, piqué de la cocarde tricolore, bleu, blanc, rouge, les voix montaient dans la salle vers les étendards qui réunissaient dans la couleur souveraine les drapeaux des pays les plus opposés — le nôtre et celui de l'Allemagne, notamment. Il y a dans le caractère français un penchant à l'ironie — et quand il se discute, quand il est exact, juste, légitime, il faut s'en féliciter, — à la méfiance, qui ne trouvait pas de quoi se justifier ici. ”

“ Nous voulons les mettre en face de la réalité, sociale et du travail constant que cette réalité réclame de chacun, au point de vue moral, au point de vue national et au point de vue international. Nous entendons faire saisir aux futurs citoyens leurs devoirs envers eux-mêmes et envers autrui, envers leur personnalité et envers la collectivité. Loin de rabaisser, comme ses adversaires, pleins de mauvaise foi ou d'ignorance, le proclament, la démocratie sociale nécessite une morale supérieure, initie à une vie plus courageuse et plus idéaliste que les religions ”