économie de marché

“ Tout producteur d'un ordre quelconque, matériel, intellectuel ou moral, rend un service et doit en recevoir le prix. Tout commerçant rend également un service. Le grand spéculateur, en aventurant de vastes capitaux dans des entreprises lointaines et chanceuses, approvisionne le marché et contribue puissamment à régulariser le prix des marchandises. Le négociant en gros entrepose et assortit les produits, à ses risques et périls, et préside à leur distribution sur les marchés de petite étendue. ”

“ Pourquoi le bon marché d’un produit étend-il ses débouchés ?
Les familles qui habitent un canton, en contribuant à une production ou à une autre, gagnent chaque année des revenus très divers ; les uns 100 écus, les autres 1,000, d’autres 100,000 écus et davantage. On fait des gains annuels qui s’élèvent à toutes les sommes intermédiaires ; les plus nombreux sont les plus modiques, et les plus gros sont les plus rares. Vous comprenez dès lors qu’un produit se vendra en quantité d’autant plus grande qu’il sera plus utile et qu’il coûtera moins cher ”

“ Par suite de la spécialisation des labeurs et du cours de la monnaie, dédoublant ingénieusement tous les trocs, chaque travailleur s'est trouvé en conséquence offrir les fruits de son industrie ou proposer ses services sur le grand marché de la vente, et a cherché à les placer moyennant une certaine quantité d'espèces destinées à leur tour à être portées sur le marché de l'achat, pour l'obtention des choses indispensables ou utiles qu'il ne produisait pas lui-même. ”

“ Les premiers achètent pour revendre et trouvent leur bénéfice à acheter le meilleur marché possible pour vendre le plus cher possible. Les seconds empruntent pour prêter et trouvent leur bénéfice à emprunter le meilleur marché possible pour prêter le plus cher possible. ”

“ A la production naturelle des valeurs d’utilité déterminée et réglée par la demande des besoins réels ou jugés tels, qui a été en honneur jusqu’au dix-huitième siècle, elle a substitué la production marchande des valeurs d’échange, la production sans règle ni mesure, qui court après l’acheteur, et qui ne s’arrête dans son action vertigineuse que lorsque le marché universel regorge. ”

“ Pour montrer, par exemple, comment le prix règle la consommation ou la demande, et la demande à son tour la production, il imaginera un marché parfait, une facilité d’échanges, une mobilité commerciale qui ne laissent subsister aucun frottement. ”

“ Les économistes pour la plupart louaient ces changemens, en montraient la fécondité dans l’accroissement de la production. Ils soutenaient que la concurrence était la vraie cause de tant d’heureux efforts, de tant de progrès rendus par le bon marché accessibles à la masse. ”

“ Nous avons vu dans quelles proportions énormes le bon marché servait à développer la consommation, et il serait impossible de méconnaître combien la richesse publique est intéressée au développement de ce mouvement commercial, conséquence certaine de relations promptes, faciles, dégagées de toute entrave; car nous savons à quel point les intérêts de la production, de la consommation et du travail, sont étroitement liés. ”

“ Dans la plupart des industries, la production et la consommation présentent des irrégularités qui, modifiant les rapports de l’offre et de la demande, introduisent des variations dans la valeur des marchandises. ”

“ Dans le premier cas, nous prenons principalement sur le superflu ; dans le second, nous allons droit à la source même du capital qui alimente l’activité du travail, et d’où, découle le bon marché de la production. ”

“ Il est évident, d’après tout ce que nous avons entendu dire et lisons, qu’à la dernière époque de la civilisation, les hommes se trouvaient dans un cercle vicieux, quant à la production des biens. Ils avaient atteint une merveilleuse facilité de production et, afin de tirer le meilleur parti de cette facilité, ils avaient peu à peu créé (ou, plutôt, laissé se former) un système extrêmement compliqué de vente et d’achat, que l’on a appelé le marché mondial ”

“ La qualité et l'abondance en toutes sortes de produits, c'est l'échange, la circulation, la vie, faciles et prospères ; — c'est le marché intérieur équilibré par le rapport de la demande avec l'offre; la France trouvant en elle-même un débouché assuré pour la plus grande partie de sa propre production ”

“ Après avoir été salué comme une garantie contre les famines, une protection contre la féodalité industrielle et les hauts prix, le commerce est honni maintenant pour l'abondance des produits qu'il jette sur le marché, la mévente et les bas prix qui en résultent. ”

“ Nous demanderons donc s'il est vrai, s'il est bien acquis que le bon marché développe la consommation; s'il est encore certain que le développement de la consommation est le plus grand encouragement à la production, et que le développement de la production conduit à l'élévation du salaire ? ”

“ En partant de ce postulat, les économistes ont formulé la loi de la détermination des prix sur un marché où règnerait une libre concurrence absolue et une publicité complète des offres et des demandes. ”

“ Prenez dix fabricants, cent, peu importe le nombre, accordez-leur la faculté de s'entendre entre eux, quant à l'étendue de la production, de manière qu'ils ne puissent l'augmenter à volonté, oh! alors ils seront maîtres des prix, car les prix ne baissent que par les trop grandes quantités jetées sur le marché ; ils pourront être aussi maladroits, aussi paresseux qu'ils le voudront, ils pourront s'en aller à la campagne, laisser un commis chez eux, et ils n'en feront pas moins de grandes fortunes, car les bénéfices dépendent des prix, et les prix de la quantité produite. ”

“ La vie à bon marché, avons-nous dit, en développant la consommation, assure le développement de la production.
S'il est un fait certain, incontestable, c'est bien celui de l'augmentation de la consommation par le bon marché ”

“ Ce qui apparaît sur le marché, ce sont des prix, conditionnés par les besoins respectifs des échangeurs, la rareté, l’accaparement, la spéculation, et, dans une moindre proportion souvent, par le travail. ”

“ Mais comment soutenir la concurrence avec avantage sous le joug de ce minimum? Pour la consommation intérieure, la réponse sera facile; les conditions étant les mêmes pour tous les fabricants rivaux, leurs prix ne pourront différer que par une meilleure direction ou une plus grande économie dans la fabrication, ou bien encore par le plus ou moins de bénéfice dont ils chargeront la marchandise. ”

“ Cette hérésie était permise à ceux qui, dans le siècle dernier, confondaient le commerce avec l’échange, et qui, de plus, attribuaient au mot production un sens qu’il ne peut avoir ; elle ne l’est plus depuis que le commerce et la production ont été exactement définis. Il est évident que l’industrie qui transporte les marchandises, qui les met à la portée des consommateurs, qui les distribue, ajoute à la valeur de ces marchandises, et qu’elle est par conséquent productive. ”

“ Il semble défier la production, les efforts du travail, les talens de l’industrie, le génie du commerce. Dans les marchés du monde, la production stimule la consommation, elles luttent sans s’épuiser et le producteur et le consommateur éprouvent le regret de n’avoir ni assez produit ni assez consommé. ”

“ Il faut d'abord avoir un service de renseignements assez perfectionné pour donner, au moment où l'on prend sa décision, la physionomie exacte du marché; d'une part la production : stocks, capacités de fabrication, conditions financières et psychologiques des entreprises concurrentes; d'autre part la consommation : quantité de produits renouvelables à une cadence d'usure normale, nouveaux besoins qui seraient satisfaits si le prix du produit s'abaissait instantanément d'un ou de plusieurs échelons. ”

“ Et la consommation ne pouvant trouver autre part le bon marché et le prix fixe, avec les meilleures conditions de qualité et d'honnête de la marchandise, ne voudra pas entendre parler de celle qui ne lui parviendra pas par cette voie. ”

“ Il faut multiplier les moyens d'échange pour rendre le commerce florissant; sans concurrence, l'industrie reste stationnaire et conserve des prix élevés qui s'opposent aux progrès de la consommation.
NAPOLÉON III.
PARIS GUILLAUMIN ET Ce, ÉDITEURS du Journal des Économistes, de la Collection des principaux Economistes, du Dictionnaire universel du Commerce et de la Navigation, du Dictionnaire de l'Économie politique, etc. ”

“ A mesure qu’elle vendra davantage, elle vendra moins cher, parce qu’elle achètera meilleur marché, passant des marchés plus forts, obtenant les produits de toute première main ou les fabriquant elle-même. ”

“ Le bon marché de la marchandise, le taux minime de mes bénéfices ne me permettent pas de payer davantage.
Mais, dira-t-on, vous entravez la fabrication à bon marché, dont l'ouvrier lui-même profite, puisqu'il achète moins cher les objets de sa consommation. ”

“ La somme totale d’industrie employée annuellement pour mettre au marché une marchandise, se proportionne ainsi naturellement à la demande effective. Elle tend naturellement à porter toujours au marché cette quantité précise qui peut suffire à la demande, et rien de plus. ”

“ Les ouvriers et les ouvrières travaillent vite et bien ; et le mince bénéfice qui résulte de la modicité des prix parait suffire à leur ambition. En résumé, tous les produits manufacturés ou naturels sont à bon marché. ”

“ et ce marché mondial, une fois mis en train, les obligeait à continuer de fabriquer plus de produits, et toujours plus de produits, qu’ils en eussent besoin ou non. ”

“ A mesure que l'industrie manufacturière, par ces progrès continuels, tend à produire à meilleur marché, à accroître le nombre des Il consommateurs de ses produits, à augmenter ses capitaux ; à mesure * que la propriété se morcelle, la valeur de la terre s'accroît. ”

“ Il vous faut aussi acheter à propos des matières premières, c'est-à-dire vos nourritures, vos œufs à couver, vos poussins, il vous faut vendre au meilleur prix possible les produits de votre exploitation. Pour cela soyez instruit dans toutes les pratiques commerciales. Apprenez à connaître les ressources de votre pays, ce qu'il peut vous fournir de meilleur et de meilleur marché, ce que vous pouvez y écouler au plus haut prix. Pour réussir il faut acheter bon et à. bon compte et vendre meilleur au plus haut prix possible. ”

“ MADAME B. Ainsi vous voyez que, quand l’offre égale la demande, la marchandise se vend à sa valeur naturelle, le producteur faisant précisément, le profit ordinaire ; si l’offre surpasse la demande, elle se vend au-dessous de cette valeur, la concurrence entre les producteurs ou marchands pour vendre baissant le prix de la marchandise ; si l’offre est moindre que la demande, la concurrence des acheteurs élève le prix de la marchandise au-dessus de sa valeur naturelle, et les marchands font des profits extraordinaires. ”

“ MADAME B. Le commerce augmente la richesse nationale, non en donnant de nouveaux produits bruts, comme l’agriculture, ni en travaillant les matériaux bruts, comme les manufactures ; mais il donne une valeur additionnelle aux marchandises, en les transportant des lieux où elles abondent aux lieux où elles manquent ; en leur procurant une distribution plus étendue, il anime l’industrie agricole et manufacturière. ”

“ Si les conducteurs d’une entreprise d’agriculture, de manufacture, ou de commerce, savaient créer des produits qui pussent convenir à leurs consommateurs, s’ils savaient les établir à un prix qui en facilitât la consommation, si les consommateurs étaient assez industrieux pour offrir de leur côté des objets d’échange, cet encombrement cesserait, et se résoudrait en moyens de prospérité. ”

“ Quand des. circonstances favorables viennent augmenter tout à coup la consommation d'un produit, la demande s'accroissant par rapport à l'offre, les prix s'élèvent et les fabricants réalisent de beaux profits. ”

“ Le cultivateur, le manufacturier et le négociant comparent perpétuellement le prix que le consommateur veut et peut mettre à telle ou telle marchandise, avec les frais qui seront nécessaires pour qu’elle soit produite ; s’ils en décident la production, ils établissent une demande de tous les services productifs qui devront y concourir, et fournissent ainsi une des bases de la valeur de ces services. ”

“ Il réalise deux bénéfices énormes, l’un sur le bon marché de la main-d’œuvre et des frais de production, l’autre sur le change, et il en résulte que les marchandises achetées dans des conditions si avantageuses, blé, riz, coton, matières premières ou fabriquées, peuvent se vendre à vil prix à la place des marchandises européennes produites à grands frais et à prix d’or. ”

“ Nous reconnaissons volontiers, qu'au point de vue général, le système des grandes industries est préférable à celui du petit commerce ou des industries disséminées, parce qu'il donne des produits plus considérables, à meilleur marché et dans moins de temps ”

“ Une fois passé les premiers temps où explosa l’intense production et le commerce effréné, la consommation s’est efforcée de prendre la direction de la production ; l’intérêt humain des consommateurs et des travailleurs tend à primer l’intérêt du capital. ”

“ Pour bien comprendre l'importance de ce mouvement et pour apprécier combien il est désirable de le voir se propager et s'accroître, il est essentiel d'estimer la part que chaque classe prend dans la consommation générale. La demande la plus grande et la première de toutes est celle formée par les entrepreneurs pour acheter les matières premières et les matières brutes employées dans la production ; puis vient celle de la classe ouvrière ; à elles deux, ces consommations productives forment une demande dont le montant est égal à la totalité du capital circulant actif. ”

“ Aux yeux de l'économiste, le rôle du commerce est de faire circuler les biens, de rapprocher les produits (naturels ou manufacturés) du consommateur, qui les consomme définitivement ou les emploie à une nouvelle production. ”

“ Avant d'oser nous lancer sur le grand marché du monde aussi largement que quelques économistes nous le proposent, il faut avoir bien calculé tous les avantages et les inconvéniens de notre situation relative, ainsi que la portée des évènemens et les coups que nous pouvons avoir à en redouter. ”