Armand-Ambroise Rochoux

“ Dans le statu quo, le travailleur voit la perpétuation de sa misère, dans une réforme l'industriel craint la ruine, le capitaliste une atteinte à sa propriété.
Il importe de chercher, de trouver un terme qui donne la sécurité à tous; à l'un, la garantie de son bien-être, à l'autre une certitude de prospérité, et qui ôte toute inquiétude au capitaliste sur le sort de ce qu'il possède. ”

“ Si la prime existe, mais insuffisante, augmentez-la.
Mais, dans aucun cas, ne laissez subsister cette liberté de retrancher du salaire, une partie indispensable pour la vie de l'ouvrier. Vous obtiendriez sans doute, par là, une prospérité magnifique pour votre industrie ; mais à côté vous auriez une misère effroyable, la raison du désespoir se ferait entendre encore, et votre liberté monstrueuse serait renversée de son piédestal. ”

“ Il est payé, il doit son travail pour le salaire qu'il reçoit, c'est vrai ; mais il travaille pour un étranger, pour un maître; il ne travaille pas pour lui. L'activité ne sera pas la même, rien ne l'excitera à chercher des moyens d'abréger, d'améliorer la fabrication. Il se soucie fort peu de procurer la richesse à celui qui l'emploie; au contraire, le maître et l'ouvrier, dans cette situation, sont toujours ennemis; l'ouvrier n'a impatience que d'une chose, c'est que sa journée soit finie, et si la surveillance du maître n'a pas été active, cette journée sera peu productive. ”

“ Examinons donc, cherchons quelles seraient pour le travailles bases les plus justes à poser selon l'égalité bien entendue. Par raison et par sentiment, le travailleur et le capitaliste doivent se rapprocher. Isolés, ils n'ont pas de moyens d'action ; réunis, ils peuvent remuer ensemble et de concert ces deux leviers puissants, l'or qui vient de celui-ci, le travail qui vient de celui-là, et de leur coopération commune faire sortir l'abondance et la prospérité. ”

“ La fraternité, voilà le sentiment qui nous manque, et qu'il faut faire pénétrer dans nos moeurs. Issus d'une société où les maximes de l'égoïsme étaient exaltées au plus haut degré, il n'est pas étonnant que nous rapportions tout à nous, que nous agissions exclusivement dans notre intérêt, que nous cherchions par tous les moyens notre bien-être propre, même au plus grand détriment des autres. ”

“ Pour l'honneur de l'humanité, il faut qu'une telle réponse ne puisse se faire désormais. Une société qui a si peu de souci du sort de la moitié de ses membres périssant de misère, est une société criminelle; elle est condamnée ; qu'elle ne soit pas relevée du châtiment qu'elle a encouru, et donnons-nous une société nouvelle qui prenne et remplisse dignement le rôle réparateur que nous allons lui confier.
La fraternité sera un puissant auxiliaire pour l'accomplissement des réformes à introduire dans nos moeurs et nos institutions ”

“ Elle est au milieu de nous, forte, sans entraves, et la voix du peuple entier crie qu'elle restera debout à jamais sur notre sol. C'est à nous de le vouloir, de la défendre, de la maintenir. La définition et les considérations qui précèdent m'ont paru nécessaires avant de traiter des rapports de la liberté avec l'industrie et le travail. ”

“ Un homme a-t-il le droit de fonder une industrie? Un autre homme a-t-il le droit de fonder une industrie semblable?
Oui, sans aucun doute. Car si l'un a le droit, et s'il est refusé à l'autre, où est la liberté? ”

“ Le travailleur ayant son existence assurée tant qu'il travaille, n'a plus la même, garantie si le chômage arrive.
L'industriel, même dans une situation prospère, peut être frappé d'une perte qui tue son crédit et compromette son entreprise. ”

“ Comme elle ne peut frapper que ce qui existe, c'est nécessairement le capital qui reçoit le coup.
Le capitaliste objecte alors que courant seul des risques de perte, il veut avoir seul les chances de bénéfice. ”

“ Mais comment soutenir la concurrence avec avantage sous le joug de ce minimum? Pour la consommation intérieure, la réponse sera facile; les conditions étant les mêmes pour tous les fabricants rivaux, leurs prix ne pourront différer que par une meilleure direction ou une plus grande économie dans la fabrication, ou bien encore par le plus ou moins de bénéfice dont ils chargeront la marchandise. ”

“ Ce qui fait hésiter le capitaliste à se ranger au système d'association, c'est surtout cette raison : que lui seul courra des risques dans l'entreprise, puisque lui seul engagera un avoir positif.
Suivant moi, la question même ainsi posée, il sera dans de meilleures conditions que le chef d'industrie à salaire fixe sans participation. ”

“ Avec les mêmes matières, avec les mêmes instruments, avec des ouvriers également habiles, que les concurrents cherchent à se surpasser par la supériorité de leurs produits, ou bien que par des efforts d'activité et d'intelligence l'un d'eux parvienne à pouvoir offrir sa marchandise à des prix plus avantageux que l'autre ; il n'y a là qu'une émulation louable et profitable, car il en résulte un progrès, puis un écoulement plus facile de produits. ”

“ L'égalité se définit d'elle-même, c'est le droit pour tous dans une mesure, égale. Ce n'est pas l'application absolue du mot, car Dieu n'a pas créé deux êtres identiquement semblables, et l'homme ne fera pas mieux que Dieu. ”

“ Sachons comprendre la nature de l'homme.
Esclave, il produit comme esclave, c'est-à-dire le moins qu'il peut.
Libre, il travaille comme un homme libre ; son intelligence s'agrandit, profite à son oeuvre, et le résultat est meilleur.
Décidez dans laquelle des deux conditions que je viens de poser le travailleur est libre, et dans laquelle il est esclave; votre réponse indiquera les bases nouvelles de l'organisation du travail.
A cette question : Si l'association était adoptée, dans quelle proportion seraient partagés les bénéfices entre le capitaliste et les travailleurs? ”

“ Le capitaliste sera éclairé, il ne raisonnera plus comme il raisonne aujourd'hui, lorsqu'il dit : « Il n'est pas juste que moi qui possède j'associe à mes bénéfices des hommes qui n'ont rien. Je les paye comme ouvriers, je ne leur dois pas autre chose. » ”

“ Les autres se disaient qu'il ne fallait pas se contenter d'avoir brûlé un trône, et sans s'arrêter, ils se sont mis à battre en brèche les vieilles institutions, instruments de la royauté qui lui servaient à maintenir l'esclavage, le pire, l'esclavage de la faim, esclavage qui fait de l'homme une brute, car vivant au jour le jour, il ne peut avoir souci ni de son intelligence, ni de ses libertés, ni de ses droits ”

“ L'industriel qui livrerait sa marchandise avec la conviction qu'il ne serait pas payé, qui livrerait par conséquent avec l'intention frauduleuse d'écouler ses produits certain d'en être couvert par l'indemnité, serait assimilé à l'homme qui incendie sa maison assurée. ”

“ De l'homme supérieur par l'intelligence à un être infime, la différence est forcément marquée, et la distinction s'établit. Est-ce à dire que l'un a plus de droits que l'autre? non. La société doit la même protection, un amour égal à tous deux. ”

“ Comment se fait-il que le coeur se soit refroidi si vite? C'est que la question sociale est venue se placer côte à côte avec la question politique. Les uns croyaient que la monarchie détruite, la République proclamée, la forme changée, tout était fini. ”

“ Il ne devait en résulter préjudice pour personne, car la liberté de chacun étant aliénée au même degré, tous restaient libres également. Mais des ambitions sont nées, se sont élevées par la force, ont fondé une domination, qui a été combattue dans tous les temps, mais qui s'est perpétuée au milieu des luttes, de telle sorte que la vraie liberté n'a jamais existé. ”

“ A jamais tout privilège est aboli, toute distinction de classes est détruite. Citoyens d'une même nation, nous participerons sans exclusion ni faveur, et proportionnellement, aux bénéfices de l'État, comme nous en supporterons proportionnellement les charges. Tous, membres du peuple souverain, tous, souverains au même titre, nous n'avons aucune autorité de nous imposer des conditions vis-à-vis les uns des autres, nous n'avons que des conventions à établir, et notre intérêt réciproque est de traiter de manière à ce qu'aucun ne soit lésé dans le contrat. ”

“ Qu'on le mette en pratique dans plusieurs branches d'industrie, que les avantages soient démontrés, et vous verrez aussitôt des associations se fonder partout.
Il y a des exemples très simples à leur offrir. C'est dans la fabrication surtout que les essais doivent être faits.
Créez un établissement fondé sur l'association à côté d'un autre où les travailleurs ne soient intéressés que pour leurs salaires. L'on peut préjuger par la connaissance de la nature de l'homme que l'avantage sera pour le premier. ”

“ L'agriculteur, qui n'a de richesse que son champ, sa ferme, sou domaine, court le risque d'une mortalité dans ses bestiaux, de la perte de ses récoltes, et ce cas arrivant, il a peine à se relever d'une pareille catastrophe. ”

“ Tout citoyen qui, par sa position de fortune, n'aura pas de risques probables à courir, et dans un intérêt d'humanité seulement, déposera des dons a la caisse, sera honoré d'une médaille portant en effigie la figure symbolique de la Fraternité, et au revers les attributs de l'Agriculture et de l'Industrie. ”

“ Le bon marché de la marchandise, le taux minime de mes bénéfices ne me permettent pas de payer davantage.
Mais, dira-t-on, vous entravez la fabrication à bon marché, dont l'ouvrier lui-même profite, puisqu'il achète moins cher les objets de sa consommation. ”

“ Il y a quelques jours, une certaine partie de la population réclamait énergiquement le renvoi de tous les ouvriers étrangers, exposant pour motif que le pain du travail national appartient avant tout aux ouvriers nationaux. ”

“ L'un des concurrents est plus riche ou plus aventureux seulement. Il se dit : J'ai devant moi la prospérité ou la ruine ; tentons la fortune au risque de succomber, et il offre sa marchandise à prix coûtant. ”

“ Ici nous avons trop de bras, l'agriculture n'en a pas suffisamment. Nous tournerons les désirs et l'émulation du côté de l'agriculture, et l'équilibre sera rétabli de manière à ce que le chômage devienne à peu près nul. ”

“ Que l'on place sous nos yeux le spectacle d'un grand malheur, nous éprouverons un mouvement de compassion, nous soulagerons ce malheur spontanément, avec élan, sans hésiter. Mais parlez de la misère publique, faites un horrible tableau dessouffrances des masses, quelle réponse obtiendrez-vous? ”

“ Frères de toutes les parties du globe, vous pouvez venir, le meilleur accueil vous est assuré, à la condition que vous observerez rigoureusement les conditions et les lois, dont nous serons, nous, les premiers, les stricts observateurs. ”

“ La révolution marche rapidement; nous la suivons tous avec ardeur; les idées et les réflexions se ressentent de cette course haletante;; donc, je ne prétendrai pas avoir résolu le grand problème qui a été posé. ”

“ Tout agriculteur qui se sera imposé mensuellement, dans la proportion de ses moyens, et qui aura souffert, soit dans ses récoltes, soit de la mortalité de ses bestiaux, sera indemnisé du préjudice qu'il aura éprouvé. ”

“ Mais il y a surabondance de travailleurs dans toutes les professions, mais il y a un grand nombre d'individus sans profession aucune, qui vivent on ne sait comment au sein des grandes cités ; vous ne recevrez jamais de quoi subvenir à ces besoins innombrables. ”

“ Tout travailleur qui s'imposera une retenue de 5 pour % sur le montant de ses journées, et en fera le versement, soit chaque semaine, soit tous les 15 jours, soit tous les mois, recevra de la caisse, en cas de chômage ou de maladie, 3 fr. ”

“ Si vous garantissez ainsi le bien-être même pendant le chômage, vous allez voir affluer en France une masse d'ouvriers étrangers que la misère chassera de leur pays, et cette surabondance de bras que vous cherchez à écarter, s'accroîtra en-' core, et votre caisse ne suffira jamais à rassasier ces millions de bouches affamées. ”

“ Dans la fabrique où il n'y aura que des associés, chacun coopérera de toutes ses forces au succès de l'entreprise. Le travailleur n'aura pas seulement en vue son salaire, qui est le pain de chaque jour, il verra encore au bout de son oeuvre un acheminement vers le bien-être, un commencement de capital qui pourra servir à développer l'eutreprise plus largement, à augmenter la somme des produits, accroître sa prospérité, et dans un temps plus ou moins long, lui assu- ”

“ L'assurance, quand on vient de lui déclarer un sinistre, va le constater avant de payer. S'il y a des indices de malveillance, elle refuse l'indemnité. Si la malveillance est prouvée, l'auteur en est puni. ”

“ La liberté d'abord. La liberté c'est le droit d'agir dans la plénitude dé sa volonté, en se maintenant dans les bornes du juste. Donc rien ne doit être interdit à l'homme tant qu'il, ne blesse pas les grands principes de justice, les lois qui émanent de Dieu, lois simples et claires que le inonde comprend inT stinetivement sans aucune étude. ”

“ Que son concurrent le suive sur ce terrain, alors il vendra à perte, pendant six mois, pendant un an, il y engagera une partie de son avoir. Les acheteurs abonderont dans sa fabrique, tandis que les ateliers de son rival seront déserts. ”

“ C'est une prime offerte aux opérations aventureuses. Tel producteur étant assuré contre les pertes,' très satisfait d'écouler de fortes quantités de marchandises, ne s'informera même plus de la moralité, de la solvabilité de son acheteur. ”