Classe populaire

“ Imitons, autant qu'il nous est possible, cette sage disposition. Entre le Roi et le peuple plaçons un corps composé d'hommes émanés de la seule classe qui maintenant existe, de la classe populaire, mais élaborés par les circonstances élevées de leur situation. ”

“ Ma théorie est que ce sont toujours les femmes qui se proposent à nous et non nous, qui nous proposons aux femmes...excepté dans la classe populaire, mais la classe populaire n'est pas moderne. ”

“ Chaque classe de la population, pour m’exprimer d’une manière plus directe, forme ici un état dans la nation, un état avec son aristocratie, sa bourgeoisie et sa plèbe. Les arts sont organisés en cette guise et ne connaissent pas cette unité démocratique que l’on admire chez nous. ”

“ Dans les classes de la société française qui sont étrangères à toute participation aux droits politiques, que fermente-t-il ? C’est l’histoire du genre humain dans toutes les sociétés. On monte de classe en classe ; les sommités s’effacent et disparaissent, et les classes inférieures arrivent au sommet. ”

“ Je doute, en vérité, déclare-t-il, que vous puissiez trouver où que ce soit une classe sociale plus solidement, plus profondément, plus sereinement, plus admirablement constituée que ces bourgeois d’aujourd’hui. ”

“ Vous soutenez, dit notre honorable contradicteur, que l'on doit former un parti ouvrier, que les travailleurs constituent une classe qui doit s'émanciper comme se sont émancipés, dans le passé, la noblesse du gouvernement de la théocratie, la bourgeoisie de celui de la noblesse. ”

“ On ne connaît bien les hommes d’une classe que si l’on appartient à cette classe. C’est pourquoi les meneurs de la Confédération Générale du Travail, sortis des couches populaires, se font si parfaitement obéir. ”

“ Eh quoi ! la civilisation n’a-t-elle pas marché pour tout le monde ? La classe moyenne, en élargissant son cercle, dont la France s’est assez enorgueillie, n’a-t-elle pas compris, dans une large circonférence, les maîtres de la pensée et de la parole ? ”

“ La nécessité de la résistance s’imposait, et sans rien demander à l’État, ne comptant que sur son initiative et son courage, la classe bourgeoise se substitua presque instantanément à la classe ouvrière. ”

“ Les partis politiques prétendent que la population de notre pays se compose de citoyens égaux, qui se divisent en partis tels que radicaux, libéraux, conservateurs, ultramontains.
Nous disons, nous, que la population, chez nous comme partout, se divise en deux classes ennemies, la classe bourgeoise et la classe ouvrière ”

“ De la question des classes dans la société moderne, et du peuple ou de la bourgeoisie.
Il est certain que si, dans certains cas, comme, par exemple, quand il s'agit de faire une distinction entre la France et les nations étrangères, on doit, par ce mot de peuple, entendre la nation tout entière, on doit aussi, par ce même mot, entendre les pauvres et les malheureux quand il s'agit de distinguer entre eux et la classe riche et bourgeoise, qui aujourd'hui règne et qui gouverne. ”

“ Parce que tous ceux qui n’appartenaient pas à la classe dominante, entre les mains de laquelle étaient réunis le Capital, l’État, la Loi et la Religion, formaient une classe innombrable de pauvres, de sujets, de justiciables et de résignés. ”

“ Des bourgeoises, hiverneuses, femmes d’officiers, leur font vis-à-vis : toutes les classes sont confondues, il n’y a plus de classes. Ou plutôt, il n’y a plus qu’une classe, image officielle de la nation une et indivisible devant l’ennemi... On roule dans le noir et la chaleur. ”

“ Loin de vous montrer si inquiets de l’influence de la classe moyenne, écrivait le plus autorisé de ses chefs, adoptez cette influence! Aidez-la à s’étendre, à se constituer; c’est ce qu’elle cherche; qui la servira en ceci sera son maître. Elle est assez haut pour ne plus descendre, pas encore pour fournir à la société cette véritable, cette légitime aristocratie dont l’un et l’autre ont besoin. ”

“ Et enfin, il est arrivé que même alors que la classe moyenne semblait disparaître de la politique, une certaine politique moyenne ou bourgeoise survivait encore, politique tour à tour établie au centre ou aux extrémités de partis, et toujours réalisée par des expédients de ruse et d'égoïsme. ”

“ La classe privilégiée, composée du clergé et de la noblesse, a été détruite par la révolution de 1789. La classe non privilégiée, qui, pendant une longue suite de siècles avait été opprimée par l'autre se composait de la bourgeoisie et du peuple ; par bourgeoisie j'entends les marchands, les manufacturiers, les littérateurs, les avocats, les médecins, les industriels de toute espèce; par le peuple, j'entends les ouvriers, les laboureurs, et généralement tous ceux qui travaillent de leurs mains ”

“ De là un antagonisme de classes qui, dans les élections des villes, exclut la grande propriété au profit des classes moyennes, et qui, dans les élections municipales des campagnes, exclut la classe moyenne au profit des classes populaires. ”

“ La féodalité d'ailleurs n'entrava point le progrès général. Toutes les classes montèrent à la fois. Voyez dans les villes populeuses ces citadins, pillés parfois par leurs seigneurs, mais travaillant, produisant, commerçant, échangeant, s'élevant peu à peu à la science, à la richesse et à liberté. Ce n'est pas en vain qu'ils regardent au-dessus d'eux une société libre sans limites; spectacle salutaire, encourageante excitation, noble idéal qu'ils s'efforceront bientôt d'atteindre ! A l'arrivée des barbares, il n'y avait plus de classe moyenne ”

“ Nous avons nos bourgs pourris, et peut-être faut-il bien dire, nos classes pourries. Notre législation électorale, au lieu d’appeler les intelligences, au lieu de multiplier les catégories, de chercher dans une multitude de combinaisons différentes les élémens d’une représentation réelle, appropriée à nos destinées et à nos besoins, s’est adressée aux terreurs d’ordre public d’une seule classe. ”

“ En dédaignant le noble but que tant de généreux citoyens poursuivent, on irrite la classe la plus nombreuse de la société.
Appliquez-vous donc à résoudre les principales questions de la science économique, afin que la classe ouvrière se ressente des bienfaits qu'elle a le droit d'attendre de nos révolutions.
La politique de la résistance est frappée d'une incontestable impuissance. Elle no peut léguer qu'un avenir incertain, parce qu'elle comprime les idées les plus patriotiques, les efforts, les sentiments les plus généreux. ”

“ C’est dans cette classe moyenne qu’il faut tout chercher, arts, sciences, vertus sociales. Cette classe est, on le sait bien, le véritable gardien de la liberté ; seule elle peut être appelée le peuple. ”

“ Or dès que cette union est faite, la multiplicité des luttes locales du même ordre se transforme en une lutte nationale unique, à direction centralisée, en une lutte de classe. Mais toute lutte de classe est une lutte politique. ”

“ Cette vaste couche sociale qu’on appelle la classe moyenne cultivée a rompu à jamais avec le libéralisme courant et témoigné de sa conversion aux principes conservateurs par son désir de voir fortifier la puissance de l’état. ”

“ La classe ouvrière grandit plus quand elle y consent! — par l'effort du parti politique qui l'exprime et des organisations économiques qui l 'ordonnent, grâce à une sorte d élite ouvrière, que par elle-même. ”

“ En ce détail, de si mince apparence, étaient venues se concentrer toutes les vanités d'une grande classe sociale, active et puissante autrefois, rendue oisive et inutile par les transformations qui, d'âge en âge, s'étaient opérées dans la nation. ”

“ Nous avons été précédés de loin, dans la recherche des libertés publiques, par ces bourgeois du moyen âge qui relevèrent, il y a six cents ans, les murs et la civilisation des antiques cités municipales. Croyons qu’ils ont valu quelque chose, et que la partie la plus -18- nombreuse et la plus oubliée de la nation mérite de revivre dans l’histoire. Il ne faut pas s’imaginer que la classe moyenne ou les classes populaires soient nées d’hier pour le patriotisme et l’énergie. ”

“ Je ne vois plus rien là que l'on puisse appeler basse classe, ni cette masse grossière, ignorante, sans avenir et sans espoir, qu'on nommait autrefois populace. Je ne vois là que des hommes cultivés, graves et dignes, des citoyens capables de prendre part, comme électeurs ou comme élus, à la vie et au gouvernement de la commune et de l'Etat. ”

“ Vous semblez étonnés de voir insérés dans la même brochure des articles dont les uns tendent à démontrer la nécessité, pour la classe ouvrière, de s’occuper des questions politiques, en vue des améliorations actuelles, et dont les autres (d’après vous) aboutissent à la solution révolutionnaire. Mes amis et moi, qui sommes partisans de la lutte politique contre la bourgeoisie, et qui acceptons les améliorations actuelles dans la situation de la classe prolétaire, nous n’avons jamais dit ou écrit que nous croyions voir résoudre le problème social par voie parlementaire. ”

“ L'appellation de parti ouvrier que prennent les travailleurs socialistes est donc parfaitement justifiée au point de vue historique.
— Mais vous parlez de classes, où sont-elles, nous objectet-on encore? La classe ou caste a pour caractère distinctif d'être fermée tandis que la bourgeoisie est accessible à tout le monde. ”

“ Là il n'existe point de classe bourgeoise , de haute industrie qui puisse atténuer les frottements entre les paysans, victimes d'une oppression séculaire, et les gentilshommes, dont plusieurs n'ont pas même le sentiment des violences qu'ils exercent. Là, par conséquent, il n'y a point de classe intermédiaire éclairée, civilisée, adroite, qui puisse modérer le peuple, le diriger, profiter de son triomphe s'il brisait le joug de l'aristocratie. ”

“ Sans doute cette classe représente bien la partie éclairée de la population, celle qui est la plus à même d'apprécier les besoins et les nécessités d'un gouvernement normal ; mais, en somme, je me défie du règne d'une classe, quelle qu'elle soit ; je redoute ses tendances exclusivistes, son action omnipotente. ”

“ Descendons maintenant, ô Peuple , descendons vers cette classe qui te vend a faux poids , a courte mesure, et se sert de tes larges épaules, comme d'un marche-pied , pour s'élever aux richesses, et des richesses au pouvoir. Dévorée d'envie contre les classes élevées de la société, dont elle essaie vainement d'imiter l'urbanité, elle n'a qu'une insupportable raideur, une ridicule susceptibilité. ”

“ Pour ces novateurs fanatiques d’imitation, pour ces voyans atteints de cécité, notre société est séparée en classes distinctes, — la noblesse, le clergé, la bourgeoisie, — comme à l’époque où l’on rédigeait les cahiers des états-généraux, et chacune de ces classes est armée de privilèges à l’aide desquels elle opprime le peuple. ”

“ Le mouvement populaire qui éclata dans ces journées, dont tout le monde se souvient encore, trouve son explication dans un long travail d'agitations et dans les doctrines socialistes arrivées jusqu'aux masses par les journaux et les brochures. ”

“ La lutte des classes est une question de force. Or de même que votre classe a renversé la vieille noblesse féodale, elle sera abattue par ma classe, par la classe des travailleurs. Et si vous voulez bien lire la biologie et la sociologie aussi correctement que vous avez lu l’histoire, vous vous convaincrez que cette fin est inévitable. Peu importe que ce soit dans un an, dans dix ou dans mille, — votre classe sera renversée. ”

“ Elles ne se contentent pas de reconquérir leurs droits; elles veulent asservir les autres classes et contribuent ainsi à amener des révolutions nouvelles.
Cependant, de quelque manière que vous organisiez la société, il y aura toujours des classes supérieures par l'illustration, par l'éducation, par les talents, par la richesse ; des classes moyennes qui s'élèvent ou se soutiennent par l'agriculture, par l'industrie, par le commerce, par l'exercice des professions libérales ; enfin des ouvriers et des prolétaires qui ne vivent que de leur travail de chaque jour. ”

“ Les classes qui, même dans un temps d'égalité politique, sont toujours supérieures et dirigeantes; celles à qui leur éducation, leurs moeurs, leur fortune donnent une influence nécessaire et légitime, doivent être les premières à sortir de l'engourdissement funeste ou le régime impérial a plongé la nation tout entière. ”

“ Sous ce régime d'initiative et de vie politique, les classes moyennes s'habitueront à gouverner, ne remettront plus le sceptre à un seul bras débile ou brutal, et feront tomber ainsi ces accusations de servilisme et de faiblesse qui leur ont été si souvent prodiguées et à si juste titre. ”

“ Ces libertés d’ailleurs, de presse, de parole, de représentation politique, n’étaient à l’usage que des classes bourgeoises : un cens élevé dans ce pays pauvre enlevait et continue d’enlever à la multitude l’influence sur les affaires générales, et un enseignement peu expert à réduire le nombre des illettrés les laisse sans aptitude et sans curiosité pour les complications subtiles de la politique. ”

“ Quel est, en d’autres termes, dans la France du XVIe siècle, le rôle exact joué par les classes, la place tenue par elles en face de celle qu’occupent les grandes et hautes individualités dont l’action apparaît plus ou moins libérée des servitudes et des contraintes économiques et collectives ? ”

“ Ainsi les trois grandes classes qui jusqu'ici ont tour à tour gouverné le monde et pétri les civilisations, ont apporté chacune une synthèse sociale qui eut d'abord ses bons côtés et qui a dominé le mouvement humain aussi longtemps que ces classes elles-mêmes. ”

“ Elle a pour mission de faire accepter un ordre en le rendant aimable, en lui conférant la noblesse, en lui apportant des justifications. Elle mystifie les victimes du régime bourgeois, tous les hommes qui pourraient s’élever contre lui. Elle les dirige sur des voies de garage où la révolte s’éteindra. Elle sert la classe sociale qui est la cause de toutes les dégradations présentes, la classe même dont les philosophes font partie. Elle a enfin pour fonction de rendre claires, d’affermir et de propager les vérités partielles engendrées par la bourgeoisie et utiles à son pouvoir. ”