Jean Vaudon

“ Si le soleil est la demeure de Dieu, le palais de Dieu, le sanctuaire et le tabernacle de Dieu, il doit être plus beau que la terre, plus riche que la terre, plus vivant. Ce doit être quelque chose comme une terre qui porte l'auréole, ainsi que la tête des saints la porte, dit-on, dans le ciel, une terre toute revêtue de gloire, une terre dont chaque point de l'immense surface, au pôle, à l'équateur, et sous toute latitude, est en tous sens et en tous temps, le centre de la voûte d'or, de la sphère lumineuse, du dôme vivant et vivifiant qui enveloppe chaque horizon. ”

“ Voyons le peintre préparant d'abord ses pinceaux, puis tout entier, tête et cœur, à son œuvre admirable.
Jamais on ne pourra, par aucun art, ni sur la toile, ni sur le marbre, ni même par la parole, exprimer la beauté de la face, la sublimité de la vie de Jésus. Il n'a toute sa beauté possible que dans le cœur de ceux qui l'aiment, et là même il ne l'aura jamais entière : car, à mesure que la lumière grandira dans nos cœurs, il paraîtra plus beau. La vraie science, s'ajoutant à l'amour, se fera de lui des visions de plus en plus splendides... ”

“ L'apôtre n'écrivait pas plus pour écrire que Bossuet ne parlait pour parler, mais pour agir. Ce que Gratry a dit de l'amour, à savoir qu'il n'est pas langueur de sentiment, mais acte d'âme, nous le disons de son style.
Un style articulé, musclé, solide comme la vie, souple comme elle, et teint de ces riches couleurs qu'apporte avec soi le sang. Un style qui a toute la gamme. A voix basse, en quelque sorte cœur à cœur, il cause, et c'est une douceur et c'est une caresse. Il ne se traine pas, mais il est lent pour être plus insinuant, plus enveloppant, plus persuasif. ”

“ La voix du Christ, mais surtout son esprit et le divin rayonnement de son cœur, plus puissant que celui du soleil, alla trouver dans toute l'humanité le centre de chaque âme, disant aux petits enfants, à l'esclave, à la femme avilie, aux pauvres rebutés, aux stoïciens fatigués, aux épicuriens dégoûtés, aux hommes de toute tribu, de toute langue et de toute couleur : « Enfants de Dieu, éveillez-vous, aimez-vous et unissez-vous. N'ayez plus qu'un cœur et qu'une âme, vous êtes tous un même corps et les membres les uns des autres. Venez en Dieu, mes frères, et en moi votre frère premier-né. » ”

“ La volonté de Dieu faite en la terre comme au ciel, n'est-ce pas tout? N'est-ce pas la plénitude de la lumière, la perfection de la beauté, la consommation de la justice, la marche triomphale du progrès? Comment des chrétiens se peuvent-ils rencontrer qui récitent tous les jours cette Oraison du Seigneur et disent ensuite : « Non, le monde ne peut pas changer. Il ne peut y avoir de progrès. Décadence continue, c'est l'avenir du monde. » Pourtant, c'est Dieu qui nous a enseigné cette prière, non pas apparemment pour nous tromper, non pas pour ne point nous exaucer. ”

“ Or donc, le P. Gratry continue et le moraliste s'affirme :
Il n'y a pas seulement mes actes visibles sous le soleil, qui se conservent et se propagent : il y a mes actes invisibles dans le sein de la nuit. Tous mes mouvements, mes actions, mes états, mes contenances, tous mes battements de cœur s'inscrivent, se gravent, se moulent dans l'espace éthéré à mesure que je les produis. Mais ma pensée du moins est-elle secrète et les battements du cœur de l'âme sont-ils cachés? Non,
grâce à Dieu ! ”

“ Restez profond par l'amour et par l'humilité. C'est le secret de donner sa vraie sève à l'esprit. Développez en vous le plus grand et le plus beau des arts, l'art d'écrire et l'art de parler. La musique, que vous sentez si bien, est le plus merveilleux modèle de l'art d'exprimer l'âme et la pensée. Elle doit servir de type à l'écrivain et à l'orateur. Ne la laissez jamais, puisque d'ailleurs c'est une prière. Puis, si tout cela est consacré en vous par la foi, par la religion substantielle et pratique, vous serez l'un des hommes dont nous avons besoin. ”

“ Qu'on lise saint Augustin dans la période poétique de la première jeunesse, dit l'auteur de la Connaissance de Dieu. Si l'âme est belle, elle y trouvera quelque attrait, parce qu'il n'y a rien de plus complet que ce génie, et que la sève sacrée de la haute poésie y déborde partout. Mais on n'entendra rien à sa science, parce qu'on n'a pas de science; on ne sentira rien à son amour, parce qu'on n'a pas d'amour ou que l'amour qu'on a est d'un autre ordre. Que l'on reprenne saint Augustin vingt ans plus tard, quand l'âme s'est développée, — car si elle s'est éteinte, on ne le reprend pas ”

“ Combien d'hommes, à l'heure qu'il est, prennent le change là-dessus et s'imaginent que le gouvernement politique est la force essentielle d'une nation, et ils divinisent l'Etat, et c'est de lui qu'ils attendent... tout. Non, le salut d'un peuple ne dépend pas d'un mécanisme ou d'un individu. La source du bonheur social est plus profonde : elle est en chacun de nous. Soyez homme, ayez dans l'âme la vérité, la liberté, la pureté, la justice, le courage, et vous dompterez le gouvernement, quel qu'il soit, peu à peu, et vous le referez à votre image. ”

“ Non, je crois, et je vois ce que, grâce à Dieu, l'on apprend parmi nous, et ce que les plus petits enfants croient et comprennent : je crois et je comprends, et ne puis pas ne pas comprendre que son regard est constamment sur moi, qu'il voit mes plus secrètes pensées, connaît tous les mouvements de mon cœur, que dans chacun des battements de ce cœur, lui-même me provoque à l'aimer, et que, toujours présent et assidu, il travaille à mon éducation céleste, jusque dans le détail des moindres mouvements de ma vie. ”

“ En tout cas, Dieu le voit, et les anges et les âmes des saints dans le ciel le voient en Dieu, et peut-être quelques âmes sur la terre, par je ne sais quel reflet céleste, le voient aussi...
Il est donc vrai que l'univers est un livre vivant où se grave toute l'histoire. Non seulement la scène du Calvaire, mais toutes les scènes de la vie de l'humanité sont gravées dans l'espace, et y avancent, et y montent encore aujourd'hui. La terre qui boit le sang d'Abel, dit la sainte Ecriture, crie vers le ciel. ”

“ Il y a même une Béatrix, sainte Thérèse, qui conduit le sublime voyageur à travers les cercles de l'âme comme la première conduisait le grand florentin à travers les cercles du ciel.
Que la vie future soit une certitude, il n'y a que les âmes détachées de Dieu, les âmes mortes, à en douter. Nous sommes faits pour la vie. Or, la vie présente n'est en quelque sorte que le crépuscule de la vie. L'esprit n'a point ici-bas toute sa lumière, et le coeur n'a point toute sa chaleur. ”

“ De fait, c'est le procédé poétique qui, sous la donnée de l'enseignement et de la tradition, élève la plupart des hommes à la connaissance de Dieu. Le spectacle du monde, la conscience de la vie, la vue des êtres finis et des beautés créées, quand le cœur et l'imagination s 'en emparent pour les grandir et les pousser à l'infini, par
l'effacement du mal, des bornes et des limites, cet élan de notre âme vers l'infini à partir du fini, voilà ce qui donne aux hommes l'idée de Dieu, la connaissance et l'amour naturels de Dieu. ”

“ Le devoir de l'esprit, en qui se trouve un commencement de vie philosophique, c'est de tendre à la sagesse de toute son âme, de tout son cœur, de tout son esprit, de toutes ses forces. On lui consacre bien, quelquefois, toute son intelligence, mais non pas toute , sa volonté. « On la regarde comme un bel idéal qu'on aime à contempler, mais qu'on introduira dans sa vie — plus tard! » Et encore, est-il bien vrai qu'on y mette son esprit tout entier? Non, parce qu'il est très rare que notre esprit déploie ses ailes toutes grandes, et par conséquent toutes ses forces. ”

“ Ce n'est plus l'automne; c'est l'hiver. Ce n'est plus la demi-mort; c'est la mort totale et finale. Le silence m'envahit, silence de la pensée, silence de la parole, silence de l'action. « Ceux qui m'entourent me savent. Ils ne comprennent pas mes paroles, ils ne les pratiquent pas... Je suis connu; mon effet est produit; je n'ai plus qu'à me taire. » La mort détruit la parole vaine. « J'ai assez de moi; je me suis assez vu. » Mon âme se détache de la science elle-même, reflet, mirage, idole. ”

“ Si vous obéissez à votre conscience, vous sortirez de l'égoïsme, vous en sacrifierez les deux formes, l'orgueil et la sensualité. Vous quitterez les dehors de la vie, vous vous quitterez vous-même et vous trouverez Dieu. Mais se déprendre des créatures et sortir de soi, c'est se libérer. On s'en allait à la servitude par l'indépendance, comme disait Bossuet; par l'obéissance on s'en va à la liberté; car le sacrifice n'anéantit point l'humaine volonté, il la dégage, en coupant les liens qui l'entravaient; il la dilate. Sacrifier, c'est passer des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie. ”

“ Les ténèbres sont d'une part et la lumière de l'autre. On peut choisir. Tandis que les erreurs, par leur pente, s'en vont en bas, les vérités s'élèvent. Les vérités de tous les ordres, comme des aigles, montent vers ce soleil, Jésus-Christ, et se rassemblent autour de ce corps sacré, ce centre de lumière, qui est le corps du dogme catholique. Oui, du fond de la sentine surgit un drapeau hideux sur lequel on lit ces trois mots : Athéisme, Satan, Néant, et des blasphémateurs ne manquent pas pour s'écrier : « Quiconque reconnaît Dieu s'oppose au progrès du monde. » ”

“ Le sang est donné flot pour flot, comme la vie de l'âme, grâce pour grâce. C'est qu'il faut que chacun de nos cœurs réponde au cœur de celui qui nous envoie la vie. Son cœur palpite vers nous, il faut que le nôtre palpite vers lui. Lui, donne la grâce; nous, nous devons la lui rendre. C'est là le sens le plus profond du mot rendre grâce. Si vous étiez fidèle à rendre grâce pour chaque don, dit le livre de l'Imitation, la grâce vous serait renvoyée toujours plus abondante. Tout cela veut dire qu'il faut aimer Dieu comme il nous aime, si nous voulons recevoir les dons de son amour. ”

“ C'est l'image de son âme, vivante, aimante, lumineuse, sonore. Cette âme, cette œuvre, puisque les deux ne font qu'un, n'est que mouvement, élan, action, vie; un poème de vie. Elle a jailli toute chaude d 'un cœur passionné pour Dieu, pour l'Eglise et pour les hommes. C'est aussi un ondoiement de lumière; les mots eux-mêmes, transparents, luisent comme, dans les profondeurs du firmament, les étoiles, et, dans les grands moments, ils portent à leur front, si j 'ose m'exprimer de la sorte, l'auréole transfigurante dont l'écrivain de génie a parlé si magnifiquement. ”

“ Elle est le trait qui explique tout et qui justifie tout; elle devient la lumière qui transfigure l'ensemble, et lui donne un sens éternel...
Nous ne disons pas encore que le P. Gratry est un apôtre éloquent et un écrivain de haute race; nous disons simplement qu'il sait traduire sa pensée, son âme et son cœur, sa philosophie et sa foi, à la façon des plus grands maîtres, et si tout à l'heure nous parlions de source aux bords verdissants et fleurissants, c'est un fleuve à présent qu'il faut dire, un fleuve aux vastes rives et qui s'en va, en belles et fortes ondies, à l'océan. ”

“ Vous en ferez des ouvriers de compassion, qui eux aussi, après avoir pleuré à la vue de tant de souffrances, essuieront leurs larmes, lèveront la tête, et viendront de plus en plus nombreux, pour mettre un terme aux grandes iniquités, essuyer les larmes des pauvres, des faibles, des opprimés, rétablir la lumière, la vue du but et l'espérance, et hâter cette moisson divine, semée depuis vingt siècles, qui nourrira les hommes d'un pain moins rare et moins amer, qui nourrira les âmes d'une plus abondante et plus efficace effusion de la parole de Dieu. ”

“ On conçoit l'être dans toute sa plénitude : on conçoit l'amour éternel, le bonheur sans vicissitudes, la vérité sans ombres, la volonté plus forte que tout obstacle, la force se jouant de l'espace et du temps, et des merveilles, des créations subites réalisées par une parole, par un geste, par un souhait. Tous ces perfectionnements du cœur de l'homme, tous ces rêves dorés de l'enfance, tous ces enivrements du nectar idéal, impliquent une méthode vraie et rigoureusement scientifique, cette poésie, cette foi contiennent la démonstration rigoureuse de l 'existence de Dieu et de ses attributs. ”

“ Or, il y a dans le monde de grands scandales; il faut travailler à les supprimer : la guerre pour l'esclavage aux Etats-Unis, la famine voulue par l'Angleterre en Irlande, le brigandage organisé en Turquie, l'égorgement de la Pologne. « Tuer un peuple, dépecer une patrie! l'Europe chrétienne a commis ce crime. Tant qu'elle ne l'aura pas maudit et réparé, l'Europe est en état de péché mortel. Jusque-là plus de paix, l'Esprit de Dieu consolateur ne viendra pas rendre aux nations la confiance et la joie. La marche d'ensemble des sociétés vers le progrès est arrêtée. » ”

“ L'homicide. Le vol à main armée, d'homme à homme, c'est le brigandage; de peuple à peuple, c'est la guerre. Personne n'ignore que la guerre défensive est permise, l'offensive également lorsqu'une injustice grave est faite à un peuple : mais la guerre pour l'agrandissement d'un empire ou l'amour de la gloire, c'est le brigandage en grand. L'homicide est réprouvé de Dieu : « Tu ne tueras point. » Qu'est-ce que la guerre, sinon l'homicide perpétré en d'effroyables proportions? La diminution du carnage parmi
les hommes, est-ce trop d'ambition que de l'espérer? ”

“ La foi est un don de Dieu. Rentrez en vous-même; rougissez de vos fautes. Déposez aux pieds d'un prêtre le fardeau qui vous opprime. Par cet acte de vigueur et de vérité, devenez un autre homme; transformez-vous... Quand je vous aurai quitté, mettez-vous à genoux, ici, à cette même place, demandez-lui ardemment la lumière, demandez-lui la foi ou du moins ce qu'il faut de la foi pour faire un premier pas dans la pratique et dans la vie du christianisme. Vous aimez la lumière, Dieu vous en comblera si vous lui êtes fidèle. ”

“ Longuement, et non point sans frissons d'âme, ni même sans terreurs devant l'avenir, le P. Gratry a regardé en face l'obstacle, c'est-à-dire l'injustice, dont les deux grandes formes visibles sont la spoliation et l'homicide, et la force invisible qui opère dans le cœur de chaque homme, le vice.
La spoliation. La vie des hommes, de par la sagesse de Dieu, est organisée de telle manière que l'humanité, visiblement, marche vers un niveau commun, lequel s'élève toujours. Or, aujourd'hui, les deux extrémités du corps social se séparent jusqu'à diviser chaque nation en deux. ”

“ La seconde force, c'est celle du génie et de la parole. Le moment approche où l'humanité entière sera comme une assemblée unique. La parole de l'homme est entendue sur tous les points jusqu'aux extrémités du monde et, suivant qu'elle est pour le vrai ou pour le faux, elle en change la direction. Prodigieuse est l'influence de la parole.
Ceux qui parlent mènent donc le tout. Ils disent au genre humain de se défier de Dieu, et le genre humain se défie. Ils s'irritent, ils s'indignent, ils poussent à une vie de colère; et le genre humain se soulève comme l'océan dans la tempête. ”

“ Je le vois sous la figure d'une colombe. Quand je vois mon âme, cette âme, inerte par elle-même et languissante, attachée à la terre et rampante, aigre et impure, inquiète et sans amour, se transformer et prendre la candeur, la simplicité, la douceur, l'amour de la colombe; quand je la vois prendre des ailes et s'élever de terre; quand je vois les fruits de l'Esprit dans cette âme : la charité,
ia joie, la paix..., oui, Seigneur, je vois bien alors que vous êtes là, parce que je vois, sous forme visible et réalisée, l'Esprit-Saint que seul vous donnez... ”