étymologie

“ Il n'y a pas un seul vocable étymologiquement orthographié qui ne fasse naître dans l'esprit l'idée très nette d'un fait littéraire, d'un fait historique, d'un fait moral ; si vous lui enlevez cette valeur implicite, cette condition virtuelle du sens, vous avez tué l'âme de la parole, l'esprit qui anime le verbe : il ne vous reste qu'un cadavre.
Vous répondez à cela que ce n'est pas une opération nouvelle dans l'usage des langues, et que Je temps a introduit dans notre orthographe même une foule de modifications, à travers lesquelles ont disparu les traces de l'étymologie. ”

“ Mais nous pensons que chaque fois que l’étymologie nous donne un ou deux mots français dérivés du grec ou du latin, sans en changer ni la prononciation [28] ni l’orthographe, comme dèca-stère, trans-action, ou dans lesquels se trouvent les consonnes racines sc, st, qui aident si bien à la prononciation lorsqu’elles se trouvent au commencement de la seconde partie d’un mot divisé, nous pensons qu’il est préférable de suivre l’étymologie, qui s’indique d’elle-même. ”

“ Nous plaçons l’étymologie en tête de chaque article, parce que c’est elle qui doit rendre compte de la signification première et qui conduit à la définition comme au classement des sens.
Mais ce n’est pas assez d’indiquer cette forme primitive et celles qui en dérivent, il faut expliquer en vertu de quelles règles la forme étymologique a subi telle ou telle métamorphose. Chacune des formes indiquées dans le Dictionnaire, à l’étymologie du mot, est accompagnée d’un renvoi au paragraphe du Traité de la. formation de la langue qui en explique la raison d’être. ”

“ C'est une loi naturelle du langage que le sens des mots varie dans le cours des âges en s'éloignant de la signification étymologique. La langue du XVlo siècle donne à une multitude de termes une acception plus conforme à l'étymologie, que ces vocables soient formés avec des éléments français ou latins. ”

“ C’est à peu près le sens grec du mot, qui indique bien l’objet que se proposaient les premiers étymologistes, comme Platon : ils croyaient, en analysant un mot, pouvoir arriver à le résoudre en des élémens qui offriraient un sens conforme aux rapports de l’esprit humain avec la nature même des choses. C’est une ambition qu’on n’a plus guère après vingt siècles de spéculations et de recherches. On entend aujourd’hui couramment par étymologie l’assignation d’un mot d’une langue à un mot d’une autre langue d’où il est censé provenir. ”

“ L'étymologie a pour office de résoudre un mot en ses radicaux ou parties composantes, et, reconnaissant le sens de chacune de ces parties, elle nous permet de concevoir comment l'esprit humain a procédé pour passer des significations simples et primitives aux significations dérivées et complexes. ”

“ Aujourd'hui que nous prononçons avec les voyelles orales et ouvertes bonne, donné, chrétienne, nous nous étonnons à bon droit d'une orthographe qui contrarie également l'étymologie et notre prononciation. ”

“ Et puis cette raison qu’il faut garder aux mots tout leur appareil afin de maintenir leur étymologie est parfaitement vaine; car, pour une lettre de plus ou de moins, les ignorants ne sauront pas mieux reconnaître l’origine du mot, et les hommes instruits la reconnaîtront toujours. ”

“ L’étymologie a été et reste encore parmi nous un véritable genre d’aliénation mentale, et je tiens pour très-véritable ce mot d’un éminent linguiste de nos jours, que les trois causes qui ont rendu fous le plus d’hommes sensés d’ailleurs sont l’étymologie, l’amour et la théologie. ”

“ Il est une étymologie respectable, celle qui nous sert de guide dans la recherche du sens primitif des mots, et qui, sur la route des définitions, nous fait quelquefois trouver des connaissances précieuses en histoire et en philosophie. Toutefois gardons-nous d'abuser de cette science, qui ne doit exercer aucun empire sur l'écriture de 20,000,000 d'hommes qui ignorent les langues anciennes. Sa véritable place est dans un dictionnaire spécial, dépôt conservateur de la généalogie de tous nos mots-Le savant saura bien la trouver dans ce dépôt, lorsqu'il voudra écrire l'histoire de la langue. ”

“ Du moment qu’on donne aux mots leur véritable sens, on a en soi-même une sorte d’intuition vague de ce que nous venons de dire ; mais il y a loin de là à une analyse complète et raisonnée.
XV Après avoir étudié rapidement la formation de notre langue, après avoir établi les principes essentiels de l’étymologie, il ne sera peut-être pas sans intérêt d’observer, siècle par siècle, depuis la Renaissance jusqu’à nos jours, les changements principaux survenus dans le vocabulaire. ”

“ Quatre guides doivent nous conduire dans ce labyrinthe, lUsage, l' Étymologie, lAnalogie & la Prononciation. Quand l’Usage est constant & universel, il doit tenir lieu de tout ; & on n’a pas besoin d’autre règle. Alors ni l’Étymologie, ni la Prononciation, ni l’Analogie ne doivent être écoutées. ”

“ Tel est le travail que nous présentons au public. Nous adressant aux Français comme aux étrangers , aux lettrés comme aux gens du monde , nous nous sommes efforcés, pour tous les mots que contient le Dictionnaire, d’établir la signification primitive fondée sur l’étymologie et les sens intermédiaires qui conduisent au sens propre ; de suivre le sens propre dans son développement historienne, sans perdre de vue l’idée qui relie logiquement entre elles les acceptions dérivées ou figurées ; de déterminer au moyen de cette idée leur succession et leur filiation ”

“ Nous renvoyons donc sur ces matieres aux articles Grammaire, Interjection, Langue, Analogie, Mêlange, Origine & Analyse des Langues, Métaphore, Onomatopée, Ortographe, Signe, &c. Nous ajoûterons seulement, sur l’utilité des recherches étymologiques, quelques réflexions propres à désabuser du mépris que quelques personnes affectent pour ce genre d’étude.
Sources des conjectures étymologiques. En matiere d’étymologie, comme en toute autre matiere, l’invention n’a point de regles bien déterminées. ”

“ Qui n'aime les étymologies, quel est l'homme studieux dont l'imagination ne se soit surprise à errer de conjectures en conjectures, de siècle en siècle, à la recherche des débris d'une langue oubliée, de ces restes de mots qui sont des fragments de l'histoire des nations? ”

“ CARMES. Double quatre au tric-trac. ACADÉMIE, BOISTE. – Orthographe vicieuse. Il faut écrire carnes, de quaterni.
CASTAGNETTES. On a écrit cascagnettes jusqu'à Molière.
Quelle orthographe est la bonne, et pourquoi est-elle bonne ? ou bien, en autres termes, quelle est la véritable étymologie ? car l'étymologie doit
décider de l'orthographe, quand il n'y a pas d'orihographe fixe. ”

“ XIV L’étude historique de notre langue, la détermination rigoureuse du moment où chaque forme nouvelle se produit, la constatation précise des lois de permutation des lettres font aujourd’hui de l’étymologie une science exacte. Comme toute autre, elle peut, sur un point particulier, se trouver entachée d’erreur ”

“ Nos meilleurs écrivains, des érudits même, confondent sans cesse ces deux termes ; la philologie, la linguistique ne sont trop souvent, pour eux, que l’étude des étymologies, et ils donnent indifféremment aux personnes qui se livrent à cette sorte de recherches le nom de linguistes ou de philologues. ”

“ Encouragé néanmoins par un succès certain, fruit de la persévérance de nos efforts , convaincu d'avoir fait une découverte des plus précieuses, celle de la véritable étymologie des mots de notre langue , nous avons l'assurance que notre travail ne sera pas sans utilité et que beaucoup d'autres plus habiles que nous, sachant profiter de cette découverte , nous suivront avec beaucoup plus de profit pour la science de l'Histoire ancienne , dans cette voie nouvelle où nous n'hésitons pas aujourd'hui à porter les premiers pas. ”

“ Mais, rechercher l'étymologie d'une langue dérivée, telle que le français, dans le but de trouver la portée de chacun de ses mots, leur sens réel, intérieur, leur différence spécifique, de savoir enfin leursynonymie avec une entière certitude, c'est lit ce qui rend cette étude pratique et vivante, et la fait sortir de la spéculation stérile, pour donner.une connaissance pleine et enlièrede l'idiome national. ”

“ Voyez loup, lion, même cheval. Menton, moustache, mandere, mandibule, auront même étymologie, appendices du mâcher, manger; la bouche aussi, p3, 'creux et "pn ~M ; oris, pour khoris, puis vient orare, parler. Or triple est la fonction de la bouche, manger, parler, respirer. De là trois racines dans les langues, trois étymologies. ”

“ Oui, on perdroit les traces incommodes des étymologies; mais les savants, que cet objet regarde uniquement, sauroient bien les retrouver. La langue appartient à la nation; la multitude n’a nul besoin de remonter aux étymologies, qui sont même perdues pour elle, malgré les caractères étymologiques dont on l’embarrasse dans les livres destinés à son instruction. ”

“ J’ai pensé qu’il valait mieux m’en tenir strictement à l’étude des étymologies pures, que d’aborder simultanément des sujets qui s’y rattachent d’une manière secondaire, comme l’origine du langage, la classification des langues, et l’histoire de la langue française, que j’avais annoncé devoir former trois longs chapitres.
Le premier de ces sujets a été traité par un grand nombre d’auteurs. Malgré le talent de la plupart d’entre eux, ils n’ont pas pu réussir à élucider complètement un problème qui se rattache à l’origine de l’humanité. ”

“ Enfin c'est principalement par la connoissance des noms propres, que l'on apprend bien les origines, & les principes d'une Langue, & que l'on se rend habile dans la science des étymologies. On ne sait souvent d'où viennent les autres mots, on ne peut douter de la source de ceux-ci. On voit quelles sont les lettres que l'usage y change, en quoi il les change, celles qu'il retranche ou qu'il ajoûte ; c'est là principalement qu'on remarque son art, sa méthode, &, si je puis ainsi parler, ses allures & ses façons de faire ; de quelle maniere il travaille sur les mots ”

“ En comparant plusieurs langues à cet égard, nous trouvons que, dans la ^prononciation des mots composés et dérivés , l'homme suit, ou l'étymologie, ou, en dépit de l'étymologie, la facilité de l'élocution. ”

“ Mais une langue, dont les étymologies sont ainsi des emblèmes et les signes des rébus, détermine invariablement chez ceux qui la possèdent d’inflexibles images et les enfonce dans une sorte de fétichisme intellectuel où meurt toute invention. ”

“ Étymologie incertaine ou inconnue.
GLOSSAIRE
A
A. Préposition. (Du latin ad et, plus rarement, d’a, ab.) Ce mot présente, dans le texte d’Oxford, les significations suivantes : 1° A offre tout d’abord le sens étymologique et primordial de vers, dans la direction de ; en d’autres termes, il exprime « l’idée de tendance » : Angles de l’ ciel i descendent a lui, 2374. Le sens devient plus précis, et se rapproche de celui de sur dans l’expression : A la terre se culchet, 2013. Mist la main a l’espée, 443. Et, ailleurs, a va jusqu’à signifier dans : Quant cascuns ert a sun meillor repaire, 52. ”

“ Il y avait aussi l'adjectif lie; « faisons chère lie, » dit aussi le fabuliste. — Cf. avec l,rlus, le sansc. hlad et l'angl. glad.
LIEU, lat. locus, endroit, espace occupé par un corps. Au figuré, Dieu est le lieu des esprits.-Toutes les étymologies rapportées par Vossius pour expliquer locus, locare, disparaissent quand on voit le sanscrit loka; seulement dans l'indien ce mot signifie le monde, tandis qu'en latin, locus, et'par suite, en français, lieu, n'est qu'une partie déterminée c'ans le monde. Des mots français assez nombreux sont formés directement de locare ; voy. ”

“ Nous verrons plus tard que le mot homme signifie voix ou raison; c'est là en effet ce qui distingue l'homme des animaux.
Les Grecs l'ont appelé d'un nom qui veut dire voix fleurie ou variée, aeSpwTroç, formé de avenpoç et °"-. Cependant on pourrait y trouver une autre étymologie plus vraie, selon moi, mais beaucoup moins vraisemblable, et que je n'ose encore hasarder.
(5) L'écriture en caractères cunéiformes ou écriture pyramidale, qui se trouve sur les plus anciens monumens, est certainement l'écriture du tems où Je langage n'était encore que démonstratif. ”

“ Combien de mots doivent leur origine à des circonstances aussi legeres, & aussi propres à mettre en défaut toute la sagacité des étymologistes ? Concluons de tout ce que nous avons dit, qu’il y a des étymologies certaines, qu’il y en a de probables, & qu’on peut toûjours éviter l’erreur, pourvû qu’on se résolve à beaucoup ignorer. ”

“ Ce sont : Le nom, l'article, l'adjectif, le pronom, le verbe, le participe, l'adverbe, la préposition, la conjonction et l'interjection. Ces mots sont employés dans une phrase , selon leur nature et leurs propriétés, et conformément aux règles de la grammaire, qui a pour objet d'enseigner à parler et à écrire correctement.
Nom ou substantif.
I. Le nom est un mot qui sert à nommer, à désigner toutes sortes d'êtres ou d'objets, soit qu'ils existent réellement, comme Dieu, homme, bête, arbre, etc., soit qu'ils n'existent que dans l'imagination, comme bonté, ardeur, modestie, etc. ”

“ On nomme ces mots pronoms, quand ils sont le régime du verbe auquel ils sont joints : on t’veu, etc. on te voit, etc.
Remarques. Le pronom lu ou li s’emploie pour lui et pour soi. La langue française établit une distinction ; soi se dit dans un sens général : aujourd’hui chacun pour soi. Quand on particularise, on se sert de lui ou d’elle : votre père ne voit que lui ; votre mère ne vit que pour elle. ”